Тёмный и неприметный дом. Лёша открыл окно автомобиля и принялся ждать. Через несколько минут к подъезду подошли Элина и маленькая девочка в розовом платьице. У неё были такие же светлые волосы, как и у Лёши.
Мужчина вышел из машины и направился к ним. Элина обернулась, услышав приближающиеся шаги.
Привет, он перевёл взгляд на дочь, которая, увидев незнакомца, крепко сжала мамину юбку.
Мужчина спустился на корточки перед девочкой.
Привет. Меня зовут Лёша, он посмотрел в её маленькие карие глазки, А тебя как зовут?
Меня мама учила не разговаривать с чужими дяденьками, сказала девочка.
Так давай знакомиться, Лёша достал из-за спины большого плюшевого мишку, Это тебе.
Девочка взяла из рук Лёши игрушку и принялась её разглядывать.
А как его зовут?
Как назовёшь. Ты можешь дать ему любое имя.
Тогда его будут звать Лёша. Как тебя.
Лёша поднял голову и посмотрел на Элину.
Нам пора, девушка взяла дочку за руку, Скажи дяде пока и мы пойдём домой.
Можно дядя Лёша пойдёт с нами?
Что? Элина стояла в недоумении, поглядывая то на дочь, то на Лёшу.
Я покажу ему свои игрушки.
Элина посмотрела на Лёшу. Тот пожал плечами.
Ладно. Пойдёмте, согласилась девушка.
Всё трое вошли в подъезд.
Будешь чай? Элина вошла на кухню.
Можно.
Машенька, иди мой руки.
Пошли, девочка потянула Лёшу за рукав.
Куда?
Как куда? Руки мыть. Посмотри какие они у тебя грязные.
Лёша посмотрел на свои ладони.
И вправду. Нужно помыть.
Лёша и Маша сели за стол, а Элина поставила три чашки и тарелку с печеньем.
Достань шоколадку, Маша показала пальцем на лежащую на полке яркую упаковку.
Дочка, я же тебе говорила. Тебе нельзя есть столько шоколада. Ты и так с утра съела шоколадную конфету. Тебя может всю обсыпать из-за аллергии.
Ну ма-ам. Это не мне. Вот он хочет шоколадку, Маша тыкнула Лёшу в плечо пальцем.
Лёша усмехнулся.
Я тоже не ем шоколад.
У тебя тоже аллергия? девочка захлопала своими длинными ресницами.
Да.
Бедный, Маша протянула Лёше печенье, На хоть печеньку съешь. А то будешь ходить голодным.
Спасибо, Лёша откусил угощение.
Пойдём, девочка потянула Лёшу за рукав, Я тебе покажу свои игрушки.
Маша, дай дяде доесть, сказала Элина.
Всё в порядке, Лёша отставил чашку в сторону и последовал за дочкой.
Они вошли в комнату, полную различных игрушек и конструкторов.
Вот моя самая любимая игрушка, Маша протянула Лёше длинную плюшевую змею, Я с ней сплю.
И ты не боишься? Вдруг она тебя ночью укусит?
Ты что? Она же ненастоящая.
А что ненастоящая змея не может укусить? Вот так, например, Лёша легонько ущепнул Машу за бок.
Ай! взвизгнула девочка, Ты что, змея?
Да, я длинная и хищная змея, которая питается маленькими светловолосыми девочками, Лёша поднял Машу на руки и покружился.
А-А-А! Меня схватила большая хищная змея! кричала Маша.
На крики в комнату вошла испуганная Элина. Увидев дочку на руках у Лёши, она облегчённо выдохнула.
Мама! Мама! Он хочет сказал, что он змея и хочет меня съесть!
Да, очень хочу, Лёша легонько укусил Машу за мочку уха.
А-А-А-А! снова закричала девочка.
Отпусти её, сказала Элина.
Мужчина поставил девочку на пол и присел на диван.
Ты что печеньем не наелся? Хочешь съесть и меня? Маша с презрением посмотрела на Лёшу.
Тот рассмеялся.
Просто ты очень вкусная. Я питаюсь маленькими светловолосыми девочками. Р-р-р! Лёша поднял обе руки, имитируя когти зверя.
Маша испуганно подошла к маме и взяла её за руку.
Не бойся, моя милая. Папа шутит.
Лёша поднял на Элину удивлённый взгляд. Теперь и сама девушка поняла, что сказала и поспешила исправить ситуацию.
Почему ты сказала «папа»? Его же здесь нет, Маша захлопала глазами.
Точно. Я почему-то подумала, что он пришёл, дрожащим голосом сказала Элина.
А когда папа придёт?
Он не придёт, Машенька.
Почему?
Папа уехал далеко-далеко, Элина печально улыбнулась, посмотрев на Лёшу. Тот явно ожидал другого исхода событий.
