***
Час Х. Метро Новослободская. Пятый этаж элитного дома с консьержкой, которая, как верный цепной пёс, выпросила все подробности, куда, зачем, к кому направляется Мигель. Похоже, ответил он верно, придраться было не к чему, и разочарованная вахтерша, сохранив переполняющий её яд, снова вползла в свою каморку. Где и сидела в надежде на настоящую жертву, с которой можно будет вволю поскандалить, а потом выгнать взашей.
Стальная дверь, оббитая красным деревом, всё дорого-богато. Он позвонил, постучал, услышал изнутри глухой голос "Входите, там незаперто", повернул ручку входной двери и вошёл. В нос бросился аромат какого-то тлеющего благовония или травы. Напоминало что-то хвойное. Негромкие звуки шаманской музыки наполняли квартиру: какие-то песнопения с ударами бубнов. Нечто такое Мигель слышал в детстве, в фильмах-вестернах про индейцев. Хата была обставлена просто роскошно: натяжные бордовые потолки, деревянная мебель под мрамор, узорчатые лепные обои, судя по планировке – три комнаты, а размер одной только прихожей, соизмеримой габаритами с большой комнатой мигелевской однушки, толсто намекал, что потомственная шаманка Жанна явно неплохо зарабатывает. Каждый элемент декора пах роскошью. Неискушенный непрофессиональный взгляд не смог бы точно сказать страну производства мебели, точные материалы, из чего она изготовлена, стоимость ремонта и авторской переделки хором, но богатство, изыск и шик сквозили во всём.
– Проходите в комнату, – раздался грудной бархатистый голос с таинственной интонацией. Без преграды в виде двери голос производил совсем иное впечатление. Мигеля охватило волнение.
Он раздвинул занавеску в виде висячих бахромистых нитей и прошёл в помещение, в которой царил полумрак из-за закрытых жалюзи. В центре стоял большой круглый стол, застеленный чёрной тканью с какими-то письменами и перевернутой пентаграммой по центру. На столе горели две толстенные свечи, которые и являлись здесь основным источником освещения. Рядом со свечами располагался большой хрустальный шар и маленький череп какого-то животного. Сама шаманка сидела, положив ладони на стол. На пальцах её блестели толстые золотые кольца с большими разноцветными камнями. Одета она была в какое-то серое платье, украшенное монетками и расшитое неизвестными Мигелю узорами. Наряд Жанны довершала шапка из лисьей головы, как шлем сидящая на голове колдуньи. Искусственные глаза лисы пялились на гостя. Ведьма глядела на Мигеля из-под полуприкрытых чёрных узких глаз. Видимо, действительно из Бурятии.
– Садитесь, Мигель!
Мигель вздрогнул.
– Откуда вам известно моё имя?
– Мне многое известно и многое подвластно. Рассказывай, с чем пожаловал, чем маешься?
Мигель уже напрочь забыл, что вчера при разговоре с помощницей колдуньи упоминал своё имя.
– Я вот это… Пить хочу бросить, – нетвёрдо сказал Мигель.
Шаманка резко провела рукой перед лицом гостя:
– Шшш, ни слова больше. Вижу, съедает тебя злая привычка, житья не даёт. А всё от зависти людской, что на работе к тебе прилипает.
Тут шаманка открыла глаза пошире и спросила:
– В офисе, небось, работаешь? И женщин там у вас много, больше, чем мужчин?
– Именно так… – очарованно ответил Мигель.
– Вот они тебе все и завидуют. Особенно мужики. Видят они в тебе конкуренцию. Твоё богатство и мужская сила не даёт им спокойно спать!
– Да, вроде бы, завидовать тут нечему… – промямлил Мигель, старательно вспоминая коллег по работе. Причины для зависти он найти не мог, потому как в самцовой иерархии он находился на позиции Омеги.
– Шшш! Всегда найдётся, чему позавидовать! Всегда придумается, чему позавидовать: глаз офисных работников чёрен, натренирован на зависть, гадость и подковёрные интриги. Потому ты и пьешь, что зависть чернотой тебя накрыла. Но ничего, я тебе помогу – как рукой снимет. Заговорю тебе воду целебную, будешь пить её неделю. И всё, этого должно хватить. Твою напасть – тягу к зелёному змию – отобьёт навсегда.
– Ух ты! Всего неделю, и я прекращу пить?! – восхищенно произнёс Мигель.
– Да, страждущий Мигель! Именно так! Сила древних богов очистит тебя и поможет. Оплачивать как будешь, наличкой или картой? – резко перескочила в разговоре шаманка.
