Конечно же, такие звуки издают подводные обитатели не зря. Как-то в бассейндельфинарий, где уже плавала парочка этих славных морских животных, выпустили еще одного дельфина. Бедняга был ранен. Оказавшись в бассейне, он издал короткий пронзительный свист, словно бы застонав. Что тут началось! Два дельфина-старожила, бросив свои дела, стремглав подплыли к новичку, стали кружить возле него и, наконец, поднырнули под несчастного, стараясь вытолкнуть на поверхность. Мол, дыши, не беспокойся, мы не дадим тебе задохнуться под водой. Мало того, напоследок все три дельфина стали о чем-то беседовать свистеть и щебетать. Может быть, спасенный говорил: «Спасибо», а спасатели отвечали ему: «Не стоит благодарности!»
Но конечно же, природа наградила дельфинов и прочих животных способностью издавать и слышать ультразвуки никак не для дружеских бесед, а в первую очередь для того, чтобы они могли в темноте находить дорогу и охотиться за добычей.
...Вот в полнейшей тьме совершенно бесшумно проскользнула в ночном небе какая-то тень. Это вылетела на охоту летучая мышь. У маленького зверька с перепонками-крыльями тоже есть что-то вроде ультразвукового свистка. Свистком ей служит собственный маленький рот. Она летит и посылает точно вперед ультразвуки. Те отражаются от встреченных предметовот деревьев, кустарников, проводов, летящих насекомыхи эхом возвращаются обратно. Летучая мышь тут же улавливает это эхо от ее собственного «голоса» и с его помощью ориентируется, узнает, где и какое на пути препятствие. Дерево, провода? Облетим их стороной, чтобы не ушибиться. Комарикмы к нему.
Так поступают и дельфины с помощью своего природного ультразвукового свистка и приемника. Принял эхои в награду рыбка.
ЛЕДЯНАЯ ГОРА, ОТКЛИКНИСЬ! ИЛИ ДВЕ МОРСКИЕ ИСТОРИИ
В 1912 году по Атлантическому океану плыл наисовременнейший по тем временам пассажирский лайнер-великан «Титаник». Над спокойным морем опустился вечер. На «Титанике» горели яркие огни, играла музыка.
И вдруг раздался страшный треск. Началась паника, спасательных поясов на всех не хватило... Страшная катастрофапогибло 1500 человек, пошел ко дну сам «Титаник»!
Весть об этом облетела весь мир. С той поры прошли десятилетия, а разговоры и споры о «Титанике», о том, кто же виноват в его гибели, нет-нет да и вспыхивают на страницах газет, журналов многих стран с новой силой. О гибели «Титаника» снят не один фильм. Кто винит во всем капитана, ктопомощника капитана, ктосудовладельцев. В одном сходятся все: на свое несчастье, «Титаник» в тумане повстречал ледяную гору и со всего размаха врезался в нее.
Встречи в океане с ледяными горамиайсбергами не редкость и в наши дни. Действительно, гора! Некоторые наиболее крупные из них достигают высоты ста, а то и больше метров. В Антарктиде, где они зарождаются, отколовшись от ледяного материка, айсберги бывают даже полукилометровой (!) высоты. Вот один айсберг и оказался на пути у «Титаника», погубив его.
Многие спрашивают: а если бы такая встреча ледяной горы с кораблем произошла в наши дни, погиб бы он или нет?
Ответ ясен: если бы столкнулись, наверняка погиб бы. Если бы!.. Но в том-то и дело, что нынче такие столкновения почти исключены.
...Вот в доказательство еще одна морская история. Отряд советских атомных подводных лодок впервые в истории мореплавания совершал кругосветное путешествие под водой, ни разу не поднимался на поверхность. Находясь все время в глубине моря, экипаж за полтора месяца пути забыл про свежий морской ветер.
Дошли до оконечностей Южной Америки, до Огненной Земли. За бортомводы пролива Дрейка, соединяющего Атлантический и Тихий океаны. И вот тут с командирской подводной лодки к сведению всех остальных прозвучали предостерегающие слова: «Нам навстречу дрейфует айсберг! Нам навстречу дрейфует айсберг! Расстояние такое-то».
Самое главное, что эти слова раздались тогда, когда до ледяной горы было достаточно далеко и не составляло особого труда сманеврировать, чтобы избежать неприятной встречи.