Папа никогда больше к нам не приедет?
Элина покачала головой.
Тогда он будет моим папой, Маша взяла Лёшу за руку. Другой же рукой она сжимала ладонь Элины, Мы будем жить все вместе.
Элина ошарашенно посмотрела сначала на дочь, потом на Лёшу, ожидая, что он скажет что-нибудь.
Я не могу жить с вами. У меня есть свой дом.
А у тебя есть дети?
Лёша посмотрел на Элину, а потом на дочку.
У меня есть красавица-дочь. Такая же светловолосая, как и ты.
А ты меня с ней познакомишь?
Обязательно.
А тебе не скучно в большом доме?
Ну иногда бывает.
Мама тоже скучает, когда папы нет рядом.
Лёша поднял удивлённый взгляд на Элину. Девушка немного смутилась и отвела взгляд.
Дяде Лёше уже пора идти домой, сказала Элина.
Да-а. Точно, Лёша поднялся с дивана, Мне пора.
А ты ещё придёшь к нам? С тобой весело. И мама больше не будет грустить. Ты будешь спать вместе с ней.
Лёша усмехнулся, краем глаза заметив раскрасневшееся лицо Элины.
Думаю, твоя мама будет против, сказал он.
Ну ла-адно. Тогда я буду с ней спать.
Хорошо, Лёша спустился на корточки перед девочкой, Доверяю твою маму тебе. Не давай ей грустить, полушепотом сказал он.
Маша смело кивнула.
За окном сверкнула молния. В квартире резко выбило пробки. Свет пропал.
Что случилось? Где свет? Мне страшно, Маша прижалась к Лёше и крепко сжимала его ладонь.
Не бойся. Просто на улице сейчас гром и молния. Свет нужно выключить, Лёша посадил дочку на колени.
А как ты поедешь домой? Там же сильный дождь и гром?
Я подожду пока пройдёт дождь.
Уже так поздно. Оставайся у нас, сказала Элина и включила фонарик на телефоне, Дождь не скоро пройдёт.
Ура! Ты будешь жить у нас! Маша восторженно захлопала в ладоши.
Я тебе постелю в гостиной, сказала Элина.
Я хочу, чтобы дядя Лёша спал с тобой.
Маша, взрослые люди не спят вместе. Не говори глупостей, раздражённо сказала Элина, Так что иди в свою комнату и ложись спать.
Пока, дядя Лёша, Маша помахала своей маленькой ручкой.
Пока, Лёша улыбнулся.
Он посмотрел на Элину.
Не обращай внимания на её слова. Она ещё ребёнок, сказала девушка.
Я знаю. Она очень на тебя похожа.
Ну я бы так не сказала. Твои светлые волосы. Твоя манера речи. Маша такая же прямолинейная, как и ты. Что думает, то и говорит.
Это да, Лёша сделал шаг навстречу Элине, Знаешь, может хорошим мужем я и не смог стать. Но я очень хочу стать хорошим отцом.
Это у тебя выйдет. Не знаю почему, но Маше ты понравился.
Я хочу стать для неё самым лучшим отцом. Ты позволишь мне с ней видеться?
Элина сделала глубокий вдох.
Если она сама этого захочет.
А когда мы сможем ей сказать
Не знаю. Это будет слишком резко. Маша сейчас думает, что Гриша её отец. И я не могу вот так вот взять и сказать ей.
Давай я скажу.
Нет. Всё должно быть постепенно.
Я понял.
Элина кинула взгляд на руку Лёши. На ней уже не было обручального кольца.
Ты развёлся?
Да.
Муж из тебя хороший явно не вышел.
Ты не знаешь всех обстоятельств.
И слава Богу. Буду крепче спать, Элина посветила фонариком и указала на тумбочку в гостиной, Вон там возьми подушку и одеяло. Спокойной ночи.
А ты с ним разведёшься?
Элина обернулась и пожала плечами.
А как же иначе?
Ты же его не любила.
Это здесь причём? Ведь наша семья разрушилась из-за тебя.
Значит такая семья была, негромко сказал Лёша, но Элина услышала его слова.
Что? Да что ты знаешь? Сам свою семью сберечь не смог, теперь меня будет учить.
У нас с Аней другая ситуация.
Меня это меньше всего интересует.
А ты послушай, чтобы потом не говорила, какой я подонок, и как бросил тебя несчастную.
У Элины округлились глаза от удивления.
Ну что ж? Я вся во внимании.
С Аней я встречался совсем недолго. Месяц, что-ли? Потом появилась ты. И мы расстались. Вернее я бросил её.
Какое благородство, Элина скрестила руки на груди и закатила глаза.
Да дослушай ты! Я хотел быть только с тобой. Но Аня забеременела, и мне пришлось на ней жениться.