Всего за 164.9 руб. Купить полную версию
К воротам приблизились только пять человек, включая принца, Егора, да представителя старой королевской администрации графа Картуна, которого Неверан предусмотрительно повсюду таскал с собой. Тот, кстати, помог ему уже совершить очень полезное действие, пока Егор собирался покинуть Лесное царство зафиксировал с магами присягу вельмож и оставшихся чиновников. Сразу после вступления в должность в столице провинции Фархе да некоторого наведения порядка с поддержкой королевских войск принц направился в восточные области. Проживавшие там бароны глупцами не были: они почти сразу сообразили, что новая власть, хоть и пришедшая из-за границы, для них спасение от постоянной настороженности, готовности к отражению атак. Да и просто гарантия более или менее спокойной жизни, возвращения к привычному хозяйствованию. Потому, не особо раздумывая, просто проведя недлинное совещание в своём «кругу пятнадцати», принесли вассальную клятву наместнику провинции. То есть восток и значительная часть середины бывшего королевства были под рукой Неверана, что дало возможность бросить силы на юг и запад. Форпостом здесь Неверан и решил оставить баронство Крус пока не важно, сколько тут силы, важно, что есть доверие.
После десятиминутного разговора со старейшинами ворота были распахнуты сельчане поняли, что опасаться совсем нечего, наоборот, явились защитники. Тут же у «дома встреч» и выложили, от кого требуется защита. В то время, как обозники разгружали добро продовольствие в основном, разбирая по отдельности для воинов и населению, беседа налаживалась без особого труда.
Давайте-ка, уважаемые, сейчас вот как решим Нам ещё тут осваиваться, а это всегда времени занимает немало, предложил Егор. Пускай ваши женщины с молодежью соберут столы где тут поместиться можно? На площади, скорей всего. Накрывают пусть из привезённых запасов нужно будет, закупим ещё, средства есть. За глотком вина и разговоры проще будут, намного быстрей и больше узнаем, чем вот в этих официальных встречах. Народ и знакомиться начнёт. Как, принц, не против?
Принц против не был шесть полных дней сюда пылили. Хорошо ещё, стычек не случилось любители халявы опасались большого отряда. Тем не менее, воинам требовалась хоть какая разрядка. При том, что никто из командиров и не думал оставлять деревню без постоянной охраны. Пока суть да дело, Неверан предложил начать разговор сразу со сложностей: продовольствие, безопасность это ясно, а конкретней?
Так оно всё и сходится на этих делах неспешно начал не самый старший, зато командир, судя по всему. Сабир его звали. Вроде нас не шибко трогают как раз потому, что мы не бросали землю пахать. Вроде что не трогают, не разоряют. А на деле как выходит? Один с плугом, пятеро с котлами да мешками ошиваются кругом. Мы и работаем-то, считай, не на себя слёзы остаются. Сперва вот, начал Сабир загибать толстые пальцы. Этот город Торжище, где ране мы свободно на базарах торговали. Да и нынче некоторые осмеливаются возить, что припрятано. Не город, сплошь бандюги. Может, они и не лишают многих живота, зато данью обкладывают всех подряд. Четыре дня до Торжища ан, и сюда добрались. Отряд вооружённый явился ещё по прошлому году. Мирно эдак приказали отдавать половину урожая иначе, мол, вообще никакого не будет! Куда деваться мы ж знаем, что там не воины, а убийцы, им что курицу зарезать, что дитя малое прибить всё едино. Скоро, считай, явятся. Да об чём я! Забыл совсем от встречи Ведь тут три ихних представителя уж неделю пьянствуют, наблюдают, значит, чтоб мы не спрятали чего.
Егор кивнул Олегу, тот отобрал пятёрку охотников, прихватили какого-то местного парня, ушли. Сабир продолжил.
