– Да, шопинг всегда помогает при проблемах на работе.
– Но если меня уволят, лучше начать экономить.
Лексия не была богатой. Лодка была дорогой. Она целиком зависела от денег, которые Сири платила за аренду. От мысли о потере работы у нее разболелся живот. Ей придется съехать. Работа и лодка были главными радостями в ее жизни. Тем, что делало ее взрослой Лексией.
– Так тебя уволят? – прямо спросила Сири.
Подруга не жеманничала, всегда говорила прямо. Она была беднее Лексии, у которой все-таки была работа. Сири не хотела брать кредит на образование, чтобы не быть ни перед кем в долгу. Вместо этого она подрабатывала.
Лексия сглотнула.
– Понятия не имею. Возможно. Не знаю. Может быть. Но если уволят, то это будет кошмар. Работа в рекламной отрасли на дороге не валяется.
Обе замолчали, обдумывая мрачную перспективу. Лексия жевала картошку фри.
– Какой он? – спросила Сири.
– Кто?
– Новый начальник?
Лексия вытерла рот и подумала об Адаме Нюланде.
– Властный, – ответила она и сунула в рот сосиску. При одной мысли об Адаме ей становилось страшно. Что, если он расскажет о том, что произошло в «Стурехофе»? Лично она собирается делать вид, что ничего не произошло. – Боже, мне нужно как-то произвести на него хорошее впечатление?
– Например?
– Рекламная кампания. Новая, роскошная.
– Хм… Моя новая девушка… она делает нижнее белье. И она только что распустила свое агентство. Может, это тебе поможет?
– Ты же говорила, она спортсменка?
– Да, но у нее и марка нижнего белья есть.
– А кто она?
– Офелия Оскарссон.
Лексия от удивления забыла про еду.
– Ты шутишь? Ты встречалась с «Оффи О»? Которая выиграла Олимпийские игры и все прочие соревнования, которые только существуют?
– Ты же знаешь, что я не интересуюсь спортом.
– Я тоже. Но она же знаменита на весь мир. Как вы познакомились?
– В баре.
Это была одна из подработок Сири. Лесбийский бар в центре.
– Что ты сказала про ее рекламное агентство?
Лексия усиленно вспоминала, кто делал последнюю рекламную кампанию «Оффи О».
– Не помню. Но она делает нижнее белье. И им нужно новое, поскольку прошлое было сексистское и гомофобное.
Это было просто невероятно. Лексия боролась с желанием залезть в гугл прямо сейчас. Но Сири ненавидела, когда ее слушали невнимательно. Допивая колу, Лексия чувствовала, как мозг снова начинает работать.
– Знаешь, как она работает? Принимает питчи?
Многие предприятия принимали питчи – предложения кампаний – от нескольких агентств сразу, вынуждая их конкурировать друг с другом. Это была изнурительная работа. Но важная. Очень важная для отрасли. Ради питча агентства в лепешку готовы были разбиться. Сделать кампанию для «Оффи О»? Что может быть престижнее. Их агентство будет на страницах всех профизданий. Только это может ее спасти и произвести впечатление на Адама. Лексия облизнула губы. В голове шумело.
– Откуда ты знаешь? Я ничего об этом не слышала.
– Думаю, это только что произошло, – ответила Сири уклончиво.
Лексия словно видела ее перед собой. Длинные пальцы, всегда в глине и краске, черный паж, темно-красные губы.
– Офелия приятная женщина. Мы разговаривали. Помимо прочего. Это у нее я ночевала. Впрочем, мы почти не спали. Хихи.
Лексия судорожно размышляла.
– Слушай, я знаю, что много прошу. Что это неприлично. И непрофессионально. Но я в отчаянии. Можешь поговорить с ней? Обо мне? Ты можешь отказаться, но я очень тебя прошу. Пожалуйста!
Она уже не помнила, когда кого-нибудь так умоляла.
– Может быть. Могу попробовать. Я ей понравилась.
Это неудивительно. Лексия еще не встречала женщину, которой бы не понравилась Сири. Если она была лесбиянкой, конечно.
– Если нам удастся сделать питч «Оффи О», меня не уволят и мы сможем остаться на лодке.
– Я поговорю с ней.
– Можешь поговорить сейчас? Сразу?
– Вечно ты спешишь. Хорошо. Я позвоню. Сообщу тебе потом.
– Спасибо.
Ожидая звонка Сири, Лексия доела картошку и вытерла с лица все следы вредной еды. Стоило ей закончить, как раздался звонок.
– Я поговорила с Офелией. Ты можешь ей позвонить, – сообщила Сири.
– Напрямую? – удивилась Лексия.
