– Тем не менее, российский шпион был обнаружен и задержан, – продолжал гнуть свою линию Кампински.
– И кто же оказался шпионом?
– Вот он! – шеф кивнул на двух охранников, вытаскивающих из дома холодильник.
– Который из двух? – уточнила Анна.
– Разве ты не видишь, что холодильник тут только один?! – рассердился шеф. – Он и оказался российским шпионом!
– И куда его теперь? В Гуантанамо или прямо сейчас расстреляют за туалетом? – с серьёзным видом поинтересовалась Анна.
– В этом нет ничего смешного! Каждый современный холодильник оборудован системой искусственного интеллекта, видеокамерой и микрофоном. Русские подсадили в холодильник свой искусственный интеллект вместо заводского, и следили за нами через фронтальную веб-камеру. Так что не исключено, что сейчас снимки наших физиономий уже изучают на Лубянке.
Только сейчас до Анны стала доходить серьёзность положения. Она спросила:
– Операция отменяется?
– Наоборот, операция начинается немедленно! Идём скорее, там уже всё готово.
Но торопились зря. Когда они уже вошли в помещение перед залом с машиной времени, то увидели двух техников с ножовками, которые пытались проделать отверстия в блестящей половине цилиндра – составной части машины времени.
– Это что такое? – возмутился шеф.
– Выполняем ваше вчерашнее приказание, – виновато доложил старший над учёными. – Телефонную будку не нашли, поэтому решили прорезать отверстия в этом кожухе. А почему возникла такая срочность?
– Обстоятельства изменились, – коротко пояснил шеф. – Долго ждать?
– Где-то полчаса, – прикинул старший.
– Отдыхай пока, – кивнул шеф Анне. Ну что же – делать нечего! Она уселась в углу и задремала. Шеф и старший над учёными негромко переговаривались.
– Всё-таки для первого эксперимента решили взять девушку? – спросил старший. – Как русские?
– Да, – кивнул шеф. – Мне нужен успех. А если у русских получилось – должно получиться и у нас. Поэтому условия эксперимента должны быть максимально близкие к тем, какие были у них.
– Я не думаю, что пол в данном случае имеет большое значение.
– Вы лучше скажите – удалось добиться устойчивости пространственно-временного преобразователя?
– Нет, тут результат русских воспроизвести не удалось. Судя по их отчётам, используемой ими кристаллической структуры хватало на несколько экспериментов. Мы используем замороженную жидкость, и можем гарантировать только один эксперимент. Потом придётся ставить новый преобразователь, а установку заново перепроверять и калибровать. Теперь вы понимаете, почему я не могу гарантировать её возвращение? А может, отложим эксперимент? У нас наметились пути решения этой проблемы. Тогда бы мы могли гарантированно её вернуть.
– Нет, времени у нас нет. Со дня на день нашу лабораторию могут прихлопнуть. Не русские, так наши бюрократы. Поэтому давайте торопиться.
– Эй, ребята! – окрикнул старший техников с ножовками. – Вам ещё долго?
– Почти закончили, – ответил один из техников.
От крика старшего Анна вздрогнула и проснулась. Какой странный разговор ей приснился. Она бросила быстрый взгляд на шефа. Или это был не сон? Шеф подошёл к ней.
– Девочка, пора!
За свою карьеру ему уже приходилось посылать агентов на верную смерть. Но привыкнуть к этому он так и не смог. Вот и сейчас он испытывал мучительное чувство стыда – он остаётся здесь, а она отправится в неизвестность. И о её судьбе он, возможно, так никогда и не узнает.
Анна от волнения неловко забралась в блестящий цилиндр, техники стали прилаживать вторую его половину. Сквозь прорезанные отверстия был виден тёмный силуэт девушки. Кампински стоял неподвижно, скрестив на груди руки. Наконец техники отошли в сторону, старший отдал команду, загудело высоковольтное оборудование. Через отверстия в металлическом цилиндре было видно, как внутри сгущается белый туман. Когда он стал совсем непрозрачным, в стойке с аппаратурой рядом с компьютерами что-то громко хлопнуло, и из неё повалил белый дым.
– Что у вас там случилось? – крикнул Кампински.
– Пространственно-временной преобразователь, – развёл руками старший. – Это именно то, о чём я говорил.
