Катер загорлав сиреною, прибрав трап, віддав швартови, відвалив від дебаркадера, потужно пінячи воду за кормою, й розвернувся носом в бік протилежного берега. «Пронесло», — подумав ватажок хуліганської «артілі», і тут довготелесий патлач, бездумно ковзнувши поглядом по гатці раз і другий, раптом зачепився поглядом за Демона й свердлив його очиськами, поки здоровенний «лапоть» пропливав мимо. «Якщо він навіть підніме ґвалт, — холодно розрахував ватаг жорстокої зграї, — з борту вони не стрибатимуть, бо сенсу нема: якщо навіть пустяться плавця, поки вони дістануться гатки, я буду далеко на березі, а там — шукай вітра в полі!» Був ризик, що вони зворотнім рейсом і повернуться, але поки ця посудина перетне широку дніпровську протоку й дочалапає до пляжу, поки розвантажиться-завантажиться й прийде назад, хвилин двадцять пройде, отже, час ще був. І парубок почав спокійно розбирати свої дві складані бамбукові вудки по чотири коліна кожна й скручувати снасті. Він витягнув садок, скептично огледів улов: чотири краснопірки, два окуні й три плоскирки. Не густо, але не випускати ж, насправжки! Це була не та людина, щоб власноруч випустити свою здобич!
Він пройшов парком, перетнув Набережне шосе й попрямував до трамвайної зупинки. Йому треба було в бік Подолу. От і добре, що не засидівся на риболовлі, бо треба готуватися до від'їзду. Одне тільки муляло: чому патлатий не показав його своїм корешам, тоді би ймовірність вирахувати кривдників збільшувалася в сто разів. Не пізнав? Навряд чи. Он як вилуплявся. Чи вирішив, що помста — це його особиста справа? На його місці Демон би так не думав.
Те, що Сорока просто не добачав й побоювався помилитися й вказати друганам на невинну людину, щоб, не дай Боже, їй не перепало ні за що, Демону на думку не спадало: сам би він такими проблемами ні в якому разі не переймався: ну, вломили би не тому — і що з того, вперше чи що?
Підійшов напівпорожній трамвайний потяг, зчеплений з двох вагонів, він сів у другий, і, коли той рушив, юнак подумки дав дулю в бік Золотого пляжу: мода показувати факи кулаком із відкляченим середнім пальцем прийшла значно пізніше, разом із американськими відеофільмами.
Завтра «артіль» розпадеться до вересня: спочатку виробнича практика, потім канікули.
19. На Золотому пляжі
Того літа Лена Стрілецька частіше носила закриті купальники. Разів зо два приходила на пляж в роздільному, так нічого поганого не скажеш: ніжний дівочий животик — жодного ґанджу: не висить, не випирає, шкіра пружна та гладенька, ані родимої плямки, ані шрамика… Нема чого соромитися, не гірший, як в інших дівчат. І хоча Олексієві більше подобалися відкриті костюми для купання, він довго не парився, і для себе вирішив: так навіть краще, менше різні козли витріщатимуться. А на їхніх дівчат, ясна річ, мало не півпляжу заглядалося. Так було ж на кого подивитись: он Оленка Ярова — кучері світло-русяві, ноги стрункі та довгі — викапана кінозірка. А в Галушки фігурка ладна, очі блакитні, сама білява, а бюст хоч і невеликий, зате сформований бездоганно. Сорочина Ксюха ходить — стегнами гарненько крутить — звикла бути в класі першою дівкою. І Стрілецька картину не псує. По-перше, не гірша за дівчат: і фігура красива, і груди спокусливо випинаються, і ніжки рівненькі, а ще ж — густе темне хвилясте волосся по плечах розсипалося, через нього вона на італійку скидається, якими вони уявлялися з небагатьох бачених італійських фільмів. А, по-друге, Олекса для себе вирішив однозначно: моя мала — найліпша, а вона це зрозуміла й цвіте, жінкам же важливо знати, що для когось вони найкращі у світі.
Плавала Лена абияк, і Олексій, вправний плавець, весь час тримався поряд із нею: метрів десять від берега — стільки ж назад. Зате, вийшовши з води, накинути на неї рушник, а то й витерти її чудове бажане тіло, — не всюди, звісно: спинку, ручки, ніжки, — задоволення не з останніх. Взагалі-то він ще по-хлопчачому любив накупатися до нестями, вийти з річки й лягти грудьми просто на гарячий пісок, заплющити очі й ні про що не думати. Але про це вже не йшлося: пари лежали разом на підстилках, цього — мати свою дівчину, ходити з нею обійнявшись, засмагати поряд з нею на спільній підстилці на пляжі — ще не так давно нестерпно хотілося, заради такого можна було й відмовитися від колишніх звичок.
