Башмачков внезапно замолчал и положил руку Лине на плечо. Как ни странно, Лина не почувствовала никакого раздражения или неловкости. Напротив, ей показалось, что теплая рука Башмачкова на ее плече лежала всегда, и с этой жилистой крепкой рукой было уютно и надежно.
Романтический дружинник
– Ну что, поехали? – робко предложил Башмачков.
– Поехали, – согласилась Лина. – Надеюсь, эти негодяи под командованием Дэна выпили не весь мой чай и кофе, когда искали улики. Да, кстати, товарищ дружинник, вот ваш спасительный айфон! Спасибо. Это уже я серьезно, потому что прекрасно понимаю: эта «модная штучка» спасла мне жизнь.
– Спасибо. Айфон казенный, придется его вернуть. В общем, благодарите не меня, а полицейское начальство, – усмехнулся Башмачков. – Я выпросил у них для вас этот телефончик, когда понял, что дело пахнет керосином….
Башмачков подвел Лину к своему «ниссану».
– Приглашаю вас на чашку чая, – предложила женщина слегка изменившимся низким голосом, – Все равно сейчас не уснуть, хоть и время позднее. Мне надо немного остыть и прийти в себя после всех этих голливудских страшилок. Да, хочется еще уяснить кое-какие непонятные моменты во всей этой истории.
– Почту за честь принять приглашение, – неожиданно церемонно проворчал Башмачков и элегантно шаркнул лапищей в кроссовке.
– Только давайте условимся: дома вы мне подробно расскажете о том, что до сегодняшнего дня скрывалось в ваших полицейских разработках и о том, о чем вам рассказали вещдоки, – потребовала Лина. – Если это, конечно, не является служебной тайной.
– Есть, товарищ генерал, – шутливо отдал честь Башмачков и на секунду придвинулся к Лине так близко, что она ощутила тепло его тела. К своему удивлению, женщина не отстранилась. Неожиданно ей понравилось давно забытое чувство защищенности, и она почувствовала, что врастает в него, как рука врастает в перчатку. К тому же Башмачков в последние полчаса не противоречил ей, как случалось почти всегда, а непривычно и преданно поддакивал.
– Приехали, – внезапно объявил он. – Ну что, выходим?
Башмачков ничего толком не успел рассказать Лине в машине, потому что ее дом был совсем рядом. А потом стало и вовсе не до длинных разговоров. Они начали целоваться уже в прихожей, и еле успели добраться до спальни, раздеваясь на ходу и путаясь в одежде. Лина почувствовала, как по коже побежали давно забытые искорки, и внезапно, каждой клеточкой своего тела, она захотела слиться с телом этого мужчины, казавшимся ей чужим еще вчера. Потом они рухнули на кровать и вскоре перестали существовать каждый по отдельности, а словно превратились в одно большое морское животное. Лина представила, что они плывут в море, повторяя движения друг друга. Море освещено солнцем, они качаются на волнах и ловят соленые брызги губами. Вот накатывает волна, затем еще одна, наконец самая большая поднимает их на гребень и… Тысячи брызг разлетаются в стороны, искрясь и взрываясь под солнечными лучами.
Лина выдохнула и блаженно зажмурилась, словно оказалась на теплом песке. Рядом на кровати лежал Башмачков, глуповато улыбаясь.
Эй. – возмутилась Лина, – господин полицейский, ты сейчас заснешь, и я не узнаю всего того, что непременно хочу знать уж сейчас, в эту минуту.
– Ну-ну, не горячись, дорогая. Разумеется, не сейчас, а, положим, минут через десять ты все узнаешь, – пообещал Башмачков и блаженно задремал, уронив руку с кровати.
Ровно через десять минут он открыл глаза. Лина к тому моменту уже сервировала рядом с кроватью журнальный столик. На скатерти стояли не только тонкие чайные чашки и симпатичный прозрачный чайник, но и лежал на блюдце нарезанный багет, рядом пристроились ломтики сыра и куски сырокопченой колбаски. Очень вредной по нынешним диетическим стандартам, но от этого не менее вкусной. Завершала все это великолепие коробочка зефира.
– Мммм, как это кстати, – обрадовался Башмачков. – Просто зверски есть хочется.
Заминка. Окончание тренировки
Сделав себе и Лине бутерброд и отхлебнув чаю, Башмачков наконец заговорил.
