И снова после этих слов, все присутствующие ужаснулись сказанному. Никто не ожидал появления здесь разумных зверей.
— Это очень плохие новости, мы вряд ли справимся с разумным вожаком снежных волков, — со страхом в голосе выпалил один из глав.
— Не говори ерунды и не поднимай панику! — Остановил его Гертак, — Все! Мы должны сохранять спокойствие и рациональность мышления. Для начала, давайте выслушаем все до конца и лишь потом будем принимать решения.
— То, что я рассказал было лишь начало, — продолжил свой рассказ мужчина. — после нападения мы сгруппировались, было принято решение не нападать на них в темноте, а поскольку близилась ночь, решили напасть на рассвете. Далее, когда наступила ночь, эти твари начали нас изводить морально. Они постоянно выли, рычали недалеко от нас и быстро передвигались вблизи ото всех. Они не давали нам уснуть и даже расслабиться. Под утро твари ушли, а мы выдвинулись в сторону их предполагаемой стоянки. Вскоре мы действительно ее нашли, но волков там не было, должно быть ночью они переместились. Мы не знали как поступить, но после некоторых обсуждений с другими старейшинами, решили отступить на равнину и дальше обдумать план действий. Уже к обеду мы разбили лагерь в долине, там не было деревьев, а потому был хороший обзор. Но волки не нападали, было бы странно если бы они напали на нас. Хотя не совсем, вскоре они нас нашли и продолжили свою тактику изматывания. До конца дня и всю следующую ночь они продолжали нас изматывать, и откровенно говоря, двое суток без сна и в постоянном напряжении дали свои результаты. Воины очень устали, обдумав все еще раз, мы все же приняли решение вернуться в деревню и придумать план действий.
Многие утвердительно кивнули на его слова. В такой ситуации это было самым разумным решением.
— Утром, с восходом солнца, мы отправились домой. Каждый из нас надеялся, что покинув их территорию, они оставят нас в покое, но мы ошиблись и тут. Вечером они снова атаковали нас, снова с двух сторон. Все были уставшими и плохо соображали. Должно быть вожак не хотел нас отпускать, он понял, что если уничтожит нас то лишит людей огромной части сил. Словно остервенелые твари они кинулись на нас. Их было очень много, сложно было сосчитать. Начался хаос, лишь немногие сохранили самообладание и сумели противостоять зверям. Очень быстро на земле уже было много трупов наших людей, собравшись, мы дали им бой. Можно было сказать, что сражение было до последнего, так агрессивно волки атаковали. Они просто бросались на мечи и копья, жертвуя собой. Это была ужасная резня. Я еще никогда не видел столько трупов и крови. Она была повсюду, брызги постоянно летели в разные стороны, падая на землю, мы падали в лужи крови, на столько все было ужасно. Сражение длилось целую ночь, под утро остатки их отступили, снова-таки, по сигналу их вожака. Должно быть он понял, что в этом сражении им не победить, поэтому решил отступить. В ужасе и в страхе, мы загрузили останки наших людей и волков в повозки и выдвинулись домой. Никто не хотел там оставаться. На седьмой день мы были уже далеко от территории стаи и были уверенны, что они на нас больше не нападут, поэтому сделали привал и решили потратить день на отдых. За эти дни погибло много хороших воинов. Старейшины Слас и Коба тоже не выжили. Мне жаль это говорить, но на данный момент мы даже не знаем где они и сколько их осталось. Кроме того, этот вожак стаи очень умный, и сражаться против него будет не легко.
Этими словами он закончил рассказ. В зале повисло молчание, некоторое время никто не знал что сказать. Все понимали, что они встретились с крайне опасным врагом, и никто не знал что делать. Вновь отпускать огромное войско охотников не известно куда никто не хотел, если они снова понесут такие потери, то деревне конец. Но если ничего не делать с волками, то рано или поздно они придут сюда и будут нападать на людей.
Необходимо было придумать решение. Никто не готов был что-либо говорить. Но вдруг, в глазах одного из мужчин блеснул огонек надежды. Этим мужчиной был старейшина Гертак, он почему-то вспомнил недавний разговор с Элиасом и ему в голову пришла крайне экстравагантная идея.
— Друзья, прошу меня внимательно выслушать. Я думаю, у нас есть решение.
Глава 17. Сражение в лесу
Прошел месяц.