Задайте морякам-подводникам вопрос: как же, братцы, вам удалось загодя, на таком большом расстоянии, да еще к тому же находясь под водой, обнаружить айсберг? Может быть, какой-нибудь надводный корабль поделился с вами этой информацией?
В ответ вы наверняка услышите: нет, надводные суда тут ни при чем. Нас выручила собственная корабельная ультразвуковая акустическая станция. Все морские и океанские корабли оснащены теперь чуткими и точными приборами, которые издалека видят в полной темноте. Даже если дело происходит ночью в тумане, даже если вовсю неистовствует буря. Так что у капитана есть полная возможность заранее принять необходимые меры, чтобы избежать столкновения. И приборы эти сродни тем органам «ушиглаза», которыми природа наградила летучих мышей, китов, дельфинов и некоторых других животных.
Как раз таким прибором обшаривали море наши подводники, обнаружившие айсберг. Подводники все время с его помощью отправляли в воду ультразвуковые волны (они распространялись в воде), как бы сигналя: ледяная гора, откликнись, пожалуйста! Вот она и откликнулась. Нащупав подводную часть айсберга (а его подводная часть, как известно, намного больше надводной), ультразвуковые волны в воде отразились от препятствияот льда и эхом возвратились к ним назад, в прибор «ушиглаза». И моряки сразу узнали: вот он, айсберг! Будь такая станция в распоряжении команды злосчастного «Титаника»может быть, он и остался бы цел.
РАЗВЕДЧИК-РАБОТЯГА
Сделали на заводе стальной вал для громадной турбины электростанции. Надо проверить, прочным ли он получился, нет ли где внутри, в самой глубине, трещинки или мельчайшей раковины. А как влезешь внутрь металла?
Как? Да с помощью ультразвука.
Ну-с, как себя чувствуете, стальной пациент?как бы приговаривает про себя лаборант, прижимая к поверхности вала щуп, словно докторскую трубку к груди пациента. Через него в глубину вала, сквозь металл, свободно входит неслышимый звук.
Ишь какой! Ему ничего не стоит пробиться даже сквозь толщу стали. Пробился, разведал все, возвратился эхом обратнои на экране прибора лаборант читает «донесение» ультразвукового луча. Если в металле обнаружена хотя бы самая ничтожная трещинка, пускай даже с волосок, на экране это будет видно хорошо. Рентгенолучи проникают, просвечивая, совсем не глубоко, шарят как бы по поверхности, а ультразвук забирается вглубь метров на восемь или даже десять.
Такая проверка металла называется дефектоскопией. Лучи ищут в нем недостатки, дефекты.
...Решили как-то проверить: не «болен» ли большущий крюк подъемного крана, предназначенный захватывать грузы. Ведь если «болен» и, на грех, сломается во время работы, неприятностей не оберешься. Хоть на боках всех подъемных кранов и написано: «Не стой под стрелой!», да ведь всякое бывает: вдруг кто-то ослушался и в этот миг оказался как раз «под стрелой»...
Словом, решили крюк на всякий случай проверить ультразвуковым дефектоскопом. Невелик прибор, а сразу обнаружил в крюке, в самой толще металла, раковину, то есть пустоту.
Кто-то не поверил: подумаешь, показания какого-то ящикаврет он все! Тогда решили сломать крюк, пожертвовать им. Глядь, и верно: в металлеполость, раковина. Оказывается, она прибору сама себя выдала. Сквозь пустоту, раковину, ультразвуковым лучам не пройти. В этом месте на экранчике прибора появляется тень, ультразвуковая тень, которая говорит сама за себя.
Быстро движутся теперь поезда: 80150, а то и больше километров в час для них не предел. А мчится-то любой поездпо рельсам. Вот и надо проверять, проверять и проверятьвыдерживают ли рельсы такую скорость без конца мчащихся по ним экспрессов. Вдруг в какой-нибудь появился дефект, трещина!
По железнодорожному полотну подкатывает к месту проверки тележка с ультразвуковым дефектоскопом и принимается за проверку.
А то еще устанавливают дефектоскоп в вагоне. Он ведь не чета тележке, он вместе со специальным поездом без конца путешествует по железной дороге. И не с черепашьей скоростью, а делая в час километров по 40. Едет и работает. Во время пути прибор сам, автоматически, обнаруживает изъян, отмечает его на специальной карточке внутри прибора. Мало этого, он краской отмечает «заболевшее» место на самом пути. Обходчик идет по своему участку и хорошо видит: ага, сюда надо вызвать ремонтную бригаду, чтобы заменить рельс.