Замарался, ну и хрен с ним! Все равно уже весь в грязи, как чучмек. Отчаяние придушило горло. Подергал ручку остервенело.
С криком разбежался, влетел в дверь. Она распахнулась. Споткнулся, скатился по ступенькам. Ударился лбом о бетон, перед глазами замелькали искры.
Сел на холодном полу. Что-то жидкое на волосах. Провел – на пальцах кровь. Голова кружилась.
– Эка тебя угораздило! – голос хриплый, старческий.
Передо мной пожилой мужик. Даже дедушка, может. Невысокий, но поджарый, крепкий. Лицо смуглое, в глубоких морщинах. Волосы длинные, чуть не до плеч, и спутанные, грязные, как и весь он, и лицо, и вся потрепанная одежда – в пятнах. Запах соответствующий.
Я поморщился, в голове звенело.
– Давай, вставай, – старик подошел ко мне. – Помогу!
Помог подняться.
– Спасибо. Вы кто?
– Костя я. Живу тут неподалеку.
Я огляделся. Оказалось, что мы стояли на подземной парковке. Сумрачно, бетонные серые колонны с цифрами, ряды темных безмолвных машин.
– А где, неподалеку? – спросил я, с трудом соображал.
– Да неважно это, чо ты заладил? – старик поморщился. Почесал затылок, потом поросший седой щетиной подбородок, затем пришла очередь живота под грязным полосатым красно-синим свитером.
– Давай что ли к Ваське зайдем. Протрем тебе лицо то хоть.
– А как мне наверх попасть? – спросил я. – У меня квартира на первом этаже в третьем подъезде.
– В тре-етьем? – удивился Костя. – Эка ты шатался то по подвалу. Щас только по улице можно, а там дубак пиздец, так что не думай, пока одежду не найдешь. Чо ты там забыл то, в подвале?
– Кот убежал, – буркнул я.
– Чего? – протянул Костя. – Нахер он тебе сдался? Пойдем.
Я пошел за стариком между рядов машин.
– “Почему мир такой уебанский?” – расстроенно бормотал я. Голова наливалась пульсирующей болью. – Только хотел кота найти, теперь придется бросить поиск.
– “Если хочешь бросить, брось усложнять свою жизнь!” – грубо выдал Костя, вроде он был пьяный. Шел, обтирался о машины. – Ты как себя чувствуешь?
– “Все замечательно,” – ответил я. – “Просто хочется сдохнуть, вот и все.”
– “Жизнь ставит нам преграды для того, чтобы посмотреть, из чего мы сделаны,” – старик хромал и иногда оглядывался на меня – шел впереди. – “Досадно, когда у тебя забирают того, кого ты любишь, не так ли? Ты хотя бы пытался его найти – это уже больше, чем многие люди стали бы делать.”
– Наверное, я уже никогда не увижу Тимошу, – пробормотал я. Настроение упало на ноль – голод, холод, грязь, какой то заумный полубомж читает лекции. В башке еще тупая боль. – Найти его в таком огромном подвале жилого комплекса невозможно.
– “Да нехуй мне тут пиздеть про невозможное!” – разозлился старик. – “Препятствия только помогают расти.” Захочешь – найдешь!
Скоро мы дошли до укромного уголка, заставленного Газелями. Там за оцинкованными бортами мелькали отблески огня и тянуло дымком.
– “Эй, ребятки! Парадный вход заперт, так что я вошел сзади. Пардон за каламбур,” – выдал Костя, когда мы очутились на небольшой площадке за Газелями, в самом углу помещения парковки.
Здесь в пустой металлической бочке ярился огонь. Везде разбросаны перевернутые пластиковые тары. На двоих – пожилые люди, мужчина и женщина.
– Костя, – расстроенно сказала полноватая женщина в телогрейке. – Явился – не запылился.
– Привет, Васька! А мы тут с другом кота ищем, – заулыбался мой проводник и устало опустился на тару. – Он вишь ошибся и бродил по подвалу, искал его.
– “Мужики всегда ошибаются, поэтому изобрели женщин, чтобы думать за вас, придурков,” – ответила женщина Васька. Странно, подумал я и тоже сел.
– А мы тут елку украшаем – праздник все-таки! – Васька кивнула в темный угол.
– Хорошее дело! – с худого лица Кости не сползала улыбка. – Обмоем штоль? – подмигнул он.
– Я и шампанского принес! – старик вытащил из внутреннего кармана пуховика бутыль рома ноль семь.
– Да разливайте, монсеньор Константин! – подыграла Васька. – Вот и фужеры! – кивнула на поллитровые пластиковые стаканчики.
Бледный старик, сидящий рядом с Васькой, подал “фужеры” Косте. Он был сильно старый, но при этом широкоплечий и с мощными руками, с козлиной бородкой.
