– А что за Варвара?
– Это наша странная соседка из сто одиннадцатой квартиры.
– Тётя Варя? Она тоже ведьма? – Петя озабоченно почесал затылок. – Больше не буду с её звонком баловаться. А то ещё превратит в кого-нибудь. Так может её попросим стену исправить?
– Ага! Она мне вчера весь день говорила, чтоб я осторожней была, что никому нельзя знать обо мне, даже родителям. А сегодня я к ней приду и скажу, что сделала дыру в стене и раскрыла тайну соседскому мальчику? Надо самим что-то придумать.
– Тогда давай картинами завесим с двух сторон. У меня много разных. Сейчас найдём только нужного размера. А потом ты научишься и заделаешь эту дырку. Васька! Ты можешь пока найти молоток и гвозди?
– Я – кот Василий, а не Васька. И как я принесу молоток? У меня ведь рук нету.
– Уважаемый кот Василий! Васька! Просто найди, где он, а я сам его потом возьму. Не хочется время на это терять. А мы пока выберем картины. Василиса, пошли ко мне!
Василиса пролезла через проход. Они потратили минут пятнадцать на то, чтоб подобрать подходящую картину для её комнаты. Спустя полчаса дело было сделано. С обеих сторон дыру прикрывали картины молодого, начинающего художника Пети. Пока кипела работа, Василиса немного успокоилась и уже не так сильно переживала. Хотя понимала, что про соседа теперь обязательно нужно будет рассказать Варваре. И она не знала, какой будет реакция её наставницы.
Неожиданное происшествие было недостаточным поводом, чтобы откладывать очередное знакомство с магией. Поэтому наскоро заделав следы неудавшегося чародейства, Василиса собралась в гости, спустилась на третий этаж и знакомым маршрутом через бак в ванной проследовала за Варварой. Им предстояло знакомство с азами боевой магии. Покинув уже знакомую избушку, они шли около получаса по лесу, пока не наткнулись на большую пустошь, огороженную каменными валунами.
– Это тренировочное поле для отработки боевых навыков. У меня было достаточно времени, чтобы подготовить его, – Варвара прикоснулась к одному из валунов, и тот нехотя, словно заспанный потревоженный охранник, отодвинул своё грузное тело, открыв небольшой проход на поляну.
Взору открылось поле, усеянное камнями разной величины. Самые маленькие были размером с кулак, за огромными вполне можно было укрыть небольшой грузовик. Некоторые уходили в землю на неизвестную глубину, словно упав с большой высоты. Другие были покрыты трещинами, в которые вполне можно было просунуть руку. По поляне хаотично разместились многочисленные воронки и ямы, будто на поляне гостевала семья кротов.
– Как видишь, это место пользуется популярностью! – с улыбкой воскликнула Варвара, – здесь иногда даже проводит соревнования Гильдия чародеев Беловодья. Мы их не только увидим, но и поучаствуем обязательно. Но сейчас не об этом.
Варвара засучила рукава тонкого летнего платья простого кроя из льняной ткани голубого цвета. Её руки сложились в замок, словно она собиралась продемонстрировать фокус. Внутри замерцали искры, потом лёгкие огненные всполохи. Она раскрыла ладони и продемонстрировала небольшой огненный шар. Он словно крошечное солнце испускал жар и свет танцем желто-красных язычков.
– Самая простая форма заряда, с которой все начинают – это электрический шар, который у тебя уже получается. Чуть сложнее создать шар из пламени.
Солнышко сделало несколько оборотов вокруг них, постоянно меняя скорость и направление, взлетая над головами и почти касаясь земли, и приземлилось обратно на руки и погасло.
– Чтобы создать огненный шар необходимо сконцентрироваться на потоках энергии и пламени. Представь, что в твоих ладонях солнце. Представь в подробностях, мелочах: как оно обжигает пальцы, ярко светит.
Василиса сосредоточилась и приступила к практике. Для начала создала несколько электрических комков и отбросила их. Просто чтобы почувствовать энергию, её движение. Она закрыла глаза, чтобы лучше представить, и напряглась. Когда она открыла глаза, то увидела комок, сплетённые из электрических хвостов и языков пламени. И хоть не удалось ни в первый, ни в последующие разы создать полностью огненный шар, её это нисколько не расстроило. Теперь она уже знала, что может. И ничто не способно поколебать её уверенность в своих силах. Чувствовать движение энергии, по телу и вне его – эти ощущения были настолько новыми и ни с чем не сравнимыми. Их не получалось ни понять, ни описать.
