Домой он зашел сам не свой. Это сразу заметила Ксения.
– Что с тобой, милый?
– Все хорошо, Ксю. Потом можно?
Впервые он не располагал к беседе, лицо с синяками под глазами бабы Лизы не выходило из головы.
– Ты сегодня сдал ЕГ? Между прочим, я тоже! – болтала она без умолку, не замечая состояние Руслана. Она выгружала из пакетов продукты.
– Я сейчас накрою на стол и мы поужинаем, точнее, пообедаем. Отметим, хорошо!?
– Да, Ксю.
Руслан думал о стариках. Он еще не научился скрывать эмоции, еще слишком прост был этот деревенский парень.
Уже сидя за столом, он изо всех сил пытался сделать очень довольное и внимательное лицо, но не удавалось, что, конечно, не понравилось Ксении. Она видела его отрешенность, он где-то, не с ней.
– Я между прочим хотела тебе что-то очень важное сказать! Может даже посоветоваться! – надула она свои губы, в глазах, как когда-то, проскользнули льдинки жесткого взгляда.
– А? Что? – встрепенулся он, вновь выйдя из раздумий.
– Кое-что важное произошло у нас, и я боюсь, – начала она, деловито положив стройные оголенные выше колен ноги. Сиреневое платье, обтягивающие формы ей очень шли под цвет голубых глаз.
– Да! Да! Говори, извини, задумался.
Руслан пытался ее слушать, но половина разума переваривала информацию, поступавшую от понимания того, что родные люди могут уйти, и он не окажется рядом. Что сейчас его нет с ними, что вся эта суета, учеба, жизнь в столице, когда ты годами не можешь обнять самых родных людей, а они сейчас, как малые дети, немощны, беззащитны.
– Да что с тобой? Ты где? – вспылила Ксения. Нервно вскочив со стула, она бросила полотенце на барную стойку.
– Что у тебя произошло? Я что не могу знать?
– Все хорошо, милая! Ничего не произошло. Просто загружен: то – сё.
На самом деле Руслан не имел желания делиться именно такими, очень личными переживаниями.
– Ни тебя, ни нас это не касается, – как можно мягче ответил он, улыбаясь через силу.
– Как знаешь! – фыркнула она, показательно откинула с лица волосы за плечи, подняв подбородок, направилась в душ.
Стол до конца не накрылся, обмывающего вечера не получилось. Все продукты остались не тронуты, горлышки бутылок с вином укоризненно торчали с него.
А Руслан, как зомбированный, все сидел, глядя в пустоту. Впервые струйки испуга вползали в его сердце, на душе заскребли кошки., посыпались предположения, вопросы: как там они, что именно случилось. Слишком бледными и осунувшимися показались ему старики.
– Неблагодарный! Звоню раз в месяц! – корил он себя. – Они скоро уйдут! – хлопнул пальцами он себе по губам. – Что говорю! Пусть живут, пожалуйста, ну пусть живут!
Но чудес-то не бывает, бессмертие еще не доступно человеку.
Как и когда уснул, он и не понял. Утром увидел, что нет Ксении, что, как обычно, помадой не написано на зеркале в душе «Безумно люблю».
– А Ксюша что огорчилась? – говорил он сам с собой, приводя себя в порядок. – Да, холодновато прошел вчерашний вечер. А ведь она хотела что-то важное сказать. Но зачем показывать свой характер, отошел бы и рассказал. Да и было бы ей что-то важное сказать, разве так поступают. Обиделась, собрала вещи и ушла. Смотри, как быстро губы дует!
В нем играло мужское самолюбие. Впервые Руслан задумался, а она ли та самая? Жизнь только начинается, впереди столько испытаний, на пустом месте разлад, что дальше?
То ли глупость еще не созревшего мужчины, то ли просто загруженность последнего года, может, просто гордость, но он ей не позвонил, не звонила и она.
Выпускной прошел с фанфарами пышно, его хвалили не меньше краснодипломников, особенно отметили спортивные достижения, прославившие учебное заведение.
В итоге весь выпуск получил долгожданные бумаги, а потом будущие юристы до утра ходили по городу, гуляя с фейерверками и шампанским. Фото, видео, слезы радости родных.
Прошел не один и не два дня, как он не общался с Ксенией. Иногда рвало сердце, хотелось позвонить, попросить прощения, обнять ее, такую классную, красивую, родную…
– У нее позже выпускной, – вспомнил он, – могла бы и поздравить! Теперь огорчился он. Любовь пыталась вырвать все недовольства, но гордыня мешала.
