– Светочка, солнышко, помощница моя, пойдем пить чай. Тетя Маша пришла, принесла пирог к чаю.
И Светочка махнув рукой побежала споласкивать тряпку и мыть руки. «Надо будет попросить тетю Машу научить меня вязать, такие красивые вещи, как у нее», – забегая на кухню думала девочка.
Зелье удачи.
Артем стоял за низким заборчиком и смотрел, как играют взрослые ребята. Мороз щипал кожу и иногда приходилось прижимать варежки к щекам. А разгоряченные мальчишки носились на коньках в одних кофтах. Скинутые куртки валялись большой грудой на заснеженной скамейке.
– Ура! Гол! – вопили ребята похлопывая друг друга руками в толстых перчатках.
Расстроенный вратарь (единственный играющий в теплой куртке) постукивал клюшкой по льду.
Пар вырывался из кричащих ртов, и сами мальчишки, казалось, что парили.
Игра уже заканчивалась и веселые, довольные хоккеисты потихоньку подъезжали к заваленной скамье и разбирали свои вещи. Кто-то переобувался, кто-то еще делал пару прощальных кругов по иссеченному льду катка.
И у Артемки есть коньки. Хорошие, новые – папа купил. И даже клюшка есть: дед нашел старенькую. Разбирался в сарае и нашел на радость Артемке. С тех пор Артем каждый день приходил к катку.
– Опять пришел играть проситься? – неожиданно услышал он голос рядом.
Антошка, самый старший у ребят и главный в команде хоккеистов, хмуро посматривал на зрителя.
– Антош, ну возьмите меня тоже играть, – привычно заканючил Артем, – у меня вон какие новенькие коньки!
И приподнял ногу стремясь показать.
– Нет, – строго пресек его хоккеист, – ты маленький еще. Да и тренироваться надо, а ты даже толком ездить не умеешь. Наверное.
– Я тренировался, – поспешно возразил Артем, – вы уходите и я тут катаюсь, тренируюсь. Даже вон, Машку просил мне шайбу забивать. Пару раз отбил!
Тараторя хвастался мальчик.
– Пару раз отбил, – передразнивая Артема рассмеялся Антошка, – вот вырастешь и приходи.
И махнув ребятам рукой побежал их догонять.
Обойдя заборчик и вкатившись в небольшой проем, несостоявшийся хоккеист уверенно заскользил по льду. Мысленно соображая, как же уговорить неуступчивого Антона. «Вот как можно научиться и натренироваться, если тебе даже одного разика поиграть не дают?», – недоумевал Артем, разбегаясь с клюшкой в руке и, стараясь копировать примеченные движения мальчишек.
Весь в снегу, громыхая коньками, уставший, он поднимался на свой третий этаж. Бабушка, как обычно, поохала-поахала, отряхнула веником снег с куртки. Пока раздевался, Артем все думал о том, как бы ему попасть в мальчишечью команду. Не маму же просить, в конце концов.
Заглянул в комнату к сестре. Та смотрела свой любимый фильм. Махнул рукой и понес сушиться варежки на батарею.
«Кто приготовит более-менее сносный напиток живой смерти, получит от меня пузырек Феликс Фелицис», – раздавалось в приоткрытую дверь из комнаты сестры.
Артем не прислушивался. Маги, волшебники, это конечно здорово. Но ему бы в команду. Играть в хоккей. Вот бы волшебное зелье какое. Чтоб выпил его и сразу тебя в команду приняли. И Антошка бы только восхищался, что такого хоккеиста хорошего взял.
«Жидкая удача»… «То все, за что вы ни возьметесь, будет вам удаваться» … «По крайней мере пока длится действие зелья»… Услышал Артем обрывки фраз и застыл на месте.
«Точно!», – от радости подпрыгнул на месте, – «надо приготовить зелье удачи».
И побежал на кухню.
– Артемочка, – тут же обрадовалась бабушка внуку, – тебе чаю горяченького сделать с мороза то?
– Нет, бабуль, спасибо! Я сам!
Бабушка только всплеснула руками и ушла из кухни. А мальчик занялся алхимией.
Вскипятил чайник, сполоснул кружку, налил заварки из чайничка поменьше.
«Что бы еще добавить?» – крутился в голове вопрос.
Открыл холодильник. На нижней полке в блюдце лежал лимон.
«О!», – про себя воскликнул мальчик и схватил его.
Артем не любил лимоны. Считал, что они невкусные. «Хорошее зелье должно быть невкусным», – почему-то решил мальчик. И отрезал сразу две дольки и положил в чашку.
Потом приоткрыл дверцу шкафа, принес стул, влез на него и с верхней полки достал термос. «Зелье надо настаивать, целую ночь», – подумалось ему.
