Старкина Виктория - Наяда стр 5.

 Она еще не возвращалась. Очевидно, опять застряла у своих подруг. Луни несколько раз оставалась ночевать у Лоролеи.

 Мне не нравится эта дружба,  вскользь бросила Кара, принимаясь за еду.

 Почему, дорогая?  поинтересовался Тирс. Кара была его любимицей, ему нравился ее независимый характер и манера говорить откровенно то, что она думает. Это вызывало доверие, он знал, что она не из тех, кто держит камень за пазухой.

 Они слишком несерьезные, у них странные развлечения,  ответила Кара.  Луни еще совсем молода, ей бы следовало больше уделять время учебе, а не поискам приключений.

 Молодость немыслима без приключений,  возразил Тирс.  Когда я был молодым, мы проплыли вокруг земли, были у холодных берегов Антарктики. Вот, где обитает ледяной ужас! Ты даже представить себе не можешь, кого можно встретить в тех глубинах! Но в этих морях спокойно, здесь нет ничего, что представляло бы опасность для Луни.

 Ничего, кроме людей,  добавила Кара про себя.

Но Тирс уже заговорил с кем-то из своих братьев, и Каре пришлось сосредоточиться на еде.

После ужина она отправилась к себе и принялась ждать. Время шло, уже стемнело, наступила ночь. Кара выплыла из комнаты и остановилась на подводной террасе. Сестры по-прежнему не было видно, куда она запропастилась?

Наконец, она поняла, что не может больше ждать, и, негодуя на мать за ее равнодушие, направилась к дому, где жили троюродные сестры. Благо, плыть было совсем недалеко, и Кара преодолела это расстояние за несколько минут. Чем они только занимаются? Неужели, так заболтались, что забыли о времени? Конечно, в молодости случается всякое, но не настолько же!

Она влетела в комнату сестер без стука, ожидая увидеть весело болтающую троицу, но, к своему изумлению, застала лишь Элодею, тоскливо забившуюся в угол комнаты. Увидев Кару, она застыла, потом на ее лице мелькнуло смятение, затем беспокойство.

 Кара?  с деланной радостью произнесла она, протягивая руки, чтобы обнять гостью, это было обычным приветствием для русалок. Прикосновение хвостами считалось чем-то более интимным, и допускалось лишь в отношениях между женихами и невестами.

 Привет,  Кара обняла русалку,  Ты не знаешь, где Луни? Она еще не возвращалась домой.

 Они где-то плавают с Лоролеей,  небрежно ответила Элодея.  Скоро будут.

 А ты почему не с ними?  удивилась Кара, странно, чтобы Элодея пропустила веселье Когда это такое бывало! И вдруг догадка озарила ее: ведь у нее только один хвост! Она не наяда! И ей доступны все развлечения, что есть под водой Но там, на берегу Элодея не может составить компанию двухвостым сестрам!

 Они что, вышли на берег?  Кара сурово взглянула на нее, и под ее взглядом Элодея съежилась, а потом неуверенно кивнула.

 Давно?

 Несколько часов назад

 Нет, я хочу знать, давно это происходит?

 Сегодня уже третий раз Оба раза они возвращались быстро, а сегодня задержались. Я волнуюсь, вдруг что-то случилось,  затараторила Элодея.

 Как ты могла им позволить? Почему не сказала мне?

 Они сказали, что ты их убьешь, если узнаешь. А мне было так интересно знать, как там, наверху! Я же не смогу подняться и посмотреть сама!

 Ты готова рисковать их жизнями из пустого любопытства!  с возмущением произнесла Кара. Она была невероятна зла на Элодею, но она потом разберется с ней, сейчас нет времени, вдруг Луни нужна помощь!

 Я плыву к Зоа,  быстро сказала она.  Возьму одежду и выйду на берег. Найду Луни и приведу назад. И клянусь, я запру ее в комнате, если понадобится, но больше я ей этого никогда не позволю!

 Нет нужды плыть к Зоа, у нас тут полно одежды, мы ее одолжили, выбирай, что понравится!  с этими словами Элодея открыла сундук и вытащила ворох разноцветной одежды. На миг у Кары зарябило в глазах. Но ей не нужно быть красивой или модной, напротив, надо одеться так, чтобы стать незаметной, не привлекать внимания, просто найти сестру и вернуться назад! Поэтому она выхватила простую белую майку и темно-синие джинсы, которые удивительно хорошо подошли к ее хвостам, превратив их в настоящие ноги. Элодея быстро помогла ей нацепить резиновые ступни, после чего вытащила невероятно красивые черные сапожки на высоком каблуке. Кара застегнула молнию, выпрямилась, и Элодея замерла от восторга.

