Существует поверье, что постояв в проеме Горы-Кольцо можно загадать желание, которое обязательно исполнится. Так мы и сделали.
Стены же Горы-Кольцо покрыты всевозможными надписями, которые, по моему субъективному мнению, ее портят.
Внизу, у самого подножья горы, располагается рынок. Там продают и вещи, и еду, и украшения. И все это из культуры местного населения!
Одна из продавщиц была знакома нашему экскурсоводу. И увидев горящие глаза моего папы, Ольга попросила карачаевку дать нам белую папаху, чтобы сфотографироваться. Идея моему отцу очень понравилась. Он хорошо проникся уважением к культуре Кавказа и захотел хотя бы посмотреть на себя в этом образе.
Пока отец примерял высокую меховую шапку, гид и карачаевка принялись за меня. Они предлагали мне резинку для волос, которая представляла собой эластичное кольцо из нитей, переплётных и обшитых мехом. Выглядело это достаточно странно, но я нашла в этом что-то привлекательное.
Потом Ольга повезла нас на форелевое хозяйство. На саму экскурсию мы не попали, но зато нам разрешили погулять по территории и посмотреть на красивую форель, так как бассейны с ней находятся прямо на свежем воздухе.
Форель – это общее название нескольких родов лососевых рыб. Цвет мяса у каждого вида свой. Он может быть: и красный, и розовый, и белый. Во многом это зависит от мест обитания, вида и количества корма. В основном та рыба, которую мы можем купить в большом количестве магазинов – это искусственно выращенная в рыбоводческих хозяйствах белая форель.
В этих бассейнах, которые мы увидели на территории форелевого хозяйства, находилось много видов и окрасок рыб, и в основном они были красного цвета.
Дальше мы отправились к самому высокому монументу Иисуса Христа в России. Он находится в Ессентуках и является главной достопримечательностью храмового комплекса. Статуя Христа 20 метров высотой. Ее скульптурный образ выполнен методом монолитной заливки из белой мраморной крошки. Это выглядит очень красиво и величественно!
Потом мы ещё погуляли по близлежащей территории: зашли в храмы, позвонили в колокола и посетили живой уголок. На этом наша экскурсия завершилась, и мы пошли домой. Именно так мы провели Рождество.
Глава 6Пятигорск
8 января мы отправились в Пятигорск. И снова без моего брата, так как он продолжал болеть.
Пятигорск – это еще один курортный город в Ставропольском крае. Он является крупнейшим по численности населения городом Кавказских Минеральных вод.
Первой достопримечательностью, явившейся нашему взору, стал замёрзший фонтан «Сказка» на Соборной площади. Это сказочная гора с гротами, откуда показываются хозяева подземных недр – гномы.
Далее мы прошли мимо Лермонтовской галереи. Это необычайная конструкция из цветного стекла и стали, привезённая в Пятигорск с Нижегородской выставки в конце 19 века. Она выглядит очень легкой и воздушной, отдаленно напоминая сказочный дворец.
Во время нашей прогулки к нам привязалась кошка и сопровождала нас почти половину пути, но потом затерялась в сугробах, и дальнейшее освоение города пришлось продолжить без неё.
Опечаленная потерей нового пушистого друга, я практически не смотрела по сторонам, пока мы не дошли до Провала. Это знаменитая пещера с озером в Пятигорске.
Провал – уникальное природное чудо. Когда-то о нем шептались, как об очень дурном месте. Местные жители верили, что на дне пещеры живет злой дракон, который вылетает по ночам в поисках жертв. Позднее эта версия сменилась более современной, что дно пещеры – это жерло вулкана.
В наши дни это культовое место известно многим благодаря экранизации романа «12 стульев», где Остап Бендер собирал у входа в пещеру деньги за проход. Кстати, этот герой фильма навсегда застыл там с билетиком в руке. Впрочем, пещера появилась в литературе ещё давно. О ней упоминал М. Ю. Лермонтов в повести «Княжна Мери», входящей в состав романа «Герой нашего времени». В лермонтовские времена это озеро было излюбленным местом прогулок «водяного общества».