С этого года ещё две напасти. По соседству с нашим баронством находилось ещё одно Кутамож. По пути к городку Сателине, где купол-то. Как всеохватная паника пошла, барон с семейством да охраной куда-то сгинул, думали, успел к востоку утечь. Ага Теперь является обратно, значит всё его хозяйство порушено, из народу пара мелких выселок, чуть чего, оттуда люди в лесах скрываются, даже домов не ставят, так во времянках земляных и обитают. Барон этот тоже решил тут поживиться. Охрана с ним не то, что уж больно велика, но десятка три всадников наберётся. Где обитаются кто их знает? Может, в своих старых развалинах и живут. Не видать, чтобы хозяйство подымали разбоем занимаются, как пить дать. Этот треть от остатка урожаю требует. Это барон. И ещё вовсе голытьба взялась эти из лесу. Вот подскачут к посёлку, встанут на перестрел и не дают никому за ворота выйти. И как жить прикажете, чем кормиться? Беда
Такая беда по всему вашему королевству вздохнул Неверан. Довели страну с перепугу. Хотя что говорить во многих местах то же творится. А что там, где купол сегодня? И думать нечего было, а бежать оттуда в разные стороны без оглядки. Теперь заново начинать жизнь отстраивать. Вот барон новый есть, он, знаю, защитить сумеет, было б кого! Там внизу у речки строения полуразваленные это не бывший ли баронский замок?
Он самый, кивнул один из старейшин. Тут ведь, когда толпы народу проносились, ничего не жалели, где защиты не было чего на дрова, чего просто со злобы. А нам бы в то время своё отстоять не до замка.
Подошёл Олег со своими.
Связали, упрятали в подвал. Сейчас с ними разговаривать бессмысленно лыка не вяжут.
Да и ладно! поднялся принц. Пойдемте-ка ко всем, там и продолжим.
Не очень весёлым получилось застолье а с чего праздновать? Только разве что надежда появилась, люди как-то всё же оживали помаленьку. Начали знакомиться с воинами, с обозниками пошли разговоры, поначалу тихие, затем оживлённее. Егор почти не прикасался к еде. Как и другие его охотники у всех явственно читалась одна мысль: с чего начинать? Утешало, что никто и тени сомнения не высказал в том, что начинать и продолжать надо! В чём вот эти селяне виноваты, в чём? Пусть у Егора барона Крус есть своя главная задача ликвидация купола в городе Сателине, никуда эта местная проблема не денется! А как не помочь людям-то? С этого и решили начинать.
Принцу надо было спешить на запад там, как раз у Сателины, планировалась встреча с частью королевской армии, что двигалась к югу вдоль западной границы. Другое войско шло от столицы в южном же направлении только по востоку провинции. Какие-то территории оставались пока вне зоны внимания равнины и ущелья меж горными хребтами, но их предполагалось пройти на обратном пути. На несколько дней Неверан тут мог задержаться. Он оказался человеком крайне предусмотрительным: половина обозников, которые оставались с Егором, подбирались из специалистов каменных дел. Они должны восстановить разрушенный баронский замок охотники-то уж точно не были в больших ладах с этим материалом. Дерева тоже вроде бы в достатке не пустыня. Однако чего выстроишь из лиственных пород типа тополя, граба, осины, пальмы? Для отделочных работ ещё кое-как сгодятся, и то им укрепляющие средства надобны: хоть пропитка, хоть магическая поддержка Это третье.
Второе обеспечение людей продовольствием в достаточных размерах. Договорились отправить в Торжище караван за продуктами долговременного хранения. Заодно за одеждой для сельчан, железными всякими изделиями свои кузнецы имелись, но мало что успевали, при сельхозработах много всякого инструмента нужно, а по мелочи? Но самое первое и главное безопасность. От всех названных и неназванных напастей. Вокруг этих неотложных дел и ходил кругами разговор за столами. Докружился
Принц, наклонился к Неверану командир его отряда. Охрана сообщает, что из лесу показываются вооруженные всадники. Если это разбойники, так очень хорошо и вовремя, а то ищи их потом по всему лесу!
У всех голова болит в соответствии с работой! Принц попросил одного из старейшин посмотреть, что там за гости нежданные выкатываются. Через некоторое время тот подтвердил, что это лесные обитатели. С проверкой, что ли? Оказалось, именно так. Неверан и Егор приказали своим бойцам неприметно частью отрядов выйти с другого конца деревни и по лесу зайти в тыл грабителям. Сами будут вести переговоры, дожидаясь сигнала об окружении. А сигнал простой выход из леса за спинами всадников, которых охрана насчитала тридцать три. Жителей попросили не вмешиваться, любопытных укрыться за частоколом. Замешались в толпе семерых старейшин, подошли к воротам.