***
От дома до даунтауна Фредериктона полчаса езды. В хорошую погоду, как сегодня, и того меньше. Оттуда ещё десять до южной промышленной зоны, где расположено большинство автосалонов округа, «Фокс Субару» в том числе.
Растерянно глазею на блестящую громадину из стекла и бетона. Запоздало размышляю, что выяснить детали и всё решить можно было по телефону. Но я зачем-то приехала сюда. А значит Беру себя в руки, буквально заставляя толкнуть тяжёлые металлические двери.
Внутри блеска в сто раз больше. Полированный светло-серый керамогранит, новенькие автомобили всех цветов радуги, стеклянные витражи, хромовые перегородки, прозрачные стены с белоснежными рамами солнечные лучи в этом «хрустальном замке» отражаются от всего разом, слепят, обескураживают. Я скорее угадываю движение, чем вижу, как ко мне направляется один из агентов по продажам. Будто только меня и ждал.
Мадам Морган? раньше, чем получается его разглядеть, узнаю голос. Тихий, вкрадчивый, слегка удивлённый.
Эден?..
Как поживаете? К нему первому возвращается самообладание. Или это просто профессиональная выдержка. Или что-то ещё. Я не успеваю хорошенько обдумать ситуацию. Чем могу помочь?
Мне почему-то ужасно неловко. Я была уверена, что в автосалоне просто не знают о смерти Альберта. Не то чтобы это как-то объясняло, как их пути вообще пересеклись. Но Эден присутствовал на панихиде, значит Чёрт, я понятия не имею, что это может означать. Поэтому молча протягиваю письмо.
Он, всё такой же любезный и в идеально сидящем костюме, только теперь стальной расцветки, послушно забирает помятую бумагу, на миг касаясь моей кожи. Пробегается по нему взглядом, мрачнеет. Виновато качает головой.
Это досадная ошибка. Видимо, кто-то в офисе забыл отменить заказ месье Моргана. Ради бога простите. Я обязательно со всем разберусь. Обещаю, больше вас не побеспокоят.
Из всех слов я зацикливаюсь на одном.
Заказ? Какой заказ?
В бирюзовых и таких же блестящих, как всё вокруг, глазах на мгновение мелькает растерянность. И что-то ещё. А потом они снова безмятежно улыбаются.
Мадам Морган, можно пригласить вас на завтрак? Здесь недалеко.
Три
Если Эден надеялся, что я откажусь, и ему таким образом удастся уйти от расспросов, он сильно просчитался. Конечно, я согласилась. Правда, предпочла дождаться, когда мы всё-таки приедем, а не набрасываться с вопросами прямо в машине. Она, кстати, ожидаемо оказалась марки «Субару» стильный синенький кроссовер. «Трибека», успела я прочитать над бампером справа, когда Эден подвёл меня к ней и галантно распахнул переднюю дверцу.
Он не обманул, ехать пришлось недолго. С Бишоп драйв на первом же перекрестке Эден повернул направо на Смайт-стрит, а оттуда на втором на Проспект-стрит. Место было знакомым: напротив нас отличное отделение «Доллорамы», позади милая и очень демократичная пиццерия, где-то поблизости неплохая аптека и магазин для животных. А вот на кафе, простенькое двухэтажное здание из красного кирпича с броской густо-красной вывеской «Кофемолка», я раньше не обращала внимания. Подруги ленились выбираться в город, и все наши встречи обычно проходили в «Тиммиз» на въезде в Оромокто.
Внутри тоже довольно симпатично чисто, просторно и почти безлюдно, если не считать улыбчивую толстушку-официантку в униформе и пару-тройку посетителей, судя по внешнему виду водителей-дальнобойщиков.
Время близится к полудню и больше подходит для ланча, но Эден не шутил. Он действительно собирается кормить меня завтраками именно на них специализируется эта кафешка. «Завтраки весь день» задорно обещает надпись на стене и такая же поменьше на салфетках и меню с логотипом «Кофемолки», сложенных стопкой у витрины на входе.
Прошу, Эден помогает мне снять пальто, ловко накидывает его на плечики вешалки, увлекает меня за собой вглубь к окну. Любезно отодвигает плетёное кресло, неизменно приветливо улыбаясь.
Благодарю молчаливым кивком и послушно сажусь, утыкаясь взглядом в чистенькую бордовую скатерть. Я не планировала ни перед кем сегодня раздеваться, а потому приехала чуть ли не в домашней одежде: на мне кроссовки, поношенные синие джинсы и бежевый банлон. Не то чтобы совсем уж не презентабельный вид, но рядом с «пепельным щёголем» чувствую себя неловко. Кажется, это входит у меня с ним в привычку.