По обе стороны от входа в пещеру лежат два льва – работы скульптора И. Ф. Шаховской. Они появились тут в середине прошлого века. Считается, что прикосновение к этим львам приносит удачу. Именно поэтому туристы затерли их, как и нос несчастного Бендера.
В пещере установлены колонки, поэтому, когда мы зашли внутрь, то услышали громко играющую музыку. Вся дорога к озеру устлана фонариками, так необходимо освещающими пол и стены мрачного туннеля.
Провал – карстовая пещера естественного происхождения. Образована она минеральными водами, вымывшими большую карстовую полость. В итоге под влиянием сил воды и сероводородных испарений свод над пещерой рухнул, и образовался провал диаметром около 15 метров. На дне пещеры – озеро с сероводородной жидкостью. Обитающие в ней бактерии придают воде необычный голубой цвет и не очень приятный запах слегка протухших яиц.
Примечательно, что на стене пещеры висит икона целителя Пантелеимона в помощь всем болеющим.
Ниже Провала вытекает сероводородная вода и там люди принимают ванны. Туда мы и направились. Эти ванны издавна называются бесстыжими. Купаться в них можно бесплатно и сколько угодно. Однако сидеть в такой воде можно не больше 15-20 минут.
Первым, что мы увидели там – это были люди, которые сидели в маленьких ванночках с сероводородной водой, выбитых в карстовой полости.
Гости Пятигорска и местные жители верят, что вода в бесстыжих ваннах способна вылечить любую болезнь. Поэтому так много людей разных возрастов приходят к этому месту, чтобы излечить свои недуги.
В 1910 году вырубленные ямы на южном склоне горы Горячей стали называть бесстыжими, так как многие приходили сюда искупаться нагишом. С тех пор мало что изменилось. По- прежнему находятся любители искупаться в природном источнике голышом.
Даже зимой, несмотря на туман, холодный пронизывающий ветер и температуру ноль градусов, все ванны заняты, а ещё около десяти человек стоят раздетые рядом и ждут своей очереди.
Температура воды в самой верхней ванне очень горячая, а так как бесстыжие ванны имеют форму каскадного водопада, то в самой нижней ванне вода слегка тёплая. Считается, что температура воды в бесстыжих ваннах равна 32-45 градусам. Я же в свою очередь купаться зимой не осмелилась, а лишь помочила кисти рук, которые нещадный мороз совсем не жалел.
Следующим объектом посещения стала Эолова арфа. Она возвышается на Михайловском остроге знаменитой горы Машук. Считается, что первые такие арфы появились еще в античные времена. Устроены они довольно просто – узкий деревянный ящик, внутри которого натянуты струны, количество которых может быть различным, но всегда четным. Однако сейчас Эолова арфа оснащена по-современному, и плывущие в воздухе протяжные ноты зависят не от состояния природы, а от работы аудиотехники.
Когда мы поднялись наверх к этому величественному сооружению, то, взглянув вниз, не увидели ничего, потому что вокруг был лишь густой туман. Дальше 10 метров ничего не было в зоне видимости.
Немного спустившись, мы нашли грот Лермонтова. Он также находится на склоне горы Машук. Небольшую природную пещеру обнаружили братья Бернардацци во время благоустройства Эммануэлевского парка. Они облагородили грот, проложили к нему дорожку, вымощенную камнем. При этом живописность самой пещеры и окружающей ее местности была сохранена.
Первоначально пещера очень романтично называлась гротом Калипсо. Но затем этот грот облюбовал, а впоследствии прославил сам М. Ю. Лермонтов. Говорят, он очень любил сидеть здесь, любуясь прекрасными видами вокруг. К тому же отсюда, сверху, было очень удобно наблюдать за «водяным обществом», прогуливающимся у Елизаветинской галереи. И, действительно, с этого места и в наши дни открывается отличный вид.
После смерти Лермонтова почитатели его таланта приносили к гроту цветы и устраивали тут чтение его стихов.
С 1860-х годов грот получил название «Лермонтовский», да так и называется до сих пор. В гроте была установлена мраморная доска со стихами купца Ильи Васильевича Алексеева, посвящённая поэту. Однако сейчас грот пустеет. Внутри нет ничего, кроме каменного выступа, на котором когда-то сидел поэт и железной решетки, отгораживающей содержимое пещеры от неугомонных туристов.