В комнату заплыла служанка, миловидная и юная девушка, совсем несоответствующая этому мрачному дому.
Завтрак подан, госпожа. Ваша одежда висит за ширмой.
Скоро спущусь.
Я поднялась с кровати и заглянула за ширму. На вешалке красовался открытый тёмный топ, вышитый чёрным жемчугом, и расширенные к низу штаны. Если их надеть, то будет казаться, что ты на самом деле не в штанах, а в широкой свободной юбке. Такую одежду я не носила ни разу. К закрытым и почти непрозрачным штанам претензий не было. Но открытый топтакое я надеть не могла.
Вздохнув, я выплыла из-за ширмы и стала искать свою сумку со сменной одеждой, но её нигде не было. У меня появилось неприятное предчувствие. Так и не переодевшись, я поплыла вниз и не без помощи слуг нашла столовую. Она оказалась похожа на столовые в Улиан Гиугинпросторная и пустая, никакой мебели кроме обеденного стола и каменных стульев.
За столом уже сидел Рагавурр и какой-то ещё Оиилэ, совершенно непохожий на посла: открытое лицо, приятная искренняя улыбка, ямочки на щеках. Он что-то начал мне говорить, но я, даже не взглянув на него и не слушая, подплыла к Рагавурру. Вода вокруг меня разошлась волнами, подхватила мои распущенные чёрные волосы и увлекла их в сумасшедший танец. Подол платья развевался у ног. Буря, бушевавшая в душе, начала вырываться наружу.
Где моя сумка?
Я вижу, тебе лучше, милая Лэина. Я как бы сказать взял её на хранение.
Там моя сменная одежда.
Именно поэтому и взял. В Ругоии Гиугин никто больше не носит эти устаревшие платья. Я верну сумку перед твоим отъездом.
Я зарычала, и по комнате пронеслась очередная волна.
Спорить бессмысленно, Лэина-ламэ, я услышала его голос у себя в голове, и события прошлого дня ожили в памяти. Яркие вспышки боли, гнева и желания. Мои щёки обдало жаром от подступившего стыда.
Будь ты проклят, Морской змей Бездонного моря! прошипела я в ответ.
Но посол лишь улыбнулся и вернулся к завтраку, а я продолжала стоять рядом и сверлить его ненавидящим взглядом.
Ухухухуху, услышала я незнакомый голос сбоку. Он принадлежал второму Оиилэ. Дружище Рагавурр, как же так вышло, что имея такой богатый выбор невест, ты предпочёл дикую наследницу Лаан? Присаживайтесь, девушка, он выдвинул мне стул рядом.
Меня зовут Омин. Как только услышал, что мой друг привёз избранницу из Улиан Гиугин, я просто не смог не заглянуть в гости. Виданное ли дело, отмахнуться от лучших невест Ругоии ради особы с королевской кровью?.. Без обид. Но это же настоящий скандал!
Невест? я вопросительно подняла бровь, изучая лицо Омина. Оно было таким же открытым и честным, он не шутил и не врал.
Аммзамялся мой сосед, Рагавурр, ты что ей не сказал?
Посол усмехнулся и ничего не ответил.
Думаю, вы и сами разберётесь. Между собой, торопливо сказал Омин и тут же принялся есть.
Невест? повторила я свой вопрос через Связь и посмотрела в наглые глаза Рагавурра. Он встретил мой взгляд и лукаво улыбнулся.
Глава 3
А что ты хотела, милая Лэина? Я один из самых завидных женихов Ругоии Гиугин.
Может быть, это и было правдой, но в глубине души я знала, что посол ушёл от ответа. Никто не станет называть воздыхательниц невестами, даже в погрязшем в пороках городе Ругоии. Чем больше времени я проводила в его доме, тем меньше понимала, зачем он привёз меня. От девушек отбоя у него не было, чувств ко мне тоже не было никаких. Ему что-то нужно, но не от меня, а от наследницы Арагерра.
Я посмотрела на тарелку с едой, которую до этого взяла впопыхахна ней не было ничего, на мой взгляд, аппетитного. Я отодвинула её, потянулась за другой и поймала на себе внимательный взгляд Омина. Он разглядывал метку на моей левой ладони.
А что это у тебя за шрам, Лэина-лаон осёкся, покосился на Рагавурра и убрал из обращения ко мне фамильярное -ламэ, Лэина?
Не успела я открыть рот, чтобы ответить, как услышала голос Рагавурра у себя в голове:
Никто не должен узнать о твоей метке. Соври что-нибудь.
