Никто и ничто не может скрыться от влияния Владычицы Скрытой Силы. Только она решает, развиваться или приходить в упадок, родиться или зачахнуть, жить или умереть. Миры Селестиа разрушались или достигали величия в зависимости от того, какая Владычица родилась на сей раз.
Последняя Владычица Скрытой Силы появилась в Четвертом Мире.
Неблагоприятный для жизни людей Четвертый Мир был полон природных богатств, и главное место среди них занимали залежи кристаллов.
Переселенцы Первой цивилизации, которые за свои большие ладони получили имя Трулла (лопата), поколениями занимались добычей кристаллов. Кристаллы поражали разнообразием, и каждый обладал своими, особенными свойствами. Зеленые помогали преодолеть боль, розовыеприручать диких животных, белые впитывали энергию, но самым большим богатством Четвертого Мира являлись Голубые кристаллы, даровавшие здоровье и долгую жизнь владельцу.
Добыча кристаллов была сложна и опасна, и, чтобы выжить, Трулла требовалась регулярная поддержка остальных миров.
В лунный год Трулла удавалось добывать не более нескольких десятков Голубых кристаллов, что делало их очень дорогими и доступными только небольшому количеству людей. Торговля Голубыми кристаллами приносила большую прибыль и позволяла Переселенцам вести размеренный и относительно спокойный образ жизни.
Но им не повезло
В Четвертом Мире появилась беспощадная и ужасная Владычица. Используя Скрытую Силу, она начала управлять всем. Она меняла течение и без того скудных рек, уничтожала кайтов«вредных животных», влияла на решения старейшинЗакенов
Владычица Скрытой Силы строила свой Четвертый Мир.
Может быть, она хотела добра для жителей, но ее влияние оказалось настолько разрушительным, что в конце концов все живое в Четвертом Мире погибло. Остались только мутанты-каннибалы, но и те исчезали, пожирая друг друга. И тогда Владычица Скрытой Силы решила найти другой мир и там исправить сделанные ею в Четвертом Мире ошибки.
Она начала искать того, с чьей помощью смогла бы перебраться, и нашла Рашена. Он обещал ей помочь, если Владычица согласится перейти на сторону Диола.
Клан Трехликих не мог допустить этого. Они обманом заманили Владычицу в только им известную пещеру Белых кристаллов. Пещера, причиняя Владычице невероятную боль, отбирала у нее Скрытую Силу и превращала ее жизнь в бесконечные страдания.
Лишившись Скрытой Силы, Владычица превратилась в Лакримосуплачущую демоницу.
Деловое предложение
Рашен закончил свой рассказ.
Я хочу предложить вам сделку, сказал он Вирге и Зеношу. В вашем мире появилась Владычица Скрытой Силы. Ей пятнадцать лет, и она скоро узнает правду о себе. План такой. Вы находите Владычицу. Зовете меня. Мы забираем у нее Скрытую Силу, и вы за это получаете еще один кристалл.
Вирга и Зенош сидели молча, переваривая услышанное.
Как забрать у нее Силу? нарушил молчание Вирга.
Найдите Владычицу, и я объясню, ответил гигант.
А что будет, если мы ее не найдем? спросил Зенош.
Рашен начинал терять терпение, но, пересилив нарастающую злость, ответил:
Если вы ее не найдете, вероятно, вы лично и весь ваш мир скоро перестанете существовать.
Гигант неотрывно смотрел на Виргу и Зеноша своими белыми глазами, как будто пытался прочесть их мысли.
Но если вы ее найдете и сделаете то, о чем я вас прошу, ваш мир остается таким же, какой он сейчас, вы получаете кристаллы, я исчезаю. И все довольны.
Гигант стоял, сложив огромные руки на груди. Его кожа снова начинала приобретать красный оттенок.
Нам надо подумать, наконец вымолвил Зенош.
Он лихорадочно пытался представить, что будет, когда они с Виргой ответят Рашену «нет» или «да», пытался найти логическое объяснение происходящему, но у него ничего не получалось, потому что логики в этом не было.
Вирга положил руку ему на плечо.
Послушай, брат, перестань нервничать. Предложение дельное. Продав кристалл, мы не будем нуждаться ни в чем до самой старости.
Зенош, по-прежнему пребывая в большом сомнении, взглянул на друга.
Делай как знаешь, Вирга, наконец вымолвил он.
