Вскоре, к троице подошел Гертак, а с ним, неожиданно была Мара. Они тоже пришли пожелать успеха в предстоящей битве со стаей волков.
— Триан, Сана, Элиас, приветствую вас. Уверен в этот раз все пройдет успешно, и вы уничтожите этих опасных зверей. Мы будем ждать от вас хороших новостей.
— Старейшина Гертак, благодарим за добрые слова. Мы с сыном тоже считаем, что в этот раз победа будет нашей. Элиас хорошо подготовлен, с ним у нас действительно хорошие шансы на успех.
— Да, не волнуйтесь старейшина, я уверен, что у нас все получится, — подтвердил тот слова отца.
— Рад это слышать. — улыбнулся старейшина, — Элиас и правда очень хорошо постарался за последний месяц, все отзывались о нем как об очень сильном охотнике.
После этих слов, он взглянул на свою дочь и промолвил с широкой улыбкой:
— Кстати, тут еще кое-кто пришел тебя поддержать.
Мара взглянула неловко на Элиаса, она молчала и не готова была что-либо говорить. Девочка просто не привыкла провожать мужчин на большую охоту, потому просто стояла с опущенным взглядом, иногда поглядывая в сторону парня.
— Мара! Спасибо, что пришла нас поддержать, не переживай, я скоро вернусь и мы снова сможем тренироваться, а пока что отрабатывай те приему, которые мы с тобой проходили, договорились?
— Угум…
Девочка не нашлась что ответить, и просто кивнула в ответ на слова Элиаса. Она не привыкла к душевным разговорам.
Вскоре после этого, все были готовы к отбытию. Воины приняли боевое построение с повозками в центре отрядов, на одной из которых и находился Элиас. Он тоже был одет в броню и имел при себе меч. Несмотря на то, что целая куча отличных воинов будет его всеми силами защищать, никто не застрахован от случайностей. Кроме того, он сам настоял на таком обмундировании, ведь с ним ему было спокойнее.
Им предстоял долгий путь, а учитывая, что было принято решение двигаться медленнее обычного, до стаи волков они доберутся уже на утро третьего дня.
За месяц тренировок, Элиас уже привык к заснеженным пейзажам гор. И хотя в этот раз, он понимал, что они идут не на экскурсию как в прошлый раз, он совсем не чувствовал давления со стороны предстоящей битвы. Возможно это было в следствии его более развитой души, но парень был очень спокоен, без предвкушения и адреналина в крови. Чего нельзя было сказать о многих других охотниках.
Цина предупредил Элиса, что бы через день пути, тот постоянно проверял местность на наличие волков, кто их знает, возможно они устроили людям засаду. Что бы пресечь любые попытки внезапной атаки, парень будет периодически пользоваться своим восприятием для поиска душ животных.
Идя по лесу, воины постоянно подбадривали себя и парня, все они верили в способности Элиаса. Хоть они и не общались постоянно, воины частенько перекидывались разными фразами друг с другом. Это было необходимо что бы поддерживать боевой дух. Ведь по плану, на третий день охоты, они вступят в логово своей цели, там уже будет не до разговоров.
Небо было светлым и безоблачным, яркие солнечные лучи падали на заснеженную землю и из-за этого на снегу постоянно переливался свет. Ветер хоть и был морозный, но вовсе не сильный. В этой заснеженной части континента всегда был один тип погоды, не было никакой смены сезонов. Всегда был снег, иногда было ветряно, иногда были метели, но в основном стояла вот такая вот теплая но зимняя картина. Снег был по всюду, на многие месяцы пути вокруг.
Глава 19. Первое сражение
Как и предполагалось, на утро третьего дня, они прибыли на место, неподалеку от которого, в прошлый раз произошла засада со стороны волков. Прошло уже довольно много времени, и в лесу уже ничего не напоминало о прошлом сражении. Не было ни трупов, ни крови, все покрыл снег. Тишь да гладь. До предполагаемой стоянки стаи было пол дня пути. Разведка обнаружила следы волков, а тот факт, что волки еще ни разу не показались им на глаза, говорило об одном из двух.
Либо волки их избегают, а значит, в прошлый раз стая понесла серьезные потери, и сейчас у людей отличная возможность уничтожить врага. Либо волки специально их заманивают и снова готовят засаду, в таком случае опасно идти по следам этих зверей.
— Элиас, как дела? Поблизости есть волки? — задал вопрос Дерас.