Офелия Оскарссон была суперзвездой. Сири, видимо, была единственной, кто об этом не подозревал.
– Да, напрямую. Я пришлю тебе ее телефон. Она ничего не обещает, но готова выслушать твое предложение.
– Спасибо, спасибо, спасибо! Я перед тобой в вечном долгу! Приготовить тебе ужин?
– Нет, я встречаюсь с Офелией. Мы только что договорились. Может, завтра.
Закончив звонок, Лексия открыла сообщение и сразу набрала номер.
Боже милостивый.
– Офелия.
– Привет, меня зовут Лексия Викандер. Я подруга Сири, работаю на агентство «Сандельман и Дюр». – Лексия успокоила дыхание и продолжила более естественным тоном: – Сири сказала, что я могу позвонить. Может ли мое агентство сделать питч для вашей компании? Я думаю, нам есть что вам предложить.
На другом конце была тишина. Лексия успела прогуглить Офелию Оскарссон, пока ела. Олимпийская чемпионка ее возраста. Крупная, серьезная.
– Должна признаться, я никогда раньше не слышала про это агентство до разговора с Сири.
Голос у нее был необычный, глубокий, с хрипотцой. Без особого энтузиазма. Наверное, такие, как Лексия, звонили ей по десять раз на дню.
– Это маленькое агентство. Но мы сделали несколько заметных кампаний.
Это было не совсем правдой, но Лексия решила, что на войне все средства хороши.
– Я пришлю информацию. И обещаю, что это будет что-то новое, совсем другое.
– Это именно то, что мне нужно. Что-то новое.
– У меня куча идей. – Тут Лексия не преувеличивала.
Реклама нижнего белья нуждалась в инновациях. В этом смысле «Оффи О» была для Лексии клиенткой мечты.
– Ты знаешь Сири?
– Мы живем вместе. Мы близкие подруги, – бесстыдно добавила Лексия в надежде, что это поможет. Обычно она не прибегала к таким методам, но ситуация требовала отчаянных мер.
– Не знаю… Мне нужно все внимательно изучить. Я поговорю с коллегами. И попрошу связаться с твоим агентством. – Лексия ждала. – Я ничего не обещаю, – сказала Офелия, и по тону ее голоса было понятно, что разговор закончен.
Последние силы оставили Лексию. Ей сразу стало холодно. Она ощутила, как от нее пахнет луком и грилем. Холод пробирал до костей. Девушка запахнула куртку и пообещала себе, что вечером приготовит настоящую еду, что-нибудь полезное и питательное. В офисе коллеги будут рыть землю, чтобы доказать, что они нужны компании. У нее не было сил даже думать об этом. Нужно собраться с силами и быть готовой к унижениям со стороны нового начальника из ада – Адама Нюланда. Боже, как ей хотелось, чтобы этот кошмарный день закончился.
– 6 —
Адам
– Это я предложил ужин сегодня, так что угощаю, – сказал Адам, просматривая меню. – Мы не виделись целую вечность. Как ты относишься к рыбе?
Лучший друг детства Адама Башир Амири взглянул на меню.
– Я здесь раньше не был. А названия «солея» и «удильщик» мне ничего не говорят. И можешь не рассчитывать, что я приглашу тебя в следующий раз. Эти цены не по карману полицейскому. Черт, как рыба может столько стоить? Как по мне, так мы могли бы пойти в бургерную.
– Пусть это будет выражением моей признательности шведской полиции, которой недоплачивают. Еда тут хорошая. Заказывай что хочешь.
Кончилось все тем, что Адам выбрал блюда для них обоих. Мидии на закуску и шведскую тюрбо с коричневым маслом в качестве основного блюда. От винной карты они отказались и пили пиво. Некоторые вещи не меняются, сколько бы денег ни было у тебя в кошельке. Когда Адам и Башир были детьми, Адам мечтал лишь о том, чтобы засыпать на сытый желудок, не зависеть от взрослых и не слышать, какой он бездарный и в школе и дома.
В «Ведхольмс фиск» – одном из лучших рыбных ресторанов Стокгольма – яблоку негде упасть. По большей части за столами с белоснежными скатертями сидели мужские компании. Они пили крепкий алкоголь, дорогие вина, мерились статусами. Тридцати секунд хватало, чтобы определить самого статусного мужчину за каждым столом – альфа-самца. Остальные были его свитой. Адам опустил пивной бокал. Он ненавидел такие группы громогласных мужчин. Адам видел их сегодня в конторе и много раз до этого. Белые мужчины, друзья по частной школе, доминировали в обществе, и никто не ставил под сомнение их компетенцию и привилегии.