— Что теперь, У Сан?
«Пересечем реку на пароме», — сказал он, указывая на пристань, едва видимую с того места, где мы были.
— После этого ?
Он пожал плечами, посмотрел на меня своими молочными глазами и сказал:
— Не знаю. В Pagan два места, где можно остановиться, но никто не говорит мне, куда пойти.
— У тебя что-то было запланировано, Кейт?
— Что ты имеешь в виду ?
— Спать, есть и т. Д. Я не знаю, ты должна провести здесь пять недель, разве ты не договорилась?
— Нет, я думала, что позабочусь об этом, когда приеду. — Посмотрим, что скажет гид, — небрежно сказала она, залезая в сумку. Она объявила, пролистав страницы своего руководства, есть две возможности. Большой современный отель с кондиционерами во всех комнатах. Это называется… о боже… Тирипьицая, — запинаясь, пробормотала она, запутавшись в языке.
— Это важно ?
Она снова посоветовалась со своим проводником.
— Двадцать четыре спальни.
— И другие ?
— Другой — гостиница типа «постель и завтрак» UBA, гораздо менее современная… и намного дешевле.
И, вероятно, гораздо более безопасная и анонимная, говорю я себе, прежде чем сказать:
— Мне очень нравится пробовать домик. Тебе идет ?
— Абсолютно. Все меня устраивает.
— Жилье? — спросил У Сан.
— Едь в домик.
Мы взяли две отдельные спальни. У Сан настоял на том, чтобы спать в своей машине.
Кейт и я были единственными туристами на учете. Но этого было недостаточно, чтобы чувствовать себя полностью уверенно. Мне все еще было трудно дышать свободно. Однако маловероятно, что военные зайдут так далеко в поисках человека, который «ограбил» грузовой фургон. Ничто не могло позволить им подумать, что преступник ушел в Пэган. В целом деревня состояла из рынка, школы и плетеных бамбуковых жилищ примерно трех тысяч коренных жителей. Кроме того, на фоне однообразия пейзажа выделялись только руины и новый отель. Знаменитые руины — некоторые окружены ступами, покрытыми маленькими золотыми квадратами, другие почти невыносимо белыми на вид, — окаймляли речную петлю длиной около двадцати пяти километров. Кейт предложила взглянуть на памятники, пока было еще светло. Я был готов к визиту, потому что это дало мне возможность поговорить с У Саном. От управляющего домом я узнал, что можно арендовать только два джипа и что они никогда не выезжают из непосредственной близости от Пагана. У Сан уже приехал из Тази, и я полагался на свою силу убеждения, чтобы убедить его отвезти меня к границе.
Он высадил нас перед пагодой Швези-гон, весь фасад которой был покрыт сусальным золотом. Кейт едва удержалась на ногах, когда она проскользнула внутрь, оставив меня наедине с водителем.
— Я бы хотел поехать в Палетву, — начал я с бирманского, чтобы избежать двусмысленности во время обсуждения.
— Это далеко. И дороги очень плохие. Поездка будет непростой.
— Я готов заплатить вам соответственно.
Его глаза были прикованы к земле, он стал царапать песок кончиками босых ног.
— Сколько вы заплатите? — наконец спрашивает он по-английски.
— Скажи свою цену.
Он сделал. Для западного туриста это было по-прежнему очень доступно.
Я сказал. — Будут ли проблемы с поиском бензина?
— Не слишком. У меня… как сказать?… лишние баки в машине.
— Отлично, У Сан. Сторговались. Мы уезжаем завтра утром. Это нам подходит?
— Хокей, — заявил он.
И мы на этом закончили.
ГЛАВА XIII
ДЕНЬ ПЯТЫЙ. Еще два до истечения срока моей визы.
Я снова оказался перед тарелкой утиных яиц и липкого риса.
Находясь в столовой с кроватью и завтраком, я искал способ попрощаться с Кейт. Я хотел сказать ей, как я ей благодарен за то, что она для меня сделала. Она пошла на риск, она изо всех сил старалась помочь мне, и я не собирался ее забывать. Я также хотел поблагодарить ее за то, что она доверилась мне, который, не считая двух или трех интимных моментов, был для нее просто чужим.
Я взглянул на часы. Уже в 7:30 У Сан сказал мне, что добираться до границы займет два дня, и я хотел уехать не позднее 8 утра.
Я наливал себе вторую чашку кофе, когда послышались стремительные шаги. Задыхаясь, с каплями пота на лбу, У Сан внезапно ворвался в комнату. Он положил обе руки на стол и одним глазом посмотрел на меня напряженным, озабоченным взглядом.
