− Очень страшно, только мне все равно, кто ты и на кого работаешь, и пришел я не в гости, а отобрать у тебя, козла, деньги. Понял?
− Не надо этого делать, сними маску, если такой герой и поговорим, как мужчина с мужчиной, – договорить он не успел, получив резкий удар носком стопы в солнечное сплетение. От удара его отбросило в сторону – в угол просторной кухни.
− Короче, слушай внимательно, присев на корточки, склонился над ним Максим, еще раз пикнешь, я буду разговаривать с кем-нибудь из твоих отморозков, а с тобой мне придется попрощаться. Говори, где деньги и никто не пострадает, не заставляй меня делать это, – Максим взял квадратную подушку от мягкого уголка валяющуюся рядом, и, приставив ее к голове Геро, придавил ее стволом, для эффекта взведя предусмотрительно спущенный курок.
− Я все понял, не убивай меня, все отдам, только не убивай.
− Мне нужна не твоя жизнь, а твои деньги.
− Отодвинь холодильник, там, в стене небольшой сейф…
− Давай сам, все-таки это твой дом, только быстро…
Поднявшись с пола, Геро, не глядя на Максима, молча сдвинул в сторону холодильник и, открыв дверцу сейфа, отошел в сторону.
− Надо же, – удивленно присвистнул Максим, – столько денег и хранят дома.
− Это не мои деньги, это «общак», там сто тысяч зелени, только я не думаю, что ты успеешь их потратить.
− Правильно, не думай. Думать буду я, – рассовывая пачки с банкнотами по карманам, съязвил Максим. – Вот теперь порядок, давай-ка я тебя, дружок, на прощание свяжу, так будет лучше.
Сидевший напротив, морально подавленный хозяин, безвольно протянул вперед кисти рук.
− Это ты правильно сделал, не расстраивайся, деньги не стоят этого, передавай привет шефу…
− От кого, – насторожился Геро, в надежде хоть что-то узнать о своих обидчиках.
− Как от кого? Ты не переживай, в достойные руки все отдаешь. И потом, когда-то вы отобрали у кого-то добро, сегодня вас обули, ничего личного, просто бизнес.
− Прощай, надеюсь, тебя не сильно накажет твой босс, – подытожил сказанное Максим и воткнул собеседнику кляп в рот.
Выйдя из кухни, он окликнул Артура.
− Ну как ты, напарник? Пора уходить.
− А как же эти, что будем делать с ними?
− А ничего, пусть поваляются, двери мы запирать не будем, авось кто и заглянет, поможет бедолагам, хотя для них, как я понимаю, лучше было бы, если бы мы их пристрелили. Не выйдет, пусть с Шакалом разбираются сами. Все, пошли отсюда.
Уходили, как и было оговорено, разными маршрутами, хотя явной необходимости в такой конспирации не было. Когда через час с небольшим они сидели в машине, Артур никак не мог подавить охватившее его возбуждение от содеянного, без остановки описывая детали. Максим сидел и внимательно слушал.
− Надо же? Все прошло так, как будто мы всю жизнь только этим и занимаемся. Я даже поволноваться толком не успел, раз – и сто тысяч в кармане. Мог ли я о таком мечтать, просто подержать в руках такую сумму было нереально. Просто нет слов…
Максим, вслушиваясь в болтовню друга, неожиданно подумал:
«А не ошибся ли я? Парень, похоже, и впрямь вне себя от радости. Что это? Разум, затуманенный зеленными купюрами, или просто переизбыток эмоций. Сейчас проверим».
Подбирая нужные слова, он произнес:
− Артур, я вот что подумал, – он сделал паузу, переводя дыхание, – у тебя нет семьи, нет детей, зачем тебе куда-то ехать, рисковать жизнью. Да и сам я считаю ошибкой эту затею. Такие деньги на руках… И так просто достались. Давай поделим их и заживем в свое удовольствие.
Улыбка медленно сползла с лица Артура, он остановил машину и, обернувшись лицом к другу, глядя в глаза не понимающим взглядом, серьезным тоном спросил: − Ты на самом деле хочешь так поступить?
− А почему бы и нет? Мы никому ничего не должны, – с величайшей невозмутимостью Макс выдержал недоуменный взгляд Артура, – никто не вправе нас осудить.
− А как же люди, которые на нас надеются? Мы же обещали. Чем мы лучше тогда тех, у кого мы забрали деньги. Согласен, мы не должны никому, как ты говоришь, кроме самих себя, а перед своей совестью отвечать всегда сложнее. Если ты и впрямь решил так поступить, я не вправе тебя отговаривать. Вопросов нет, бери свою честно заработанную долю, и я отвезу тебя на вокзал.
На некоторое время в машине воцарилась тишина, которую прервал улыбающийся Максим.
− Ладно тебе, расслабься, я пошутил, увидев, как у тебя загорелись глаза при виде шальных денег. Честное слово, я подумал, что «потерял» тебя. Извини, мне необходимо было убедиться, что ты тот, на кого я могу рассчитывать.
− Ну как, убедился?
− Вполне, и давай не будем возвращаться к этой теме, поехали отсюда подальше. Впереди у нас много нерешенных вопросов.
− Что ж, поехали, только давай сразу договоримся.
Если у тебя когда-нибудь будут сомнения на мой счет, не надо фантазировать, а говори все сразу.
− Договорились, но надеюсь, что следующего раза не будет. Дави на газ и не обижайся, пожалуйста.
− Слушаюсь, командир, – оживившись, отрапортовал Артур, резко срывая автомобиль с места навстречу неизвестности…
Глава 6
«Зло, замаскированное благими намерениями, все равно не меняет своей сути».
