Она приземлилась не так, как гимнастка, не на две конечности, а сразу на все четыре. Сначала она ничего не почувствовала. «Удачно упала, и, главное, даже бутылка цела!» подумала Чижик. Тут она попробовала опереться на руку, чтобы встать, и не смогларука сильно болела. Чижик старалась не плакать, но слезы сами брызнули из глаз. Хорошо, что тот же самый мужчина с бородой, которого она уже видела в окне по дороге в магазин, обернулся и заметил ее. Он помахал ей и поднял пыльное стекло. Вид у него был испуганный.
Сильно ударилась? спросил он, оказавшись на улице.
Чижик показала на руку, которая распухала прямо на глазах.
М-да! Похоже, что перелом! задумчиво произнес мужчина, почесав бороду.
Он взял сетку с бутылкой минералки и повел Чижика за собой внутрь. Для начала Чижика оглушил звук сигнализации, и она испугалась, потому что звук был такой сильный, что можно было оглохнуть. «Завтра мы всей семьей должны ехать на море, а я приду домой с поломанной рукой и глухая!» Бородач придвинул стул к рабочему столу и сказал:
Посиди тут минуточку! Я быстро!
Он вышел из комнаты, и через пару минут сигнализация смолкла. Когда он вернулся, в руках у него был странный резиновый фартук, который он положил Чижику на колени. Фартук оказался тяжелый-претяжелый.
Как тебя зовут? спросил он.
Чижик.
Хорошо, Чижик, покажи руку!
Чижик со стоном положила руку на стол. Он посмотрел, потрогал пальцами кисть и покачал головой:
Надо будет делать рентген!
Я не хочу в больницу!
Во-первых, ни в какую больницу и не надо, у нас здесь есть своя небольшая больница. Правда, мы обычно лечим животных.
Каких животных? обрадовалась Чижик, которая очень любила зверей.
Крыс в основном.
У Чижика вытянулось лицо.
Крыс?!
Ну да, крыс! Смотри, ты наденешь этот свинцовый фартук и положишь руку вот сюда, а я зайду в соседнюю комнату с окошком и сделаю рентгеновский снимок.
Обрадованная, что ей хотя бы не надо ехать в больницу, Чижик послушно дала надеть на себя фартук. Он же, опустив шторы и выключив в комнате свет, вышел в соседнюю комнату.
Внимание, снимаем! донеслось оттуда.
Вспышка блеснула и погасла. Чижик сидела в темноте и чувствовала, как в носу у нее снова начинает щекотать от грустных мыслей. «Лишь бы не перелом! Лишь бы не перелом!» повторяла она. Как это было бы обидно: ведь если у нее перелом, то это значит, что она проведет последний месяц летних каникул дома и не увидит моря.
Наконец он вернулся.
Так и естьперелом! подтвердил бородач ее опасения, неся за уголок пластинку с темным снимком. Он показал его Чижику. Вот это твоя рука, а вот эта тонкая темная полоскаперелом!
Ой-ой! Все пропало! застонала Чижик.
Сейчас что-нибудь придумаем! Ведь ты находишься в самой передовой лаборатории в стране. Здесь делаются настоящие чудеса! сказал он и ободряюще похлопал Чижика по плечу.
Чудеса? глухо переспросила Чижик.
Конечно!
А какие?
Научные.
А какие научные?
Мы изучаем человека с антропологической точки зрения. Делаем научные эксперименты, используем ультрафиолетовые лучи для заживления больных конечностей. Но это долго объяснять, добавил он.
Слезы у Чижика тут же просохли. При мысли о том, что она будет участвовать в эксперименте, и о том, как потом все расскажет друзьям, она даже забыла про боль.
Меж тем бородач надел поверх костюма белый халат и посмотрел на нее внимательно. А дальше он сказал очень странную вещь:
Человек ведь мало чем отличается от крысы!
Я не отличаюсь от крысы? ужаснулась Чижик.
Практически нет. Только маленькую крысу, когда она ломает лапку, некому лечить, и она долго ходит хромая. А мы сейчас наложим тебе гипс, и кость быстро срастется!
А как же море? вскричала Чижик.
Какое море?
Черное! Мы же завтра должны ехать в Приморск! А если у меня будет гипс, то все пропало, ведь с гипсом нельзя плавать.
Он почесал бороду.
