– То есть Вы бы хотели продолжить общение со мной? – спросила Джейн и непривычно пристально посмотрела на Линду. – Вообще-то… я могу сейчас уйти, раз и навсегда, и Вы больше никогда меня не увидите.
– Я бы хотела продолжить общение с тобой, – честно сказала Линда. – Если ты сама этого хочешь. И если это не породит ссор в семье, в которой ты росла.
– Я разберусь с этим.
Джейн сунула руку в карман и достала оттуда небольшой кусочек бумаги, сложенной пополам.
– Это мой номер телефона, – она протянула бумагу Линде. – Если не передумаете, позвоните мне, когда эффект неожиданности спадет…
– Договорились, – Лин приняла подарок, оглядела номер телефона взглядом, проводила Джейн до двери и попрощалась с девушкой. Джейн в ответ не попрощалась. Она побежала вниз по лестнице, через нижнюю ступеньку она и вовсе перепрыгнула.
Закрыв дверь, Линда немного постояла на месте. Она только-только начинала по-настоящему понимать то, что только что произошло.
Что это было? Уж не сон ли? Лин смотрела на пустой стакан, оставленный на столике Джейн, и собирала все свои мысли воедино. Стакан фигурировал в качестве неплохого доказательства того, что в квартире Линды кто-то только что был.
Казалось невероятным, что спустя столько лет судьба вновь соединит Линду с дочерью, да еще и настолько неожиданно. Впрочем… А бывают ли такие встречи какими-то иными, кроме как неожиданными? Наверное, нет. Это всегда словно гром среди ясного неба.
Лин еще раз посмотрела на номер телефона – второе доказательство прихода Джейн. Простой лист бумаги, а смысла в нем было столько, будто он являл собой целый философский многотомник с претензией на судьбоносность. А ведь на нем не присутствовало ни единой буквы. Джейн даже собственное имя не написала. Безликие цифры… Вот и все, что физически присутствовало на листе бумаги.
Что делать с номером телефона? Линда могла бы покончить с этой ситуацией раз и навсегда, просто выбросив бумагу в мусорное ведро. Делов-то… Если Джейн вновь сорвется и придет поговорить с биологической матерью, можно просто не открывать ей дверь. Необязательно общаться с тем, кого годами не было в твоей жизни, да еще и не было по твоему собственному желанию.
Историческая эпоха с принципом о том, что человек обязательно должен страдать, в противном случае он не человек, подходила к концу. Люди стремились жить в соответствии со своими желаниями и склонностями, переставали страдать просто ради страданий, изо всех сил берегли свою психику. Однако даже самых стойких людей, с желанием жить вне посторонних предрассудков, порой сбивали с ног мысли о том, не слишком ли все гладко.
Бросив взгляд на часы, Линда поняла, что через полчаса у Майкла закончится рабочий день. Этим фактом определенно стоило воспользоваться. Майкл и Лин частенько созванивались после работы, делились новостями, если таковые появлялись, и строили планы, если оба были свободны после работы.
Поразмыслив немного, Лин пришла к выводу, что больше всего ей хочется сегодня устроить свидание на своей территории. Ей необходимо было попасть во что-то более привычное и менее запутанное, чтобы не зацикливаться на визите Джейн. Идти при этом Линде никуда не хотелось, дома все-таки роднее. Она почти не сомневалась, что Майкл не откажется заехать к ней в гости, так что план на вечер сложился сам собой.
Удивительно, но Линда никогда не считала, что квартира к приходу гостей должна блестеть и участвовать в воображаемом конкурсе на идеальность. Лин вообще не любила притворяться кем-то, а наведение лишнего порядка принимала за очередной способ выставить себя лучшим человеком и непроизвольно обмануть других.
Стандартного порядка хватит, считала Линда. А вот голову свою почистить не мешало. Мыслей скопилось много, и каждая так и норовила стать длительной и непростой. Майкл не обязан был становиться жертвой высадки мыслей Линды в атмосферу.
Выбрасывать номер телефона Джейн Лин не стала. К таким радикальным поступкам лучше подходить разумно и взвешенно. Линда отнесла лист бумаги в свою комнату и положила в книгу, лежащую на тумбочке возле кровати. Пусть пока полежит там. Его час еще настанет.