– Жил-был обычный парень Дениска. В школе учился из рук вон плохо, но кое-как дополз до выпускного – благодаря легкому характеру и природному обаянию. Училки просто млели от его восторженно-послушных глаз и от веселого характера. Не удивительно, что они натягивали хроническому лентяю троечки по основным предметам. Понятно, что одноклассницы были в него поголовно влюблены. Девчонки давали смазливому пареньку списывать не только «домашку», но и контрольные. После школы твердый троечник, к удивлению одноклассников и учителей, поступил в вуз. Правда, не в шибко престижный, – в общем, в областной педагогический, на факультет иностранных языков. Мальчиков туда брали с любыми отметками, чтобы разбавить девчачий контингент. Ясное дело, в вузе наш мачо тоже учился без особого напряга. Девочки нередко ссорились из-за того, кто напишет Дэну курсовую или подготовит за него доклад к семинару.
Ясное дело, что Денис после вуза ни дня не работал в школе. Вести скромную жизнь школьного учителя – с его бесконечными тетрадками и отчетами, наглыми подростками и постоянными проверками начальства было не в его характере. Наш паренек быстро понял, что в бизнесе можно процветать и с тройками в дипломе. Как говорится, «отличники, давайте троечникам списывать, может быть, они потом возьмут вас в свою фирму». Вот и Дэн схватывал все уроки бизнеса на лету. Отличники упустили за годы учебы главное, а он успел к окончанию вуза разобраться, не только, как работает любой бизнес, но и как устроена жизнь. Причем не в средневековой Британии или во Франции времен Великой французской революции, о которых рассказывали им на лекциях, а здесь и сейчас. Он даже запоздало пожалел, что не пошел учиться на экономический. А потом понял: для того, чтобы научиться зарабатывать деньги, профильное образование не требуется. Достаточно прочитать популярную брошюрку и месяц поторговать на рынке или в маленьком магазинчике. В общем, Дэн резко поменял свою жизнь – уехал в Китай, устроился в торговую фирму менеджером по работе с русскими клиентами, стал стремительно делать карьеру и вскоре зажил на широкую ногу.
Когда миновал призывной возраст, Дэн внезапно затосковал по родине и вернулся в Москву. Здесь он «замутил» какой-то бизнес, но вскоре запутался и ухитрился наделать долгов. Одним из его кредиторов оказался, как ты, Лина., наверное, уже догадалась, Сергей Петрович, он же Большой Босс. Тот понял, что купил парня с потрохами, и пригласил его на работу в свой клуб. Босс пообещал:
– Зарплату назначу хорошую, за годик-два долг вернешь. С процентами. Предупреждаю, придется еще выполнять мои деликатные поручения. Какие? Потом узнаешь. Поставлю тебя на самое «центровое» место, барменом в клубном кафе. Ты станешь моими глазами и ушами. Ну что, согласен?
– А что, у меня есть выбор? – усмехнулся Дэн.
– Ты сообразительный парень, – проворчал босс уже более мягко. – В общем, завтра можешь выходить на работу. Красотка Кэт тебя немножко подучит – и вперед, за стойку. Небольшая наука. Коктейли крутить – не бизнес мутить. Обо всем подозрительном докладывай мне и, главное, держи язык за зубами. Вот и все мои требования….
– Думаю, за исключением мелких деталей, все примерно так и происходило, – продолжил Башмачков. – В итоге обаятельный шалопай Денис стал барменом в фитнес-клубе и превратился в циничного «секретного агента» Дэна. То есть в преданного слугу своего босса, продавшегося ему с потрохами.
Башмачков закончил рассказ и сделал глоток кофе. А потом продолжал:
– Дэн, конечно, «не подписывался на мокруху», но так уж получилось… Когда Верочка, любовница босса, закрутила роман с танцором, Дэн сразу понял, что ничем хорошим это для Георгия не кончится. Уж кто-кто, а Дэн прекрасно знал, что шеф предательства не прощает! Вскоре Большой Босс пригласил Дэна на встречу в головной офис. Конечно, я не могу дословно передать их разговор, но смысл его ясен. Сергей Петрович, скорее всего, сообщил вассалу, что раз эта «сикушка» его предала, она должна умереть. Как и её нахальный дружок, к тому же, скрывший «левую» наличку. Дескать, в его кругу такое «кидалово» не прощают. «Серьезные люди» не поймут. В общем, у самого босса, если эта история всплывет, будут неприятности…