Сражение с берберами
10 июня. 1244 года. Пятница. Почти 2000 км до Гибралтара прошли в относительном спокойствии. За 5 суток мы отсортировали, проверили и оценили добычу. Нам досталось, приблизительно: оловянной руды 500 тонн, серебряной 150 т, медной 60 т, свинцовой 45 т, чистого серебра 6 центнеров, олова 42 т, денег на 4300 фунтов стерлингов, зерна 28 т, сталь 12 т, 18 катапульт и 25 баллист с военных кораблей, 12 тысяч кв. м парусов и километры пеньковых канатов, 100 мешков сахара, 1200 комплектов доспехов, 210 арбалетов и много другого.
А ещё 421 освобождённых православных невольников, из которых было 82 русских, а остальные греки, армяне, грузины, болгары. Их мы оставим в Константинополе. В 17 часов прошли Гибралтар и тут же подверглись атаке неизвестных кораблей, с обеих сторон пролива. Вода просто кишела лодками, галерами, баркасами, которые устремились к нашей эскадре, плывущей в кильватерном строю.
Собственно, опасность увидели сразу и пробили тревогу. Через пять минут к бортам кораблей сбежались все военные. С двух кабельтовых открыли огонь из пушек, орудий, пулемётов и просто ружей, а казаки из арбалетов и луков. А приблизившихся, угостили напалмом из трёх огнемётов. Началось невообразимое светопреставление. Сотни убитых нападающих валились в воду и на дно своих плавательных средств,
Многие лодки горели синим пламенем, как и десятки людей, прыгающих в воду, чтобы загасить огонь. Вода покрылась обломками лодок, уроненными вёслами, мачтами и парусами, накрывшими плавающих. Уцелевшие, начали резво разворачиваться и грести к берегу Гибралтара, который был совсем рядом, в пятистах метрах. Сотни голов в чалмах качались на волнах, плывя к берегу и держась за обломки кораблей. Почти 30 разбитых галер стояли на месте, лишившись управления и хода, так и команд.
Не меньше 20 галер и судёнышек меньшего размера удирали к берегу. «Аскольд» вырвался вперёд и перегородил части удирающих судов, дорогу, заставив их направиться к берегу, достигнув которого, экипажи спрыгивали в воду и бежали в сторону гор, прячась среди деревьев. Команда «Аскольда» подбадривала бегущих очередями из пулемёта. Но, по крайней мере 15 галер ушли в море. Гнаться за ними не стали. Плавающих пиратов поднимали на борт и сталкивали толпой в угол, где те садились на палубу и осматривались во все стороны. Их тут же начали раздевать казаки и солдаты, оставляя на пленных одно исподнее.
На разбитые галеры и лодки, высаживали десант и те правили их к берегу. Часа через три, всё было закончено. Все плавающие средства подогнаны к берегу и посажены на мель. Команды кораблей высажены на берег, согнаны в кучу и ожидают своей участи. Корабли подошли на расстояние в 30-40 метров от берега и держат пленных под прицелом. Но дело этим не кончилось. Со стороны едва видимого вдали по берегу города, скачут всадники, числом в несколько тысяч. До них не меньше 2-х километров.
Высадившиеся на берег, оставив пленных под охраной кораблей, выходят навстречу атакующей коннице и занимают позиции, лёжа или встав за деревья. В сторону конницы направлены два пулемёта с земли и 40 карабинов и автоматов, а с кораблей загрохотали орудия и крупнокалиберные пулемёты, прямо через головы пленных, которые распластались на земле от ужаса и спрятали головы в ладонях.
Атака моментально захлёбывается и нападающие, нахлёстывая коней, гонят их в стороны или обратно. Ещё с минуту постреляв, огонь прекращается. Кавалеристы потеряли несколько сотен убитыми и ранеными. Раненые стонут и пытаются отползать подальше, чтобы спрятаться в кустах. Мы посылаем к упавшим всех 800 казаков, которые беспощадно добивают раненых и выживших, но всё-таки приводят двоих, богато одетых пленных, потерявших своих коней при атаке.
Время приближается к 20 часам. Ещё достаточно светло, и казаки продолжают обыскивать убитых кавалеристов, раздевая их и притаскивая всё найденное к берегу, где на развёрнутый парус складывают всю добычу. Прерываемся, чтобы поужинать и после 21 часа, продолжаем собирать ценности. Казаки ловят коней. После 22 часов, зажигаются костры, а прожектора шарят по берегу в поисках врага. Мы идём спать, выставляя караулы и вахтенных.
