Он проводил её из дома и через придомовой сад повёл по малолюдным улочкам, чтобы пересечь городской покров как можно дальше от любопытных глаз.
Лишь когда Улиан Гиугин остался позади, Диана и Ривэирр начали подъём.
Подплывая всё ближе к водной поверхности, отбрасывающей замысловатые тени и блики, Диана не испытывала ностальгии по прошлой жизни. Хотя сегодня она впервые со дня погружения увидит солнце, то самое, по которому скучала, когда попала в Подводный мир.
Ривэирр замер, не доплыв пары метров.
Я, пожалуй, свою судьбу сегодня испытывать не буду, сказал он, провожая Диану взглядом.
Она подняла руку над поверхностью, открывая кожу тёплому ветру и солнечным лучам. Но их тепло не казалось таким приятным, как раньше.
Глава 2
Рывок, и Диана вынырнула на поверхности. Лёгкий бриз, когда-то приятно ласкавший её кожу, теперь жалил, словно рой разозлившихся пчёл. Солнце не грело, а жгло, как случалось в самые знойные дни, когда она в полдень выходила на улицу.
Диана попыталась вдохнуть, и сквозь жабры из лёгких начала выливаться вода, а на смену ей приходил будто не воздух, а раскалённое железо. Глаза затянуло густой пеленой, тело сводило судорогами, а кожу пронзало иголками даже под водой. Вслед за застилавшим взгляд туманом пришло головокружение и слабость. Диана зажмурилась, пытаясь не потерять сознание.
Секунда, другая, и судороги утихли. Ещё один слабый вдох кружил голову меньше предыдущего, давая ей возможность прийти в себя и осознать, что в её крови всё же осталось благословение Солнца и она по-прежнему могла дышать над водой. Диана мельком взглянула на солнечный диск, позволяя лучам оставить круглый след на сетчатке, и улыбнулась пробудившейся в ней надежде.
Но не успела она привыкнуть к яркому свету, как внезапная волна накрыла её с головой, окутывая тело приятной прохладой и силой утягивая вниз, дальше от поверхности.
Солнечный свет ослабляет Волю, прорычал Ривэирр, притягивая Диану к себе. Пора возвращаться.
Она попыталась что-то ответить, но вместо слов изо рта один за другим появлялись огромные пузыри воздуха и поднимались к поверхности.
Ты понимаешь, что это значит, Ривэирр? спросила Диана откашлявшись. Они украли у меня не Сосуды света, а мужа!
И его право на трон Всемория, Ривэирр уже взял её за руку и тянул в сторону Жемчужного города.
И что же нам теперь делать?
Искать их, Рриану. Искатьон сжал её руку сильнее. Я поплыву за Анарэном, а ты прямиком к Аруогу. Расскажи ему всё, как есть. Он уже не ребёнок, не нужно так бояться и оберегать его.
Вернувшись в магиу, она отыскала Аруога в кабинете и поспешила к нему.
Тебя долго не было, Аруог водой притянул её ближе и посадил к себе на колени. Что-то случилось в доме дяди?
Она кивнула.
Даже не знаю, с чего начать. Скажу главное: нашу Связь можно восстановить, она почувствовала, как Аруог замер. Но для этого нужны Сосуды света, которые у нас, кажется, украли.
Лицо Аруога застыло в странной гримасе: на губах чуть заметная улыбка радости, в глазах агония, а меж сдвинутых к переносице бровей глубокая морщина, предвещавшая приступ гнева.
Ривэирр сейчас приведёт Анарэна. Мы найдём их, Аруог. Найдём!
Он сделал несколько глубоких вдохов, кивнул, продолжая хмуриться, и задумчиво погладил её по плечунесколько чешуек отлетели и закружились в воде. Взгляд Аруога остановился на каждой из них и поднялся к лицу Дианы.
Ты была на поверхности? процедил он, едва сдерживая гнев.
Я была не одна, ответила она, почти извиняясь, и совсем не долго.
Зачем-м? его рука болезненно сжалась на её плече.
Я должна была проверить, могу ли дышать воздухом.
Аруог поднялся и посадил её на стул, отплыл, вернулся, снова отплыл.
Ты могла умереть! Ты понимаешь это?! от него по кабинету прокатилась волна. Никакой трон не стоит твоей жизни!
Я и так дала слово ей расплатиться, если мы не вернём Гарранэёл, ты забыл?
Он зарычал и бросился к ней, схватил и поднял её со стула.
