Про это я уже знаю.
Сейчас мы проскользнем на нижнюю палубу, где содержатся гребцы. И тогда начнется самое интересное.
Но до нижней палубы они не дошли. Впередсмотрящий галеры неожиданно закричал:
Прямо по курсу судно!
Наши беглецы тут же спрятались за мешками.
Что такое? прошептала Марта.
Впереди корабль, ответил Федор.
Чей? спросила она.
Если бы я знал. Как невовремя.
Скоро узнаем, что там за корабль, произнес Минка. Но сейчас нам стоит помолчать.
На палубу поднялся встревоженный капудан-паша и все корабельные аги
***
Что там такое? спросил Мустафа впередсмотрящего.
Большой корабль.
Корабль? Ты не во сне ли видел корабль, шайтан тебя раздери?
Сигнальные огни впереди, господин.
Мустафа принял от Абдурохмана подзорную трубу. Он всмотрелся и сразу понял, что корабль моряку не приснился.
О Аллах! вскричал он. Боевой сорокапушечный фрегат.
Чей? спросил Абдурохман.
В темноте не видно флага, но постройка явно испанская. Как он мог так далеко зайти в эти воды?
Охотник за призами. Они часто заходят в такую даль, дабы ограбить одного-другого купца. Но нам не стоит с ним встречаться, Мустафа. Одна галера не сравнится по огневой мощи с фрегатом. Они раздавят нас своими пушками на расстоянии.
Это если они нас обнаружат, ответил капудан.
Нам стоит быстро свернуть с этого курса! Отдай приказ
Нет! оборвал его капудан-паша.
Нет?
Мы не станем бежать, Адбурохман. Но мы нападем первыми.
Нападем на фрегат? не поверил Абдурохман. Это безумие! Как мы можем напасть на сорокапушечный фрегат? Если бы у нас было три галеры, а не одна!
Мы нападем на них!
Безумие! снова сказал Абдурохман. Безумие!
Но это безумие может дать нам хороший корабль и пушки. Сам понимаешь, что являться с пустыми руками к берберским беямне стоит. Команде приготовиться к абордажу! Но не шуметь! А ты, Абдурохман иди к своим гребцам и поторопи их лично!
Но на фрегате больше 100 солдат и 40 матросов!
Ничего! Внезапность поможет нам. Там почти все спят. Они нас пока не обнаружили, а когда обнаружат, будет поздно
***
Федор, они собираются атаковать боевой фрегат! прошептал Минка на ухо Мятелева.
Слышал.
Это безумие.
Мы также недавно отважились на безумие, вдвоем пожелали захватить галеру, освободив гребцов. Мустафа сейчас делает нечто подобное.
И, думаешь, у него это выйдет?
Кто знает? Но возможнода. Судьба покровительствует смелым.
***
Судьба в этот день была явно на стороне Мустафы.
Матросы и солдаты с испанского фрегата на деле не спали, и сами готовились к атаке на другую османскую галеру, что находилась по иную сторону, и потому Мустафа не мог её видеть. Фрегат загораживал обзор.
Испанский капитан подбирался к судну противника и не знал, что за ним самим ведётся охота.
На второй османской галере, наконец, заметили врага, и ударила пушка. Ядро пролетело мимо цели и плюхнулось в воду далеко от фрегата. Испанцы громко захохотали.
Они не сумеют навести свои пушки! закричал капитан испанцев. Приготовиться к залпу! Носовые орудия!
Орудия готовы, сеньор!
Ударили носовые пушки фрегата. С палубы галеры были сметены защитники и повреждены мачта и снасти. Раздались крики ярости и боли.
Капудан-паша галеры «Меч падишаха» понял все, что там происходит:
Испанцы попались в ловушку. Они ввязались в бой с судном султанского флота! Они не ждут нападения с тыла! Аллах покровительствует нам и дарует нам победу!
Он призвал двоих доверенных рабов. Те пришли со всем необходимым. Давно знали своего господина. Они облачили Мустафу в легкую кольчугу и вместо чалмы водрузили ему на голову остроконечный шлем.
По моей команде кидайте абордажные крючья, и да поможет нам Аллах одолеть неверных.
Корабельные аги кивнули в знак согласия. Они были привычны к такой работе
***
Федор наблюдал за маневрами и понял, что задумал капудан. Он повернулся к Минке и сказал:
Хорошо, что мы с тобой не поторопились и не освободили гребцов.