 Ничего себепрошептала она, прижав руки к лицу.

 Что? Что-то не так?  Кара огляделась.

 Ты так похожа на земную девушку! Тебя совершенно не отличить!

 Только я буду мокрой земной девушкой, потому что мне придется плыть,  сухо заметила Кара.  Пойдем, покажешь мне, где они выходят, и заодно проводишь меня, потому что в подобном одеянии плыть страшно неудобно, полагаю.

 Я тоже так думаю,  хихикнула Элодея.

Она взяла наяду за руку и вместе они выплыли из комнаты, направляясь к большой земле. Кара испытывала легкое волнение. А что если люди сразу поймут, что она не из их племени? Что если поймают ее и не отпустят назад? Ведь она так мало знает о них, как она сможет выдать себя за обычную девушку?

Наконец их ноги коснулись песка.

 Это здесь,  произнесла Элодея.  Тебе нужно выбраться на берег и подняться на пирс. Оттуда ведет дорога в рыбацкую деревню, а из неев город. Скорее всего, Луни и Лоролея заблудились и не могут найти дорогу обратно. Удачи тебе! Ты очень смелая!

Кара благодарно обняла ее. Сердце стучало от волнения, а каблуки увязали в мокром песке.

Наконец, она выпустила руку Элодеи и направилась к берегу. Вскоре полоска воды осталась позади.

Наяда неуверенно ступила на берег и огляделась. Холодный ветерок непривычно обдувал кожу под прилипшей одеждой. Да и волосы как-то странно облепили лицо. Кара откинула их назад и, стараясь держать равновесие, направилась к берегу.

Пока она шла, ей казалось, что пробежали часы, на самом делеее путь до пирса длился лишь около десяти минут. Но за это время она устала так, как никогда прежде. Она медленно поднялась по деревянным ступеням и пошла к дороге. В самом конце пирса находилась старая хижина лодочника, теперь там уже никто не жил.

Кара опустилась на настил и прислонилась спиной к деревянной стене хижины, обняла колени и так сидела долго-долго, стараясь справиться с ознобом, охватившим ее. Под водой все казалось таким простымподняться, найти сестру и вернуться назад. На деле же она оказалась в чужом мире, незнакомом и пугающем, и она даже не знала, с чего следует начать. Элодея сказала, надо пройти сквозь деревню и пойти в город. Но как, там же люди? Как они встретят ее? Не сочтут ли странной, не поймут ли, что онарусалка? Как к ним идти, она не знает их обычаев, как сможет сойти за человека, если она не человек? Волнение постепенно переходило в панический ужас, и Кара уже намеревалась броситься обратно в темные воды моря.

 Эй, что с тобой? Тебе плохо?  услышала вдруг она обеспокоенный мужской голос. Вздрогнув, Кара подняла глаза. Прямо перед ней стоял молодой парень, светловолосый, с чуть взъерошенными кудрями и загорелой кожей, очевидно рыбак или моряк, другие и не жили в деревне. На нем была такая же белая майка, как и на ней самой, и такие же синие штаны, только чуть светлее. Ну и конечно, не было сапогвообще ничего не было, он был босиком, и Кара с удивлением уставилась на его ступни. Так вот значит, как выглядят человеческие ноги без ласт! Да, они сильно отличаются от хвостов, наяде трудно будет сойти за нормальную девушку, если снять с нее сапоги!

 Все нормально?  снова спросил рыбак.

 Нормально,  слабо и чуть мрачно ответила Кара, с трудом оторвав глаза от его ступней.

 Почему ты сидишь здесь? Почему ты мокрая? Ты упала в воду?

Кара быстро сообразила, что следует отвечать.

 Да,  кивнула она.  Я упала в воду. Я ищу сестер. Ты не видел здесь еще таких же девушек, как я?

 Таких же красивых?  он улыбнулся.

 Таких же мокрых,  со злостью в голосе ответила наяда. Только его заигрываний ей сейчас не хватало!  Мы катались на лодке и упали в воду.

 Тут никого не было,  растерянно ответил он.  Надеюсь, они не утонули

 Это вряд ли,  мрачно заметила Кара.  Значит, они ходят где-то по берегу. Мне нужно их найти.

Рыбак задумался.

 Сегодня в городе большая пляжная вечеринка,  ответил он, наконец,  Туда отправилась вся молодежь, может, найдешь их там, если они любительницы потанцевать!