Узнав от матери о своем замужестве с Дарманом, Налия открыто рассказала ей о своих чувствах к Ахмаду, в надежде, что та поймет её и изменит свое решение.
Фаиза не подозревала о тайной влюбленности дочери и сильно удивилась, услышав её откровенное признание. «Вероятно, это началось недавно…» – подумала она. Иначе, как такое могло ускользнуть от всевидящей Фаизы.
– Мама, прошу Вас, позвольте мне стать женой Ахмада. – умоляла Налия. – Мы любим друг друга и он готов на все ради меня.
– Налия, ты прекрасно знаешь, что брак с мелким послом не принесет нам никакой пользы. – небрежно бросила ей мать.
– Неужели от брака с охранником пользы для Вас больше?
– Этот охранник, будучи никем, смог сблизиться с самим Раифом. А теперь он близок с Повелителем и его матерью. Если они что-то задумают, мы будем знать об этом раньше всех. Поверь, от Дармана пользы больше, чем кажется. А что нам от брака с Ахмадом?
– Этот брак сделает меня счастливой! – восклицала непокорная дочь – Разве есть большее счастье, чем быть с любимым человеком? Об этом мечтает любая девушка.
– О таком может мечтать только глупая простушка, но никак не член правящей династии! – резко отрезала Фаиза, стараясь не выходить из себя. – Как ты могла себе позволить даже думать о любви?
Большие зеленые глаза Налии наполнились слезами. Укоризненно глядя на мать, она твердо заговорила:
– Моя жизнь хуже жизни простой наложницы! Мои мысли и чувства никогда никого не интересовали. Я была рождена, чтобы быть орудием для достижения Ваших целей, мама. Просто вещь, которую отдадут тому, кому посчитают нужным. Мое счастье – ничто по сравнению с Вашими амбициями. Но я уповаю на Вашу родительскую любовь и прошу, наконец, опомниться и подумать о счастье своей дочери…хотя бы одной из всех Ваших дочерей!
– Да как ты смеешь упрекать меня в том, что я плохая мать! – в ярости закричала Фаиза. Всё же, дочери удалось вывести её из себя. – Ты не понимаешь, что всё, что я делаю, я делаю ради нашей семьи! Влияние и власть нужны мне, чтобы защитить вас – своих детей!!! И будь рада, что твой будущий муж, всего лишь, на пятнадцать лет старше тебя, а не на пятьдесят, как у твоей сестры Амиры. Но, она не жалуется, в отличие от тебя!
Низко опустив голову, Налия лишь громко заплакала. Она осознала, что с матерью они говорят на разных языках и решение своё та никогда не изменит.
– А теперь иди к себе! – строго прошипела Фаиза, холодно глядя на дочь. – И забудь об Ахмаде навсегда! С Повелителем я уже поговорила и он одобрил ваш брак с Дарманом. Смирись. По-другому не будет!
Вернувшись в свои покои, Налия, первым же делом, отправила письмо Ахмаду, где сообщала ему о решении матери выдать её замуж за охранника.
2
Повелителю понравилась предложение тёти женить Дармана на Налие. Родство с таким хитрым и смелым человеком придавало Кабиру уверенности в его преданности. Ведь для Дармана женитьба на члене правящей династии – это лучшее, что могло с ним случиться. Теперь он точно не посмеет замыслить ничего против повелителя и, даже наоборот, – будет всегда на его стороне, чтобы не потерять своего положения. Это хороший способ держать при себе того, в ком не уверен, но в ком нуждаешься.
Данной новостью и своим умозаключением Кабир поделился с матерью, уверенный, что та оценит его умный ход и тоже одобрит эту свадьбу. Но как же сильно он удивился, когда в глазах Сабрии заблестели слёзы.
– Что с Вами, мама? Вы, кажется, не рады этой новости.
– Конечно я рада, сын мой. – солгала Сабрия – Мне, только, немного грустно, что Налия покинет наш дворец и мы не будем видеться так часто, как раньше. Ты же знаешь, она для меня, как дочь.
Эту ложь Сабрия преподнесла сыну так искренне, что он никак не мог заподозрить истинную причину её слёз. Кабир старался успокоить мать, а она, умело скрывая охватившую её злость, лишь рассеяно улыбалась ему, думая о Фаизе, которая всё очень хитро провернула за её спиной.
– Не грустите так, мама. Налия будет жить не далеко от нас. Она останется в столице, только переедет в дом Дармана. А дом его, почти как наш дворец, только поменьше! – засмеялся повелитель – Вы всегда сможете навещать её.
