Что ты от меня хочешь?! Я уже старый!сердито отмахивался он на её шутливые подколки.
Несмотря на все переживания, Лиза понимала, что рядом с ней не её тень, а другой человек, со своим характером и своей личной жизнью. Долгая семейная дорога потихоньку шлифует острые грани, притирая супругов друг к другу, но не в состоянии изменить их. Лиза любила Никиту, принимая таким, как есть. Она жалела его, думая, что если он действительно влюбился, то это может уже последний радостный порыв. Маленький островок счастья перед угасанием. Зачем отравлять его скандалами?! Жизнь и сама по себе немилосердна.
Но не даром говорится, что человек никогда не знает, где найдёт, где потеряет. В стране объявили карантин. Поначалу Никита очень расстраивался, бурчал и не знал куда себя деть, а потом, неожиданно, вытеснил Елизавету с кухни и вплотную занялся готовкой, выискивая в интернете новые рецепты. Карантин оказался настолько продолжительным, что у Никиты проснулись даже мужские инстинкты. Лиза повеселела и радовалась, что любимый рядом и любит её.
Так была ли «русалка» или только, усмирённая разумом, слепая ревность? Ни Елизавета, ни тем более автор этого не знают. Да и зачем? Всё и так не плохо. Вот бы ещё вирус перестал людей поражать, чтобы можно было снять маски и ездить куда Душа пожелает да деньги позволят.
По пути в рай
Сколько не рассказывай людям про сыр в мышеловке, уловив запах халявы, они всё равно устремляют туда свои носы.
Тамара отправилась за границу после того, как Анька приехала в отпуск с мужем иностранцем, обвешанная золотом, и купила дом с палисадником. Они обмывали покупку там же, во дворе, пригласив соседей и знакомых. Потрескивали угольки в жаровне, аппетитно тянуло печёным мясом, английским перцем, какими-то неизвестными приправами, и Аня, соловьём заливалась о прелестях своей жизни, обещая устроить такую же всем желающим.
Ещё несколько совместных выпивок, и Тамара готова была ехать хоть на край света, чтобы не ютится в двушке с дочерью, её супругом и двумя внуками, пить каждое утро апельсиновый сок и выйти замуж за богатого и щедрого иностранца.
Первым отпал апельсиновый сок, от которого у неё началась изжога. Богатые иностранцы тоже, как оказалось, не выстраивались в очередь в залах ожидания. Сумма заработка, казавшаяся на родине чуть ли не космической, была раза в два меньше обещанной и едва покрывала погашение долга турфирме, организующей трудоустройство иностранных рабочих и Ане, за спальное место. Ошарашили Тамару и цены на продукты, оставалось надеяться, что после выплаты долга жизнь изменится.
Приблизительно через неделю, на одной из ежевечерних посиделок, Тамару познакомили с Романом. Высокий старик несколько раз провёл по ней колючим взглядом и зашептал на ухо хозяйке.
Роман согласен, чтобы ты переехала к нему. Проживание бесплатно, будешь убирать и готовить. У нас ты всё равно жить больше не можешь, к Аркадию приезжает сестра.
Дезориентированной, женщине, ничего не оставалось, как последовать с вещами за своим новым знакомым, благо не далеко, на соседнюю улицу. Он открыл двери, включил свет, и она обмерла: узкий коридор, с плитой, раковиной и кухонными ящиками, переходил в малюсенькую каморку с одной кроватью, шкафом и телевизором. На стенах и потолке красовались покрытые паутиной трещины, поэтому Тамара не сразу заметила вторые двери.
Нет! Нельзя!остановил её мужчина.
Тамара замерла. И, услышав доносящиеся голоса, поняла, что там живёт какая-то семья с детьми.
Роман, где я буду спать?
??
Спать,повторила она, и склонив голову прислонила к щеке сложенные ладони.
А,обрадовался мужчина и подвёл её к незамеченной ранее занавеске в импровизированной кухне.
Тамара думала, что за ней вторая кровать, но там был совмещённый санузел, различные ёмкости, инструменты и тряпки. Именно на них мужчина ей и указал. Видя, что они не могут понять друг друга, она позвонила Ане.
Аня, здесь одна комната и одна кровать. Я что должна спать на полу в одной комнате с незнакомым мужчиной?!
Он тебе что, на пол предложил лечь?
Нет, уборкой заняться.
Так в чём проблема?
Я не понимаю, где я спать буду.
