— Ладно, — сказала Танака, по очереди заглянула в глаза всем четырем охранникам, и касанием пальцев к перчаткам определила их как мишени. — Я сама за ней схожу.
— Нет... — начала Джиллиан.
— Огонь, — приказала Танака.
Оба рукава бронекостюма прицелились гораздо быстрее и точнее, чем она смогла бы вручную. Как только пулеметы встали в одну линию со стоящими по краям охранниками, они выпустили короткую очередь из пяти разрывных, снеся головы. Рукава тут же встали в новую позицию и выстрелили во второй раз. Два человека рядом с Джиллиан исчезли из поля зрения. Все это заняло меньше полутора секунд.
Помещение заволокло дымом, и по залу еще раскатывался грохот пулеметов, когда Джиллиан Хьюстон развернулась и рванула по коридору за своей спиной. Танака лишь смотрела ей вслед. И пока смотрела, она сотню раз могла бы превратить девчонку в дергающуюся и окровавленную тряпичную куклу.
— Отследи ее, — велела она бронекостюму, и учащенное сердцебиение Джиллиан Хьюстон получило специальную метку на шлемном дисплее. Если Хьюстон и впрямь командует базой, она точно знает, где девчонка. Только Тереза Дуарте, ценная заложница, могла сохранить им жизнь. А тем временем у Танаки были другие дела.
Неспешной походкой она двинулась вслед Хьюстон по коридору, магнитные ботинки крепко удерживали ее на полу. А вокруг с бешеной скоростью бились сердца мечущихся в панике обитателей станции. Ну и ладно. Ее план не нужно было держать в секрете. Пусть мятежники подготовятся. Пусть вооружатся и окопаются. Все это не играет роли. Пусть защищают свой последний оплот, как мечтают романтики. Оплот все равно окажется последним.
Она оказалась на перекрестке коридоров, и бронекостюм предупредительно запищал за несколько микросекунд до того, как на нее обрушился шквал пуль слева. Бронекостюм отметил три цели, все с легким автоматическим оружием, скрываются за импровизированной баррикадой. Танака тронула кончиком пальца перчатку, и левый рукав костюма вздернулся и трижды выстрелил. Из-за укрытия выплыли три изрешеченных тела, разбрызгивая в воздух шарики артериальной крови.
Счетчик боеприпасов левого пулемета отсчитал еще пятнадцать патронов. Танака отметила это без тени тревоги. В обоих пулеметах был полный боезапас. Хватит на всех. А если нет... Что ж, этот вариант был грязнее, но не лишен привлекательности.
— Мы с легкостью могли это сделать и в Новом Египте, — сказала она, представляя Нагату, Холдена и их команду. — Сами напросились.
При этих словах она улыбнулась, и натянутая рана на щеке сложилась в перекошенную гримасу. Но болело не слишком сильно.
Танака двигалась по станции, коридор за коридором, метр за метром. Первым делом она направилась к большому скоплению бьющихся сердец. Понадеявшись, что в центре сопротивления найдет героев с «Росинанта», но ошиблась. Борцы сопротивления сражались упорно и храбро, надо отдать им должное. Они шли в бой, не заботясь о собственной жизни, и некоторые контратаки были довольно хитроумными. Хотя, поскольку ее неистовство не предвещало, что сдача в плен приведет к спасению, она вела бы себя на их месте в точности так же.
Куда бы они ни шла, детектор сердцебиения улавливал в радиусе семидесяти метров новых людей, прячущихся или готовых сражаться. Танака шла к ним и раз за разом предлагала амнистию, если они сложат оружие и отдадут девчонку. Не сказать, чтобы она ожидала от них такого. И вряд ли перестала бы стрелять, если бы они согласились.
В какой-то момент Танака поняла, что потеряла след от бьющегося сердца Хьюстон. Она на секунду остановилась, но только на секунду. Завернув за угол, она оказалась в самом большом герметичном зале и сосредоточилась на шлемном дисплее, разыскивая на карте места, где мог пришвартоваться корабль. Это было огромное пространство больше сотни метров в длину и десяток в высоту, заставленное контейнерами с припасами и запчастями. Тайная сокровищница революционного подполья. Все украдено у Лаконии.
Бронекостюм предупредил, что сзади к ней приближаются трое, и когда она взглянула на дисплей, там появился вид сзади. Три астера толкали тележку с массивным баллоном сжиженного газа. Танака только начала разворачиваться, когда один астер стукнул по баллону, и тот полетел в нее как таран.