Выдавив из себя очередную скупую улыбку, Сабрия уныло согласилась с сыном. Она убеждала себя, что это к лучшему – брак Дармана поможет ей справиться с чувствами к нему. Однако, в глубине её души, теплилась слабая надежда, что он откажется жениться. Причин для отказа у него, конечно, не было… Кроме запретных чувств к Сабрии. Но оба они знали, что эти чувства должны быть искоренены и брак Дармана этому может поспособствовать.
3
Сам охранник узнал новость о своей женитьбе от повелителя, когда тот, в присутствии Фаизы, величаво сообщил ему об этом решении. Первое чувство, что испытал Дарман, было искреннее удивление. Все эти годы он не напрасно пробивал себе дорогу, однако такой внезапный скачок вверх даже для него стал неожиданностью. И всё же, ему хотелось узнать, почему выбрали именно его. Но задать этот вопрос он не мог и вместо этого лишь вежливо произнес:
– Я бесконечно благодарен Вам за такую честь, Повелитель. Однако, не уверен, достоин ли я стать мужем госпожи.
– Достоин, Дарман, иначе бы ты здесь не стоял. – с улыбкой ответил Кабир.
– Однако, быть просто достойным не достаточно. – сухо заметила Фаиза – Нужно доказать свою преданность. Надеюсь, со временем, мы окончательно убедимся, что не ошиблись, позволив тебе стать членом нашей семьи.
– Я могу Вас заверить, госпожа, что моя преданность Повелителю и его семье никогда не будут под сомнением. – прозвучал твёрдый ответ.
Дарман понимал, что от брака с членом правящей династии, он только выиграет и его положение укрепиться, а влияние возрастёт. Ещё, он верил, что этот брак избавит от чувств к Сабрие, которые мучили его уже долгое время. Но охранник, также, осознавал, что Фаиза неспроста выбрала его в качестве мужа для своей младшей дочери. За это она будет ожидать от него беспрекословного выполнения всех своих приказов.
По причине занимаемой должности, Дарману с самого начала было известно о тайной переписке Налии с послом Ахмадом, но убедившись, что в их письмах нет угрозы для повелителя, он посчитал это бесполезной информацией и предпочел не сообщать об этом никому, продолжая, время от времени, проверять написанное.
Поэтому, после мимолетного чувства радости, Дарман внезапно почувствовал обиду, осознав, что его будущая жена, скорее всего, не хочет брака с ним, потому как влюблена в другого. И хоть охранник не испытывал чувств к Налие, он, всё же, понадеялся, что рядом с ней сможет исцелить свою израненную душу, но получается, что, еще не став его женой, молодая госпожа уже делает ему больно. Однако, быстро взяв себя в руки, Дарман напомнил себе, что этот брак принесет ему большое влияние и продвижение по должности. Эта мысль вернула ему хладнокровие. Он решил, что должен поговорить с будущей женой. Это будет их первый разговор и первая встреча наедине, так как виделись они лишь, когда Налия навещала повелителя, но, при этом, ни разу не разговаривали.
Зная, что молодая госпожа много времени проводит в библиотеке, Дарман направился именно туда. И не прогадал – в окружении высоких полок, забитых различными книгами, хрупкая девушка, сидя в огромном кресле, что-то очень сосредоточенно читала и даже не заметила, как вошел охранник.
– Добрый день, госпожа. – тихо произнес Дарман. – Надеюсь, я не помешал.
Чуть вздрогнув от неожиданности, Налия, бросила быстрый взгляд на охранника. Ей было не приятно видеть его и она не собиралась этого скрывать.
– Что Вам нужно? – холодно спросила она, продолжая смотреть в книгу.
– Наш Повелитель только что сообщил мне, что мы скоро поженимся. Я пришел обсудить это с Вами. – вежливо ответил Дарман.
Подчеркнутая холодность госпожи, казалось, нисколько не задевала его.
– Нам нечего обсуждать! Я никогда не стану Вашей женой! Даже не надейтесь! Я знаю, что этот брак для Вас – способ добиться высокой должности, но не буду подпитывать Ваши мечты и скажу прямо – я не люблю Вас и никогда не полюблю! – произнесла Налия, пристально глядя в черные глаза охранника.
А он, с невозмутимым видом слушая гордую госпожу, был уверен, что не смотря на все её слова, их брак все равно состоится.