Йозеф видел перед собой хлопья снега холодных полей Бельгии, эти люди хотят убить Гельмута, его брата. Внезапно на руке кто-то повис, мужчина резко повернул голову, кто эта девушка, перед его взором она была облачена в платье, нет, не в платье, эти кислотного цвета глаза, комбинезон. Женщина так не одевались, зачем и что это за наряд, почему вокруг дождь, он же в снегу, скоро Сочельник, где он? Эти люди они не британцы, нет, точно не королевские войска, кто они, почему рядом с ними парни в сером. В глазах офицера было непонимание, смешанное с смущением, пальцы свободной руки зарылись в светлые волосы. Он остервенело перечислял названия планет и числа, понятные только ему. Когда лётчик открыл глаза, в его глазах уже было понимание.
– Спасибо. – тихо прошептал Йозеф, понимая от каких глупостей его спасли. Гемозависимый смотрел на пленных, явно пребывая в сомнениях, часть его сути не одобряла звериную жестокость, другая же, говорила, мол, не твоё дело и так далее. Лётчик мягко кивнул Энни, направляясь к толпе, авторитет Маэстро был велик, потому лётчики «ацтеков» расступались перед ним, давая пройти дальше. Вампир вышел к пленникам, внимательно изучая их взором после чего произнёс на идеальном языке своих учеников.
– «Одного я заберу себе, трофей» по толпе прошёл шёпот, пока не было жреца только этим и ограничилось. Когда к нему вышел один из офицеров, с полностью бритой головой на деформированном черепе были многочисленные шрамы ритуального характера. Он хлопнул мужчину по плечу, с уважением произнося долгую фразу, в общих чертах объясняя, мол, так не принято этих людей уже прислали сюда, для жертвы в честь Кельтцкоатля. Инструктор вежливо настоял, объясняя в направлении того что славная победа воинов Змея это часть его заслуги тоже, он как все здесь имеет право на трофей. Этот аргумент оспорить никто не мог, потому используя наглость, вампир просто выдернул одного из парней пленников, вместе с ним направляясь к своему ангару. Притихшие «ацтеки» молча провожали взором алых глаз уходящие фигуры.
Оказавшаяся рядом Энни прошипела: – Ну и зачем?
–Надо. – осёк её хозяин, поднимая глаза к небу. Пленник шёл в полном молчании он уже смирился с судьбой, потому когда оказался в тёплом ангаре лишь вяло огляделся, с него сняли путы, усадили на ящик, в руку передали кружку горячего супа. Парень медленно поднял голову с короткого ёжика волос упало несколько капель падая прямо в горячую жидкость, теперь взор медленно обретал ясность. Вокруг были бледные люди, они были похожи либо на «мурлоков», либо на подданных вампиров. «Мурлоков» он никогда не видел среди «ацтеков». Всё стало понятнее. Он молча продолжал потягивать суп, чувствуя на себе взор десятка глаз техников, которые как раз обедали.
– Так понимаю, молодой человек, Вы нам не представитесь. – произнёс сидевший на раскладном стуле Йозеф, за плечом у которого стояла Феникс.
Тот вяло покачал головой, продолжая пить суп, глядя в пол. – Еде имя не нужно. – хрипло сказал паренёк, смачно сёрбая золотистой жидкостью
– Понятно, как я полагаю, Вы решили будто представлены здесь исключительно как угощение. – улыбнулся Йозеф, поправляя перчатку, дабы та сидела ровно.
Мужчина только покивал головой, допив суп он отставил кружку в сторону, медленно подняв совсем ещё молодое лицо юноша с серыми глазами произнёс: – Ну может ещё поболтаешь для аппетита, ты же вампир, да?
Отчаянная смелость парня нравилась гемозависимому, он не позволит с собой играть, не даст публике потешиться с себя перед смертью. – Да, ты прав. Я вампир, гемозависимый, кажется это слово более понятно большинству населения человеческих миров. Твоё имя и звание.
– Рядовой Карсон, личный номер 183293. – он опустил голову, понимая что больше ничего не должен говорить пленителю.
– Как попал в плен? Бежал? – спросил вампир, изучая солдата взором.
Тот покачал головой: – Больше я ничего сообщать не буду, хочешь жрать жри. Только не надо любезностей, смотрится убого. – голос паренька заметно подрагивал, но он был твёрд в своих словах.
Кросс видел эту ситуацию много раз, такой тип людей был понятен, этот человек не сломался, ему наверняка предлагали принять Змея, он противился всем ударам, всем пыткам. Называл только своё имя и личный номер, вот только рядовой солдат был никому не нужен, его загрузили в грузовик, повезли сюда как мясо, которым он стал для «ацтеков», они ведь даже не соблюдали пускай бесполезных, насквозь лживых конвенций, которые всё-таки спасли энные тысячи жизней. Теперь пленный ждал смерти, смирение, это чувство можно заметить у такого типа людей, он всё решил.
