Правда, СССР с японцами еще схлестнется на Халхин-Голе весной-осенью 1939 года. И там наши войска опять побьют японскую армию. При этом потери у японцев будут уже больше наших. В тех боях блеснет первый раз на фоне серости Георгий Жуков. Тот самый будущий маршал победы. Но сейчас у него все в будущем. Вот того погрома японцам хватит, чтобы даже не смотреть в нашу сторону с агрессивными намерениями. Но я в той маленькой войнушке не поучаствовал. Может быть, это и к лучшему? Устал я от всех этих войн. Устал быть солдатом гибридной войны. И с содроганием думал, что нам еще придется воевать с самой страшной военной машиной в мире. С фашистской Германией. И не несколько месяцев, а целых четыре года. Ужас!
Но пока я морально отдыхал. После Хасана нас не трогали какое-то время. Только вручили еще по одному ордену Красного Знамени и оставили на прежнем месте службы. Аж до советско-финской войны мы служили на Дальнем Востоке. И меня это устраивало по всем статьям. Подальше от начальства служить всегда приятно и комфортно. Даже начало Второй Мировой Войны меня никак не затронуло. 1 сентября 1939 года немцы напали на Польшу. И мне на это было, совершенно, наплевать. Все это было где-то там далеко от нас. И мне так хотелось хоть немного, но пожить в мире и тишине. Но 26 ноября 1939 года это затишье закончилось. Советский Союз выдвинул территориальные требования к Финляндии, а затем объявил ей войну. Правда, в газетах писали, что это финны начали первыми эту войну. Типа, это они на нас напали, обстреляв наших пограничников своей артиллерией. На мой взгляд эта теория не выдерживала никакой критики. Я не думаю, что в маленькой Финляндии в руководстве сидят одни дебилы. Которые не понимают, что злить большой и сильный Советский Союз не стоит. Нет там таких альтернативно-одаренных. Значит, финнам нет никакого смысла стрелять по нашим погранцам. Впрочем, что там случилось на самом деле? Мы никогда не узнаем. И у нас будут только одни догадки по этому вопросу иметься. А правды нам никто не скажет. Да, и не важно это сейчас. Когда война уже началась. Нас срочно вызвали в Москву, где вручили новые служебные предписания. Рычагова назначили командующим ВВС 9-й армии. А я опять стал его заместителем. Мы с Пашкой по этому поводу даже особо не спорили. Он спросил у меня, хочу ли я быть его замом на этой войне. И я, конечно же, согласился. А что? Мы с Рычаговым очень хорошо сработались. Я его прекрасно знаю. И такой начальник меня, вполне, устраивает. А то сунут меня в подчинение какому-нибудь дуболому вроде Кулика. Вот тогда я и намучаюсь. А с Пашкой служить легко и интересно. Он меня понимает с полу слова. Как и я его. Из нас получилась вполне боеспособная связка типа начальник и его заместитель.
Глава 39Зимняя война
Итаксоветско-финская война. У нас ее еще Зимней войной назвали. Что я могу о ней сказать? Первым моим впечатлением было, что это постоянный бардак и хаос. В первый период этой войны наши войска очень бестолково пытались наступать. Нескоординировано и глупо там все делалось. Нет, сначала то все шло хорошо. Как и предполагали советские стратеги. Красная армия наступала в первые дни, не встречая сильного сопротивления. А вот потом наши войска уперлись в систему финских укреплений, которые здесь назывались Линией Маннергейма. И они, не имеющие нормальной тяжелой артиллерии, были не готовы к преодолению линии финских ДОТов и ДЗОТов. Сначала попытались взять эти укрепления нахрапом. Но у них ничего не вышло. И тут очень ярко проявилась та вопиющая тупость и некомпетентность советских военачальников, которая меня всегда так возмущала. Ох, сколько же людей эти придурки загубили, бросая их в самоубийственные атаки? На железобетонные ДОТы под пулеметный огонь по хорошо простреливаемой местности. Той артиллерии, что имелась у наших пехотных частей вначале войны, не было достаточно для борьбы с финскими укреплениями. Наши 45-мм пушки ДОТы противника, просто, не пробивали. Советские танки тоже были малоэффективны против Линии Маннергейма. Т-28, Т-26 и БТ имели слишком тонкое бронирование. И пробивались легко даже противотанковыми ружьями, которых у финнов было очень много. Как и пулеметов, косивших наших солдат в большом количестве. С нашей стороны потери были очень большие. Противник применял против нас такую тактику, к которой наши сухопутные военачальники были не готовы. А мозгов нашим воякам не хватало, чтобы переиграть противника. Они только и могли, что бестолково тыкаться в финскую оборону и бессмысленно терять людей и технику. А ведь у нас было, гораздо, больше сил, чем у финской стороны. Вот только применяли мы их не очень правильно. А финны воевали умело и умно. И наносили нам чудовищные потери.
