Даша КуцМану
Часть первая.
Глава 1
– Зачем тебе три купальника в джунглях, москитам будешь показывать? – насмешливый голос Алекса вернул Лив к действительности. Она и не заметила, как третий комплект перекочевал из ящика комода в ее чемодан.
– Ну мы же не будем все две недели бродить по джунглям, Алекс! – она уже выуживала бикини обратно.
В самом деле, неужели он думает, что его научная работа заставит её шататься по заросшим тропам все четырнадцать дней отпуска, добытого ею с таким трудом. Что эти его «Эндемические виды животных, обитающих в бассейне Амазонки» помешают ей получить свою долю удовольствия от пребывания под перуанским солнышком.
Конечно, она не могла отказаться от этой поездки, даже с перспективой провести две недели в джунглях, жить в палатке, есть корешки и умываться слюной носорога или кто там еще живет. Она ведь знает, как важна эта их мини-экспедиция для Алекса. Он, наконец, утрет нос этим заучкам с кафедры, считающим, что если ты не выглядишь задрипанным ботаном в заляпанных очках и редкими усиками под носом – ты не достоин зваться ученым. Хотя, она и сама постоянно задает себе вопрос – как такой мужчина, как Алекс, мог податься в науку?
Он, действительно, не походил ни с какой стороны под описание среднестатистического ученого – мужественное лицо, белые ровные зубы, четко очерченные скулы, смуглая кожа и подтянутое, рельефное тело. Но Оливия не встречала еще ни одного мужчины его типажа с таким острым умом, как у Алекса. В любом споре он элегантно заткнет за пояс даже самого маститого ученого, ни разу, при этом, не нарушив правил приличия.
– Конечно, у нас будет пара дней в Куско на обратном пути, – он потянулся за вторым купальником, – но тебе скорее понадобится кислородный баллон, чем купальник. Я же говорил, Лив, что там нет моря. Три с половиной тысячи метров над…
– Над уровнем моря, я помню, помню. Я просто никак не могу поверить, что мы едем так далеко, а я даже ноги не сполосну, – она положила голову Алексу на плечо. – Это ведь мое первое путешествие за границу, что я скажу коллегам, когда мы вернемся?
– Покажешь им фантастические фотографии из первобытных джунглей, – он ласково поцеловал её в макушку и ушел в сотый раз перепроверять свой список вещей.
***
Все приготовления были почти закончены – во всяком случае чемодан Лив давно был собран. Алекс же лихорадочно каждый день перетряхивал свои сумки и, каждый раз, добавлял в список вещей что-то еще.
– Ты уверен, что третий фонарик точно не будет лишним?
– Оливия, это джунгли, нужно быть готовым к любому сценарию, – он был серьезен как никогда.
Она не могла воспринимать эту поездку столь же серьезно, как он. Хотя Лив никогда не выезжала дальше, чем в ближайший парк на барбекю – мандраж, охвативший Алекса, почему-то ей не передался. Наоборот, она предвкушала отличную романтическую авантюру, ведь провести несколько дней в диких джунглях с любимым – что может быть необычнее? Это приключение, из которого она намеревалась выжать всё, до последней капли адреналина.
– Ну хорошо, мы будем светить им, – она зажала фонарик в руках, как пистолет, и прицелилась, сощурив один глаз, – в лицо любопытным обезьянам, которые вздумают подглядывать в нашу палатку, – и выстрелила в воображаемого противника.
– В морду, – ответил Алекс. – У обезьян морды.
– Я тоже тебя люблю, – она чмокнула Алекса в щеку и растянулась в улыбке.
Глава 2
В аэропорту был ад. Кто бы мог подумать, что столько народу летает в Перу. Что они все там забыли? Это не Диснейленд и там нет умопомрачительных пляжей и известных музеев. Можно подумать, что все разом решили слетать на уик-энд в Лиму. В очереди к стойке регистрации Лив и Алекс простояли минут сорок с небольшим, за которые она успела триста раз пожалеть о своем решении сопровождать Алекса в его экспедиции. Но он был счастлив. Всё напряжение последних суматошных дней исчезло и его лицо светилось блаженным нетерпением.
– Уже представляешь, как поймал еще неизвестную науке лягушку? – поддразнила Лив.
Алекс хмыкнул.
– Ты помнишь, как прошлым летом на тебя упал паучок в парке? – он хихикнул.
– О боже, нет, не напоминай! – Оливия округлила глаза и не смогла сдержать нервную дрожь, которая от одних лишь воспоминаний прокатилась по телу.
