– А что ж их не знать? Берёшь мяч, пуляешь в противника и вышибаешь его. Всё – победа!
– Интересно, интересно! А чародейские?
– А есть ещё и чародейские? – Василиса почувствовала подвох. – Чем же они отличаются?
– Если честно, то почти ничем. Каждый игрок получает особый костюм, который предохраняет от ушибов и ударов, плюс браслет, который создаёт вышиболы. Игровое поле представляет из себя закрытый куполом прямоугольник, разделенный на три равные части: зоны команд и нейтральная зона. В центре выбить нельзя. В начале каждого раунда на центральную часть выпадает двенадцать шаров с оружием: четыре меча, четыре щита и четыре пустышки. Пустышки сразу исчезают. Те игроки, у кого нет бонусов, просто бросают свои вышиболы в противников. Если попал, то вышиб. Те, кто получают щиты, могут отбить вышибол без бонуса. А те, у кого мечи – пускают болы, которое невозможно отклонить даже щитами. Но самое интересное не в этом. Щиты и мечи можно передавать другим участникам своей команды, тем самым вводя в заблуждение соперника.
– Ну ничего себе! А что если остаться в центре? Тебя тогда не вышибут? – с идиотской улыбкой спросила Василиса.
– Нет, не вышибут! Просто дисквалифицируют, – с такой же идиотской улыбкой ответила Варвара, – в центральной зоне можно находиться только пока там есть подарки. Вышиболы летают с огромной скоростью и способны отразится от пола и стен купола 5 раз, после чего исчезают. Это вносит в игру дополнительную неразбериху.
– Получается, что ты можешь вышибить сам себя? – недоумевала молодая чародейка.
– Совершенно верно! Здорово, да? – с ноткой восхищения в голосе ответила наставница, – а теперь иди к своей команде! Вы выдвигаетесь.
Судьи объявили сбор команд и выдвинулись на нижние этажи, где уже были подготовлены спортивные залы для проведения игр. Младших и старших оставили на предпоследнем этаже, остальные – отправились в самую глубь. Первогодки зашли в большой спортивный зал с трибунами, где и разместились. Всего в соревнованиях участвовало шесть команд по шесть человек: треугольники, овалы, квадраты, круги, кресты и ромбы. Дети в командах все разные. Сказать, что кто-то сильно выделялся на общем фоне, было нельзя. Пожалуй, только у ромбов команда явно посильнее. Там целых четыре мальчика и две девочки, все довольно стройные, без очков. Явные фавориты соревнований. В общем, пессимизма в настрое квадратов поубавилось.
Первыми на поединок вызвали кругов против крестов. Судьи громко объявили правила поединков. Каждый поединок состоял из трёх раундов. Победа в двух означала общую победу. Каждая команда проведёт по одному бою с каждым противником, всего пять. По итогам этих боёв сформируют турнирную таблицу, которая будет пополняться очками в оставшиеся дни. Победители получают славу и почёт, а остальные удовольствие и опыт от участия. Ну что ж, опыт и удовольствие они точно получат! – квадраты наполнялись боевым оптимизмом.
В центре поля появились двенадцать одинаковых шаров, разбросанных по всему участку. И в миг на поляне воцарился хаос. Дети разом забегали во все стороны. Все пытались схватить по шару. Несмотря на то, что все шары были одинаковые, отдельные почему-то пользовались особой популярностью и вызывали серьёзные споры. До драки дело не доходило, но потолкаться пришлось. В конце концов все разбежались по своим зонам, и бонусы вспыхнули яркими знаками, оповещая участников. На стороне кругов оказалось три щита и всё. Крестам повезло гораздо больше: все четыре меча и один щит. Всего один участник без бонуса. В зонах каждой команды было по два небольших холма, с которых было удобно вести обстрел. Обладатели мечей в команде крестов сразу забрались на свои холмы и преступили к обстрелу. Ряды соперников быстро уменьшались. Всего за пять минут они вынесли всех, потеряв только одного своего. Наблюдать за этим действом со стороны было очень интересно. Вышиболы летали в разные стороны, отскакивая от поверхностей. Для пересечения всего игрового пространства им требовалась всего пара секунд. Уворачиваться было непросто. А если в тебя летело несколько таких шариков, да ещё и с разных сторон – приходилось вспоминать всё, чему учил старик Нео. В общем игра выходила зажигательная.
