– Кушай мой хороший, – Булкина, не слушая Аджара, с умилением подсовывала гномику кусочки сахара. Наконец, повернувшись, с мольбой в голосе произнесла:
– Аджарушка, давай его себе оставим! Я за ним ухаживать буду! Он один пропадет, а в зоопарк его нельзя отдавать. В нашем зоопарке только два козлика и петух с курицей. Скукота.
– Не знаю, я как-то до этого гномов не усыновлял, – Голованов почесал затылок, – Он вроде лесной житель, туннели роет и золото ищет. Может его в лес лучше отнести?
Услышав про золото, гномик оживился и, взяв в руки кирку, с упоением начал долбить по письменному столу, напевая басом какую-то песенку на незнакомом языке.
В кабинет заглянул Коля. Увидев гномика, умилился:
– Какой хорошенький! Давайте его себе оставим в отделе, будет сын полка! Назовем его Кирюша!
Гномик, перестав долбить стол, окатил Колю презрительным взглядом, после чего плюнул в него и провел указательным пальцем по шее, видимо на что-то намекая.
– Отстань от него! – Стеша загородила собой рассерженное существо, – Не хочет он быть Кирюшей.
– Так, Николай, – Голованов взял свой пиджак, – Раз уж ты зашел, поехали к твоему племяннику, пара вопросов есть. А ты Стеша следи за этим товарищем и не давай ему мебель портить.
Когда они ушли, Булкина забрала у гнома кирку, а что бы он не орал, вручила ему дырокол, показав, как можно делать в листочке дырочки. Гномик от устройства пришел в неописуемый восторг и занялся делом, дырявя все, что попадалось под руку. Где-то через час Стешу позвали в бухгалтерию.
– Посиди тихонечко. Я скоро вернусь. Вот тебе еще и степлер. Видишь, как можно скреплять? Занимайся, – с этими словами Булкина вышла, закрыв кабинет на ключ.
Голованов ехал в отдел в приподнятом настроении. После разговора с племянником Коли, он старательно записал всех ребят, которые приходили к нему в гости воплощать свои творческие идеи. К двум они успели заехать по пути и методом уговоров и взывания к совести, забрали у одного из них заветный карандаш. Оставалось еще три адреса и надежда вернуть последний карандаш в коробку. Неожиданно зазвонил мобильник. Взяв трубку, Аджар увидел, что звонит Стеша.
– Он исчез! – в трубке раздалось всхлипывание. – Я вышла на пять минуточек, а когда вернулась, его уже не было.
– Кто исчез? – не сразу понял Аджар.
– Борис Иванович!
– Какой Борис Иванович? – опять не понял Голованов.
– Ну гномик, – в трубке опять всхлипнули, – Я его назвала в честь дедушки, он был не против.
– Кто не против, дедушка?
– Да блин, гномик был не против! Я ему предложила, он плеваться не стал. Так вот, я вышла в бухгалтерию, кабинет на ключ закрыла, а вернулась, никого нет. И кирка пропала, только дырокол на столе одиноко лежит.
Не став уточнять про одиноко лежащий дырокол, Аджар пообещал приехать самым скорейшим образом. Подслушав телефонный разговор, Коля пригорюнился:
– Он хоть и грубиян был, но такой миленький. На мою тетку похож. Жаль, конечно, что пропал. Может розыск объявим?
Аджар ничего не стал отвечать. Терзаемый догадками, позвонил Ирочке.
– Объект «Л» возможно движется к лесу. Прошу обеспечить слежку. Как слышишь? Прием.
Получив ответ, Голованов довольно потер руки:
– Врешь, от нас не уйдешь!
В отделе Аджар долго утешал расстроенную Стешу, мягко доказывая, что гномику в домашних условиях было бы некомфортно и что он наверняка сбежал в лес, в привычную среду обитания. Да и поломанной мебели в квартире от усердного гномика явно было не избежать. Затем, выйдя в коридор, позвонил Ирине, надеясь услышать от нее новости про Лиду. Однако, беседа с секретаршей его очень удивила и раздосадовала. Ирочка как-то мялась, туманно отвечая на четко поставленные вопросы, а в итоге оборвала разговор, сказав, что она ничего такого не видела, что от Лиды нужно отстать и вообще, хватит просить ее шпионить, она не сотрудник полиции. Услышав в трубке гудки, Голованов какое-то время постоял, растеряно глядя на мобильник, а потом вернулся в кабинет, обсудить произошедшее с Булкиной.
