Ты же знаешь, я раньше тебя точно не умру, старик. восторженно, с легким смехом, произнес Седов Мельнику.
Мы еще посмотрим. Я видел, как твои коленки затряслись, когда я навел на тебя автомат. ответил ему Леонид.
Ну неттвой дрожащий голос и дрожание дряхлых рук я сразу распозналслух у меня, как у молодого волка. продолжал шутить лейтенант Седов.
Двое затрещали языками. Из-за разговоров перестали замечать других солдат, совсем не думали о военных обязанностях.
А Огурцов, сидя под окном, с угрюмым лицом слушал их разговоры, а затем выпрямил свои тонкие ноги и опустил дуло автомата вниз. Потоки уличного воздуха, что неслись с оконного проема, врезались в его голову с левой стороны. От легкого холодного ветра тихо засопел его розовый нос. Иван без всякого презрения не отводил глаз от сослуживцев и, хотя не понимал всех улыбок и дружеских разговоров двух солдат, ему было интересно смотреть на них. Огурцов улыбнулся. Отпустил все свои страхи и отчаянные мысли в эту минуту, они больше не приходили ему на ум. Иван не замечал ни ветра, ни рядового солдата Зуйко, который вышел из-за угла.
Солдат? глухим тоном обратился к Огурцову Зуйко. Не стой открыто у окна, убьют же!
И тут же на восемнадцатилетнего мальчишку нахлынули одинокие чувства печали. Он даже вздрогнул. Его темные глаза пробежались по заброшенному широкому помещению, он недовольно скривил свое смуглое лицо и прижался к кирпичной кладке, что находилась между оконных проемов.
В то время Алесь Травник молча вытащил единственный металлический стул из кучи разбитых картинных рам и прочего мусора, поставил его у стены. Сел подальше от всех. Алесь почувствовал, как понемногу его отпускала душевная усталость. Он стал редко и лениво дышать. Ноги приятно болели после тяжелого пути. Хотелось спать. Алесь сидел на стуле и внимательно осматривал очень знакомое для него помещение. Затем он посмотрел на каждого солдата, на их черные военные плащи. Вспомнил, что точно такой плащ висит в хижине его отца. И тотчас Алесь тревожно подумал о том, что, наверняка, его отец Виктор был здесь и каким-то образом смог покинуть этот мрачный мир, прихватив с собой плащ. Алесь проговорил себе: «Это знак! Все верно. Значит, я на правильном пути. Я иду по его следу, за ним». Это событие разожгло в Алесе большой азарт к приключениям, клонило его продолжать путь к загадкам и ответам. Он поневоле стал страстно рассуждать о происходящем в самолете. Как так получилось, что он встретил маму?! И тем самым, все больше убеждал себяэто удивительное место позволяет увидеть тех, кого нет. Ему захотелось вновь увидеть ее, разыскать маму в этом чужом и неизвестном мире, чтобы обнять и поговорить с ней. Алесь воображал себе встречу с ней и, даже если она его не узнает, ему бы было приятно и в тоже время больно стоять рядом с ней. Алесь предполагал: «Видимо, поэтому отец был здесь. Нашел ее и захотел остатьсяили же, застрял в этом мире и никак не может выбраться домой». Долго и тяжело думал Алесь. «Что же делать мне? Бросить всех этих солдат и искать родныхили же поддаться влиянию этого места и действию?» держал в голове эти мучительные мысли Алесь.
Рядовой Зуйко тихо, с мрачным лицом, подошел к Седову и заговорил с ним:
Лейтенант?! Капитан просит помощи. Врач нужен!
Эти два последних предложения отвлекли на себя все внимание окружающих. Седов потерял улыбку, а затем повернулся к рядовому.
Что случилось? Где капитан? Ранен? звонким голосом засуетился черноволосый лейтенант.
С капитаном все хорошо. Гражданский на втором этаже. быстро пробормотал Зуйко, поправляя винтовку.
Тогда чего ты смотришь на меня? Забыл, кто у нас медик? Травник! Вот же он сидит! сурово произнес лейтенант Седов, а затем раздраженно обратился к Алесю. Эй, оглох, что ли? Вставай и выполняй приказ! Расселся он!..
