Бастиль выглядел так, словно с начала этой беседы невыносимо скучал, он играл с крышкой хрустальной чернильницы туда-сюда, туда-сюда. Как будто хотел подействовать всем присутствующим на нервы, но выходило разозлить только Юдо.
Хаук наш долг перед королевством, а Ансельмотрада для души. Разве можем мы получить достаточно тепла и ласки от тхиенца? А ведь мы, как король, нуждаемся в заботе, ловко схитрил Бастиль. Казалось, у него заготовлен ответ на любое возражение.
Никто это и не оспаривает, Ваше Величество! поддержал Бланшар. Конечно нуждаетесь! Ваш комфорт для нас многое значит!
Бланшар, вы олух! оскорбил его Юдо. Вас обставить нечего делать! Сколько лет Его Величество кормит нас обещаниями, что подарит наследника? Сколько? Я хочу своими глазами увидеть, как он будет его касаться, а не слушать пустые ничем не подкрепленные обещания! Ребенку либо быть, либо нет.
Вы глупый мальчишка! топнула ногой графиня Соланж. Ну сколько можно вести себя, как обиженный ребенок, вы же глава Совета! С тех пор как этот альфаХаукпоявился в замке, вы словно сошли с ума! Влюбились что ли? Сначала я вас поддерживала, но теперь уже не уверена в том, что Хаук не будет для вас игрушкой.
Вы лицемерны, как и все женщины, графиня! холодно ответил Юдо, понимая, что и она отказалась от своего мнения.
Хаук догадался, что ранее имел место некий неофициальный сговор, который и дал герцогу трамплин для публичного выступления. Но когда все произошло, серые кардиналы так и не вышли из тени.
Нас тоже беспокоит поведение герцога Юдо, особенно его речи в последнее время, заметил Бастиль и послал тому прямой взгляд. Ходят слухи, что дорогой Шарль решил выполнить наш долг и подарить королевству наследника с помощью нашего кузена. Верно, Хаук?
Они это не обсуждали даже с маркизом, но Бастиль знал. Все до последнего слова! И Юдо весь побелел, понимая, чем ему могут грозить показания Хаука.
Он говорил вам о перевороте? задал вопрос отец Бодуен.
И Хаук задумался: насколько сильно ему сыграет на руку топить герцога в угоду королю? Юдо заслуживал публичной порки, но чего на самом деле хочет Бастиль?
Открыто нет, решил умолчать Хаук. Словесно герцог отрицал любые поползновения в сторону трона. За него говорил Оливье.
А намеками?
Были слова, которые можно по-разному трактовать. Хаук практически выгородил его задницу из дурно пахнущей субстанции.
Какие же, слова? заинтересовался Оберон.
То, что передавалось мне через Оливье, обозначил Хаук. Планы герцога на наших с ним будущих детей. Их перспектив.
Юдо и ухом не повел, чтобы защитить любовника, и тогда Оберон заступился.
Вот только моего сына не приплетайте! Оливье не мог бы сделать нечто подобное! Мои сыновья преданы королю Бастилю все до единого!
Выходит, это Оливье без ведома герцога плел интриги? Попахивает изменой, выпалил Дьофи, игнорируя Оберона.
Дьофи казался одиночкой в Совете, слишком молодым, чтобы водить дружбу со стариками. Но и Юдо его явно не привлекал в союзники.
Как может человек, любовник которого замарался в измене, быть главой Совета? мстительно спросил герцог Бланшар, памятуя недавнее оскорбление.
Бастиль все-таки достал пробку из чернильницы и раздраженно отбросил ее в сторону. Она покатилась по столу, а затем упала на пол, где ее поглотила темнота.
Мы предлагаем вынести на повестку отставку герцога Юдо с поста главы Совета. Думаю и так все ясно. В данной неразберихе виноват глава Совета, как старший. Наша цель служить королевству, а не разбирать личные дрязги. И мы, как король, готовы представить доказательства своей открытости вам.
Какие доказательства? удивился седовласый омега, имени которого Хаук не знал.
Мы выполним затребованное Шарлем. Докажем наши серьезные намерения Совету. Кто кроме Шарля желает подтверждений? угрожающе спросил Бастиль.
Все молчали, как воды в рот набравшие. Никто не хотел воочию наблюдать постельные игры короля, даже имея его на то благоволение. Последствия подобного интереса могли быть необратимы.
А что насчет Оливье? Казнить? переспросил Дьофи, меняя тему, и Оберон схватился за воротник рубашки. Лицо у него стало красным, как свекла.
