– Спасибо! – шепнула Светлана оберегу, надела его на шею и зашагала через полянку.
Её появление не осталось незамеченным. Девушка ещё только подходила к домику, а дверь уже распахнулась. Хозяин вышел ей навстречу. Слабый свет из-за приоткрытой двери позволял увидеть лишь силуэт. Мужчина. Высоченный и широкоплечий. Стоял, прислонившись плечом к одному из столбиков, поддерживающих навес над невысоким крыльцом перед дверью.
– Здравствуйте. Я из Кумеково. Вот, в лесу заблудилась, – Светлана неожиданно растерялась. Что говорить? «Как расчудесно, что я вас встретила! Извините, что по самые уши в грязи. Спасите, помогите!» Внезапно навалилась дикая усталость и захотелось вновь разреветься.
Впрочем, объяснять что-то ещё не пришлось. Незнакомец распахнул дверь домика шире и произнёс красивым низким голосом:
– Добро пожаловать!
«Вроде и не удивлён моему приходу, как будто ждал…» – мелькнула у Светланы мысль.
Следом за хозяином девушка зашла в домик. Внутри всё было очень просто. Квадратное пространство безо всяких перегородок. Направо – стол и лавки возле него. Налево – большая кровать. В дальнем левом углу – растопленная печь с весело потрескивающими дровами. В дальнем правом – полки и какие-то ящики. Несколько старинных ламп, расставленных по полкам, неярко освещали помещение.
Свету окутал прогретый воздух, и она задрожала, застучала зубами, только сейчас ощутив, насколько замёрзла в промокшей одежде. Голос мужчины вывел её из ступора.
– Тебя надо согреть. Бани, правда, у меня нет, но горячая вода найдётся, – с этими словами он прошёл к печке, снял с неё ведро и вылил кипяток в большую бочку с водой, втиснутую между печкой и дальней стеной избушки. Поставил возле бочки крепкий табурет и скомандовал: – Снимай мокрую одежду и забирайся, иначе простудишься, – после этих слов он вышел из домика.
Светлана понимала, что мужчина прав. Непослушными от холода пальцами стянула грязную одежду, бросила её прямо на пол, решив, что попробует отстирать позднее. Забралась в бочку и опустилась в горячую воду. Глубоко вздохнула от наслаждения. Тепло проникало в каждую клеточку тела, унимая дрожь. Очень скоро девушка перестала клацать зубами и принялась отмываться от болотной тины. На несколько мгновений нырнула с головой, смывая грязь с лица и волос, а когда вынырнула, протёрла и открыла глаза, вздрогнула: хозяин домика стоял рядом и пристально смотрел на неё. Теперь и она смогла рассмотреть его. Огромный. С отлично сложенным телом. Под обтягивающей тёмной одеждой – рельефные мышцы. Мужественные твёрдые черты лица, бездонные чёрные глаза. Странно выглядели лишь волосы: длинные, почти до пояса, от корней очень тёмные, на середине длины они становились светлее и к концам – абсолютно белыми, словно седыми. Несмотря на эту особенность, мужчина был потрясающе красив. Таких Светлана видела разве что на обложке какого-нибудь дорогого журнала. Встретилась с ним взглядом и смутилась, осознав, что откровенно его разглядывает, а он так же в упор смотрит на неё. Покраснела. Мужчина усмехнулся и указал на стул рядом:
– Вот полотенце и сухая одежда, – затем подхватил брошенные Светой вещи и вновь вышел за дверь, прежде чем девушка успела запротестовать.
Светлана несколько раз глубоко вдохнула-выдохнула, восстанавливая сбившееся дыхание, затем быстро выбралась из бочки. Торопливо вытерлась полотенцем, бормоча себе под нос:
– И почему такой мужчина в лесу сидит?
Сухая одежда оказалась чёрной мужской футболкой. Впрочем, для не слишком высокой стройной Светы, она стала почти платьем. Пол был вполне тёплым, босиком девушка комфортно себя чувствовала. Двинулась к двери, в поисках хозяина, но он уже зашёл обратно. Молча повесил её вещи на гвоздь, поставил на пол кроссовки.
– Ты постирал мою одежду? – удивлённая Светлана провела рукой по вещам и у неё отвисла нижняя челюсть: они были не просто чистыми, но ещё и сухими! – Как ты это сделал?
Минуту назад она колебалась на «ты» или «вы» обращаться к мужчине, но сейчас как-то само сказалось «ты». Хотя, помнилось, он с самого начала, без церемоний, ей «тыкал». Вопрос девушки здоровяк проигнорировал, но посмотрел как-то странно, словно только что её увидел.
