Столы ломились от сладостей: рахат-лукум, пахлава, запечённая айва с орешками, халва. В основном в гареме соблюдали диету на завтрак давали вареные яйца, на обед суп-пюре, также давали отварное мясо или печень, на ужин овощной салат и фрукты. Ничего жаренного я ещё не пробовала. Вот почему девушки всегда так радовались угощениям, не так уж и часто выпадало их попробовать. Я не была сладкоежкой, но вот по кофе скучала, нам, к сожалению, его тоже не давали. Пили в основном щербетфруктово-травяной напиток.
А разве разрешено устраивать совместные праздники мужчинам и женщинам? спросила я проходящую мимо Калфу.
Раньше это было невозможно. Но с приходом к власти нашего повелителя и принятие нового закона это правило исключили. И теперь можно проводить совместные праздники, ответила она.
Понятно, спасибо, поблагодарила я, продолжая идти за ней. А это жена султана? кивнула я в сторону вошедшей женщины.
Да, это первая жена султана Невфидан кадын-эфенди. Она родила султану трёх дочерей, но, к сожалению, никто из девочек не прожил и года.
Печально, ответила я. Не могу представить её горе.
На всё воля Аллаха. Но зато она родила султану наследника. А это вторая жена Ашубиджан кадын-эфенди, показала она. Госпожа происходит из уважаемой семьи и принадлежит к феодальному сословию Грузии, поэтому она стала его женой, а не наложницей. Она смогла подарить султану двух дочерей, а вот наследника так и не родила, продолжала рассказывать Калфа. Но, к сожалению, первая дочь Айше-султан прожила всего год. А вот рядом с ней сидит вторая дочь Салиха-султан.
Я посмотрела на девочку лет одиннадцати.
Она очень красивая, как и её мама, вынесла я свой вердикт.
Вообще все здесь словно сошли с картинки, «ещё бы» столько времени уделять подготовке и своей внешности.
А вот ещё одна жена Хошьяр кадын-эфенди, она любимица повелителя, родила двух дочерей, одна девочка скончалась. А вот рядом как раз
Михримах-султан у них разница с сестрой в один год. Они практически не разлучаются и очень дружны, в отличие от их матерей, добавила она со вздохом.
А Безмиалем сейчас нет, это она подарила вчера повелителю сына. В этом году султан совершил с ней Никах.
Никах? что это.
Свадьба, объяснила она. Вон там, сидят наложницы старших Шахзаде и сегодня их гарем вполне может пополниться. Всё пошли! Вот этопоказала она на стол с пустыми графинами. Нужно отнести и принести полные.
А вы не видели новенькую девушку, Софию? спросила я. Мы вместе прибыли в гарем.
Она помогает смотреть за детьми, можешь заглянуть к ним после того, как принесёшь напитки.
Праздник был в самом разгаре, я нашла комнату с детьми, тут устроили театр теней, натянули ткань и обставили её свечами. Так же детей развлекали фокусники, а для взрослых пригласили провидиц и колдуний, как и рассказывал Баязит. Одна из них подойдя ко мне, спросила не хочу ли я узнать свою судьбу.
Я не верю в предсказания, ответила я улыбнувшись. Всё зависит только от тебя самой.
Ну тогда тебе нечего терять, сжала она мою руку, посмотрев мне прямо в глаза. Казалось её взгляд проникал в самую душу.
Ты вернулась назад в прошлое, но ты вернулась домойпроизнесла она, но именно здесь в прошлом ты найдешь своё будущее.
У меня по коже пробежали мурашки, «от куда она могла это знать?» пронеслось в моей голове, а если кто-то услышит? Я оглянулась по сторонам, но никого не было рядом, а ведунья продолжала.
Тебе кажется, что сердце твое разбито, но тебе не постичь горя того, кто простился с тобой.
Вы верите в то, что говорите? спросила я.
Я могу верить или нет, я говорю то, что чувствую, а ты сама должна понять, что из этого правда. Развернувшись, она стала удаляться.
Стой, догнала я её. Мне удастся покинуть это место?
Да, кивнула она.
Как скоро?
Раньше, чем ты думаешь.
Её слова не выходили у меня из головы, «Горе того, кто со мной простился» «Простился» кто-то думает, что я умерла? Но кто? И почему? Праздник подходил к концу, было уже довольно поздно. В моей помощи больше не нуждались и я вернулась в общую спальню. София осталась в детской укладывать детей.