Во втором раунде кругам повезло больше: три меча и два щита позволили им навязать серьёзную борьбу. Обе команды активно перемещались, менялись орудиями. В итоге у крестов остался всего один участник, а у противника – целых три. Вооруженные неотражаемыми вышиболами, они с разных сторон закидали беднягу, не оставив тому ни единого шанса.
Наступил решающий третий раунд. Удача была вновь на стороне крестов. Им выпало три щита и два меча. Но такой расклад не давал решающего преимущества. Вышиболы заметались по игровой площадке. Игроки бегали, прыгали, уворачиваясь от настигающих опасностей. Команда кругов активно общалась друг с другом и постоянно обменивалась бонусами друг с другом. Командная работа давала свои плоды. В отличие от соперника, который лупил по всем подряд, они охотились за конкретными игроками, атакуя их одновременно с разных сторон, нанося решающий бросок в момент, когда цель вынуждена уворачиваться от других бросков. Командная работа дала свои плоды и позволила подойти к концу поединка с небольшим перевесом: двое против одного. И хоть подобный расклад считается не честным, уравнять состав круги не собирались позволять. Они яростно и слаженно атаковали оставшегося в одиночестве креста, который показывал чудеса подвижности и изворотливости. Но шальной вышибол, отскочив от боковой и задней стены, предательски подкрался откуда-то сзади и определил победителя в первом бою. Им стали круги, которым после разгромного поражения в первом раунде, уже никто и не давал шансов.
Квадраты всё это время активно обсуждали друг с другом возможные тактические ходы, вырабатывали знаки для общения на поле. А также узнавали сильные и слабые стороны друг друга. Выяснилось, что в вышибалы играли все. Василиса была вынуждена соврать, чтоб не выделяться. Она надеялась своей хорошей физической формой, забывая, что находится не в своем теле, прикрыть свою неопытность.
Жребий свёл в следующем поединке треугольники и овалы. Квадратам предстояло в первом же бою встретиться с записными фаворитами. Адреналин потихоньку начал выделяться в кровь. Сердце застучало в ожидании предстоящей схватки. Битва овалов с треугольниками была недолгой. Треугольники в двух раундах уверенно вышибли всех овалов, которые так и не пришли к осмысленным перемещениям. Не удалось даже понять, это настолько слабы вторые или сильны первые. Настолько скорым выдался бой.
Вся арена была чуть побольше спортивного зала в обычной школе. Метров десять в ширину и тридцать в длину. Соперники поприветствовали судью и друг друга. Квадраты собрались в центр, чтобы обсудить тактику перемещений на старте боя. Двенадцать шаров с бонусами упали с потолка. Все рванули к ближайшим шарам. Василиса тоже ускорилась. Неподалёку лежало два шара. Хотелось забрать оба, но по правилам можно брать только один шар в одни руки. Она схватила ближайший и побежала в место сбора.
Там уже ждали два пухляка из команды: Максим и Оля. Двигались они кстати на удивление шустро. Высокий Артём, который стал негласным лидером команды, уже ждал там же. Катя, которая заменила очки на линзы, бежала следом за рыжей Кристиной. Остался только Коля, который сразу признался, что подвижные игры не его сильная сторона. Соперники уже размещались по площадке в ожидании начала боя. Коля пересёк линию нейтральной зоны и шары превратились в бонусы. Квадраты зашевелились по площадке укрываясь от уже полетевших в их сторону вышиболов. Бонусы выпали поровну. У соперников, как и ожидалось, меч взяли двое ребят спортивного сложения. Щиты они отдали девочкам. А ещё двое ребят остались, как и Василиса с пустыми руками. Квадраты по условному сигналу запустили свои болы в боковые стены, чтобы смутить соперников. Сменив направление перемещения, они по очередному сигналу вчетвером, кроме Василисы и Максима зарубили ещё по одному вышиболу в самого задиристого из соперников. Тот в акробатическом прыжке попытался уйти от удара. И ему это удалось. Но он не увидел, как оставшиеся два квадрата в момент его прыжка запустили и свои болы. Один из них пришёлся в плечо. Лидер соперников вышел из игры. Правда и в команде квадратов Коля попал под удар.