Их было пять. Пять огромных диких, опасных кошек. Они вышли из темноты прямо на нас с Илианом. Телохранитель постарался прикрыть меня, пряча за широкой спиной, но это было бесполезно. Нас окружили огненные глаза, угрожая растерзать на месте. Ноги не двигались, врастая в землю подошвами босоножек. Вцепилась пальчиками в футболку на спине мужчины.
Огромное тело отделилось от прайда, целенаправленно надвигаясь на меня. В огненном ободке радужки отчетливо отсвечивался укоризненный взгляд. Я чувствовала его недовольство, видела ярость в раздувающихся ноздрях. Илиан плотнее затолкал меня за спину, напрягая мышцы тела, сжимая кулаки для обороны. Кошка остановилась на миг и припала к земле.
Ты обманула меня, златовласая. Глубокий голос поднимался вместе с крепким телом в полный рост. Черный взгляд словно не замечал преграды в виде Илиана между нами. Ты обещала, что станешь ночью моей женщиной. Прогремел голос.
Я ничего конкретного тебе не обещала. Перестала бояться. Возможно во мне сыграла женская черта жалеть всех и вся. Взгляд напротив был грозным и требующим подчинения. То, что ты решил силой завладеть мной ничего не значит!
Силой? Усмехнулся красавец абориген. В реке я магию не применял. Возбуждение колыхнулось во мне при упоминании о поцелуях. Ты идешь со мной? Протягивает руку, но Илиан становится между нами, скрывая от меня горящий взгляд.
Она с тобой никуда не пойдет.
Ты хочешь бороться за златовласую? Щурит раскосые глаза Илхам. Со всех сторон слышится тихий рык свиты. Глаза вспыхивают азартным блеском. Розовые языки блестят в приоткрытых пастях, клыки угрожающе отсвечивают в лунном свете.
Да! Четкий ответ моего защитника выбивает почву из-под меня.
Илиан! Хватаю его за руку, разворачивая к себе. Сердце в груди клокочет, готовое вырваться наружу. Он идет против всего племени сейчас, неужели не понимает этого? Он животное. Он убьет тебя. Не надо драться с ним.
Не вмешивайся. Вновь отодвигает меня за спину и я вижу в глазах уверенность. Именно тухолодную и упрямую. Никакие силы сейчас не смогут мне помочь отвернуть его с намеченной тропы. Рвано вдыхаю воздух, чувствуя легкое головокружение, прячась за широкую спину. Позволяю ему бороться за меня, но все еще чувствую, что я ничего не сделала для того, что бы остановить Илиана.
Ядовитый взгляд черных глаз в упор впивается в нас, пытаясь взять верх прямо здесь и сейчас. Пытаюсь взять себя в руки, но мелкая дрожь пробирает тело, играя против меня, против самообладания, которое где-то затерялось в темноте джунглей. Неосознанно подхватываю ткань футболки на спине телохранителя и сжимаю в кулачках. Мне хочется сейчас слиться с ним в одно целое и ощущать себя полностью защищенной. Хочется быть в его крепких руках, укрывающих от невзгод и хлопот. Противник чувствует колыхание моей души, вибрации сердца. Он ощущает тонкую ауру моего страха. Чуть приподнимает лицо вверх. Почти незаметно. Вдыхает чистый воздух и довольно приподнимает уголок рта.
Тогда решено. Усмехается сын вождя. Завтра, когда солнце поднимется высоко над головой, жду тебя у скал. Делает шаг в нашу сторону, медленный, кошачий. Смотрит прямо в мои глаза и я вижу то, что Илхам тщательно скрывал ото всех. Горечь обиды. Забирайте ее и охраняйте. Приказывает своей свите и я уже окружена не дикими тиграми, а высокими, крепкими охранниками.
***
Я с ужасом ожидала этого момента. Ночь пролетела быстро и бессонно. Двое охранников с копьями усадили меня на высокий гладкий валун рядом с вождем. Недовольный взгляд мужчины оценивал оживленную площадку за костром, попыхивая курительной трубкой. Чувствовала, как тошнота подступает к горлу. Жар от костра средь бела дня при высокой температуре воздуха. И как они это выдерживают? Перед глазами все шло кругом. Аромат травы из трубки вождя затягивали в эфемерные мысли. Волнение заполнило меня с ног до головы так, что я не соображала, в какой реальности я сейчас нахожусь. И что вообще происходит вокруг?