Постель холодная, на столе постоянные полуфабрикаты. Неделя, вторая…
– Ну и ладно, – успокаивал он себя. – Жаль! Значит не судьба. Если бы любила, СМС прислала бы. Смотри какая!
Был куплен билет на рейс «Москва – Самара». Перед отлетом позвонил друзьям попрощаться.
– Сергей, привет!
– Приветствую тебя, юрист! – Авилов как всегда был бодр, его голос заглушал шум толпы. Наверное, кутит гуляка!
Поболтал с ним, потом с Володей Акимовым, обещал не опоздать на свадьбу. Ринату тоже поклялся быть на регистрации. Радость за друзей переборола отчаяние и боль от размолвки с Ксюшей.
– Странно, никто из пацанов и не вспомнил о ней, привет не передали, как обычно, будто чувствуют, что поругались, – догадка еще больше подняла настроение.
* * *
Обычно перелет Руслан переносил бодрствуя, не мог заснуть. Но в этот раз проснулся уже на посадке, громкий гул пассажиров разбудил его.
У нового, точнее модернизированного к Чемпионату мира аэропорта его встречал приятель по спорту Ильдар. Проходя по зданию, он невольно вспомнил разговор с Николаем Филипповичем. А ведь действительно, в нашей стране не только законы, но и аэроструктуру по надобности с нуля построить, всего лишь модернизируют.
– Вечер добрый, Руслан! – обнял его смуглый широкоскулый с пухлыми губами, почти седой, но молодой Ильдар и открыл дверцу низкого спортивного седана ярко-желтого цвета.
– Спасибо, что встретил! – кинул сначала сумку в салон, потом загрузил чемоданы в багажник. – Ты с таким клиренсом готов по грунтовке? Не прослезишься? – усмехнулся он, садясь на пассажирское сиденье. – Километров 26 придется ехать по грунтовой проселочной дороге.
– Обижаешь! Я что, в деревне твоей не был!? Неужели там так плохо?
Ильдар был рад встрече с другом, пустился в расспросы, потом рассказывал об изменениях в городе.
– Тут вот на Ракитовском шоссе, дальше на пересечении с проспектом Кирова эстакадную развязку возвели, тут новый спальный район.
Проехав через весь город по центральному Московскому шоссе, Руслан действительно обратил внимание на улучшенный вид города. Впереди трасса М-31 «Самара – Чимкент» и прямой путь до дома.
– Ильдарос, не гони! Куда 180? – сжал он руки на ручках двери и подлокотнике.
– Не дрейф, Рус! Зачем спортивная машина, если на ней ехать тихо, – улыбнулся товарищ, нажимая на педаль дальше.
– Я не тороплюсь к Создателю! – Руслан пристегнулся и отвернул взгляд от спидометра. Чуть больше или меньше часа двести километров были преодолены.
Солнце падало за горизонт.
– Ну ты, брат, резв! Я даже не успел испытать удовольствие от созерцания родного края, только страх, – громко засмеялся Руслан, когда автомобиль повернул на грунтовку в направлении к своей деревушке.
– Ай, ай! – сжимался, гримасничая, словно своим телом, а не днищем спорткара шкрябал и хрустел Ильдар. – Двадцать первый век! Неужели на этой планете есть еще трассы без асфальта да еще в таком состоянии!? – почти плакал он.
– Есть, родной, есть! Этот участок по бумагам еще с советских времен асфальтирован, – успокаивал его Руслан.
– И куда он делся? Ай! – хрустнул опять автомобиль, и лицо Ильдара готовилось заплакать.
– Это Оренбургская область, здесь всегда что-то куда-то девается!
Вот и указатель «Малый Зайкин». Поселок, где вырос Макаров Руслан. Непередаваемые чувства нахлынули на него. Вот уже полтора года он не был здесь.
Впереди встреча с родными. Уже темно, на освещенных улицах нет никого. Непривычная уху горожанина почти вакуумная тишина, только шелест листвы.
– Может, останешься, Ильдар? Завтра в баню, на природу, отдохнешь от выхлопных газов, – Руслан уговаривал товарища остаться.
– Нет, братан, нет! Я уже семьянин, жена, маленький ребенок. Как-нибудь в другой раз. Как надо будет выехать, наберешь за день, раньше приеду, ок?
– Хорошо, хорошо! Спасибо, родной!
Они крепко обнялись, машина аккуратно, без рывков порычала на выезд, а Руслан остался у калитки. Вот он, родной дом, целинных времен постройки из белого силикатного кирпича на двух хозяев на краю улицы с участком в три сотки. Напротив большая, в два этажа средняя школа с аллеей ровных высоких тополей.