Наконец то этот день закончился, подумала я.
Но не тут-то было, не успела я присесть как услышала своё имя.
Кристина, Кристина, звала Калфа. Вот ты где?
Да, а что случилось? встревожилась я.
Пойдем со мной? позвала она. Скорее у нас мало времени для подготовки. Девушка была взволнована.
Что случилось? повторила я свой вопрос. Куда мы идём?
В хаммам.
В хаммам? не поняла я. Но я не хочу мыться, тем более в такое время! Я развернулась и пошла в обратном направлении.
Стой, схватила она меня за руку. Двое евнухов показалась за её спиной, видимо на случай сопротивления. Но с чего бы мне сопротивляться?
Ты мне наконец расскажешь, что происходит? Я уже сама начинала нервничать.
Сегодня ночью ты идёшь в покои к Шахзаде!
Что? не поняла я, а скорее впала в ступор. Как это в покои Шахзаде?
Вот так! И нам нужно поторапливаться и привести тебя в порядок! Пошли у нас мало времени!
Мы уже подходили к баням, там нас встретили ещё пара девушек. Видимо они и будут помогать мне «приводить себя в порядок»
Почему я?
Сама не пойму! Но так распорядился Шахзаде.
А вы говорили ему что я ещё не готова и не прошла обучение? Не сдала экзамен, я хваталась за последнюю соломинку, не понимая, что мне делать дальше. «Бежать» промелькнуло в моей голове. Я оглянулась на коридор, в котором дежурила охрана. «Не вариант» Что же делать?
Мы предупредили об этом Шахзаде, но он был уверен, что нужна именно ты! Велел привести тебя как можно скорее. Повитухи сейчас нет во дворце, поэтому она не успеет тебя осмотреть.
Я вздохнула с облегчением«Ну хоть одной проблемой меньше». Не поднимется шум, на ночь глядя. Но как же быть с сыном султана? Почему я?
Мы зашли в хаммам, это было совсем не то помещение, где купались рабыни. Всё здесь кричало о богатстве и роскоши. Меня закружили и взяли в оборот, сначала кожу распарили, а потом начали массировать жёсткой варежкой.
Ой, воскликнула я.
Потерпи! Это нужно чтобы удалить омертвевшую кожу. Вот увидишь после кожа будет как у ребенка.
А это что? кивнула я на баночку в руке у одной из девушек, которая приближалась ко мне.
Этим мы удалим все волосы на твоём теле.
И в правду помогает! удивилась я. Из чего он состоит?
Яйцо, мёд и лимонный сок.
Я пыталась отвлечься, задавая вопросы, но это мало успокаивало.
Я принюхалась к воде. Пахнет цветами?
Это фиалки и гибискус, помогают смягчить кожу и наполнить её приятным ароматом, ответила одна из девушек.
После этого мне нанесли маску из глины, не только на кожу, но и на волосы и они мгновенно затвердели.
Да уж, проговорила я, проведя рукой по голове.
Не беспокойся хатун, сейчас сделаем маску из хны и скорлупы грецких орехов, а затем смягчим кремом из цветов мальвы.
Глину смыли, а на кожу нанесли масло с запахом розы.
После меня отвели в комнату, где возле камина просушили и уложили волосы. Нарядили в шёлковое платье и повели по коридору. Вот тут-то я начала переживать ещё сильнее, до этого момента я ещё надеялась, что произошла какая-то ошибка и меня с кем-то перепутали.
Всё запомнила? донёсся до меня вопрос Калфы.
Что? переспросила я.
Ты что совсем не слушала что тебе говорят? Ну что с тобой делать! Зайдёшь, и поклонишься, поняла меня.
Да, кивнула я.
Ноги мои стали ватными, в горле пересохло, я ощутила холод, а по телу пробежала дрожь.
Стража распахнула двери, и я зашла в комнату. Мужчина впереди стоял ко мне спиной, пройдя вперед, я опустила голову, и стала ждать. Он развернулся, подойдя ко мне взял меня за подбородок и поднял голову.
Баязит! воскликнула я, глубоко выдохнув. Ты? Не сдержавшись, я стукнула его ладонью в грудь.
Я! засмеялся он в ответ.
Ты сын султана?
Как видишь, развел он руками.
Но почему ты не сказал? возмутилась я.
Я не хотел потерять нашу дружбу, и прогулки по саду. Боялся, что когда ты узнаешь кто я