Двое мужчин собирались бороться за меня. Плотный ком перекрыл поток воздуха в легкие. Судорожно хватала воздух ртом, пока маленькая ладошка не облегчила мои страдания. Тепло потекло через кожу спины, успокаивая истеричные импульсы тела.
Обнаженные торсы двух крепких самцов, готовых биться за меня не на жизнь, а на смерть, блестели в лучах солнца, перекатывая крепкие мышцы под кожей. Илиан крепко сжимал руки в кулаки, постукивая сложенными пальцами в ладонь. Смотрела на него внимательно, судорожно соображая, что видела где-то уже легкое покачивание тела. Эту игру бицепсов. И это было не на острове.
Илхам вел себя спокойно, чувствуя превосходство над Илианом. Но вот только с чего он взял, что сможет взять верх в битве? Гибкость тела? Внимательный взгляд? Он кошка, которая тонко чувствует противника, но я буду болеть за свое счастливое будущее. Думала так, пока вождь не встал с места. Островитяне встали огромным кругом, что бы услышать речь правителя, после чего начнется бой.
Сын мой, Илхам! Прогремел голос у скал. Ты принял решение взять себе эту женщину. Указал посохом на меня и я внутренне сжалась. Скажи мне. Ты все еще уверен в своем решении?
Как никогда, отец! Я люблю златовласую. Ох. Если бы я не была влюблена в Илиана, могла бы отдать свое сердце Илхаму. Гордо поднятое вверх лицо, красивое, бронзовое с полными губами, а в глазах упрямство и целеустремленность. Для кого-то он станет прекрасным партнером, но только не для меня.
Чужеродный, ты готов бороться за свою женщину или передумаешь и уйдешь с миром с нашей земли?
У нас не принято бросать своих в беде, вождь! Эта девушка пришла со мной, со мной она отсюда и уйдет! Стальные глаза резанули лезвием, полосуя воздух перед собой. Немного стало не по себе. Из двух мужчин я выбрала того, кто не чувствует ко мне ничего, кроме ответственности. В отличие от меня. Сердце горько екнуло. Илиан вышел вперед подтверждая свои намерения, сжимая кулаки, готовый начать спарринг по первому сигналу.
Златовласая останется со мной. Звериный оскал появился на полных губах. Слишком расслабленно чувствовал себя Илхам, словно не собирался драться. Его уверенность немного выбивала из колеи и путала мысли. Илиан обернулся к сопернику, грозно ответив взглядом из-под густой брови.
Посмотрим. Прозвучало сквозь стиснутые зубы, кулак ударился в ладонь второй руки. Плечи пришли в движение, разминая мышцы.
Я заворожено смотрела на гибкие тела, которые плавно передвигались в узком круга под громкие выкрики людей. Никто из двух мужчин не начинал бой, они просто присматривались друг к другу. Волнение душило меня и я хотела, что бы это противостояние поскорее закончилось. Мне не нужны жертвы, особенно если ею станет жизнь Илиана. Стало реально страшно за него.
Хищный оскал на лице Илхама подзадоривал Илиана кинуться в битву, резкие выпады тела в сторону моего защитника, но Илиан не ведется на провокации. Видно сразу, что он умеет вести бой. Это просачивается даже в его стойке, правильной, защитной.
Илхам делает выпад, обхватывая Илиана в удерживающем сжатии крепких рук вокруг талии. Бицепсы на руках бугрятся, готовые лопнуть от усилия, но Илиан не позволяет ему долго сдавливать его тело. Он обхватывает аборигена под руками и переворачивает на землю, падая всем весом сверху. Раздается громкий хлопок и в воздух поднимается столб желтой пыли.
Крики болельщиков становятся громче и я теряюсь в происходящем. Пыль поднимается все выше и выше, видимость тускнеет и я могу только догадываться, что происходит в сузившемся кругу, обступивших людей. До слуха доносится шарканье по земле, движения плотных тел и звуки ударов. Грозный рык двух голосов смешивается в один звук и я уже не знаю, кому из них буду принадлежать после борьбы. Поднимаюсь на ноги, тянусь на носочках, что бы заглянуть внутрь сборища, но мне это не удается.
Оставляю свое место на камне, оббегая костер, расталкивая людей. Мне плевать кто попадает под руку, сердце выскакивает волнительно отстукивая с перебоями. Отталкиваю двух аборигенов перед собой и замираю с ужасом глядя на лежащих на земле мужчин.
Илиан с силой прижимал Илхама к сухому песку, придавливая крепким телом, напрягая каждую мышцу. Кровь сочилась из края губы. Слава Богу, что он сильно не пострадал, выдохнула успокаиваясь.