«Почему? Почему на земле, населенной этими примитивными существами, находятся те, кто сомневается в своем выборе? Я, многоликий, вездесущий, имеющий силу и власть. Не я ли их единственный, кому они должны служить и кого должны почитать? Как меня называют? Сатана, Люцифер, дьявол, черт, но никто не знает, что имя мне Сэт, а то, что перечислено, всего-навсего слова, которыми можно пугать. Но разве я страшен, или то, к чему призываю, не достойно людей? Ответьте мне, и не говорите, что это не так», – обратился Властелин темного мира к своим помощникам, внимательно всматриваясь в их искаженные подобострастием обличия.
− Я собрал вас всех сегодня и хочу знать, что происходит на земле. Сказать, что я вами недоволен, значит, ничего не сказать. Да, с каждым мгновением я становлюсь сильнее, но все это мелко. Сколько существует человечество? Согласен, довольно долго, если брать за единицу времени то, чем пользуются на земле. Но для меня, вас, время не имеет начала и конца и чем больше его проходит, тем хуже отношение людей ко мне, к их благодетелю. Даже с моими именами, которое они сами же и придумали, у них ассоциируется все плохое, отрицательное. А кто в этом виноват? Кто всегда пытается внушить им, мелким, никчемным созданиям, что я – это плохо. Эти, так сказать, святоши, Азм-ы, Бук-и. Создатель приблизил их к себе, а я остался не у дел. Он, наверное, решил, что спокойно смирюсь со всем и буду прозябать в вечности? И кто сказал, что я, – это зло, а Они – добро? Кто мне скажет, что такое плохо и что такое не очень плохо.
− Повелитель, – несмело подал голос один из находящихся рядом демонов, – понятия, придуманные людьми, весьма относительны. То, что для одних праздник, для других – проблемы. Мы стараемся внести в их сознание смуту, растерянность, страх недоверие, нетерпимость к ближнему – и пока нам это удается…
− Правильно, думаешь в нужном направлении, но если еще раз меня перебьешь, окажешься там, куда даже мне заглядывать не хочется.
− Прощения, мой Господин. Молчу, и без разрешения голос мой больше не прозвучит, – смиренно пролепетал нарушитель спокойствия.
− Кто дал людям то, что они хотели иметь? – продолжил свои размышления Сэт, – если бы не мое вмешательство, то они, человеки, продолжали бы до сих пор бегать нагишом и добывать себе пропитание с помощью камней и палок. Это я внушил им, что все люди разные, один в чем-то превосходит другого, что каждый имеет право на личную собственность, что материальное благосостояние это хорошо и вдвойне хорошо, если оно достигнуто еще при их физической жизни.
− Создатель научил их любить, я привнес в это разнообразие и показал, что любовь без страданий попросту не интересна. Если пойдем дальше, то с уверенностью можно утверждать, что то, о чем они пытаются рассказать людям, больше всего подходит для безумцев, которые в изобилии имеются на земле. Научить любить ближнего и при этом не указать на тех, кто может не нравиться, это же глупо, однообразно. И главное мое достижение, чем Я по праву горжусь – это изобретение денег, золота, бриллиантов. Ценности, позволяющие стать алчными, тщеславными и, как результат, целеустремленными, если хотите. Да, именно мне человек обязан этой особенностью. Желание выделиться, подчинить своей волей другого, стать выше, иметь больше денег любыми путями и жить припеваючи сегодня, а не задумываться об угрызениях, как они говорят, совести. Я дал толчок прогрессу как таковому, внедрив в сознание людей идею о неравенстве, и, посмотрите, – вот результат. Все их общество представляет собой слоеный пирог и чем больше в нем слоев, тем больше желания занять в нем более достойное место и это похвально. Чего стоят хотя бы апелляции к тому, что Я якобы источник порока. Бред, посудите сами. Создатель сотворил людей таким образом, что для продолжения рода они должны были прибегнуть к совокуплению с противоположным полом, затем кто-то из людей на земле вводит какие-то ограничения, даже смешно. Более того, они начинают преклоняться перед фактом непорочного зачатия, которое и было всего один раз, после чего на земле появился тот, кого они назвали Сыном божьим. А вы, остолопы, проморгали его появление. Хорошо, что я умный, и избавились мы от него достаточно быстро. Хотя я и говорил, что его надо сжечь, тогда его душа была бы моя, но вы посоветовали распять, в надежде на то, что глаза выклюют птицы до того, как она покинет тело. Первый и последний раз я послушался вас, идиотов. Не спорю, смерть новоявленного пророка была мучительной, но главное, – душу – мы упустили. И после всего на земле стали поклоняться кресту, на котором умер посланец, названный сыном Создателя. Где логика? Ее нет, как и во всем, что делается по воле Всемогущего. Не буду отрицать, что своим существованием я и сам обязан Ему, но я не настолько глуп, чтобы не понимать, что если бы в этом не было необходимости, обо мне никто и не вспомнил бы. Раньше поклонялись тому, чего боялись. Вполне реальным вещам – солнцу, воде, ветру, луне, все понятно. А сейчас поклоняются образам, в реальном существовании которых вряд ли кто уверен. Только я как был, так и остался, ничего не изменилось, все время провожу в заботах об этих жалких созданиях. Надоумил как-то ударить друг друга – и вот вам, пожалуйста, результат: на планете великое множество современных, хорошо оснащенных армий, а воин чуть ли не самая почетная профессия. Появилась вовремя умная мысль: «Разделяй и властвуй», – и вот тебе, пожалуйста, на арене верные слуги, именуемые себя политиками. Очень нужная для нас профессия. Представить трудно, сколько войн пронеслось по земле, благодаря тому, что они никогда не могут договориться. Где-то не поделили женщин, где-то захотелось больше денег. Кстати, о женщинах, в планы Создателя изначально они вообще не входили.