11 июня. Суббота. Рано утром. Пленные совершают намаз. Судейкин, я, Иманкулов и Марченко приближаемся к пленным и через переводчика, говорящем на латыни вызываем главных бандитов. Трое встают и подходят. Представляются арабскими именами, которые мы пропускаем мимо ушей. Один из них начинает рассказывать. По его словам, выходило, что нас проводили до Гибралтара, две недели назад и решили встретить по возвращении, потому что догадались, что мы едем за товаром. Времени было достаточно. Берберские пираты с Марокканского побережья и воины кордовского эмира, набрали добровольцев, почти 8 тысяч человек.
Две тысячи конных ожидали на берегу, планируя напасть на спасающихся бегством ромеев. Остальные, на лодках и галерах, ждали сигнала, от следящих за нами разведчиков и получив сигнал, приготовили ловушку, в которую сами же и попали. Потери были огромные. Убиты и утоплены не меньше 3-х тысяч человек. Примерно тысяча, бежали на кораблях, столько же сумели добраться до берега и спрятаться. Перед нами, где-то, две с половиной тысячи уцелевших, совершенно упавших духом и всё еще не пришедших в себя после такой мясорубки, среди которых около 800 гребцов невольников, в основном негров, но удаётся выявить почти 200 белых. Точнее их оказалось 220. Это бывшие крестоносцы, в основном французы, но имеется 16 никейцев, 44 армяна, 22 русских и 34 далматинца.
Мы с Судейкиным посовещались и предложили арабам послать, в видимый вдалеке город, посланца, с требованием принести выкуп за пленных, в размере по 5 золотых за каждого, в противном случае, мы увезём их на рынок в Константинополь. Один из трёх главарей, вызвался пойти в город. Ему даже предоставили лошадь. Мы начали ждать. Казаки и драгуны всё ещё стаскивали добычу к берегу, бросая на парус.
Начали сортировать доставленное. Из наличных денег, отобранных у пленных, и найденных в кораблях, набралось почти 3 тысячи динаров и 6450 дирхемов. Сняты дорогие перстни с предводителей, роскошное оружие и серебряная посуда. Несколько тысяч комплектов доспехов, но плохого качества. Лишь, примерно 50 отличных, с гравировкой и позолотой. Отловили 632 коня, среди которых 54 прекрасных арабских иноходца. Взято большое число продуктов питания, опять же паруса с галер.
Даже тюрбаны отобрали у всех. Теперь они все похожи друг на друга, в нательном белье, полуголые, не определить, где князь, а где бедняк. К вечеру возвращается посланец с подводой, на которой лежат в сундуках золотые и серебряные монеты, слитки серебра, на сумму в 8 тысяч динаров, что примерно составляет 50 тысяч рублей.
Посланец сообщает, что деньги за гребцов не будут заплачены. Ну и ладно, нам и этого хватит. Забираем добычу и немедленно отваливаем, забрав с собой христиан невольников. Негров оставляем арабам. Поход продолжается. Всех коней взять не удалось. Погрузили породистых и которые получше, всего 120, к своим 20.
Остальных оставили. Мы, однако, неплохо поохотились. Теперь о нас знают все средиземноморские народы, обладающие флотами. А ещё и англичане. Надеемся, что слава о нас прогремит по всей южной Европе и Англии. Мы здесь хозяева!
22 июня. Среда. Входим в порт Яффа. Время 12 часов дня. С нашего последнего посещения, город несколько обустроился. Восстановлены стены и много домов. В порту стоят галеры с флагами Венеции, Иерусалимского королевства, генуэзцев и др. Мы входим в порт и бросаем якоря в кабельтове от берега. Уже привыкли не приближаться, нам не нужны потери. К нам направляются 2 десятка стражников с командиром. К ним спускается Марченко и представляется им через переводчика, архонтом Никеи.
Стражники запрашивают наши намерения. Марченко сообщает, что вызволил из плена и привёз около 200 крестоносцев. Начальник стражи спрашивает: Так это вы в прошлом году привезли освобождённых?
Да, отвечает Марченко.
С вами хотел бы пообщаться комендант порта.
Хорошо, пусть подходит. Стражники отправляют одного за комендантом, а сами принимают освобождённых. Каждому из бывших, выдаём по 5 дирхемов, на первое время. Через полчаса прибывает комендант Яффы. Это пожилой дворянин, француз. Он представляется маркизом де Шампильон. Марченко тоже представляется. Маркиз смотрит недоумённо, его удивляет несоответствие одежды. Но Марченко не берётся доказывать свой титул. Маркиз вынужден поверить.