– Да, – Лейла едва кивнула.
– Тебе нужно отдохнуть.
– Да. Мне нужно. Мне очень нужно отдохнуть.
Догадка
Она заснула, а я ещё долго не мог прийти в себя. Что-то меня беспокоило. Что-то? Да меня всё беспокоило! Что случилось с Лейлой? Почему она не может говорить о брате? Взглянул на спящую девушку. А ведь они с Лейси так похожи. Одно лицо. И телосложение, пожалуй, тоже. И, наверное, рост. Странно. Обычно пацаны крупнее, даже если дети – близнецы. Я напряг память.
Не существует в природе однояйцевых разнополых близнецов. У таких детей обычно практически идентичный набор хромосом, а значит, не может быть один мальчиком, вторая – девочкой. Есть исключения. Когда зарождаются два близнеца мужского пола, и один из них, по непонятным причинам, теряет Y хромосому. Явление очень редкое. Может, Лейла – как раз такой редкий случай, девочка, которая должна быть мальчиком?
Лейла должна бы быть мальчиком… Я усмехнулся. Вот эта холёная, раскрашенная девица? Природа не поскупилась, создавая её. Красивая получилась барышня. Только беспокойная. Ладно, не хочет рассказывать, придётся выяснять самому.
Сумки при ней не было. Телефон она убирала в карман куртки. Хорошо. Найдя её сотовый, я подошёл к Лейле и осторожно растормошил спящую.
– Я не могу найти свой телефон. Ты не могла бы мне позвонить?
– Ну капец… – сонно пробормотала она. Я подсунул Лейле её трубку.
– На, звони! – она разблокировалаа телефон и вернула его мне, сразу же отвернувшись обратно к диванной спинке. Я открыл список вызовов. Вот он – Стив. Взглянул на Лейлу – девушка спала. Бесшумно одевшись, я вышел из квартиры и позвонил.
Правда
– С ней всё в порядке?
– В порядке. Спит.
– Её нужно вернуть.
Мы встретились в одной круглосуточной забегаловке. Народу почти не было. Сонная официантка налила нам холодный кофе и удалилась, вытирая сальные пальцы о фартук.
– Вернуть, говоришь? Она хочет побыть дома.
Стив фыркнул. Помолчал, изучая меня. Его пальцы отбивали барабанную дробь по хлипкой столешнице.
– Ты знаешь, кто я?
– Догадываюсь.
– И?
– А мне что? До меня тебе дела нет. А мне нет дела до того, кто такая Лейла.
– Так не бывает.
– Она просто моя соседка.
Стив нервничал, и я не понимал, почему?
– У тебя с ней проблемы?
– Это у тебя скоро будут проблемы.
Мы так ни до чего не договоримся. Я подался вперёд.
– Стив. Где пацан?
– Какой пацан?
– Её брат. Где он?
– Брат? – босс Лейлы на секунду замешкался. – У Лейлы нет брата.
– Я его видел. И видел его документы. Его зовут Лейси. И лучше тебе сказать, где он. У Лейлы из-за него истерика.
– Ты… ты не знаешь? – Стив опешил. Мы смотрели друг на друга, обоюдно считая сидящего напротив идиотом. Я это понял по идиотскому взгляду.
– Нет, серьёзно, ты правда не знаешь? С другой стороны, откуда?
– Слышь, ты б заканчивал… – я начинал злиться.
– Где пацан, говоришь? – Стив расхохотался, упал локтями на стол и придвинулся ближе. – А ты его забрал! Сегодня, днём.
– Я забрал Лейлу.
– Лейла и есть пацан.
Глава 16. Неожиданная ответственность. Новая Лейла
Утренние лучи солнца уверенно скользили по серому асфальту, разгоняя ночной сумрак по укромным углам. Я бросил машину и шёл домой пешком. Ветер охлаждал кожу, принося из переулков запах тухлятины. Скоро этот квартал утонет в обычной суматохе. Но сейчас – ещё слишком рано.
Кое-где открывались торговые палатки. Граждане, вынужденные ездить на работу в другую часть города, спешили к метро. Кто-то ещё досыпал последние, сладкие минуты в своих постелях. Кто-то возвращался домой с ночной смены. И, наверняка, многих ждали дома их родные и близкие люди. Или не совсем родные и не совсем близкие. Может быть: лишь случайные знакомые или соседи. А меня дома ждала внезапная ответственность – в виде странного подростка, одетого, как девка.
Я шёл по своей улице, вниз, на юг. И прокручивал в голове только что состоявшийся разговор со Стивом. С её… с его боссом.
– Лейла и есть пацан.
– Что?
– Что слышал.
– Я не понимаю.
Стив усмехнулся и откинулся назад, на спинку узкого диванчика из дешёвого кожзама.
– Я и не надеялся.
– Что значит: Лейла – пацан?
– Значит, не девушка. Что теперь, отдашь обратно?