– Гм… – слегка растерялся гость от внезапной смены темы. – А сколько с меня?
– Семь тыщ за прием, ещё столько же за лечение.
Жаба кольнула прямо в сердце. Сиплым голосом, с превеликим трудом Мигель нашёл в себе силы ответить:
– Лучше картой.
Шаманка Жанна протянула ему номер телефона, накарябанный кривым почерком на бумаге, – для перевода. Деньги перескочили с карты на карту. Шаманка удовлетворенно улыбнулась.
– Сиди здесь, я сейчас.
Жанна куда-то отошла. Судя по звукам, на кухню. Вернулась с трехлитровой банкой воды подмышкой и полиэтиленовой крышкой. Во второй руке была пачка соли. Колдунья щедро сыпанула в воду соли. Зажгла по очереди три спички. Когда спичка догорала до конца, бросала её в воду. После чего она начала что-то шептать над водой на незнакомом языке, периодически поднимая тембр до громкого пения. Мигель смотрел на всё это с гремучей смесью волнения и восхищения, ведь на его глазах творилась настоящая магия!
– Всё, милок, держи, – закрыла ведьма заговоренную воду крышкой. – Растяни на неделю. И всё.
– Когда я читал ваше объявление, там было написано про гарантию,– спохватился Мигель.
– Гарантия? Конечно, даю гарантию, без проблем.
Шаманка подошла к комоду, достала из верхнего ящика небольшой листок. За столом поставила свою размашистую подпись и протянула Мигелю. На листке было написано:
"Гарантия.
Шаманка Жанна гарантирует, что воздействие было проведено должным образом и с полной добросовестностью. Гарантия также подтверждает, что намеченный результат магического воздействия наступит со 100% вероятностью".
Ниже шла печать, поверх которой ведьма и поставила свой автограф. Мигель присмотрелся к печати: "ИП Турсумбаева Ж. Г." Всё цивильно и прилично.
– Большое-пребольшое вам спасибо, Жанна! – рассыпался в благодарностях клиент.
– Боги тебе помогут, Мигель! Ну а теперь прощай.
Мигель торопливо обулся, взял банку подмышку и испарился. Трёхлитровку было очень неудобно нести, поэтому ему пришлось зайти в продуктовый и купить пару пакетов.
Растянув ровно на неделю заговорённую воду (даже использовал калькулятор для точного расчёта и мерный стаканчик, получилось 428 мл в день), Мигель воодушевлённо ждал освобождение, просветления и вознесения. Он искренне верил, что прямо сейчас свершается немыслимое чудо. Ему даже казалось, что его действительно перестаёт тянуть к алкоголю, а внутренний голос бесёнка Мига становится всё тише и слабее. Это ещё более вдохновляло Мигеля и усиливало его веру.
Спустя неделю ещё вроде бы не хотелось выжрать. Крестики на датах в календарике вытягивались в длинную линию. А потом Мигель неаккуратно засмотрелся на происходящие в его отчизне новости. А там никогда со времён Советского Союза перед распадом не было хороших новостей: всё очень плохо и всё будет ещё хуже. И впечатлённый беспросветной чернотой жизни Мигель нажрался, нажрался от души. Купил водку, текилу, бурбон, белый ром, «Ягермайстер», смешал всё это в равных пропорциях и потихоньку выпил, запивая апельсиновым соком.
С утра, открыв один глаз, потому что открытие двух глаз сразу причиняло слишком сильную боль, Мигель сделал вывод, что пойло ведьмы не сработало. Может быть, она и вовсе не ведьма, а шарлатанка.
В этот же день журналист всё равно прибыл на работу, несмотря на похмелье. Шипучий аспирин с аскорбинкой немного улучшил самочувствие. От него разило лютым перегаром, несмотря на жвачку и море вылитого на себя одеколона. Прямо перед самым обеденным перерывом Мигель, как шпион, тайно и стараясь не привлекать внимания, пробрался к юристу редакции. Алексей Петрович, или просто Лёха, уже собирался уходить на обед в кафе напротив.
– Лексей! Доброго дня! На обед? В кафе, как обычно?
– Да. А ты куда? В Макдак, как обычно?
– Я бы сегодня с удовольствием составил тебе компанию, если не возражаешь. Есть у меня к тебе маленький интимный вопрос.
– Заинтриговал! – ответил с улыбкой юрист. – Пойдём, чем смогу, помогу.
В кафе напротив кормили вкусно, да и ассортимент блюд радовал. Цены только кусались. Посему Мигель выбрал скромно пасту с курицей и кофе. Менее стеснённый в средствах Алексей взял первое, второе, салат и большой стакан сока.