Из всех существующих на свете рас самыми проблемными в качестве врагов для кьюэнэ являются демоны. У последних полный иммунитет к магии, амуницию они не носят и оружием не пользуются, предпочитая ему зубы и когти. Ливень против них не поможет. Феи боятся их до жути, впадают в панику, и потому колдуют гораздо хуже, даже не в разына порядок. Если собрать армию, демоны скорее всего не пойдут на неё в открытый бой. Перемещаются они всё более по лесам, а не по дорогам, и соответственно пути их не предугадываемы. То есть за ними придётся бесконечно гоняться, что сделает немобильную часть войск, скажем, в лице великанов и ходячих древ, бесполезной. А ещё демоны любят невинные жертвы, плоть столь безобидных существ как кьюэнэ они прям-таки вожделеют, впадая оттого в жажду крови, и потому в бою ведут себя ещё более неистово и смело, чем обычно. Благо, в страну фей им практически нет способа попасть, от них это можно сделать только через порталы, каковые сами они открывать не умеют, им требуется помощь извне, какого-нибудь чрезвычайно могучего чародея другой нации, очень злого и слегка безумного, потому что никто в своём уме не станет напускать на собственный континент подобных тварей. Да и знание, как открывать порталы конкретно к ним в земли, считается утраченным. И всё же пусть очень давно, в глубокой древности, сии края знали нашествие орд демонов. Это были мрачные времена. Даже только поэтому кьюэнэ всегда готовы к войне, и к защите себя относятся со всей серьёзностью.
Скажем несколько слов и по поводу осад и штурмов. Раса фей, как мы помним из предыдущих глав, не склонна к возведению фортификационной и защитной инфраструктуры. Её города не окружены крепостными стенами, редко где найдёшь крепость, а у правителей жилища преимущественно дворцы, а не замки, то есть не предназначены для обороны. Почему это так, нам тоже уже известновойны по сути неизведанное явление для здешних жителей. Междоусобиц они не устраивают, а другие нации нападать на них боятся. Тем не менее, в небольшом количестве замки и крепости у них имеются, и иные из оных даже в какой-то мере актуальны, в первую очередь те, что находятся в приграничье с гоблинами, так как это неугомонное племя время от времени пытается грабить мелкие селения небольшими отрядами. Об особенностях местного использования подобных сооружений стоит сделать пару замечаний.
1) У людей защитники замка или крепости становятся при обороне фактически заложниками. Им никуда не сбежать, вокруг враги. У кьюэнэ варианты для отступления есть всегда. Кто-то может улететь сам, кто-то на пегасе. Остальных феям вполне по плечу превратить в птиц, если не всех сразу, то постепенно по очереди за какое-то время.
2) Осада замков и крепостей кьюэнэ дело не просто неблагодарное, но как правило и бесперспективное. Что такое осада? Это длительное удерживание в окружении, с отсечением от источников продовольствия, жизненно важных ресурсов вроде дров, и порой от воды. Это взятие на измор. С расой кудесников так не выйдетфеи яств накормят, феи леса навыращивают овощей и фруктов, деревьев для дров, феи воды призовут ручьи. Вдобавок осаждающим войскам будет регулярно прилетать по голове. Маги это не лучники, от них не спасёшься, отойдя от стен на лишние сто шагов. Даже если в замке есть один стоящий боевой чародей, ни днём ни ночью покою врагам не будет. Ну и вишенка на торте здесь вышеприведённый пункт 1. У осажденных нет чрезмерных препятствий для перемещений по воздуху, как минимум в тёмное время суток. Сильно прижмёт, улетят. Или кто-то прилетит к ним на выручку. Странная осада, не правда ли? Кстати, сами враги вряд ли смогут использовать пегасов для штурма. Животные не любят, когда обижают фей. Даже верные и преданные не станут помогать хозяевам в этом. Всякая попытка залететь на территорию крепости кончится для залетевшего воина не очень хорошо.
Единственное серьёзное исключение в данном случае опять же демоны. Среди них, пусть и в малом количестве, есть летающие. Путь по воздуху иначе чем через превращения для обороняющихся тоже будет закрыт. А нападений придётся ждать и со стороны неба. Благо у демонов нет привычки к осадам и штурмам.