– Давай ещё раз. Лейла и Лейси не близнецы?
Стив опять рассмеялся:
– Неожиданно придумал. Хотя логично. Значит, видел его в обеих ипостасях? Нет никакой Лейлы.
Вид у меня, видимо, был ошарашенный. Стив продолжил.
– Салливан и Джонсон – один и тот же человек. Лейлы нет. Она – персонаж, образ, который Лейси использует для работы.
– Чертовски реальный образ, мать вашу!
– Что ты о нас знаешь?
– Вы, сукины дети, используете малолеток.
Босс Лейлы помолчал. Спасибо, что прекратил барабанить по столу. Меня начинала бесить его нервозность.
– Да, мы такие.
Я тоже помолчал. Новость нужно переварить. Я всё ещё не верил. Стив потёр виски и тяжело вздохнул:
– Ну мы всё выяснили. Поехали, я её заберу.
– Её?
– Привычка, – он усмехнулся.
– Значит, парень…
– Думаешь, я так шучу?
– Какого… – к нам подошла официантка, и я остановился на полуслове. Стив попросил счёт. Я попробовал успокоиться: собеседник меня раздражал. Только от нас отошли, я продолжил. – Почему пацан вообще играет женщину?
– Не лезь в то, чего не понимаешь.
– Я понимаю, что это ненормально. Даже для вас. Это в принципе ненормально.
– Сейчас такое время, что всем плевать. А если по делу… Как думаешь, легко обучить подростка? Хоть представляешь, сколько у этих детей проблем? Ты же общался с Лейси? Там целый букет подростковых загонов.
– Чё-то я не вижу связи, – начал я. – И я не знаю Лейси.
Я думал, что знаю Лейлу. Идиот.
– Значит, у вас принято выряжать мальчишек в бабские шмотки?
– Так, разговор не клеится… – Стив начал подниматься с места. Я его остановил. Босс Лейлы сел, я помедлил несколько секунд, прежде чем продолжить:
– Тебе ведь что-то нужно от меня. Ты не знаешь, что с ней… с ним, делать?
– Иначе бы я не сидел здесь, – Стив опять вздохнул. – Лейла – наш лучший дознаватель. Парень хорош в обеих ролях, но в роли девушки бесподобен. Растить такого агента с нуля трудно. Особенно девчонку. Попробуй, найди по всем этим шаражкам, домам-интернатам и больницам способную, красивую, умную девочку, которая не сломается и не сбежит к какому-нибудь папику. Надо сказать, мы вырастили много талантливых аферисток.
– Мне, может, посочувствовать вам?
– Лейла тебе доверяет.
– Что ты от меня хочешь?
– Тебе надо решить. Или отдай её обратно прямо сейчас. Или подержи пока у себя.
– Зачем тебе это?
– Я заплачу. А ты не задавай вопросов.
– Так не пойдёт, – теперь я начал подниматься.
– Стой. Хорошо. Лейси не может пройти психиатрическую экспертизу. Его могут забрать в дурку. И… испортят мне агента.
– Испортят агента? – где-то внутри меня готов был рвануть заряд отменной, чистой ярости, но Стив понял вопрос буквально.
– Да. Заколют нейролептиками. Им ведь плевать, сколько сил и средств в парня вбухано.
– Не улавливаю сути. Почему в психушку?
– Подозревают всё – от шизофрении, диссоциативного расстройства, до…
– Подожди. Он реально считает себя бабой?
– Я думаю, нет. Он нас дурит.
Утро полностью вступило в свои права. Подходя к дому, я вспомнил, с каким лицом Стив говорил мне, что подозревает Лейси в обмане. По его версии, парень лажанулся. Позволил себя схватить. Чуть не умер и справедливо предположил, что с Лейлой такого не случалось. И, скорее всего, не случится.
Тесты, проводимые их психиатрами, показали, что Лейси полностью адекватен. Легко решает предложенные задачи на логику и не страдает от депрессии. Находится в здравом уме и отвечает на вопросы так, как отвечал бы мужчина. Но при этом, когда он называет себя Лейлой Джонсон, он не врёт. Стив считает, что Лейси вполне способен обмануть и врачей, и их детекторы лжи. А я не понимаю, зачем? Он не осознаёт, куда может попасть?
Новая Лейла
Зайдя в квартиру, я первым делом посмотрел на диван. Она ещё спала. Чёрт. Он ещё спал. Да как такое может быть правдой? Подойдя к журнальному столику, я поставил на него пакеты с выпечкой и ещё раз взглянул на Лейлу. Это не девушка. Длинные волосы, длинные ресницы. И всё не настоящее. Ну, по крайней мере, кое-что прояснилось. При всём её великолепии, сногсшибательной красоте и сучности характера, как женщина Лейла меня никогда не привлекала. Я, конечно, думал, что это из-за её мелкого возраста. А она просто ни хрена не женщина. Природу не обманешь.