Майкл не отказался от свидания. Он согласился легко, будто сам хотел предложить то же самое. Вскоре он прибыл к Линде. С собой у него был букет роз на длинных элегантных ножках и бутылка вина. С пустыми руками он никогда не приходил, а иногда и вовсе баловал Линду подарками. Чаще всего он дарил украшения. Что особенно поражало, Майкл умел выбирать украшения так, что придраться к выбору было невозможно. Лин нравилось все, что дарил ей Майкл.
К моменту его прихода Линда не до конца вышла из раздумий, нахлынувших на нее после встречи с дочерью, но рассказ о забавном таксисте, подвозившем Майкла, сделал свое дело и заставил Лин улыбнуться от души.
В прошлом Линда чаще всего предпочитала переживать перемены или неожиданности в одиночку. Учиться не оставаться наедине с трудностями она начала уже после того, как ее отношения с Майклом вышли на условно серьезный уровень. Линда не собиралась вешать на Майкла решение своих проблем. Это было бы нечестно. Просто порой Лин хотелось на себе прочувствовать ту самую поддержку, о которой постоянно говорили люди. И желание это возникало не потому, что Лин нуждалась в поддержке, ей просто было интересно, что это такое. В детстве и юношестве ни с чем подобным она не сталкивалась. Так уж вышло, ничего не поделаешь.
– Ты не собираешься меня сейчас прогонять? – спросил Майкл.
Он и Линда лежали в ее мягкой кровати, небрежно укрытые одеялом. Им требовался отдых, потому что они потратили много сил на то, о чем ни секунды не жалели.
Стрелки часов давно перевалили за полночь, а двое людей перекочевали из гостиной в спальню. Длинная прелюдия украсила ночь. Линда никогда не требовала ничего такого от партнера, но Майкл и сам считал, что секс – это не только удовлетворение потребностей, но и искусство.
Майкл поглаживал бедро Линды. Свою довольную улыбку он не собирался прятать.
– Прогонять? – переспросила Линда. Она только что закончила расслабленно потягиваться и сейчас смотрела в потолок. Просто так, без причины. – Конечно, не собираюсь. Оставайся. С чего ты вообще взял, что я собираюсь тебя прогонять? Я что-то не заметила за собой попыток скинуть тебя с кровати.
Они уже прошли ту стадию отношений, когда после секса кому-то одному хотелось удалиться. Майкл и Лин часто оставались друг у друга до утра, хотя в некоторых предыдущих отношениях Линда вообще не доходила до стадий совместных ночевок и по собственной инициативе всякий раз отправлялась домой, оставляя партнера в некотором замешательстве.
– Просто ты сегодня какая-то очень задумчивая, – сообщил Майкл, переворачиваясь на бок, чтобы лучше видеть Лин. Он подпер ладонью голову и посмотрел на очаровательную женщину рядом с собой. – Ты вроде бы со мной физически, но головою явно где-то в другом месте. Вот мне и интересно, что происходит…
– О… Значит, это все-таки заметно… – усмехнулась Линда. Она не спешила поворачиваться, продолжала разглядывать свой самый обычный потолок. – Я думала, я хорошо справляюсь с тем, чтобы скрывать задумчивость. Буду знать, что конспиратор из меня так себе.
– Что-то случилось? – Майкл проигнорировал попытку Линды отшутиться.
– Да так…
Ей почему-то не хотелось говорить о визите дочери. Она вроде бы и стремилась к тому, чтобы прочувствовать на себе поддержку, но становиться человеком, который выговаривается и обнажает все свои чувства за раз, она пока не собиралась. Ей было легче уже от того, что Майкл рядом и хотя бы в небольшой мере выбивает ее из мира раздумий.
К тому же Линда сама сегодня пережила своего рода шок, а потому отчетливо понимала, как странно будет чувствовать себя Майкл, если она вдруг вывалит на него всю правду о своем неоднозначном прошлом, а заодно расскажет, что сегодня встретила дочь, о существовании которой Майкл никогда не слышал. Не хватало только того, чтобы Майкл погрузился в мысли Линды вместе с ней, и оба они утратили бы возможность выбраться из сложившегося ступора.