– Тебе наливать, Иванушка? – спросил его Костя.
– Обижаешь, бе – прошамкал старик Иван и сел обратно.
– Смотрю, все побочки тебя не отпускают, – бормотал Костя, разливая ром – “шампанское” и изображал шипение. – Ш-ш, говорили тебе – не пей с лужи то, Иванушка, тебе ж все неймется.
Возле огня было тепло. Я расслабился и слушал болтовню. Болтовня походила на дурдом, но я настолько устал, что мне было вса равно. Скоро Костя сунул мне стакан и сам встал.
– Ну, за сраный прошедший год и штоб все говно осталось там! – зычно гаркнул он тост. Ухнул, осушил стакан в два счета.
Все последовали его примеру. Я тоже, хоть и редко очень выпиваю алкоголь, но сегодня, видимо надо, а то день уж капец какой сумасшедший.
Набрал полный рот рома. Обожгло пряно, проглотил. Задышал, навернулись слезы.
– Закусывайте, Константин! – призвала Васька моего собутыльника. – У нас вот и оливье есть! – указала на баночку консервированной кукурузы.
“Ну и приколы у них,” – подумал я. – “Реально, а вдруг они с психушки сбежали?”
– Елкой то, елкой полюбуйтесь, господа! – Васька указала в темный угол.
Я оглянулся. Встал, подошел ближе, чтобы рассмотреть елку. Все вокруг – борта Газелей, пыльный пол – уже приятно покачивались в теплом оранжевом свете костра. Ром был хорош.
Возле огненной бочки захмелевший Костя изображал хлопушку движение пальцев, издавал звук “пух”. Васька смеялась.
Иванушка задумчиво глядел перед собой, зажевывал ром зеленым луком.
В углу стояла вешалка, видимо украденная из икеи. На ней двое пустых плечиков. Такая вот “елочка”.
Я поднял с пола пустую пивную банку и нахлобучил на верхушку вешалки – пускай будет звезда хотя бы.
– Мандарины поспели! Садитесь жрать, пожалуйста! – воззвала Васька.
Вернулся к огню.
Вася стояла у пылающей бочки и шурудила в ней длинными стальными щипцами. Летели искры, трещали дрова.
Женщина упорная. Кривилась от жара, но не сдавалась.
– Ага! – радостно вскрикнула. Щипцы сомкнулись на чем-то в углях.
Извлекла вверх, на свободу. Кинула мне – лови!
Черный раскаленный камень приземлился мне на колени. Печеная картошка. Я схватил ее и стал быстро-быстро перебрасывать из одной ладони в другую.
– Извиняйте, заливная рыба закончилась! – Вася извлекла еще одну картофелину, бросила Косте. – Но эти новогодние мандарины как раз по случаю праздника! Чистите и насладитесь цитрусовым ароматом!
– Отлично, Василиса! – оскалился Костя. – Премного благодарен!
– Бе.
– Да-да, Иван, и вам!
Пожевали, поотдувались, помолчали.
– А не замахнуть ли нам еще? – Костя доел картофелину, рот черный. – Замечательный корпоратив в этом году! Ресторан, центр! – указал на меня. – Приглашенная звезда!
Глаза сами расширились.
– Кто? Я?
– Ну не я же, мой гонорар мало кто осилит! – ответил Костя.
Разлил всем ром на уровень пальца, как и в первый раз. Кроме моего стакана, потому что в нем осталось ровно столько, сколько я и выпил. Скептически-разочаровано посмотрел на меня.
Через полчаса и еще два разлива, я стоял возле жаркой бочки. В руке баклажан, в мыслях – Тимоша с печальным глазами. Васька подбрасывала угольки.
– Фейерверк, ептить! – констатировал Константин. – Файер-шоу! Это я люблю!
– Я просто люблю тебя, я просто бегу за тобо-ои-о-ей, ху! Но не обмани меня! Не знаю любви ино-ой! Оу-е! – пришлось прыгать, как оригиналу.
– Спасибо, спасибо, "Центргазсвязьснабводостоккировоградпщеница"! С наступающим вас!
– Ну чо за шляпа? – прошамкал дед Иван. – Все на одно лицо и поют одну лабуду! Видел бы вас Утесов – порвал бы на лоскутки! Помню, как вчерась, вышли мы с "Метрополя" и порвали одну на лоскутки! Вот что это была за порча, я вам скажу – бе-е!
– А кто это – Утесов? – я тяжело дышал после прыжков.
– Это зам коммерческого отдела, – пояснил Костя.
– А-а.
О чем ты думаешь?
Думаешь эта холодная вода избавит от слез? Или от огромного комка в горле, что мешает дышать?