Это интересовало не только его одного, поэтому многие обратили свои взгляды в сторону парня, ожидая ответ.
— Господин Дерас, в радиусе 200 шагов нет ни одного волка.
— Ты уверен, что они не могут скрыться от твоего восприятия?
— Я не могу быть полностью уверенным на этот счет, но в книге магии, однажды упоминалось, что лишь опытные маги могут скрывать свои души от восприятия другими магами, но для этого душа должна быть примерно на одном уровне силы. Однако, я почти уверен, что моя душа куда сильнее чем у этих волков. Так что…
— Я понял, но тогда странно. Почему ты еще ни разу их не обнаружил?
— Должно быть, они перенесли стоянку, — вмешался другой глава, Вьюга.
— Согласен, они же не на столько глупы, чтобы оставаться на том же месте что и раньше. Тем более после нашего сражения, — вмешался еще один воин.
— В любом случае, мы будем ожидать результатов разведки, прежде чем двинемся дальше.
— Элиас, с этих пор, всегда будь наготове. Если что-либо, повторяю — хоть что-либо обнаружишь, сразу давай знать. Понял?
— Да, старейшина!
Элиас почти все время находился в повозке, в самом центре группы охраны. Ему нельзя было покидать оцепление, он лишь изредка вставал, чтобы размять ноги и спину. В таких, походных условиях, ему было очень тяжело медитировать, он лишь изредка мог войти в это состояние. Постоянные дергания повозки, шумы вокруг и другое, отвлекало его. Лишь в моменты остановок, когда его не трясло, он мог отключать свое сознание и чувства на некоторое время. Это позволяло ему немного восстановить душевные силы.
Через некоторое время вернулись разведчики, они сообщили, что нашли новые следы волков и отряд двинулся вновь. Они уходили все дальше от деревни, глубже в горы. Вскоре, они должны выйти к озеру, многие воины из разных деревень делают там привал во время охоты. Было неприятно осознавать, что именно стая снежных волков устроилась возле этого озера, ведь там много кто собирается на водопой, много кто из их потенциальной добычи, и люди в том числе.
Еще пол дня они потратили, что бы дойти до озера. Все воины, до единого, были на стороже. Больше не было веселых и бодрящих разговоров, каждый понимал, что стоит на кону, поэтому были максимально сосредоточены. Их взгляды постоянно блуждали по лесу в поисках врага, или хоть каких-то зацепок.
— Скорее всего, это чертово зверье поблизости, здесь удобное расположение для стаи.
В подтверждение слов старейшины, прозвучал голос Элиаса.
— Я их чувствую, несколько душ, скорей всего это волки. Вон в том направлении, — парень указал рукой в определенном направлении.
— Ты уверен, что то волки?
— Нет, но души, что я чувствую очень сильные. Если я буду ближе, то смогу лучше их ощутить. Но атаковать с такого расстояния я точно не смогу.
— С какого расстояния, ты сможешь их атаковать?
— Думаю, 150–170 шагов
— Неплохо… — промямлил старейшина. — Внимание воины! Слушайте мой приказ — идем по указанному направлению и готовимся к атаке. Будте начеку! Вперед!
Воины в ответ на слова кивнули и зашагали вперед. С этих пор, Элиас постоянно был с активированным восприятием, причем в полную силу. Таким образом, он сможет продержаться некоторое время. Элиас уже был немного истощен постоянным действием, но теперь он не имеет права даже передохнуть.
Они двигались максимально быстро по направлению к предполагаемой цели. 200 шагов они прошли очень быстро, даже не заметив. Как вдруг, Элиас снова вымолвил
— Нас окружают, с трех сторон, там, там и там, — Элиас указал направление. — около 15 душ с каждой стороны, примерно в 150 шагах, и они движутся к нам. Я думаю, это волки, готовьтесь.
Не было необходимости говорить что-либо еще. Их главный разведчик уже объявил, что нужно, пол сотни волков против сотни человек. Если что-то пойдет не так, они даже покинуть эти места не смогут, все тут погибнут.
Воины приняли боевой строй, по кругу все держали длинные копья, для того, чтобы не подпускать волков близко, дальше было 20 лучников по периметру, и уже третий ряд обороны состоял из круговой стены со щитов. Волки быстро приближались, Элиас постоянно озвучивал воинам, где были их цели. И хотя, никто еще не видел этих зверей визуально, Элиас очень четко обрисовывал им картину вырисовывающегося поля боя. Каждый был напряжен до предела.