«Ого», — успела подумать Танака, когда импровизированный снаряд сшиб ее с ног, подкинув в воздух.
Она отключилась всего на мгновение, но когда пришла в себя, в бронекостюме вспыхивало с полдюжины предупреждений. Она почти на полметра врезалась в покрытую пеной стену ангара. Импровизированный снаряд из кислородного баллона прижимал ее к стене, так что она стояла прямо.
Бронекостюм предупредил о потере контроля над вторичным приводом верхней части корпуса и тридцатипроцентном заряде аккумулятора, а потом занялся ликвидацией протечки. Кроме того, у нее было сломало четыре ребра и вывихнуто левое плечо. Танака включила медицинский модуль, и бронекостюм вколол ей полную дозу обезболивающих и амфетаминов. Она даже почти гордилась своими врагами. Прекрасная работа, малята. Отличная попытка.
Три астера осторожно приближались. После попадания снаряда Танака не шевелилась, и они, несомненно, надеялись, что дело сделано. Один астер держал в руке портативный плазмотрон. Видимо, собирался вырезать ее из костюма и добить, чтобы наверняка.
— РПГ, — сказала она, посмотрев на мужчину в центре.
Бронекостюм поднял над плечом гранатомет и прицелился. У трех астеров была лишь секунда, чтобы вытаращить глаза от удивления, а потом граната калибра двадцать миллиметров врезалась астеру в корпус и превратилась в облако шрапнели, способной убить все вокруг в радиусе десяти метров.
Часть осколков брызнула на щиток ее шлема с таким звуком, будто по металлической крыше забарабанил град. Через полсекунды за шрапнелью выплеснулись кровь и мозги.
— Получайте, говнюки, — сказала Танака и правой рукой отбросила с груди кислородный баллон. Бронекостюм с честью выдержал его вес, и через несколько секунд она уже снова стояла на своих двоих, не чувствуя боли, взбудораженная лекарственным коктейлем в венах.
— Предлагаю сделку! — выкрикнула она, установив динамики бронекостюма на полную громкость, так что все, находящиеся в ангаре, вероятно, на время оглохли. — Я сохраню жизнь тому, кто отдаст мне Терезу Дуарте. Только этот человек сможет выйти отсюда целым. Если она у вас, лучше будьте первым, кто ее приведет. Потому что все остальные сдохнут.
Глава двадцать вторая. Джиллиан
Джиллиан сразу же поняла, что ей крышка, едва лаконийка вступила на базу. Она пыталась убедить себя, что это нервы, и переговоры пройдут, как было обещано, но в глубине души уже знала, что нет.
Скрючившись и опустив голову, она притаилась во вспомогательном коридоре. Через ткань рубахи сочилась кровь, и от этого порез на ребрах казался серьезнее, чем на самом деле. Издалека донесся усиленный эхом голос лаконийки, но Джиллиан разобрала только несколько слов. Дуарте. Первым. Сдохнут. Левой рукой она извлекла из кармана ручной терминал и с выдержкой, которой всегда гордилась, пробежалась по меню. Ей хотелось заняться заключенными лично, но вместо этого она открыла соединение.
— Джиллиан? — спросил Камал.
Хотя связь была только голосовая, Джиллиан представила его встревоженное лицо.
— Я совершила ошибку, — сказала она и нажала «наддув». Шипение воздуха, врывающегося в коридор за их комнатами, звучало так громко, что слышно было по связи. — На лаконийке была штурмовая броня. Вероятно, она за мной гонится.
— Ты цела?
Господи, в этом весь Камал. Джиллиан заперла его в камере, объявила себя главой подполья, привела на базу врагов — а Камал беспокоится, все ли с ней в порядке.
— Я получила по заслугам, — сказала она. — Глупость должна причинять страдания. Тащи своих людей на корабль и убирайтесь отсюда.
— Где нам взять оружие? Можешь провести нас...
— Забирай своих, и улетайте, Камал. Чтобы удирать со всех ног, оружие ни к чему, а вам нужно удирать со всех ног. Я вас прикрою.
Она слышала позади него голоса остальных — Нагаты, Холдена, черноглазого монстра, девочки. По одышке Камала она понимала, что они бегут.
— А когда поднимемся, нас встретит пара кораблей Лаконии?