Многие надеялись на него, ожидали спасения, но кого он мог спасти, если сам ежеминутно, ежесекундно погибал от ужасных воспоминаний?
***
Он сидел на площади, окруженный пламенем. Со всех сторон раздавались истощенные крики церрерийцев, на чьей коже от раскалённого воздуха образовывались ожоги.
– Амалия… Ну же… Не умирай. – Держа на руках тело беловолосой девушки, маг не замечал ничего вокруг.
– Всё будет хорошо, Май… – Тихо-тихо прошептала она, немного улыбаясь. – Всё будет хорошо.
После этих слов тело Амалии постепенно стало растворяться в виде мельчайших бабочек, улетающих ввысь сквозь пальцы.
Реальность внезапно окутала его со всех сторон. Все звуки мира словно включили на полную громкость: крики, звук падающих строений, топот ног, плач. Чувства обострились до предела и он словно бы ощущал всем своим телом боль каждого, кого касался огонь.
– Это истинный цветок! Он существует! – Прокричала женщина, надеясь подойти ближе.
– Он спасёт нас! Он уничтожит тьму!
– Избранный! Мы тебе поможем!
Церрерийцы стали отбиваться от призраков, как могли, лишь бы подойти ближе к Маю. Он смотрел на них с непониманием и страхом. Неужели они действительно говорят это всё про него?
– Нет, не подходите! Не надо! – Он вскочил с колен, чтобы предупредить их всех. – Я опасен для вас! – Но рыжеволосого юношу никто не слушал, точнее даже не мог услышать сквозь месиво, происходящее в Риванте.
Он приподнял руки, стараясь отгородиться от остальных, но внезапно из ладоней вылетел столб пламени, обжигающий подходящих к нему церрерийцев. Они вскричали, с ужасом отбегая от языков огненного цветка.
– Я… Я не хотел… – Он посмотрел на свои руки, которые горели оранжевым светом. – Амалия и остальные были правы. Я монстр… – Он сжал кулаки, медленно сдерживая наступающие слёзы. Май крепко зажмурился, надеясь на то, что этот кошмар вот-вот закончиться.
Но внезапно все звуки снова исчезли, словно кто-то нажал кнопку на его выключение. Окружающий его жар куда-то исчез, вместо него воздух был пропитан холодом. Юноша открыл глаза и увидел, что находиться в незнакомом для него месте. Небо было покрыто чёрными тучами, среди которых иногда поблёскивали молнии. Сначала сверху упала одна капля, затем ещё несколько и так постепенно начался дождь. Церрерийцы убегали с улиц, прятались под крышами, а рыжеволосый юноша продолжал сидеть на коленях, смотря вдаль.
– Что я наделал… – Прошептал он, посмотрев на свои трясущиеся руки: при соприкосновении с каплями дождя от них шёл пар. Он вспомнил, как пламя обожгло ни в чем неповинных церрерийцев, которые лишь хотели ему помочь. Рыжеволосый закусил губу до крови, вновь сжав кулаки. Сдерживать слёзы больше не получалось.
“Больше никогда… Это больше не повториться… Я слишком опасен для других…” – подумал он про себя, подняв голову вверх.
***
Май сидел на полу, перебирая ладонями мох. Девушки уснули друг у друга на плече, тихо посапывая. Утром они попрощаются друг с другом, сделав вид, словно ничего не было. Как же легко откровенничать с теми, кого мы больше никогда не увидим. Тело темноволосого била мелкая дрожь, поэтому он решил вспомнить мантру, которую придумал однажды. Она помогала ему двигаться дальше, не забывать о том, кто он есть и самое главное: куда он идёт:
Итак, начнём сначала. Моё имя – Май. Кто-то зовет меня безумцем, кто-то чудовищем, кто-то мятежником, а кто-то очень смелый – огненным цветком. Но кто я на самом деле? Что же, список обширный, но вряд ли точный. По крайней мере, теперь. Прошло уже… Семьдесят лет с того момента, как мир погрузился в Ночь, я потерял своего лучшего друга, а брат оказался чудовищем и захватил Цереру. И всё это произошло примерно в один день. И что же остается у меня? Месть, месть и ещё раз месть.
Я отомщу за Амалию, и причиню Обсидиану такую же боль, как он мне однажды.
Глава 2.
