Второй маг-советник короля, проверив защиту и наполнив кубки, взял быка за рога.
У меня, уважаемый герцог, начал он с доброжелательной улыбкой, есть для вас неприятный сюрприз. Вот этот кристалл, который мне передал мой осведомитель в университете. Посмотрите. Волноваться не стоит. Пока. Тем более, что осведомитель внезапно смертельно заболел.
Герцог понял, что попал по-крупному. Ведь знал же, что записать событие не только ректор может! И что тянул не отправил сына сразу хотя бы к сестре, в соседнее княжество, на время? Ладно, завтра же Но чего хочет этот Ректору Кристофу, как ни странно, герцог верил, этому ни в коем разе, сдаст, не почешется!
Хочу я, уважаемый, прочитал мысли герцога маг. Убить нескольких зайцев. Если у вас есть претензии к ректору зайцев будет больше двух. А два это наши старые мечты о наших же карьерах. Их можно приблизить лишь одним способом ликвидировать Кристофа. Физически.
Герцог Ренсо замотал головой, подумал, что ослышался: мага такого уровня физически? Может, пара дюжин магов, таких как второй советник, и справились бы. Случайно. Но при чём тут он неодарённый куратор стражи?
Я поясню задумку, продолжал спокойно маг. Естественно, Кристоф постоянно под такой защитой, что и мне ничего не светит. Но! У «постоянно» есть исключение. Всего лишь одно, и его время через два дня. Вам известно, что на седьмой день от начала учебы университет в полном составе обязан отстоять благодарственную службу в храме Светлого Творца? Это, кстати, единственный раз в году, когда Кристоф посещает церковь. Там по канонам никто не имеет права пользоваться никакой магией ни личной, ни амулетами и артефактами.
Всё равно не понимаю, выдохнул герцог. Как вы это представляете, не штурмом же?
Не штурмом, всё намного проще. Как правило, прихожане, и вы в том числе, мало обращают внимания на внутренний купол храма, то есть на его подробности. Он высок, и не всё там снизу заметно. А главное, он расписан известными и знаменитыми художниками прошлого фрески приятней рассматривать, чем мелкие детали. Например, отверстия ни разу не видели? А их там множество, есть даже и люки с чердака всё это нужно, чтобы повестить люстры, почистить купол не строить же каждый год леса тридцатиметровой высоты. В чердачное пространство можно попасть по внутренним лестницам они тоже не на виду, но и не упрятаны в толщине стен. Я нарисую их расположение. Остаётся отправить туда заранее пару стрелков с арбалетами, выбрать место у люка или подходящего отверстия напротив той точки в храме, где обычно стоит ректор с дочерью. Вы видели эту точку? Вот так. Вас не может что-либо не устроить: в вашем распоряжении вся городская стража, в которой наверняка найдутся нужные люди, ночные господа, с которыми, как некоторым известно, вы связаны, и целых два дня. Это ваше. А вот когда вы своё сделаете тут вступлю я, вы поняли? Гарантия того, что я не обману все наши прошлые дела, можете ещё и подстраховаться, прикажите, к примеру, своим людям наказать мою семью в случае Видите, я откровенен, поскольку понимаю, что первый этап полностью зависит от вас! И ещё потому, что такой шанс упускать не следует.
В течение почти всей беседы герцог молчал. Да какая беседа он фактически выслушивал план и инструкции. При зрелом, хоть и воспаленном размышлении явился вывод, что предложенное магом вполне реально. Додумать только несколько важных моментов: отстраниться от поиска стрелков самому, направить их туда за сутки, после убийства ректора ликвидировать стрелков, потом ликвидаторов, а доверенное лицо, которое этим займется, ликвидировать лично Сутки на всё надо начинать! Куратор городской стражи резко попрощался и ушёл. Маг улыбнулся и пригубил вина. Если всё получится, как задумано, нет проблем: два таких специалиста рядом с королём это ж можно и о смене политического курса подумать, давно войны не было Которая и к смене королевской династии может привести Ах, мечты Если же не выйдет ничего у герцога, или король воспротивится назначению того на пост командира тайной гвардии Вся семья герцога до последнего младенца была взята магом под плотный контроль, следов не останется, как и подозрений!