Напримерв секторе наступления 8-й армии РККА 12 декабря 1939 года советские войска попали в окружение и были разгромлены в районе Толваярви. У Ладожского озера была окружена, наступавшая на Сортавалу 168-я стрелковая дивизия. В Южном Леметти в конце декабря попали в окружение 18-я стрелковая дивизия генерала Кондрашова вместе с 34-й танковой бригадой комбрига Кондратьева. Эти два советских командира с почти одинаковыми фамилиями тактической грамотностью не блистали. Они пытались вырваться из окружения. Но делали это не по-умному, а как всегда. И были разгромлены в так называемой «долине смерти» у городка Питкяранта. В итоге из пятнадцати тысяч наших бойцов из окружения смогли вырваться только одна тысяча двести тридцать семь человек. Комбриг Кондратьев застрелился. А вот Кондрашов смог выйти к своим, но потом его арестовали и расстреляли. Финны тут очень активно применяли «тактику Мотти». То есть тактику партизанской войны. И заросшая лесом местность этому очень сильно способствовала. Пользуясь преимуществом в мобильности, финские лыжники блокировали дороги, забитые растянувшимися советскими войсками. Отрезали наступающие по ним группировки, изматывали их ударами со всех сторон и уничтожали. И наши командиры ничего путного такой тактике не могли противопоставить. Не были они готовы к такой войне. Думали, что легко и быстро размолотят в пыль маленькую финскую армию. По всем прикидкам и планам эта военная кампания должна была продлиться всего неделю. А воевать нам пришлось аж до весны.
9-я армия РККА, ВВС которыми сейчас мы управляли, наступала из района советской Карелии в направлении Ботнического залива. Поселок Суомуссалми был занят 7 декабря силами 163-й стрелковой дивизии. Однако, потом дивизия была окружена и блокирована более меньшими силами финнов. И сценарий тут был тот же, что и на других частях фронта. На помощь нашей дивизии, окруженной у Суомуссалми, выдвинулась 44-я стрелковая дивизия. Но далеко она продвинуться не смогла и была блокирована на дефиле между двумя озерами близ деревни Раате. Так и не дождавшись ее подхода, 163-я дивизия в конце декабря начала прорываться из окружения. И смогла сделать это при поддержке наших бомбардировщиков. Мы часто летали бомбить финские позиции в этом районе. Чем и спасли наши прорывающиеся войска от полного разгрома. После чего, упустив добычу, финны переключились на 44-ю стрелковую дивизия, которая также застряла в этих промороженных лесах. И там наши бомбардировщики были бессильны. Нет, мы тоже пытались помочь нашим войскам, избиваемым на земле. Но местность там была очень трудная для точных ударов с воздуха. Сплошные леса с редкими пятнами замерзших озер. И кроме того, финны, чтобы не попасть под наши бомбардировки, очень часто подходили вплотную к позициям 44-й дивизии. И бомбить их было опасно. Тут вполне можно промазать и попасть по своим. В итоге в сражении на Раатской дороге 44-я дивизия потеряла семьдесят процентов личного состава, но все же смогла вырваться из окружения. Командование обеих дивизий было отдано под трибунал. Уж что-что, а карать за любые проступки наши власти могли очень оперативно. Не отходя от кассы. Еще одна дивизия нашей 9-й армии 54-я стрелковая попала в окружение в районе Кухмо. Но пока держалась и смогла отбить все наскоки финнов. В общем, я бы назвал такое положение вещей полным фиаско. Первый этап этой Зимней войны РККА продула с разгромным счетом. Наше наступление заглохло или было остановлено. И все наши военачальники поняли, что пора браться за ум и начинать думать. Не получилось у нас противника шапками закидать. И мы получили неожиданно сильный отпор.