Забыл, Аруог поморщился, будто на язык ему попало что-то горькое. Что ты делаешь со мной, Рриану?! Что ты делаешьон вздохнул и прижал её к груди, крепко. Ты права, мы найдём их.
Новость про Лэину вызвала у Аруога ещё одну вспышку ярости, и Диана, помедлив немного, решилась рассказать ему о Ключнике и о помощи, которую получала от Рагавурра в Бездне и в Мире голосов.
Я думаю, он на нашей стороне, Диана держала супруга за руку, останавливая его от немедленной погони за мерзавцем, похитившим его двоюродную сестру. Сегодня ночью его акула показала мне писание про восстановление Связи. Уверена, он не причинит Лэине вреда.
Жемчужные нити зазвенели, ударяясь друг о друга, и в кабинет заплыл Ривэирр вместе с Анарэном.
Держи, Ривэирр протянул Диане шкатулку, Лэина просила отдать тебе колье и серьги Ариан. Они твои по Праву крови.
Диана приняла подарок с благодарностью и положила тяжёлую каменную шкатулку рядом с собой на софу. Услышав о пропаже Сосудов света, Анарэн побледнел.
Наши предки, должно быть, в ярости Не будем терять времени! он положил руку Диане на лоб. Иррэ Раинарр, от Верховного жреца по комнате разошлась волна. Назови преступление.
Кража Раил Иам.
В кабинете повисло молчание, тяжёлое, тягучее.
Преступления не было, Анарэн покачал головой, убирая руку со лба Дианы.
Этого не может быть! Аруог схватил его за предплечье. Попробуй ещё раз.
Но и во второй раз Анарэн не смог найти преступника.
Раил Иам действительно пропали, Диана задумчиво водила по полу ногой, придвигая к себе слетевшие с её кожи чешуйки. Как же вышло, что преступления нет?
За кражу Океан карает сам. Но даже если преступник мёртв, обряд должен был показать его лицо, Анарэн делал очередной круг по кабинету, рассуждая вслух. Кража была, но перед тобой никто не виновен. А что, еслион остановился. Что, если украли не сосуды?!
Диана нахмурилась, не понимая, что ещё, если не сосуды, они могли украсть.
Что, если они украли служанку, которая их несла? Анарэн возобновил своё кружение по кабинету. Мирмисвободная Оиилэ, и расплачиваться за её похищение им придётся только с ней. А если похититель силён и не один, а служанка не пострадала, цена и вовсе может оказаться смешной
Похитили Мирми? Диана от волнения поднялась с софы. Вот же бесчестные! Она осеклась и сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Но, разве это не одно и то же, что украсть сосуды, если они были у неё?
Анарэн отрицательно покачал головой.
Если служанку отпустят и сосуды вернутся в руки владелицы, с похитителей нельзя будет спросить ни за вред, ни за кражу. Только не понимаю, зачем им красть Раил Иам на время?
Диана горько усмехнулась и села назад на софу.
Затем, что время для нас ценнее самих сосудов. Они нужны для восстановления Связи, Анарэн. Которое должно завершиться за два лунных циклаДиане больше не хотелось ни кричать, ни злиться, а лишь освободиться от ядовитой горечи, подступавшей к горлу.
О глубины! Анарэн всплеснул руками и принялся плавать по кабинету ещё быстрее. Океан всемогущий, неужели сосуды нужны были для этого?! Если не найдём их, мы пропали
Успокойся, Анарэн, Ривэирр посмотрел на него осуждающе, и лучше подумай, как ещё можно отыскать похитителей.
Жрец замер, погружаясь в размышления, и начал бубнить себе что-то под нос, время от времени произнося чуть громче «нет-нет, это не подойдёт», «э-э-э бесполезно» и ещё менее воодушевляющие фразы.
Дело в том, что мы не знаем, кто похититель, подытожил Анарэн, и Аруог зарычал от злости.
Это и так было понятно!
Было, да не было. Если бы похититель был из нашего племени и не покидал город, найти его было бы не так сложно. Но если это кто-то пришлый придётся проверять Защитный покров, Анарэн посмотрел в глаза каждому и, не дождавшись реакции, пояснил всю сложность их положения. Проверить, кто пересекал покров может только Глава племени.
Аруог и Ривэирр выругались одновременно: получить помощь от Маварэга, сделавшего всё возможное, чтобы избавиться от Лунной четы, задача крайне непростая. Особенно теперь, когда его победа уже маячила на горизонте.