Крепкий характер лейтенанта не раз закалялся в бою. Его хладнокровность и упрямство не раз спасали многих юных солдат, таких, как Огурцов. За все время службы Седов так и не услышал благодарности от генералов за его героические поступки. От этого он не смиренно испытывал злость, считал, что с ним поступают несправедливо. И несмотря на это, человек он был хороший. Это заставляло его продолжать оберегать жизни слабо обученных солдат на реальной войне. Лейтенант считал, что мало кто может позаботиться о новых призывниках, был уверен, что если его повысят в звании или дадут ему свой отряд, он сделает куда больше для победы, чем те генералы, что лишь считают потери за столом. Время сейчас было такое: в армию призывали всех дееспособных юношей и мужчин; нехватка людей на фронте, затянутые бои, множество убитых и раненых.
После твердых эмоциональных слов лейтенанта Седова Алесь нехотя встал со стула. Он устало, не отводя глаз от лейтенанта, продолжал думать о своем. Алесь несколько секунд помолчал, потом не поверив словам старшего по званию, равнодушно спросил:
Кто, я?
Нет, Огурцов! Ну, конечно же, тысоберись уже Травник! Быстрее наверх! Не слышал что ли, врач нужен! с более повышенным тоном в голосе ответил Седов.
Лейтенант чуждо и с призрением посмотрел на рядового. И Алесь, видя враждебное лицо лейтенанта, не стал противиться ему.
Слушаюсь! отчетливо сказал он.
Алесь быстро побежал вслед за рядовым Зуйко к лестнице.
В громадной комнате первого этажа осталось трое солдат.
Огурцов!? вспыльчиво, но не громко обратился лейтенант к молодому. Продолжай нести службу. Следи, что происходит за окнами. с досадой в голове и с привычкой отдавать приказы, произнес Седов. Не солдаты, а какие-то дети
Совершенно верносказал Мельник, отходя к стулу, на котором сидел Алесь.
Лейтенант сердито покрутил головой, потер усы и вернулся к Мельнику. А тот, усевшись на стул, сразу же решил изменить напряженную атмосферу внутри лейтенанта.
Ну, рассказывай, где тебя носило,как добирался сюда? охотно завел разговор Леонид. Я вот, спустя десять или пятнадцать минут, сразу вышел на капитана. Смотрю, а с ним уже Зуйковидимо, рядом приземлились. Ну, а потом мы быстро и аккуратно добрались сюда к рассвету А сколько мертвых мы видели. Всех жаль: и своих, и чужихвсе же люди. Такие же, как мы. Отправили нас убивать без воли. Но с выбором! На фронт, либо смертная казнь за предательство. А здесь, на войне, есть шанс выжить Ну, а что делать, сам знаешь, в плен уже не берут! В сражениях так: либо тебя убьют, либо ты их Войнасложный и больной трагический механизмне замолкал Мельник.
Седов слушал его тяжелый рассказ, а затем, будто отбросив все его слова, спросил:
А Огруцов что?
А что, Огурцов!? Он раньше всех здесь оказался. Будто парашют прямо у здания его посадил. Молодец парень, только вот
Лейтенант, сменив выражение лица, перебил речь Мельника.
Все понятно! сказал Седов, не желая слушать слишком много о Иване.
Ну, а ты что? спросил Леонид.
А мне-то что рассказывать? Ветер, гад такой, унес меня в сторону. Приземлился я, конечно, удачно, прям на поле футбольное. А вот идти столь долго я не планировал. Ночь. Везде такая же разруха, трупы гражданских и солдат. Ночная тишина. Слышал пулеметные выстрелы. Потом вновь тишина. Дождь. Шел час, затем наткнулся на врага, но я с ним быстро расправился: одному пулю в шею, другому в туловище и в голову, чтоб наверняка. Потом еще два часа по грязному полигону. А на рассвете встретил Травника. Чуть не застрелил его, неожиданно он показался средь обломков, прямо перед носомвыскочил, раскрыв свои широченные глаза Ей Богу, чуть не застрелил его!
Испугался, значит, самый бесстрашный солдат нашей армии?! добавил Мельник, дружески усмехаясь над лейтенантом.
Иди тыне испугался я! А вот рядовой Травник еще как Задрожал весь, испуганный такой, чуть было не свалился с ног. говорил и размахивал руками Седов, Ну я и повел его за собой. Ты же знаешь, я не бросаю товарищей. Шли мы вдвоем, а он как пристанет ко мне со своими вопросами: то он спрашивал о пилотеговорил, что та, на мать его похожа. слегка засмеялся, в конце предложения, лейтенант, а затем, неторопливо продолжил говорить. То о каком-то худом мужчине в очках. В общем, он точно кого-то ищет. Странный какой-то, будто не солдат вовсе. Все расспрашивал о войне, обо мне. Вел себя подозрительно! Даже вот сейчас врачом себя не посчитал. Надо будет понаблюдать за ним