Перелил содержимое чашки в термос, походил по кухне, позаглядывал в шкафчики и добавил в зелье еще: пару леденцов (чтоб слаще было), одну звездочку гвоздики (из бабушкиной баночки), щепотку корицы (уж очень вкусно пахло), какой-то засушенный листик (лежал рядом с большой железной банкой кофе).
Заглянул внутрь термоса. «Маловато», – мелькнула мысль и он смело добавил кипятка и закрыл крышку.
Настаиваться понес в свою комнату и поставил на подоконник.
На следующий день, увидев в окно, что ребята собираются на катке, экипировался и отхлебнул из термоса. Было не сильно горячо. Терпко. Немного кисловато. Артем почувствовал прилив сил и уверенности. Подержал термос в руке, хотел было поставить снова на подоконник, но подумав сунул в широкий карман зимней куртки. И смело зашагал на улицу.
Подходя к катку он увидел, что народу-то сегодня побольше будет. Тут не только команда Антошки. Еще и постарше ребят.
– А ну, мелюзга, освободите каток, – подойдя ближе услышал Артем, – нам тренироваться надо.
– Это наш каток, – грозно ответил Антон, – мы тут давно тренируемся.
– А давай так, – улыбаясь и подмигивая своим товарищам предложил старший мальчишка, – мы разок сыграем и проигравший освобождает каток. Только вам еще одного игрока надо. Мы привыкли по правилам играть. А вас – на одного меньше. Найдешь игрока? Сыграем?
Артем понял, что вот он его шанс, бегом подбежал к Антону и встал рядом. Антон окинул его взглядом, вздохнул и махнув рукой, соглашаясь, сказал:
– Да, сыграем! Выигравший тренируется на катке, а проигравший уходит. Только нам коньки одеть надо.
И все ребята пошли к единственной скамеечке.
Артем тоже снял куртку. Как хорошо, что свитер теплый бабушка заставила надеть. В кармане булькнуло.
Мальчик подбежал к Антону:
– У меня в термосе зелье удачи! Давайте все по глотку выпьем?
Антон удивился, но возражать не стал. И все ребята их команды выпили по глотку.
***
«Пять – ноль, пять – ноль! Я теперь герой, я теперь в команде!», – песней крутилось в голове Артема, когда он довольный поднимался по лестнице домой.
Аура.
Витюша скакал по лестнице перепрыгивая через ступеньку. Ему нравилась эта игра. Стас, сосед, с третьего этажа, хвастался, что уже через две ступеньки перепрыгивает. Витя тоже пробовал. Но, пока не получается. Вот еще натренируется и тоже станет прыгать сразу через две.
– Не скачи, упадешь! – услышал он сзади и правда чуть не шмякнулся. Дернулся от испуга и нога подвернулась. Не сильно, но ощутимо. Хорошо, удержался.
«Ух, противная», – зло подумал Витька.
Это была соседка с пятого этажа. Старая и злая. Даже мама ее не любила. Витюша слышал, как мама однажды сказала: «Аура у нее такая – темная и злая». Что это означало мальчик не знал, но понял, что это плохо. И старался пореже встречаться со злой соседкой. Если видел, что она идет, убегал подальше или вообще ждал, пока она пройдет. Потому, что обязательно, что-нибудь скажет плохое. Вот, вчера: отправила мама Витю за хлебом. Он бежал быстрей ветра, даже очереди почти не было. Бежит довольный, хлеб несет. Собой гордится – так быстро обернулся, мамин помощник! Как ее не заметил, сидела на лавке, не видно было сквозь густые кусты сирени. «Что купил?» – тут же начался допрос противной соседки, – «в каком магазине брал … а в хлебном хлеб лучше … но тебе ведь лень дальше сбегать …». Так всю гордость за себя, как рукой сняло. И так всегда. И в мяч с ребятами они играют слишком громко. И девчонок обижают. Хотя, их пожалуй обидишь. Как же. Они и сами могут обидеть. Но, иногда Вите нравилось с девчонками играть. Только заведешь догонялки, или казаки-разбойники, тут как тут старая карга со словами: «опять вы девчонок гоняете, как не стыдно!». И ведь не объяснишь, что это игра такая. «Ну, ее», – подумал Витюша и махнул рукой. Выскочил из подъезда и прямиком рванул к детской площадке.
Сегодня они с ребятами строили трассу. Гоночную. Старались все. Даже Стас, хоть и гордился, что старше их всех, и любил повторять: «я в ваши малышовые игры не играю». И все примерялся своей новенькой гоночной машинкой. А машинка была что надо! И колеса крутились, дверки открывались. Это не говоря, что была она ярко-алого цвета. Как и положено быть гоночным машинкам. «Эх, мне бы такую», – думал Витюша заглядываясь на машинку соседа.