– Перемещение во времени состоялось?
– Будем надеяться, – ответил старший.
3
У офисного здания его уже поджидал пан Мыкола.
– Ну что, пан начальник, ваша миссия выполнена? – поинтересовался он. – Теперь домой, за океан?
– А вам-то какое дело? – лениво ответил Кампински. Сейчас, когда дело сделано, усталость последних недель свинцом навалилась на плечи.
– Так получается, что и мне пора до дому, – охотно объяснил пан Мыкола. – Вот только где он, мой дом?
– И где же?
– На том берегу Днепра, где уже много лет москали хозяйничают.
– Так возвращайтесь, – пожал плечами Кампински.
– Нет, мне туда нельзя! – покачал головой пан Мыкола. – Они меня давно ищут.
– За ваши дела на Донбассе?
– И за это тоже. Вот если бы вы меня с собой взяли…
– Там вас поймают ещё быстрее. Вы ведь знаете, кто у нас там сейчас хозяйничает.
– Вот именно – те же самые, что и у нас! – подвёл итог пан Мыкола.
– Слушайте, а пойдём выпьем! – неожиданно предложил Кампински.
Пан Мыкола удивлённо поглядел на него – что такое на шефа нашло! Вчера с ним сидели полночи, но хоть с пользой – удалось выявить холодильник-шпион. Кампински, конечно, не сразу ему поверил, но потом, когда догадку подтвердил офицер безопасности, сразу стал глядеть уважительно.
– А пойдёмте! – охотно согласился он.
В комнате, где они сидели накануне, вызывающе пустовало место, где раньше стоял холодильник.
– Подумать только! – то ли восхитился, то ли возмутился Кампински. – Использовать холодильник как шпиона. А главное – наши специалисты попытались выяснить, как они подключились, но так и не смогли ничего понять.
– На войне ещё не такие случаи бывают, – ответил Мыкола. – Вот, помню, у нас была история…
Он надолго замолчал, а потом сказал:
– Нет, об этом, пожалуй, рассказывать не стоит. Особенно за столом.
Кампински тем временем уже достал бутылку и нехитрую закусь.
– Виски тёплое, – предупредил он, разливая по стаканам.
– Давай за Анну! – предложил Мыкола. – Не чокаясь.
– Почему не чокаясь? – не понял Кампински. – Не чокаясь обычно пьют за мёртвых.
– А вы надеетесь ещё раз увидеть её живой? – усмехнулся Мыкола. Кампински не ответил и залпом осушил свой стакан. Мыкола отпил виски, поморщился и продолжил:
– Не на того вы её навели. Надо не Путина валить, а вашего.
– Это почему? – язык у Кампински уже немного заплетался.
– Потому что ваш – размазня. Ну будет вместо Путина другой – ваш всё равно размазнёй останется.
– У нас система, а в России – авторитарный режим.
– Это в России система – они на выборах более-менее одинаково голосуют, поэтому у них есть общепризнанный национальный лидер. А у вас та же беда, что и у нас – половина голосует за одного, другая половина – за другого. В результате получается слабый лидер, который боится принимать решения.
– И что вы предлагаете? – Кампински снова разлил виски по стаканам.
– Диктатура. Новый Пиночет. Или Сталин, – решительно заявил Мыкола.
– Это недемократично.
– Зато работает!
– Неужели от одного человека так много зависит? – возмущённо спросил Кампински.
– Это смотря какой человек, – ответил Мыкола. – Вот взять, к примеру, Сталина…
– Это было время титанов. Сейчас политики измельчали.
– Тогда чем вам Путин мешает?
– Ему уже больше ста лет, а он всё не собирается уходить!
– А вы не допускаете, что это выбор народа?
– Бросьте, пан Мыкола! Вы же знаете, на что способны политтехнологи!
Пан Мыкола допил виски.
– И всё же, почему она решилась на это? Я имею в виду Анну. Ведь она знала, что это билет в один конец.
– Романтика юности, – пожал плечами Кампински. – Она просто не верит в смерть.
– Нет, – не согласился Мыкола. – На такое самопожертвование способна только настоящая украинка!
– Вас не смущает то, что она чёрная?
– Вы показывали мне её досье – по матери она украинка.
– Славяне вообще мало ценят свою жизнь.