Йому дуже подобалося доторкатися до неї: просто брати долоню в долоню, або плечем до плеча, а ще — пестити волосся, голубити пальцями шию, щоки, вушка. Вона показово пручалася, огиналася, нукала буцімто невдоволено, а він же бачив: їй приємно. Лена була скупішою на тактильні вияви ніжності, першою торкалася його не часто, хіба що могла поцілувати просто так, і взагалі цілувалася охоче. А ще вона не соромилася прилюдної демонстрації почуттів, усім виглядом показуючи: мені по барабану, що скажуть сторонні люди. На «лапті» без жодних проблем сіла на руки, на «п'ятаку» — цілувала при товаристві.
А от вербальні ігри у вигадування ніжних прізвиськ не любив Олексій. Як деякі пацани? Стане з дівчиною зустрічатися й починається: якщо її звуть Олена, буде вона в нього якою-небудь Льосею, Марина чи Марія в нього — Мася, і, хоч як її звуть, людським іменем він звертатися не може: всі у нього Пусі, Бусі, Лясі та Люлі з Нюнюсями якісь.
Олексія влаштовували відомі йому форми її імені: Лена, Ленонька, Леночка, Ленуся, Олена, Оленка, Оленця… Ну, ще там «сонечко» чи «зайчик» — ще нічого, чи ще якось так. А сюсюкати — ні, звільніть від такої честі. Хоча, «мила» чи «маленька» — це годилося.
Мила сонечко-Ленуся лежала поряд на бувалій у бувальцях — видно, що першу молодість ця річ провела в ролі покривала на дивані — пляжній підстилці, закинувши руки за голову, заплющивши очі, блаженно витягнувшись на сонці й ліниво думаючи, що через закритий купальник живіт не засмагне. То й що? Всі роздільні — старі, куплені ще минулого року, а цей, білий, — свіжак, два тижні як батьків знайомий провідник зі Східної Німеччини привіз. Вона не раз вбиралася вдома почережно то в кожен з тих, то в цей та крутилася перед трюмо — в котрому ліпше? Білий личив їй, і вона міркувала, що в ньому краще, бо хоч і старі теж вигляду не втратили, та й минулого року в цій компанії на пляж вона не ходила і ніхто з теперішнього товариства її в цих купальниках не бачив не те що раніше — ніколи, а от раптом хтось знайомий трапиться й скаже, що вона, Олена Стрілецька, ходить на пляж, та ще й з новим хлопцем, в старих купальниках?
А новий хлопець глядів, як вітерець грався прядками її кучерів, як під тонкою тканиною яблучно круглилися спокусливі молоді перса та помітно випинався лобок, і відчував, як невідворотно наливається бажанням його чоловіча плоть: от-от підніметься й стирчатиме, як той Тмутараканський бовван, і тоді — ні сісти ні встати, хіба що на живіт перевертатися й чекати, поки минеться, а як воно перейде, коли ти молодий та повний гормонів, а твоя сексапільна мала — ось вона, весь час поряд лежить? І, що характерно, без нього й купатися не йде: плаває поганенько. Попередити незручну ситуацію можна було лише негайно шубовснувши в прохолодну дніпровську воду й остудивши бажання. І він кожні п'ятнадцять хвилин так і робив, то з нею, а то сам, повідомивши Оленку:
— Збігаю пірну.
Ті часи були не те щоб геть пуританськими: хвилі сексуальної революції, що вирувала на планеті, докочувалися до наших країв попри залізну завісу, та на правдиву інформацію і хоч бодай найменшу просвіту з ідеологічних міркувань було накладено суворе табу. Мабуть тому, що Моральний кодекс будівника комунізму не визначив засад міжстатевих стосунків за розвиненого соціалізму та етичних еталонів в епоху акселерації молоді та остаточного розкріпачення жінок. Якісь журнали та плакати нелегально потрапляли до країни, гуляли по руках машинописні переклади «Техніки сучасного сексу» Роберта Стріта плюс якісь сумнівні сексуальні оповідання, от і все. В переважній більшості закомплексовані й зашорені батьки мовчали щодо цього, як партизани на допиті: чи то соромилися розмовляти на такі теми, чи не мали чого сказати по суті. Якоїсь популярної літератури масово теж не друкували. Подивитися й зробити висновки самому тим паче було нереально: тільки-но винайдений формат VHS, що приніс світові епоху домашнього відео, мудрагелі з корпорації JVC уперше представили на ринку саме того року, і сталося це зовсім не в СРСР. Та що там говорити: навіть до горезвісного телемосту, на котрому світ довідався, що «в нас сексу немає, і ми проти цього», залишалося аж десять років. Так що питання знаходилося в стані безпросвітної первісної дрімучості, а дослухатися до різного штибу «знавців» чи, не приведи Господи, наслідувати їх, було просто собі дорожче. І молоді залишався лише емпіричний метод, шлях спроб і помилок, на який вона й мусила ступати, вивчаючи науку тілесного кохання на власному досвіді.