Нет, прошу! Ваше Величество! Помилуйте, он не мог! Не мог!
Бастиль вышел из-за стола и, уже у выхода из зала, обернулся.
Зачем казнить? Он всего лишь пешка. И Оберон едва не свалился со стула от радости. Хаук, мы уходим, следуйте за мной.
***
Но не только Хаук последовал за ним, Юдо сорвался первым и помчался следом за королем. Казалось, он хочет навредить Бастилю, но когда Хаук приблизился к ним то увидел, что они просто идут плечом к плечу. Юдо схватил короля за руку, но тот отпихнул его совсем не нежно.
И Хаука понял, что Бастиль не играет.
В спальне находился Ансельм, сидел на кровати и читал книгу. И Хаук впервые смог оглядеться. Ранее он больше внимания удалил тайнику, но сейчас ничто его не отвлекало. Помещение заполняло колоссальное количество света, благодаря окнам с настоящими стекламичистыми, как слеза ребенка и массивным канделябрам.
Гигантская кровать стояла у дальней стены, ближе к окну располагался рабочий стол и молитвенник. А в углу Хаук заметил идущие от стены цепи и россыпь массивных обтянутых шелком подушек, которые, вероятнее всего, служили за место для сналежак. Но вникнуть в суть увиденного Хаук не успел, даже рассмотреть особенно не смог.
Юдо выдворил Ансельма из комнаты и буквально выкинул в предпокои, тот едва успел сообразить что к чему. Книжка, которую он читал, осталась лежать на полу, лицом вниз, словно павший на поле боя воин. Хаук поднял ее и взглянул на название: «Призрак Лунной Башни», хотелось думать, что не слухи о безголовом принце Валентине стали вдохновителем этого шедевра.
Хаук отошел в сторону, чтобы дать возможность королю переговорить с герцогом. Но все же хотел видеть и слышать их без помех. Они вели себя, скорее, как старые любовники, чем король и его слуга. И находиться в непосредственной близости было совсем неуютно.
Чтобы вы знали, Ваше Величество, члены Совета одобрили мою сегодняшнюю речь, пафосно сообщил Юдо. Они тоже считают вас собакой на сене. Знают, что вы обманываете их.
И куда же девалась их поддержка потом? Бастиль сам налил себе выпить, а затем приделал бокал залпом. Казалось, его совсем не смутило, что герцог выгнал его фаворита, и Хаук не знал что и думать, абсолютно уверенный в том, что король блефовал, сказав, что согласен на условия Юдо. Когда вы высказались? Никто не желал поддерживать ваши требования.
Как будто вы не в курсе, Ваше Величество? Вы ждали этого момента, предвкушали его, чтобы забрать у меня главенство в Совете. И я, как дурак, попал в ваши сети?
Да? И что же мы еще сделали? По вашему мнению, Шарль?
Пристроили Антуана отцу Бодуену, когда ему отказал Оберон, зная, что ни один альфа не отдаст бете предпочтение перед омегой. Вы не могли его оставить ни с чем! Бланшар ест у вас с рук, и даже графиня Соланж на вашей стороне. Кто остается мне, выживший из ума старик де Шуазель? Или Дьофи, которого вы буквально купили новым титулом для его младшего сына? Аннук и Виже-Лебренничего не стоят, идут за большинством.
Вы обвиняете нас в том, что ваш Совет вас не поддерживает? В голосе Бастиля звучала опасная нотка, как будто до взрыва осталось недолго. Вы сами буквально отдали нам в руки Оливье, и мы могли казнить его из-за вас, вашей самоуверенности! Как думаете, Оберон, ваш союзник, теперь посмотрит в вашу сторону? Вы сами лишились поддержки, Шарль.
Оливье не стоило раскрывать рот! Никто его не просил хлопотать в моих делах, фыркнул Юдо. И Хаук понял, что не так уж Оливье и дорог ему. Я не уйду пока не получу обещанноеподтверждение. Принять от него брошьэто одно, но я уверен, что вы не коснетесь этого дикаря даже ради того, чтобы наказать меня.
Бастиль тяжело вздохнул, а склонил голову в бок.
Какой же вы глупец, Шарль
Вы напялили на него золотой ошейник, Ваше Величество, но не сделали своим. Хаук, идите сюда, позвал он, но Хаук не двинулся с места. Хаук! Вы оглохли?
Я не ваша собственность, отрезал Хаук. И не буду бежать по первому зову.
Не моя, но вы вещь, Хаук, теперь вы новая игрушка короля. И не делайте вид, что не понимаете этого. Вы сами этого хотели, хотя я предлагал вам выбор