Обсидиан
“Тёмная материя” или же по-другому Ночь – один из древних видов магии, который является отражением Эфира или же Светлой материи. Эти два элемента являются отзеркаленными копиями друг друга, вечно борющимися сёстрами, что имеет большое значение в их воздействии на живые организмы. Предполагается, что источником силы для Эфира и Ночи является один и тот же первоэлемент.
Н. Барриот, “Биологические аспекты в магии”
Настоящее. Сектор Фаервил. Цитадель,
Цикл 9796, лье 54
Темные коридоры цитадели были пропитаны запахом холода и сырости. Несмотря на толстые стены, защищающие судно от воздействия космоса, ему не хватало топливных ресурсов для поддержания благоприятной температуры. Чтобы Теням не было настолько одиноко и страшно бороздить по просторам вселенной, Обсидиан окружил цитадель специальной магией, которая копировала бы погодные условия сектора, в котором они находятся. Сейчас, во время грозы, темноту корабля прерывали вспышки молний.
Если бы не гром, то в мертвенной тишине цитадели можно было бы услышать шаги двух Теней, чьи лица были скрыты масками в виде позолоченного черепа. Черные шелковые плащи развевались за их спинами.
– Как думаешь, он будет зол? – спросил тот, что был пониже. У него был подростковый голос, который иногда становился то ниже, то выше.
– То, что будет, это точно. А вот насколько, зависит от того, как мы сейчас быстро будем передвигать ногами, а не языком. – Недовольно произнёс Призрак голосом, похожим на шелест листвы.
После этих слов они стали уже чуть ли не бежать по цитадели, наплевав на приличия и этикет. Огромные двери, что были закрыты, приближались к ним с каждым шагом.
«Чёрт, они уже начали…» – мысли крутились в голове высокой тени, словно рой бешеных ос.
Спустя несколько мгновений они остановились около закрытый дверей, боясь пошевелится. Он ждал их и он был зол. Чтобы почувствовать это, призракам хватило того, что двери открылись перед ними, представив огромную комнату, в середине которой стоял стол с множеством сидящих за ним теней.
– Большое спасибо, что вы решили почтить нас своим присутствием. – Проговорил бархатным голосом человек, сидящий в центре стола. Его мертвенно бледную кожу пронизывали тёмные вены, расходящиеся узорами по всей шее и лицу. – И, раз уж я начал говорить от лица всех, то извините нас, что мы пришли слишком рано. Надеюсь, господа Эшер и Циндер, вы нас простите?
Тени молчали, стараясь не отводить своего взгляда от Обсидиана. Если они покажут ему свою слабость – он долго церемониться с ними не будет.
– Этого больше не повторится, сэр. – Произнес Циндер всё тем же голосом, похожим на шелест листьев. В отличии от Эшера, он лучше сопротивлялся тёмной ауре мага, давящей со всех сторон.
– О, конечно, я знаю, Циндер. – С улыбкой произнёс Обсидиан, медленно сжимая в этот момент руку в кулак. Всё это время он внимательно наблюдал за Эшером, чьи яркие глаза, цвета морской волны, метались из стороны в сторону. Но внезапно тень схватилась за горло, задыхаясь.
Все, кто сидел за столом, старались не отворачиваться от этого зрелища. Циндер тем временем, стоял смирно, убрав руки за спину и не сдвигаясь с места ни на миллиметр. Тень не бросалась на помощь своему возможному другу. Он не имел права помогать кому-то, как и любой другой, состоящий в подчинении нового короля.
– Надеюсь, эти отпечатки не дадут тебе забыть о том, как важно соблюдать правила хорошего тона, дорогой Эшер. – С той же улыбкой произнёс маг, отпуская молодую тень. На шее Эша были заметны яркие отпечатки тёмных рук. – Садитесь и мы продолжим.
Они быстро подошли к двум местам в разных концах стола и молча сели.
Стены комнаты, также как и вся цитадель, были сделаны из тёмного мрамора. Под потолком висела огромная хрустальная люстра, медленно-медленная крутясь на цепи. Длинный, каменный стол для переговоров стоял в центре, из-за чего это место больше напоминало бывшую столовую.
– Эмбер, Грендель и Хемлок, продолжайте. – Скучающе кивнул маг в сторону трех теней, сидящих к нему ближе всех.
– Мы отправили несколько десятков ищеек и безликих на север и восток Фаервила, так как в той части в последние лье начались небольшие проблемы с жителями. – Последние слова Эмбер, старшая из сестёр-теней, говорила дрожащим голосом. – Но их мы уже решили, сэр, поэтому вам не стоит беспокоиться.