Транспорт
Транспортные реалии чудотворной расы заметно отличаются от присущих прочим народам. Казалось бы, это средневековье, чему тут отличаться, кони, телеги да кареты. А вот нет. Безусловно, и у кьюэнэ конь основной вид ездового животного, а телеги с каретами доминирующие типы транспортных приспособлений. Просто те же кони могут быть разными, и в землях фей их разнообразие несопоставимо выше, чем где бы то ни было в чужеземье. Для пущего понимания, о чём идёт речь, давайте сразу и рассмотрим, какие они тут встречаются:
Пегаскрылатый конь. В представлении обывателя летает не хуже птиц, может поднять любого до облаков. Действительность несколько иная. Существует три вида пегасов. Самый распространённый способен только паритьс горы вниз он тебя спустит без проблем, а вот в гору не взлетит никак. Другой имеет принцип полёта ровно такой же, как у фейстановится невесомым. Да, он прекрасно держится в воздухе. Хитрость в том, что возить ему по силам только невесомого седока. То есть фей всегда пожалуйста, крылатых йиров, дилмов и фэри тоже сколько угодно, всех остальных никак. Он возит лишь тех, кто сам крылат, вот что смешно. И только третий, очень редкий, так называемый «драконий пегас» поднимет любого, у него драконий принцип полёта, он летает под массой, не обнуляя её. Легко догадаться, драконий пегас самый ценный вид лошади. Очень дорогостоящий. Мало кому даже из королей выпадает удача им обладать. В результате пегасы используются для езды преимущественно лишь в странах кьюэнэ. И потому, что среди последних много крылатых, кому и не драконий пегас будет хорошим транспортом. И потому, что и драконьи пегасы здесь встречаются гораздо чаще, чем где-либо ещё. И в немалой степени вследствие способности фей договариваться с животными. Представьте, что летающий конь недостаточно покладист норовом, и взбрыкнёт в воздухе, пытаясь сбросить седока. Представили? Полетите вы на таком? Можно, конечно, привязывать себя к седлу всякий раз в качестве подстраховки. Но опять же все нормальные нелетающие существа испытывают стресс от высоты. Седоку, даже привязанному, надо иметь просто железные нервы.
Единорогводится преимущественно только в землях фей. Обладает случайными волшебными свойствами, индивидуальными у каждого. Иногда полезными, скажем, не устаёт от бега, или приносит удачу. Иногда бесполезныминапример, порождает свет при ударе копыт о камни. Не станет служить тому, кто не чист душой. Чистого порой может выбрать сам себе в хозяева, просто выйдет из леса, подойдёт и останется с тобойесли ты того захочешь. Очень верный и преданный. К несчастью его рог и его органы, особенно печень, ценятся у алхимиков, из-за чего его всегда не прочь поймать браконьеры. Наверное, это причина, почему вне земель фей увидеть единорога почти нереально.
Адский жеребецоригинальный магический конь чёрного или пепельного окраса, водится в горах с вулканизмом. Совершенно невосприимчив к огню, исключительно силён, вынослив и быстр. У него есть лишь два «махоньких» недостатка. 1) Приручить его нереально сложно. Абы кому это не под силу. Надо тоже обладать чистой душой. 2) У него грива и хвост склонны к самовоспламенениюпорой пылают огнём. Потому это очень опасное в плане содержания существо, которое при неумелом обращении неизбежно станет источником пожаров. Обычно его используют рыцари кьюэнэ, обряжая в особые огнестойкие доспехи, каковые защищают их в том числе от пламени гривы. Всегда начинает пылать при продолжительном галопе. Без защиты на нём галопом долго не покатаешься. В некоторых книгах адских жеребцов изображают с языками пламени, вырывающимися из ноздрей, однако это неверно. Данные животные не огнедышащи.
Рукотворный коньт.е. одушевлённый из неодушевлённого, тоже исключительно аспект быта расы фей. Местные аристократы порой разъезжают на весьма неординарных жеребцах. Деревянных, железных, механических, даже каменных и хрустальных. Местные рыцари так же не прочь завести себе подобного зверя. Хрустальная лошадь для них неактуально, каменная опасноэта слишком тяжела, может обрушать мосты и разбивать мощёные дороги. А вот железная в самый раз, да и деревянная вполне приемлема, тем паче, что она обязательно будет искусно вырезана, не стоит представлять её себе грубой поделкой. Как известно, магия фей в основном временна, действует обычно час или день, или несколько дней. Однако рукотворные кони в массе своей оживлены на постоянной основе. В них не вдыхают жизнь ради развлечения, вдыхают ради получения полноценного ездового животного. Потому каждый из них большое чудо даже для стран кьюэнэ. Они довольно редки. Впрочем, не на столько, чтобы быть совсем уж экзотикой. На улицах здешних крупных городов всегда есть некоторый шанс увидеть искусственную лошадку. Пусть очень махонький, но есть.
Волшебный коньс виду обычный, однако подобно единорогу, обладает случайными магическими свойствами.
Призрачный коньпо факту дух, но не бесплотный. Все знают, что некоторые призраки умеют становиться материальными, вдруг обретают способность кинуть предмет, открыть дверь или прикоснуться к кому-то. Призрачный конь уникален как привидение тем, что в силах сколь угодно долго поддерживать себя в плотном состояниивроде бы и прозрачен, но на нём можно сидеть, сквозь него не пройдёшь. Достоинства подобного скакуна в сравнении с живыми лошадьмион не ест, не пьёт, не гадит, не нуждается в мытье и подковах. Не болеет, его не убить стрелой или мечом. Можно убить только магией. А ещё он эффектно светится в темноте. Недостатокпростые граждане его боятся. Боятся феи, боится обыватель. К слову, враги боятся тоже, это в определённом смысле средство устрашения. Потому им если и пользуются, то исключительно рыцари. Мифическое существо, каковое почти не встретить даже в краях фей. Не каждый век найдёшь хоть кого-то, владеющего им.