Ты что, дурочка? Он для чего тебя к себе жить пустил?
Вы же с Аркадием говорилиуборка и готовка.
Этоты, как любая женщина в доме, должна,и телефон Анны отключился.
Тамару пробил озноб, она присела на свою сумку не зная, что делать.
Внимательно посмотрев на неё, Роман кому-то позвонил и так орал, что она вздрагивала, а затем поставил рядом с ней стул и указал на него: «Сидет». Тамара услышала, как закрылась входная дверь, и с ужасом подумала, что идти ей некуда, ночь, да и знания языка не хватит кому-то что-то объяснить. Вскоре вернулся Роман. Они с Аркадием внесли сетку на высоких колёсиках и тонкий матрас.
Роман сказал, что сегодня будешь спать одна, на кровати, а завтра решите,произнёс Аркадий. Он хотел что-то добавить, но хозяин так зыркнул, что Анькин супруг съёжился и выскользнул вон.
Растроганная до слёз, Тамара решила убрать квартиру. Но Роман положил на постель чистое бельё, предварительно забрав своё, и сказал: «спат», повторив её давешний жест.
Утром Тамара встала затемно и принялась чистить кухню и туалет, стараясь не шуметь, чтобы не разбудить Романа. Руки были заняты, а голова раскалывалась от отчаянья. Аня не хочет с ней говорить. Уехать она не может из-за долга, а спать с мужиком ради экономии денег тем более. «Стоп!сказала она себе.Хватит хныкать! Не девочка! Пятый десяток разменяла! Возьми себя в руки! Люди устраиваются, и я устроюсь. Сегодня же позвоню на фирму и попрошу помочь». Она хотела ещё помыть холодильник, но взглянула на часы и ахнула: «Пора на работу».
Незадолго до полудня Тамаре позвонили:
Здравствуй, Тамар! Я звоню от Роман. Меня зовут Милана. Когда ты идёшь с работы и какой адрес? Мы с Роман встретим, говорить.
Тамара от неожиданности, акцента и построения фраз долго сбивалась, но благодаря терпению собеседницы, они смогли понять друг друга и договориться.
Выйдя с работы, Тамара не сразу узнала Романа. Чисто выбритый, в одежде спортивного стиля, он разговаривал с миловидной молодой женщиной: «Здравствуй,протянула она руку для пожатия,Милана. Папа сказал у тебя проблемы, надо помочь. Ты голодная. Пошли есть кофе». Тамара попыталась отнекиваться, но её и слушать не стали.
«Папа сказал, что ты хорошая женщина,продолжила разговор Милана, когда они сели за столик,а Анна плохая. Она привозит женщин и берет с мужчин деньги. Папа думал, что они знают. Потом увидел тебя и понялнет, не знаешь. Он хочет помочь. Мы нашли комнату, там живут русские женщины. Если ты согласна, поедем смотреть».
Тамара еле сдержала слёзы. Вот Анька! А ещё ругала всех иностранцев и смеялась, как она их обводит вокруг пальца. Стерва. Она начала горячо благодарить молодую женщину и её отца, на что Милана ответила, что ничего особенного, это нормально помочь человеку, когда есть возможность.
Пройдёт время, Тамара столкнётся со множеством людей и ситуаций, и поймёт, что люди везде одинаково разные, и немало тех, кто готов оказать бескорыстную помощь, когда это не затрагивает его личных интересов. Но это будет потом, а пока она погрузилась в светлый мерседес и старалась ни о чём не думать.
Женщины встретили её радостными улыбками, объятьями, показали свободную комнату и устроили застолье в честь заселения, смеясь, что прописываться будет после зарплаты и что у неё шикарный спонсор.
Какой спонсор?не поняла Тамара.
Так за тебя же за два месяца вперёд деньги вложили.
Она рассказала им свою историю, но они, между охами да вздохами, всё равно отпускали сальные шуточки, и Тамара всеми силами сдерживалась, чтобы не показать насколько ей неприятно.
Да ладно, не переживай,обняла её за плечи, Тоня,нам всем поначалу досталось.
Казалось бы, быт начинал налаживаться. Но через пару недель, вернувшись с работы, Тамара обнаружила свои вещи у дивана в салоне, а в её кровати спала незнакомка.
Алёнка вернулась,сказала Маша,это её комната.
А как же я?
Ты будешь пока в салоне.
Но мы так не договаривались!
Не нравится, поищи себе жильё. В комнатах живут старожилы.