– Тогда дай мне рассказать как это произошло, судя по многочисленным шрамам на руках имел место взрыв, следы слишком свежие, нет они явно не ножевые. Значит условно рядом что-то взорвалось, на лице следов нет. Ты патрулировал территорию, возможно один из лесков на нейтральной полосе. Столкнулся с врагом, завязалась перестрелка, думаю ты залёг от брошенной гранаты, закрывая голову руками как учили, взрыв повредил деревья, возможно именно деревянные «щепки» тебя так подрали. Потом ты не успел толком встать, когда тебе прилетело прикладом прямо по каске, ты упал. Очнулся уже связанный среди пленных, на глазах у тебя одного из твоих товарищей разорвали сразу, принеся в жертву, делая сговорчивее остальных. Ты был напуган до смерти, впрочем, тебя не смогло это сломить, ты молился Вестникам всей душой. Дабы те приняли твою душу после смерти. В итоге Вас какое-то время подержали, потом повезли сюда. Так? – пока вампир говорил, он изучал глазами паренька, сперва руки, потом старый явно бывалый знак Вестников. Глядя как мужчина сразу закрыл тот рукой при упоминании о крылатых, Кросс подтвердил свою догадку.
– Как, как ты узнал? – едва ли не с ужасом произнёс Карсон. – Ты залез мне в голову?! – уже с настоящим ужасом отшатнулся юноша.
Несколько секунд царило молчание, после чего древний вампир засмеялся. Его смех подхватила Энни, потом и все техники, паренёк крутил головой пытаясь понять, что за ужас здесь творится.
– Если бы ты просуществовал столько сколько я, давно понял, в целом, все истории делятся на несколько типов, только детали разные. Чистая наблюдательность, твоё поведение. Ты верующий человек, который принял судьбу, пулевого или другого ранения не вижу, значит оглушён. Если оглушён, то к тебе подошли в упор, в полях в рукопашную схватку не лезут особо. А вот в лесу перестрелки почти в упор быть могут легко. Ничейная земля может занимать многие километры, туда посылают патрули судя по всему твой туда отправился, на разведчика ты не тянешь. Снаряжение не то. Значит просто солдат, которого оглушили в бою. А твои слова позволяют определить, что сказанное верно.
– Но ведь… я ведь мог… сдаться.
– «Ацтекам» не сдаются, по крайней мере люди в здравом уме. Ну или конченые трусы. Ты очевидно из первых. Значит пленили.
Энни театрально зааплодировала, делая восхищённые глаза, техники лишь одобрительно закивали возвращаясь к обеду. А сам участник эксперимента с глупыми глазами смотрел на людей, явно не веря в происходящее.
– Так как твоё имя Карсон? – продолжил вампир, когда снова воцарилась тишина.
– Эннио. – скорее на автомате чем от разума сказал пленный солдат.
– Хорошо Эннио, ты я так понимаю с этой планеты. Не спрашивай, у тебя не цвет кожи «мурлока» судя по всему ты местный.
– Да. – едва ли не сокрушённо произнёс паренёк опуская голову, он чувствовал себя предателем. Как будто сдал всех, не говоря ни слова.
– Эннио, хочешь ещё супа?
– Нет. – замотал юноша головой в некоем исступлении. – Я ничего не скажу. Ничего. Кровосос мерзкий. Тварь ночная.
– В целом твои утверждения верны, насчёт мерзкого конечно спорно, многие считают красавцем.
Энни сразу провела руками по плечам мужчины: – Я так считаю. – подыгрывая тому, с подобострастием глядя на лётчика.
–Кто бы сомневался. – хмыкнул Кросс. – Всё ждёшь «Кровавого Дара».
–Я, да никогда! Как Вы можете считать меня столь меркантильной и расчётливой.
–Это особенность твоего пола. – лишь пожал плечами лётчик.
– Вот Вы как заговорили, хозяин?! Значит всё решает наличие или отсутствие чего-либо? – с тихим взвизгиванием возмутилась ведьма.
– Не только это, ещё миллионы лет эволюции, особенности биологического устройства и социальных норм. Я жил в те времена, когда женщина воевать не могла вообще. Максимум санитарная помощь. Теперь же химия, биологическое развитие, технологический уровень, ведёт вас больше к некоему уравнению, это жутко выглядит. Мальчики выглядят как девочки, а девочки носят мужскую одежду встречаясь с другими девушками. Специфика восприятия. – пока Йозеф говорил он даже не смотрел на ведьму.