Отлично. Гигант протянул коробочку с кристаллами Вирге. Он как будто исчерпал количество слов, которые мог произнести в единицу времени, и начал говорить короткими и простыми фразами. Найдите Мадам, она вам поможет. Вот адрес. Она живет в северной части города. Меня не ищите. Я сам вас найду. Не пытайтесь удрать. Из-под земли достану, угрюмо напутствовал Рашен и, продолжая смотреть на друзей, начал медленно подниматься, потом взмахнул руками, взвился над землей и в мгновение исчез в небе, оставив Виргу и Зеноша стоять внизу с открытыми ртами.
Пятый
Он лежал, прижав уши к спине, и пятнистая шерсть, сливаясь с низким кустарником, окрашенным в цвета ранней осени, делала его практически невидимым. Большие зеленые глаза Пятого, не отрываясь, смотрели в сторону раскидистого дерева, из полуоткрытой пасти торчали огромные желтые клыкион готовился к атаке.
Под деревом, увлеченная чтением, сидела девушка. Черные волнистые волосы длиной чуть ниже ушей, смуглая кожа, карие, немного раскосые глазадевушка была красива. Чтение книги настолько увлекло ее, что она не обращала внимания на происходящее вокруг.
Пятый был собака-мутант из Четвертого Мира.
Из-за огромного давления обычные сторожевые собаки, которых привезли с собой Переселенцы, превратились в огромных монстров с чудовищной мускулатурой. Таких собак любили покупать богатые Свадеши для охраны своих угодий, но, когда наступил Период Национальной Клаустрофобии и многие богачи разорились, часть собак убежала от хозяев, затерялась в лесах и одичала.
Девушка была совсем близко. Пятый весь подобрался и приготовился к прыжку.
«Ты уверен, что хочешь это сделать?» вдруг прозвучало у него в голове.
Пятый вздрогнул, затравленно озираясь по сторонам, развернулся и быстро пополз к растущим недалеко высоким кустам.
«Не-а, сказал голос в его голове, даже не пробуй».
Испуганный Пятый собрался в огромный узел мышц и прыгнул в сторону спасительных кустов. Но вместо прыжка у него получилось лишь нелепое движение, в результате которого он перевернулся через голову и шлепнулся на спину. Его огромные задние лапы тщетно загребали землю, поднимая столб пыли и выдранную с корнем траву. Передние лапы оставались неподвижны. Какое-то время он еще судорожно дергался, потом, осознав бесполезность своих действий, успокоился и замер в смешной позе.
Девушка подняла голову, посмотрела на беспомощного Пятого, как будто только что его заметила, закрыла книгу и встала.
Она была высокого роста, а короткое приталенное платье с открытыми плечами выгодно подчеркивало стройность ее фигуры.
Пятый заскулил.
«Неужели ты еще надеешься застать меня врасплох?» спросил голос.
Девушка подошла и погладила Пятого по голове.
«Ладно, прощаю, но в следующий раз ты так легко не отделаешься», добавил голос.
Владение передней частью тела вернулось к Пятому. Он мгновенно вскочил и принялся грузно прыгать от радости, чуть не сбив девушку с ног обрубком хвоста.
Девушка улыбнулась и погрозила ему кулаком.
Аура, где ты? послышался голос из-за кустов.
Раздвинув ветки, на поляну вышел высокий парень в широкополой шляпе.
Пойдем домой, сказал он. Мама приготовила ужин.
Юноша потрепал Пятого за ушами, и все трое пошли в сторону светло-коричневых крыш, виднеющихся недалеко между деревьями
Все, кто знал Ауру, думали, что она лишена дара речи. Аура действительно не могла произнести ни слова. Родители делали все возможное: водили ее к светилам врачебной науки, обращались к народным целителям, даже, потратив часть своих сбережений, купили дорогой Голубой кристаллничего не помогло.
Но никто и не подозревал, что на самом деле она умеет говорить, просто не все могли ее услышать
Уже в раннем детстве Аура обнаружила, что мир состоит из двух частей. Она назвала их «Внешний» и «Внутренний». Люди, звери, птицы, деревьяу всего имелись Внешний и Внутренний, причем у всех разные.
У людей и Внешний и Внутренний были живые. Внешний ходил, ел, улыбался, к нему можно было прикоснуться. Внутренний оставался невидим. Внешний не мог услышать Ауру, потому что воспринимал только звуковые сигналы, зато Внутренний ее прекрасно понимал.