Зачем?
Девушка с меткой Рагавурраочень ценная добыча. И Оиилэ, которые на неё наткнутся, не будут добры и ласковы.
Даже твои друзья?
Даже друзья. Со временем ты и сама всё поймёшь, а пока, ламэлин*, просто поверь мне на слово.
Меня передёрнуло от того, что он обратился ко мне «ламэлин», красавица. Его наглость не знала границ, и я мечтала в один прекрасный день выбить из него это неуважительное отношение. Я взглянула на доброе лицо Омина, и слова Рагавурра никак не укладывались в голове. Но на всякий случай, я последовала его совету.
Этот шрам я получила во время драки в детстве. Настолько привыкла к нему, что даже не замечаю.
Омин ахнул, услышав мой ответ.
Воинственные девушкиэто так непривычно. В Ругоии Гиугин дерутся только мужчины
В Улиан Гиугин чтят Закон силы, ответила я. Мааларр един для всех, и женщин, и мужчин.
Посол отложил еду и посмотрел на меня как-то немного хищно.
Лэина-ламэ чуть не отправила собственного троюродного дядю в Мир голосов, к прародителям, во время поединка за место в родовом совете. Если бы я не вмешался, не обошлось бы без семейной трагедии. Осторожнее, Омин, в ней сильна королевская кровь.
Омин кивнул и продолжил есть, но выглядел он отстранённо и задумчиво и то и дело поглядывал на меня украдкой. Позавтракав, я поднялась из-за стола и хотела вернуться в свою комнату, но вспомнила, что мне там в общем-то делать было нечего, как и в этом доме, как и в самом городе Ругоии. Я застыла в нерешительности.
Друг мой Омин, мне с моей избранницей нужно кое-что решить. Заплывай как-нибудь в другой раз, посол поднялся из-за стола и предложил мне взять его под руку, но я отказалась.
Мы выплыли из столовой вместе, и спиной я продолжала чувствовать внимательный взгляд Омина. То ли он мне не поверил вовсе, то ли поверил и слишком впечатлился. Он произвёл на меня приятное впечатление, но я не понимала, как такой порядочный Оиилэ мог водить дружбу с бездушным Рагавурром. Что у них могло быть общего?
Я позвал целителя, чтобы осмотреть твой ожог на груди, сказал Рагавурр, когда мы уже подплывали к моей комнате.
Я уже и позабыла, что подаренное им колье оставило на мне шрам в тот день, когда он забрал Рриану.
Он меня уже не беспокоит.
Зато меня беспокоит.
В комнате на софе уже сидел средних лет Оиилэ, с лысиной и непривычным для подводного жителя круглым большим животом. Рубашка, которой он попытался прикрыть свою необъятность, свободно колыхалась вокруг него. Он велел мне лечь на кровать и опустить вниз ворот платья. Служанка помогла мне расслабить завязки на спине, и я стянула вниз ворот, недовольно поглядывая на посла, который смотрел на верхнюю часть моей груди слишком внимательно.
Целитель коснулся шрама и покачал головой.
Сложный случай, но излечимый, он достал из кармана два лунных камняфиолетовый и жёлтыйвзял их в левую руку и зажал в кулаке, а правой рукой коснулся моей груди. От его прикосновения по коже не пошли мурашки, как это бывало, когда меня касался посол. Но от ладони целителя чувствовалось приятное тепло. Оно расходилось по груди пульсирующими волнами, принося с собой непривычную лёгкость. В Улиан Гиугин целителей не было, и я с интересом наблюдала за обрядом.
Спустя несколько минут пузатый Оиилэ убрал руку, спрятал лунные камни назад в карман и раскланялся. Я удивлённо приподнялась, придерживая одной рукой платье, чтобы оно не опустилось ниже. Служанка принесла мне небольшое зеркальце, и я стала изучать своё отражение. Кожа, которая до обряда была красной и неровной, стала гладкой и по цвету почти не отличалась от здоровой.
Со временем его совсем не будет заметно, сказал Рагавурр.
Кто-то провёл рукой по жемчужному занавесу на двери.
Войдите, пригласил посол.
Я натянула ворот платья выше. В комнату вплыл молодой Оиилэ с ремнём и несколькими небольшими сумками на поясеэто был посыльный.
Прибыли водоросли из Оламин Гиугин, господин. Куда их отправить?
Никуда. Оставьте за домом. Моей избраннице теперь будет чем заняться, он искоса взглянул на меня, и мне стало интересно, какие из увиденных нами на рынке видов он купил.