Варвара, сидевшая всё это время на камне неподалёку, подошла к ученице:
– Устала? – Василиса отрицательно махнула головой, – рост твоей силы и умений впечатляет. Многие чародеи тратят годы на то, чего ты добилась всего за пару дней. Это дар, который нужно оберегать и развивать. И тогда твои возможности станут поистине впечатляющими.
Варвара неспешно опустила руку к земле и от ладони струйкой побежал ледяной узор, покрывая травинки и листочки тонким слоем белой пыли. Изумленное лицо ученицы требовало пояснений. И наставница не стала её пытать неведением:
– Молнии и пламя – две самые простые стихии. Они не требуют серьёзных умений по контролю над потоками. Ветер, холод, земля более тонкие материи, требующие опыта и знаний. Но со временем и это станет доступно. Естественно, если будешь работать над своими навыками. А сейчас ты потренируешь меткость. Я буду отправлять в воздух камни разного размера. Твоя задача – разбивать, уворачиваться, блокировать, отбивать. В общем, любые действия, чтоб не заработать шишки и синяки.
Наставница сосредоточилась и подняла камень размером с голову, лежавший метрах в тридцати от них на высоту человеческого роста. Василиса сконцентрировалась и направила в него сгусток энергии. Он пролетел совсем близко от камня, но всё-таки даже не задел его.
– Слишком много энергии направила! – сделала замечание Варвара. – Так ты быстро выдохнешься. Помни, что энергию ты берёшь из окружающего пространства, но пропускаешь её через своё тело. Оно обладает определёнными возможностями, которые, к сожалению, конечны. Необходимо всегда чётко понимать цель и направлять ровно столько энергии, сколько требуется для её достижения. Разнообразные энергетические артефакты помогают решать эту проблему, но опытный чародей всегда старается использовать их только в случае крайней необходимости. Поэтому помимо точности, уделяй внимание размерам выбросов.
Василиса создала ещё один шар, на этот раз поменьше, и бросила его в камень, сделав небольшую поправку. Цель была поражена. Камень разорвало на множество мелких кусков, оставив небольшое облачко пыли.
– Видимо, снова многовато направила? – извиняющимся тоном заметила юная чародейка.
– Всё приходит с опытом! Существует лишь один способ чему-то научиться. Нужно пробовать, не останавливаясь перед очередной неудачей. В первый раз всегда получается какая-то ерунда, но постепенно навыки улучшаются, и ты становишься умельцем. Большой успех рождается через множество маленьких неудач. Это касается любого дела. У трёхпалого фрезеровщика всегда есть в запасе пара смешных историй из своего опыта.
Варвара подняла камень поменьше и подальше. Задача стала посложнее. Несколько попыток, и он тоже был разорван. Теперь Варвара поднимала совсем маленькие камни и оставляла их в движении. Сбивать их было непросто, но постепенно и это стало выполнимо. Наставница вновь усложнила задачу, заметно увеличив скорость перемещения камней. Теперь она поднимала в воздух их целыми группами. Камни летали с разными скоростями, со всех сторон окружая Василису, иногда направляясь прямиком ей в лоб. Приходилось уворачиваться, и в этом помогали гибкость и ловкость, наработанные годами тренировок. Уверенность в своих движениях росла. Точность и скорость действий заметно повысились. В некоторые моменты Василиса по совету наставницы выставляла щиты в виде невидимых, но непреодолимых преград для камней. Это помогало уйти от ударов, казавшихся неизбежными.
В какой-то момент Варвара посчитала, что камни – это слишком просто. Теперь она бросала в ученицу небольшие сгустки. Они двигались быстрее камней и требовали более искусных оборонительных действий. Приходилось активно перемещаться и часто прыгать. Гибкость, натренированная годами, была весомым подспорьем для Василисы. Она уже устала и с трудом выбрасывала щиты перед собой. Когда не успевала, приходилось уворачиваться. Несколько попаданий оставили болезненные следы и царапины. Это было отличным стимулом к ускоренному обучению. Василиса поняла, что отдельные выбросы проще не отбивать или разрушать, а просто чуть изменять траекторию движения. Обороняться теперь было заметно легче.