– Садись за стол. Аппетит в лесу нагуляла? – мужчина говорил, словно неохотно или как человек, который вообще мало общается с другими людьми.
Светлана решила отложить тему с одеждой на потом и без возражений устроилась на лавке.
– Нагуляла, – ей захотелось разговорить хозяина домика. – Меня Светланой зовут. А тебя?
Мужчина сначала повозился у печи, поставил на стол небольшой чугунок, тарелки. И только, наполнив их ароматным дымящимся мясом, ответил вопросом на вопрос:
– А ты не знаешь, значит? – он встал напротив Светы, опираясь ладонями на стол, нависая над ней своим немаленьким ростом.
– Откуда я могу твоё имя знать? Я тебя первый раз вижу, – девушке стало не по себе. – Ты вообще-то кто? Охотник? Лесник?
Другие более страшные предположения, вроде «беглый зэк, скрывающийся в лесу» или «маньяк», Светлана высказывать не стала. Хотя в голове у неё они были. А мужчина вдруг лукаво усмехнулся, словно ему понравились предположения девушки.
– Лесник, – ответил утвердительно.
«Врёт», – испуганно трепыхнулась у Светы в голове мысль.
Хозяин домика неторопливо устроился за столом и спросил, словно невзначай:
– Эта штучка, у тебя на шее… Она у тебя откуда?
– Тётка дала перед смертью, велела носить.
– А больше ничего не рассказала?
– Ничего.
Мужчина усмехнулся какой-то недоброй усмешкой, прожигая девушку своим тёмным взглядом, и сказал:
– Это даже хорошо. Ещё до рассвета я выведу тебя из леса в село. Больше ты сюда не вернёшься, так что имя моё тебе знать не нужно.
Света постаралась сделать вид, что ей всё равно. Принялась за еду, но в голове вертелись мысли:
«Ой, какие мы скрытные. Точно, с этим товарищем не всё чисто», – Светлана ощутила укол разочарования. Надо признать, внешне мужчина ей очень понравился. – «Но, наверное, не просто так он в этой глуши обитает. Лесник он, как же. Эх, не везёт мне с противоположным полом. Ладно, спасибо, что приютил и из леса выведет».
Постепенно стала сказываться усталость. Даже сил переживать из-за таинственного хозяина не было. Девушка механически жевала, чувствуя, что засыпает, прямо за столом.
– Тебе надо отдохнуть, Светлана, – на этот раз речь мужчины прозвучала мягко. – Кровать в твоём распоряжении.
Девушка едва осилила несколько шагов до названного места отдыха. Хотела спросить, где будет ночевать сам хозяин, но провалилась в сон, лишь голова коснулась подушки.
Глава 3
Пробуждение стало для неё сюрпризом. Сквозь сон девушка чувствовала нежные, почти невесомые поцелуи горячих губ на своём лице. Она чуть повернулась навстречу этим касаниям, не открывая глаз. Расслабленное ото сна тело впитывало ласку, словно губка, наполняя теплом каждую клеточку, расцветая желанием большего. Словно в ответ на это чувство, горячая мужская рука скользнула под футболку, скользя кончиками пальцев по нежной коже. Мужской рот накрыл её губы, жадно, требовательно раздвигая их, проникая внутрь языком. Сердце Светланы сбилось с привычного ритма, она бессознательно ответила на поцелуй. По телу побежала горячая волна, прерывая дыхание.
«Что я творю? Я вообще не знаю кто он! Даже имени его не знаю! Может его полиция ищет или он маньяк…» – завертелись обрывочные беспорядочные мысли.
Мужская рука добралась до груди, не слишком нежно сжала сосок, затем весь упругий холмик, заставив девушку выгнуться и застонать от наслаждения. Жар хлынул в низ живота, наливаясь там сгустком желания, отдавая сладкой болью в поясницу. Стало всё равно кто он и почему находится в лесу. Осталось лишь здесь и сейчас.
Мужчина прервал поцелуй и потянул вверх футболку. Света безропотно позволила раздеть себя. Прижавшись к мужчине, ощутила, что он тоже обнажен. Его тело было твёрдым и восхитительно горячим. Подсознательно девушка чувствовала в нём что-то странное, но возбуждение мешало ей разобраться в этом.
Внезапно, мужчина отпрянул, зашипев, словно обжегся. Девушка, с удивлением посмотрела на него и обнаружила, что он шарахнулся от вновь засветившегося оберега. Видимо прикоснулся, пока ласкал её.