Обычный коньподавляющее большинство кьюэнэ всё же не имеют никакого экстраординарного транспорта. Процентов 90-95 лошадей на их улицах являют из себя нечто вполне рядовое заурядное.
Обращённый коньвременно превращённый из предмета в живую лошадь или в пегаса. Иногда совсем ненадолгона 20-30 минут, иногда вплоть до 1-3 суток. Чрезвычайно экономически выгодный способ передвижения для тех, кому не нужно ездовое животное постоянно. Представьте, вам надо изредка быстро попадать в другой конец города. И у вас есть игрушечная лошадка величиной с ладонь, которую вы способны превращать в нормального размером пегаса. Не нужно стойло, не нужен корм, не требуется убирать навоз, ну и т.д. Минимум забот, максимум удобствдобрался до нужного места, спешился, обратил свой транспорт обратно в игрушку, положил в карман. Это далеко не простое колдовство, не каждой фее и не всегда по силам, к тому же есть некоторые сложности со сбруейуздечка, седло, стремена тоже не помешают. С другой стороны, они не обязательны, особенно для пегасов, кто большей частью летает, а не скачет. Знаменательная особенность обращённых конейони могут быть и зачастую бывают совершенно фантастических расцветок. Розовые, золотые, алые, чёрные в золотых звёздах и т.д. и т.п. С эффектно святящимися гривой и хвостом, с синими или ярко-жёлтым гривой и хвостом, и др. Тут всё зависит от фантазии феи, её талантов, её настроения и подвода, по которому она творит сии чары. Приезжие чужеземцы порой выворачивают шеи, с открытым ртом провожая взглядом подобного скакуна.
Понитак или иначе это тоже конь, только карликовый. У других народов пони практически нет, даже гномы их почти не используют, а уж у эльфов или людей лишь у аристократических особ для развлечения деток имеются, и то совсем мало у кого. Там это экзотика. Тогда как здесь крайне распространённый полноценный транспорт, составляющий в крестьянских подворьях до 20% от всех лошадей. У кьюэнэ в сельском быту потребности в перевозках грузов существенно меньше, чем в чужеземьеим не нужны запасы дров на зиму, так как её у них не бывает, без надобности заготавливать в больших количествах корм для скотинывечнозелёные луга прекрасная ему замена, и даже продовольствием наполнять амбары излишне нет необходимостии потому что сия раса мало ест, и вследствие опять же отсутствия зимы. Для многих их сельчан лошадь была бы избыточна, бременем для хозяйства, пони же в самый раз. Меньше кушает, требует меньше места, от него меньше навоза. С ним удобно. Пусть как ездовое животное он не очень-то хорош, скакун из него никакой, но на селе это и не всем нужно, а кому нужно, у того конь. Под пони в краях фей делают соответствующие уменьшенные миниатюрные телеги и повозки, чего в других странах не сыскать, и только тут можно найти упряжи под пары пони, то есть для впрягания их подвое.
Помимо коней и пони кьюэнэ пользуются и другими видами ездовых животных. У них в подобном качестве кого только не встретишь. Это и тривиальные ослики. И мало ассоциирующиеся с тривиальностью львы, тигры, медведи, гигантские орлы, разнообразные волшебные существа. Вроде бы сия нация чрезмерно добродетельна, и потому должна совеститься эксплуатировать зверей. Как она вообще может ездить на них? Мы уже затрагивали данный вопрос в одной из глав выше, остаётся только повториться. Это вовсе не эксплуатация, это фактически симбиоз. Взаимовыгодное сосуществование. Коней и держат ради езды, их для этого разводят, они рождаются, дабы служить, а за ними ухаживают, кормят-поят. Кьюэнэ их не обижают, не стегают плётками, не тычут в бока шпорами. Функция домашних животных именно в служении, в стране фей они служат с удовольствием, и воспринимают это смыслом жизни. Гордятся собой, любят своих хозяев. И совсем не хотят на волю. Воля есть извечная борьба за выживание, чего они вообще-то и не умеют. Дикие животные, такие как львы и медведи, конечно, иное дело. Вот только они здесь или не водятся, то есть призваны волшебством, превращены из неодушевлённого, и соответственно вовсе не дикие, или желают помогать по личной инициативе, скажем, некоей конкретной фее, с которой сдружились. Причины могут быть разными, в любом случае кьюэнэ никого не неволят, не принуждают себе служить, и не пользуются добротой животных эгоистично в своих целях. Коней (и пони) они стараются днём не держать в стойлахесли есть возможность, отпускают на ближайшие луга. Хищники рядом с их населёнными пунктами не охотятся, тем более на скот, конокрадство совершенно неизведанное сим краям явление, потому в деревнях обычно не требуется даже конюх. Лошади свободно пасутся, пока их не позовут, а как позовут, счастливы возможности помочь. Трудятся с удовольствием, стараются. Даже когда их хозяева не феи. Местные домашние животные вообще более покладисты. А если возникают какие-то проблемы с недопониманием, всегда можно обратиться к фее зверей, она легко сумеет наладить контакт и договориться с любым четвероногим созданием.