А чего хорошего? Нас либо потопят либо
Думаешь, гишпанцы ежели одолеют, калачами тебя накормят? Также в кандалы закуют и продадут в рабство. И снова станем грести море на какой-нибудь галере. А кому она принадлежитбез разницы.
Снова послышались выстрелы из пушек. Испанцы обстреливали свою дичь. Галера «Меч падишаха» летела вперед. Абдурохман умел заставить гребцов работать, и тяжелые весла мелькали в воздухе.
Слышь, Минка, мы с тобой станем Мустафе помогать.
Как скажешь, Федя. Но оружия у нас нет.
Захватим в бою. Скоро его будет некуда девать!
Федор? Ты собрался сражаться с христианами? изумилась Марта. Как можно?
С гишпанцами, Марта. А какие они христиане? Паписты поганые! Хуже язычников!
Но и я католичка!
Марта, ты схоронись за кулями, и не высовывайся во время боя. Мало ли чего.
Ты мне не ответил
Все разговоры оставим до после битвы.
Но тебя могут убить! она схватила его за руку.
Я счастливый. Не в этот раз
***
Капудан-паша закричал:
Абордажные крючья!
И пять крюков полетели к испанскому фрегату. Три из них зацепились. Моряки и солдаты галеры стали тянуть. Они не жалели себя, ибо знали что в их распоряжении немного времени. Скоро враг опомнится и тогда все может повернуться по-иному!
С испанского судна стали доноситься тревожные возгласы. Они увидели опасность, но Мустафа приказал обстрелять фрегат из луков и десятки смертоносных стрел полетели к цели и поразили много врагов.
Суда сблизились и первые солдаты абордажной команды галеры, ухватившись за канаты, полетели на вражеский корабль. Третьим приземлился на палубе фрегата сам капудан-паша. В его руках был ятаган. Он сразу разделался с испанским солдатом.
Затрещали выстрелы из мушкетов. Три воина Мустафы пали на палубу, обливаясь кровью. Один из офицеров фрегата стал организовывать мушкетеров для стрельбы.
Не давайте гяурам построиться! заорал Мустафа. Нападайте! Не щадите никого!
Турки кинулись в бой. Началась рукопашная схватка. Испанцы отбивались шпагами и короткими абордажными саблями. Всюду слышались звон оружия, крики ярости, стоны раненых и умирающих.
Мустафа-паша ловко отражал удары. Его команда не отставала от него. Люди на несчастливой галере умели драться насмерть. Ятаган отбил шпагу молодого испанского дона* (*дондворянин) в кирасе с золотой насечкой. Но дон ударил пашу кинжалом, что был в его левой руке и оцарапал руку. Мустафа вскрикнул, но не отступил ни на шаг. Он сделал новый выпад. Испанец отбил его. Он владел оружием хорошо.
Небольшой отряд сумел задержать абордажников Мустафы, и стрелки на мостике сумели организоваться. Ими командовал опытный офицер.
Приготовить мушкеты! Мы сметем их одним прицельным залпом!
Капудан-паша понял, как велика опасность такого залпа.
Почему лучники с галеры не стреляют?! орал он.
Но сам понимал, что в такой сутолоке подобное просто невозможно. Стелы могут поразить и его людей. Это испанцам хорошо вести огонь сверху.
Со стороны второй османской галеры послышались крики, призывающие бить врага. Они поняли, что подоспела помощь
***
Федор устремился вперед, зацепившись за канат, и быстро оказался на палубе испанского корабля. Он подобрал ятаган убитого турка и бросился в бой.
Он прорвался к лестнице, что вела на мостик. Там было три испанца. Федор налетел на первого и убил его первым выпадом. За Федором поспевал Минка Иванов. Он подобрал шпагу убитого Мятелевым испанца. Хотя, конечно, владел таким оружием он неважно.
Федор отбил выпад второго солдата и проскользнул мимо него. Минка вогнал клинок в шею споткнувшегося испанца.
Федор! Они мушкеты приготовили! заорал Минка, смотря на стрелков.
Еще один шаг!
Мятелев отклонился в строну, и клинок врага прошел мимо него, а сам он выбросил руку с оружием. Кривое лезвие ятагана вошло в тело испанского солдата. Тот вскрикнул и, перевалившись через перила, рухнул вниз на палубу фрегата.
Стрелец прорвался на мостик! Перед ним оказался тот самый офицер, что командовал стрелками. В его руках была шпага с круглой и широкой гардой.
Мятелев быстро отбил выпад своим клинком и сам нанес удар. Офицер отразил его кинжалом, зажатым в другой руке.