М-да, проблема Но, он поднял указательный палец, совсем как это делал ее папа, я знаю способ, как плавать и с рукой в гипсе! Натягиваешь полиэтиленовый мешок на руку, завязываешь веревкой у локтяи все, можешь смело идти в воду, только плавать будешь на спине так, чтобы держать эту руку высоко. Это даже интересно! Ну так каксогласна?
Еще бы Чижик не согласилась! Ведь если с гипсом можно плавать, то, значит, она поедет на море!
Я согласна! Я согласна! закричала она.
Бородач снова кивнул и велел идти за ним. Они пошли длинным коридором, который вел под небольшим наклоном куда-то вниз. Они, наверное, прошли по коридору триста метров. Наконец бородач остановился у какой-то двери, вынул связку ключей, выбрал один и открыл им дверь.
Заходи! сказал он и включил свет.
Комната была уставлена всяким оборудованием. На столах в металлических решетках с подпорками высились банки с разными жидкостями и порошками. Чижик от любопытства забыла про боль в руке.
Это что у вас тут? спросила она, озираясь.
Тут много разного. Только это долго объяснять. Но вот это, например, сухой гипсовый порошок, то есть то, что нам надо сейчас! Он поднял вверх банку и показал ей.
Смешивая в пластмассовой посудине порошок с какой-то жидкостью, он рассказывал:
Когда я был маленьким мальчиком, я однажды спрыгнул с забора и сломал руку. Тоже правую, как и ты. И знаешь, что характерно, это случилось именно летом! Мне было очень обидно, ведь все друзья ходили на реку, ловили там карасей, купались. Весь вечер я грустил оттого, что я не смогу всего этого делать. Как держать удочку левой рукой? Как насаживать червяка на крючок? Я даже всплакнул. И тут отец меня успокоил, что я все смогу, только нужно терпение и желание.
Он закончил смешивать в посудине порошок, усадил Чижика на высокий стул и попросил, чтобы она дала ему больную руку.
Положи ее на эту дощечку!
Это будет больно?
Только немного. Но ты ведь смелая девочка и потерпишь!
Чижик кивнула и перестала бояться, ведь иногда страх можно снять усилием мысли. Он макал широкий бинт в густую массу и осторожно обматывал ей руку. Когда бинт закончился, он дал повязке подсохнуть, а потом туго обвернул руку марлей и протянул Чижику голубую шелковую повязку.
Наденешь повязку на шею и будешь в нее вкладывать руку. Но сначала мы полечим твой перелом специальными лучами!
С этими словами мужчина прикатил на колесах какую-то круглую металлическую штуковину, достал из боковины хобот. Заметив, что Чижик разглядывает аппарат, он спросил:
Хочешь нажать на кнопку?
Да! вскричала Чижик.
Ты только не дергайся! Вот здесь нажимай! Смелее!
Чижик нажала на кнопку в основании трубы, аппарат зажужжал, и голубой свет полился сквозь стекло в окончании трубки. Бородач направил его прямо на загипсованную руку. Ушла боль, стало радостно от мысли, что так хорошо получилось: она упала в очень правильную яму!
И вот уже Чижик снова стояла во дворе своего дома, правая рука лежала на удобной перевязи, а в другой с локтя свисала сетка с бутылкой минеральной воды. Мимо нее пробежал Андрей из их класса. Он взглянул на Чижика с удивлением.
Что у тебя с рукой-то? спросил он.
А ерунда! Перелом! Но на море мы все равно поедем!
Глава 2. Как Чижик стала Чижиком
До того дня, как Чижик стала Чижиком, у нее было самое обыкновенное имя, которое ей дали мама и папа и которое ей очень шло. А именноее звали Машей. Впрочем, и с этим самым обыкновенным именем пришлось помучиться. Мама еще находилась в больнице, куда папу не пустили, и поэтому он стоял под окнами и видел маму. Мама держала в руках сверток, в котором была Вот тут-то и случилась первая загвоздка в жизни маленького Чижика. Папа требовал, чтобы девочку назвали Брунгильдой.
Ты с ума сошел? кричала мама в окно. В честь чего Брунгильдой?
Папа отвечал, что Брунгильдой девочка будет зваться в честь ОПЕРЫ ВА И дальше мама заткнула уши, потому что папа понес страшную чушь. К счастью, были еще бабушка и дедушка, которые тоже стояли под окнами, только с другой стороны, потому что они уже успели поссориться с папой из-за «Брунгильды».