Было утро, стояла чудесная, солнечная погода. Последние несколько дней была ужасная метель, и по тому жители деревни не часто ходили в леса. За это время, в округе несколько раз видели волков, а 2 раза даже были стычки между охотничьими отрядами и снежными волкам. Смертей было не много, но радости от этого не прибавлялось.
Как и ожидалось, волки обосновались к северу от деревни в полутора днях пути, и из-за этого глава принял решение, что для охотников, северное направления пока что было полностью закрыто. В тот, злополучный вечер, в доме главы деревни, они придумали стратегию, как безопасно уничтожить своего врага. И целый месяц велись бесконечные и изнуряющие подготовки ко дню, когда соберется новый охотничий отряд и отправится назад на поле боя.
* * *
По густому, заснеженному лесу, медленно передвигался ползком молодой парень, он был на охоте. Осторожно, высматривая свои цели, парень старался перемещаться тихо и максимально незаметно. Элиас знал что его ждет. Это была подготовка в рамках сражения с волками. Своей душой он осматривал территорию вокруг себя и пытался ощутить любое присутствие. Спустя месяц тяжелых и крайне изнурительных тренировок, сила душа парня предприняла заметный скачек в развитии. Его восприятие душе расширилось до 200 шагов вокруг себя, либо дальше, все зависело от количества выслеживаемых целей. Соответственно подобраться к парню незамеченным было очень сложно. Он научился реагировать на вторжение врага в его область восприятия даже когда он спал, но площадь территории была на порядок меньшей. Естественно, чем дальше находиться чужая душа, тем слабее его влияние на эту душу.
Сейчас была тренировка для Элиаса. 2 отряда умелых охотников скрывались в лесу. Их задачей было атаковать парня различными тактиками. Цель — научить Элиаса сражаться посредством атаки на души врагов во время реального боя в горах. Каждый день они проводили такие бои, как только любой из 20 охотников успевал ранить или нанести критическое повреждение парню, битва считалась оконченной. Затем проводился анализ боя, и тренировка продолжалась, уже с учетом исправленных ошибок.
Когда такие бои только начались, первые разы были, откровенно говоря, полностью провальными. Элиас не мог контролировать свои эмоции, а соответственно и душу, а потому не мог вовремя обнаруживать врага и атаковать его. Старейшина Цина был во главе двух отрядов. Сначала, ему эта затея показалась не перспективной, но уже через неделю, парень стал проявлять просто ошеломительную эффективность в бою. Когда он набрался опыта, ему стало намного легче держать себя под контролем, а потому он мог на ходу сосредотачивать свое внимание на окружении и манипулировать своей душой. Оружием для воинов, служили деревянные мечи, копья и тупые стрелы, но хотя воины не били парня очень сильно, тем не менее, послаблений больших они ему тоже не делали. На кануне была судьба деревни, а значит, он должен был привыкнуть к реальной боли. Поэтому, первые 2 недели, Элиас постоянно ходил с синяками по всему телу. Стоит отметить, что физическая подготовка давала о себе знать, у него была неплохая скорость и рефлексы, что помогало ему избегать некоторых ударов.
И вот, продвигаясь по лесу, Элиас уже давно обнаружил всех воинов деревни, в этот раз он решил сменить тактику и напасть на них самостоятельно. Воины разбились на мини отряды по 3–4 человека, чтобы нападать тактикой волны, но это не ускользнуло от восприятия молодого мага. Элиас решил двинуться вперед и напасть по очереди на каждый из мини отрядов, выполнив, таким образом, превентивные меры против своего врага. Эффективная дальность атаки душой была в 50–70 шагов.
Наконец он добрался до первой цели, 4 человека ничего не подозревали, а парень уже начал действовать. Он ощущал души своих врагов, они были совсем не далеко, еще немного и они его заметят. Как вдруг, один из охотников замер, он не мог ни говорить ни двигаться. Его тело начало судорожно конвульсить, а затем сразу же упало в снег. Он отключился. Другие охотники сразу сообразили, что Элиас напал на них, однако проблема была в том, что они не знали откуда он нападает. Сам же Элиас не спешил нападать на всех сразу, хотя это и не было проблемой. На таком расстоянии он мог вырубить сразу человек 7–8, однако не спешил этого делать. Он хотел последить за охотниками и потренировать свое мастерство скрываться, наблюдать визуально, а не только душой. Он учился у охотников их тактике ведения боя в разных ситуациях. Для него это стало очень познавательной игрой, когда понял, что имеет подавляющее преимущество над отрядами охотников.