Пытаюсь взять себя в руки, в конце концов я не на свидании, кому какое дело, как я вообще одета. Получается со скрипом. Наверное, потому что я в принципе не могу охарактеризовать цель нашего разговора.
Эден не обязан со мной откровенничать и рассказывать про дела с моим мужем. Про письмо он и так всё объяснил. «Досадная ошибка». Остальное меня не касается. Но если не собирается этого делать, зачем пригласил сюда? Мог ведь отказать ещё в автосалоне. Безо всяких завтраков. И что бы я стала делать? Размахивать полученным письмом, топать ногами и требовать подробностей? Звать управляющего?
Но мы оба сейчас сидим в кафе, изучаем меню. То есть, это Эден изучает, а я, закончив наконец-то поиски очков в сумочке, просто делаю вид.
Надо как-то начать разговор. Лучше сразу повторить волнующий меня вопрос в лоб. Или подождать, когда он начнёт говорить первым. Не завтракать же мы на самом деле приехали.
У них отличные омлеты. Советую «Три яйца», нарушает молчание Эден.
Серьёзно? Секунды две смотрю или, вернее, любуюсь его красивыми чертами. С него бы ангелов рисовать такие же правильные линии, тонкие, изящные. Фарфоровая кожа, лучистые глаза. Ему даже отросшая щетина к лицу.
Я не голодна, спохватываюсь, когда пауза затягивается до неприличия. Мне только кофе. Чёрный, в зёрнах.
Моё навязчивое внимание, кажется, его не смущает. Эден всё так же невозмутимо и любезно улыбается. Профессиональное, что ли? Наверняка к вечеру от таких улыбок у него сводит скулы. Или успел натренировать лицевые мышцы за годы. Интересно, он всегда работал в продажах? Это ведь ужасно утомительно.
Ранняя пташка.
Что?..
Сок на выбор, два яйца в любом виде, тост, джем и кофе, Эден перехватывает мою ладонь, аккуратно высвобождает указательный палец и подводит к нужной строке в меню. Пару лет, пока разводился, только этим выживал. Рекомендую.
Четыре
Развод это плохо. Сложно. Точно сложнее, чем кончина нелюбимого мужа.
Есть дети? спрашиваю, потому что нельзя просто взять и проигнорировать такое признание.
К сожалению, нет, Эден выпускает мою руку, делает знак официантке. Снова смотрит мне в глаза. Собственно, поэтому и пришлось развестись.
Вот уж что вообще меня не касается, слишком личное и точно не тема для светской беседы, но я зачем-то продолжаю лезть в задницу без вазелина.
Она не захотела?
Наоборот. Это я не могу иметь детей.
Немею. Господи, я не просила таких откровений! Но Эдену словно не доставляет проблем рассказывать о самых интимных вещах.
Варикоцеле, будничным тоном, будто мы сто лет знакомы и съели уже не одну тысячу завтраков вместе, сообщает он. Смеётся: Матросики объявили на корабле бунт и взяли капитана в заложники.
Я не выясняю, можно ли это вылечить. Или почему не воспользовались экстракорпоральным оплодотворением. А ведь есть ещё доноры, не говоря о том, что ребёнка можно было усыновить.
Вместо этого зачем-то рассказываю о себе:
Мой сын умер. Утонул. В озере. Ему было двенадцать. Его звали Брис. Альберт хотел ещё детей, но я не смогла. Не физически, а
Не захотела, как не хотела слушать про усыновление, суррогатных матерей, отличных психологов и прочие доводы. Мне было ясно, как божий день: если я не смогла уберечь одного, других не положено. Дети ведь не коты: если сдох один, сначала горюешь, а потом просто заводишь другого.
Альберту нужен был наследник, мне не нужен был никто. Даже Альберт.
Понятия не имею, почему мы не развелись.
Появление официантки прерывает поток бессвязных мыслей. Она радушно улыбается, я тоже пытаюсь. Чувствую себя до невозможности глупо. А вот у Эдена трудностей с улыбками нет и в помине. Какой-то условный рефлекс, ей-богу.
Они естественно обмениваются любезностями, кажется, и правда давно друг друга знают. Может, эта молоденькая толстушка тоже в курсе его проблем с матросиками? Может, с ней он нашёл утешение, вон как мило щебечут. Почему бы и нет? Молодые, свободные. Как там? Никто не хочет быть один. А завтраки шли приятным дополнением завёз девчонку с утра на работу, тут же поел и шмыг в свой автосалон до вечера. И по новой. Хотя вряд ли они встречались каждый день. Это же как новые обязательства. Наверняка он их не хотел. После развалившегося брака никто не хочет. Хотя я-то откуда знаю?