Покушение
День благодарственного молебна стоял тёплый и солнечный по обычаю никто не помнил, чтобы в этот день на небе появлялось хоть облачко. Без всякой там погодной магии отцы церкви строго наблюдали, чтобы и тихого магического всплеска не было. Всё в руках Творца!
Этот фактически университетский праздник, по обычаю, отмечала вся столица Багама Андора. Иноземцы в храм не допускались. Но те, кто желал показать свою лояльность Светлому Творцу, собирались в храмовом саду, отдыхали, наблюдали за местными студентами, служителями храма, тихонько болтали, пересмеиваясь без пошлостей день торжественный, праздничный, грусти не место, наоборот, после молебна ещё и ярмарки, скоморохи и прочее, а вечером бал в большом зале университета.
Олег с друзьями расположились на удобных парковых скамьях со стороны торца огромного здания. Вся их сборная группа решила подождать здесь своих багамцев, чтобы после службы посидеть в приличном кабачке. Приличный кабачок обещал устроить Перекрат он жил недалеко от столицы, и ему многое тут было известно. Да он вообще отличался такой хозяйственной жилкой девушки уже даже определили его в проводники по лавкам с украшениями и нарядами.
Отсюда был хорошо виден парадный вход, куда, не торопясь, текла нарядная река студентов. Здание храма вызывало странное чувство какой-то несоразмерности, противоречивости, что ли. Приземистое на вид высота его было намного меньше ширины или длины. Но не казалось приземлённым, не давило. Невысокий ребристый купол, зелёный с разбросанными в беспорядке многолучевыми звёздами, накрывал всё сооружение. А ниже Олег не нашёл ни одного симметричного «узла», даже витражные окна располагались на разных уровнях. Как пояснил Варт, в землях которого было нечто похожее, во всех уголках храма светло, пока снаружи остаётся хоть один луч солнца. Стены в лепнине, карнизах, колоннах, портиках, вроде слишком много всего, но опять же как-то к месту. Взгляд неспешно двигался от одного украшения к другому, не торопился, не уставал.
Но зацепился за некую необычность у другого здания. И что это? Обычный трёхэтажный дом, может и административный, через широкую улицу от садовой храмовой ограды. Не на нём остановил Олег внимание, а на том, что над зданием. А там ни с того ни с сего поднялась стая ворон с недовольным гомоном.
Есть народы, улыбнулся он, которые считают этих птиц порождением зла. Наверное, от зависти очень умная птица, опасности учится быстро, ворует в компании, даже считать может. И весёлая: то по желобу крыши вниз скатывается, то клювом за ветку или верёвку зацепится, раскачиваясь. О птенцах заботится всем бы так. Что в ней страшного? Вот и сейчас о чём-то сигналит может даже и нам. Нужно посмотреть.
Друзья с удивлением уставились на Олега: тот, найдя глазами какую-то точку над крышей дома, будто замер. На самом деле сейчас он использовал охотничий приём, который сам же когда-то предложил и освоил. Правда, доступный только одарённым: смотрел на мир глазами птицы если этим заниматься с детства, то совсем не трудно, привычно, как дыхание. Можно и обстановку вокруг себя контролировать. И саму птицу, чтобы летала, где нужно. Одна из ворон пролетела вдоль крыши здания, заглядывая в чердачные окна обнаружились два человека с арбалетами, которые устраивались поудобнее, поглядывая в сторону храма. И чего им нужно с тыльной стороны, кого там выцеливать? Тут сработало ещё одно лесное знание: если обнаруженная на ветке рысь расфокусирует своё зрение, значит, нашла добычу. Хищники знают, что прямо смотреть, определяя расстояние до жертвы, нельзя почует моментально и сбежит. Охотник тоже это знает, поэтому может осмотреть территорию в пределах взгляда хищника обязательно отыщется олень, кабанчик или кто ещё У людей нет способности к рассеянному взгляду так уж глаз устроен, всегда, как дальномер, работает, ищет что-нибудь как вот сейчас, в одном определённом месте.