Вечером сотрудники полиции сообщили о появлении на центральной площади оленя с золотыми рогами. Олень был совсем ручной, позволял детишкам гладить себя, с удовольствием откушивал предложенные булочки и яблоки и величественно покачивал блестящими рогами. Замусойлов, как глава администрации, принял решение отправить оленя в контактный зоопарк, чтобы хоть как-то разнообразить его скудный звериный состав. Под восторженные выкрики детишек, оленя проводили в большой вольер с табличкой предупреждающего характера «Тигр уссурийский. Просьба сосиски и пальцы сквозь прутья не просовывать»
Голованов сразу сообразил, откуда появилось прекрасное животное и вместе со Стешей съездил за последним карандашом. Мальчик оказался упрямым и нипочем не хотел с ним расставаться. Пришлось пообещать покатать его на полицейской машине с включенными мигалками. При этом было непонятно, кто больше доволен, вредный мальчик или Коля, который помчался заводить машину с довольной улыбкой на пол лица.
Вернувшись в отдел, пересчитав и спрятав обе коробки в сейф, Аджар облегченно выдохнул:
– Что ж, теперь, хотя бы, есть уверенность, что в городе перестанут происходить различные чудачества и появления различных живых существ.
– Да уж, – Стеша грустно ковыряла пальчиком отметины на столе от кирки гномика, – И все же без чудес так печально жить.
– Ой, а я и смотрю, какой у вас Клифбург скучный и мрачный, – съехидничал Голованов.
– А че такого? – искренне изумилась Булкина, – Что у нас эдакого в городе?
– Я дипломатично промолчу, – Аджар улыбнулся, а потом, уже серьезнее, произнес, – Так как Ирочка по непонятным причинам больше нам помогать не желает, предлагаю проследить за нашей мадам вдвоем. Кстати, я тут навел справки, в кадрах куда-то исчезло личное дело Лиды. И никто не помнит, где она училась, где живет. Странно, правда? Кадровичка, белая, как смерть со страху, просила меня об этом не распространяться, мол, она лично держит все под контролем и все документы обязательно восстановит.
– Зашибись, – Стеша потерла переносицу, – Значит нам надо установить, куда она ходит ночевать и что делает в лесу, правильно?
– Стеша, у меня к тебе предложение, – сказал Голованов после непродолжительного молчания, – Как ты посмотришь на то, чтобы нам разделиться? Ты будешь дежурить в районе леса, а я тут проверю кое-какую теорию. Будем на телефоне. Если я тебе позвоню и скажу, что Лида двигается в твою сторону, ты обернешься рысью и будешь ее поджидать. Естественно, я постараюсь как можно скорее добраться до леса.
– Мне ее задержать? – Булкина чуть склонила голову.
– Ни в коем случае! Просто незаметно следуй за ней. Ни во что не вмешивайся. Посмотрела, сделала выводы и уходи. Встретимся у скамейки, там еще фонарь разбитый, помнишь? Кустов там полно, я принесу запасную одежду, если ты свою где-нибудь оставишь, а ее сопрут.
Булкина улыбнулась, – Мне сейчас идти к лесу?
– Нет. Сейчас иди домой, отдохни, чаю попей. Я тебе позвоню.
– Аджарушка, что ты задумал?
– Пока не знаю,– признался Голованов, – Нужно покумекать, как сделать так, чтобы Лида сама себя выдала. Хочу побыть один… Не обидишься?
Стеша отрицательно покачала головой. Ей самой иногда хотелось остаться в полной тишине, чтобы привести мысли в порядок, продумать дальнейшие действия. Она понимала, как тяжело ее напарнику, учитывая, что странные события следовали один за другим.
Взяв куртку и чмокнув Адажар в макушку, вышла из кабинета, оставив Голованова размышлять в одиночестве. Никто из них не обратил внимания, что над городом стали собираться черные, будто уголь, тучи.
Спустя пол часа Голованов вышел из кабинета и направился в ближайший магазин с канцелярией. Вернувшись, достал из сейфа коробки с волшебными карандашами и, вытряхнув содержимое, заменил на обычные, только что купленные разноцветные карандаши. Затем, сложив подмену в коробку с вещдоками, не спеша, насвистывая какую-то незатейливую мелодию, пришел к Василию в соседнее здание. Коридор криминалистического отделения теперь еще больше походил на оранжерею. Красные, желтые, белые и даже синие цветы создавали стойкий, но приятный тропический аромат. Из кабинета вышел Василий в рабочем халате и фартуке, испачканном бурыми пятнами, вытирая руки полотенцем.