Конечно, этот позор она вряд ли когда-нибудь забудет. Это было одно из их первых свиданий – они гуляли в парке и нашли уютную лавочку в тени раскидистого дерева, куда присели укрыться от жары. Всё шло более чем прекрасно, пока Алекс внезапно не остановился на полуслове и не протянул руку к ее волосам. «Сейчас», – подумала Лив и приготовилась к их первому поцелую, томно прикрыв глаза и вытянув губы. Но прошла секунда, другая, а ничего не происходило. Тогда она приоткрыла один глаз и вместо его губ увидела у своего лица огромного жирного паука, которого Алекс снял с ее головы. В следующую секунду парк прорезал такой визг, как если бы три истребителя пролетели один за другим над асфальтированной дорожкой. Тут же, с расположившейся рядом детской площадки, послышался рев малышей, которые до этого, должно быть, мирно спали в своих колясках. Мамашки злобно поглядывали в их сторону и о чём-то активно переговаривались. Она никогда не забудет насмешливое выражение его лица в этот момент. Дура с протянутыми губами. В тот день они так и не поцеловались.
Алекс прервал её размышления.
– Так, я первый, ты за мной, – уже подошла их очередь.
Еще около часа ушло на регистрацию и ожидание, когда можно будет пройти в самолет. Наконец, через час небольшим они уже сидели в креслах лайнера и слушали монотонную речь стюардессы, сопровождавшуюся замысловатыми движениями рук.
– Кто нас встретит в аэропорту? – Оливия ерзала на кресле.
– В Лиме нам не понадобится провожатый, между рейсами совсем небольшая стыковка. Мы сразу пересядем на рейс в Куско. Я связался с представителем местной турфирмы, они пришлют за нами своего человека и машину, он будет ждать нас с табличкой на выходе.
– А дальше что?
Оливия почему-то только сейчас додумалась спросить, каким будет их маршрут.
– Там нас отвезут в отель, мы переночуем и рано утром садимся на автобус до Аталай.
Теперь Алекс был совершенно спокоен, в отличие от Оливии, которая все никак не могла устроиться на своем месте.
– Я что-то волнуюсь. Ты уверен, что самолет надежный?
– Более чем. Расслабься, детка, закрой глаза и постарайся поспать. Путь неблизкий, и тебе нужно быть хорошо отдохнувшей перед дальнейшей дорогой.
Оливия вздохнула, посмотрела в окно иллюминатора на удаляющийся от них кусочек земли, положила голову Алексу на плечо и закрыла глаза.
***
– Просыпайся, соня, мы в Куско! – она даже не заметила как уснула уже второй раз и не почувствовала посадку. Как она могла позволить себе уснуть во второй перелет? Оливии даже как-то стыдно стало, что Алекс все это время провел наедине с самим собой. От этой мысли её сердце наполнилось всепоглощающей нежностью и благодарностью к нему.
– Я проспала весь полет…
– Не хотел, чтобы ты переживала, поэтому не стал тебя будить. – Алекс доставал с полки над их головами рюкзаки.
Воздух, вот что первое было заметно. Настолько разряженный, что приходилось прикладывать усилия, чтобы понять, что ты действительно дышишь, а не просто открываешь рот, как рыба. Потребовалось время, чтобы прийти в себя и унять легкое головокружение.
Оливия смотрела на Алекса – он, казалось, как будто не почувствовал изменений.
– Кажется, мне сейчас и правда не помешал бы кислородный баллон, – она сделала усилие, чтобы сказать предложение целиком.
– Да, на такой высоте воздух имеет меньшую плотность, чем внизу, поэтому и концентрация кислорода меньше. Скоро ты привыкнешь, и не будешь замечать разницы, обещаю тебе, – Алекс крепко прижал ее к себе, чуть приподнял, и опустил на землю. – Спасибо, что ты со мной. Это и правда очень важно для меня.
– Я ведь люблю тебя. – Она взяла его за руку и они вошли в живой поток спешащих людей.
Аэропорт в Куско был битком набит людьми разных национальностей и рас, но выделялись все же перуанцы, или мексиканцы, так сходу различить было невозможно. Они были похожи на бедуинов, навьюченных множеством коробок, мешков, узелков. В здании стоял гул, состоящий из сотен голосов, перемешанных между собой в одну сплошную какофонию. Невообразимая духота, множество незнакомых запахов – от всего этого нужно было быстрее скрыться.