— Ее там нет! — пробормотал он, еле лихорадочно складывая эти несколько слов.
— Что значит, ее здесь нет? — сказал я, вскакивая. Вы имеете в виду, что мисс Холмс нет в ее комнате?
Он кивнул и указал пальцем в сторону небольших перегородок, служивших спальнями.
«Я… я постучал в дверь», — сумел произнести он. Она не ответила, поэтому я вошел и… а там было пусто.
— Должно быть, она вышла подышать свежим воздухом, я не знаю, я…
Я пытался успокоить его и успокоить себя одновременно. Тем не менее я последовал за ним. Мы прошли через что-то вроде гостиной, обставленной ротангом, затем через большой коридор, ограниченный такими же дверями. У Кейт было приоткрыто. Я оттолкнул ее и пошел в спальню, У Сан за мной по пятам.
Мне вообще не понравилось шоу.
Спальня была перевернута вверх дном, и беспорядок явно не был из-за невнимательности Кейт. Прикроватная лампа была пролита на пол, металлические ящики комода были выдвинуты, а вещи Кейт были разбросаны по всей комнате. Единственное окно, выходившее на заднюю часть здания, было открыто настежь. Когда я увидел, что москитная сетка сорвана, я понял, что Кейт не вышла на свежий воздух или на утреннюю прогулку.
«За мной следили! Это была моя первая мысль.
Я не мог в это поверить. Как мог человек, которого я никогда не видел, так меня обескуражить?
Я спросил У Сан. — Была ли комната в таком состоянии, когда вы вошли?
— Да. Точно.
Я обошел комнату, исследуя катастрофу во всех ее деталях, отчаянно желая найти логическое объяснение такой неразберихе. Но когда я увидел, как лист бумаги трепыхается на сквозняке наверху комода, то немногое оптимизма, которое у меня осталось, мгновенно исчезло. Я хватаю его двумя пальцами. Фраза была написана помадой:
ХРАМ МАНАХА ОН ВООРУЖЕН.
Я повернулся к У Сану.
— Вы заправились?
— Да, — ответил он, лихорадочно тряся шефа. Беда?
У меня не было причин лгать ему.
«Выглядит хорошо», — сказала я, проклиная себя за то, что втянул Кейт в свой бизнес.
То, чего я боялся с самого начала, только что случилось. Если я не ошибаюсь, ситуация была до смешного проста: Кейт была похищена боевиком, который держал ее в плену, пока я не обменяю микрофильм на ее жизнь. Кем бы он ни был, тот, кто хладнокровно устранил Пой Чу и Вай Цанга, не колеблясь ни секунды убил бы в третий раз, если бы я не доставил ему удовлетворения.
— Не могли бы вы найти храм Манахи?
У Сан задумался на мгновение, затем кивнул.
— Теперь идем?
— Да, и быстро!
Я пошел за ним к джипу. Вильгельмина была там, в своем гнезде. Если знаменитый мистер Икс вынудит меня сделать это, я был готов сообщить ему об этом.
Погода стояла жаркая и сухая. Смертельное спокойствие царило над Пэган. У Сан сел за руль, а я прыгнул в машину. Мой план, в который я верил протыкался как старый дуршлаг.
Я был на пути к конфронтации, которой всегда хотел избежать. Но жребий был брошен. На кону стояла жизнь Кейт, и я был готов сделать все, что в моих силах, чтобы вытащить ее оттуда.
«Надеюсь, еще не поздно! — повторял я про себя, пока мы ехали по пустынной пыльной дороге. У Сан стремительно мчался к храму, и вскоре деревня исчезла в облаке пыли. Как он мог следовать за мной? Я не понимал. В Рангуне, хорошо. Но после ? Когда я спрыгнул с поезда возле Тази? В любом случае его план был рассчитан с невероятной точностью. Ему удалось присоединиться ко мне без труда, а тем более удалить Кейт с еще меньшими трудностями! Я сказал ей, что экспедиция будет беспокойной, но Бог знает, что я этого не ожидал.
У Сан свернул с грунтовой дороги и поехал по небольшой дорожке, покрытой растительностью, которая вела к центру рисового поля. Это было единственное зеленое пятно посреди бесплодной равнины. На горизонте маячил храм Манахи. С его многочисленными этажами, сложенными друг на друга, он выглядел как гигантская комната, отделанная бело-золотыми стенами. Посаженный в центре невысокой пустыни, он также напоминал цитадель с балконами, башенками, узкими и глухими лестницами и лабиринтами.