– Хотя и я могу Погружаться, – вставила Ирен. – Правда только в определённые точки прошлого по налаженному тоннелю.
– Значит моя основная задача – Погружения? У меня будет время для подготовки?
– Совсем мало. У нас есть срочная работа. Черный адепт, глава Ордена Нумерос, нуждается в нашей помощи! Но для начала нам нужно совершить пробное погружение.
– Сейчас?
– Да. Тянуть с этим не будем.
– Но я не знаю смогу ли.
– Я буду помогать тебе в первый раз. Погружать стану я.
– Отсюда? – спросил Игорь.
– Да. Я буду все контролировать. Беспокоиться не о чем. Да и отправишься ты не один. С тобой пойдет Ирина.
– И куда нам предстоит оправиться? – спросил Игорь.
Южана ответила:
– Время для Пробного глубокого Погружения 1 час. Конечно, там это будет больший отрезок времени. Учитывая резонанс, – от 8 до 15 часов.
– Но насколько далеко в прошлое нам предстоит уйти?
– Довольно далеко. Городок Санта-Фе в Испании. Главное – адаптация к окружающей среде. Насколько быстро она пройдет. Это главное, что мы должны проверить. Итак, прошу вас занять места…
3
Пробное Погружение.
Южана полулежала на диване. Голова её была откинута назад, и человеку неискушенному могло показаться, что она просто спит.
Напротив неё в креслах сидели Игорь и Ирина. Они также откинулись назад, и их головы были запрокинуты.
Пробное Погружение началось в 9 часов 10 минут утра. Оперативная группа Нумерос приступила к выполнению задания…
***
Игорь очнулся посреди постоялого двора с узкими окнами-бойницами, окруженного большой стеной с башенками. Сделано это было с целью обороны, ибо совсем недавно здесь бушевали войны с маврами. Эту информацию Игорь выудил из своего багажа знаний историка. Вокруг суетились люди. И один мужчина, судя по одежде, крестьянин, хлопнул его по плечу:
– Ты чего замер на месте, моряк? Я же тебе сказал, что за осла здесь с тебя сдерут полреала. Не меньше.
– Далеко ли до Санта-Фе? – выпалил первое, что пришло в голову Игорь.
– Совсем рядом. Ежели купишь осла, то завтра будешь там.
– Завтра? – удивился Игорь. И подумал про себя, что точность попадания у Южаны весьма хромает.
– Быстрее не будет. Там сейчас говорят король и королева со всем двором. Едешь посмотреть? И я бы поехал, но дел полно. И на час не могу вырваться.
Крестьянин пошел по своим делам, а Игорь получил возможность оглядеться и осмотреть свое новое тело. Он был одет в одежду моряка, но весьма и весьма поношенную. Человеку, в теле которого он оказался, было лет 30, он был крепок телом и обладал хорошим здоровьем.
«Интересно, где сейчас Ирина? – подумал он. – Она должна опекать меня во время пробного Погружения. Но если точность её попадания равна моей, то мы можем быть далеко друг от друга».
В этот момент к нему подошел толстый детина в заляпанном жирными пятнами камзоле. В руках у него была грязная тряпка:
– Ты чего здесь замер приятель? Желаешь получить ужин и комнату? Я хозяин этого постоялого двора.
– Эту грязную лачугу ты именуешь постоялым двором? – дерзко ответил Игорь и сам подивился самому себе. Очевидно, часть характера моряка он также унаследовал, а морячок оказался не робкого десятка.
– Но и ты не похож на благородного дона, приятель! – совершенно не обиделся толстяк. – А вино и девки у меня неплохие. Не желаешь заглянуть?
– Нет, мне нужен осел. Я еду в Санта-Фе.
– Тогда тебе прямо по дороге. А осла я могу тебе продать. У меня есть парочка отличных ослов. Как раз подойдут такому бравому морскому волку как ты, – захохотал хозяин.
Игорь обшарил свои карманы и не нашел там ни гроша.
«Час от часу не легче! – возмутился он. – Попал в тело грязного бродяги, у которого ни ломаного гроша в кармане, да еще так далеко от места. И мне дано шесть часов на ознакомление».
– Что, не при деньгах? А до Санта-Фе надобно добраться. Так?
– Надобно, почтенный хозяин. Как у тебя двор называется?
– Название самое подходящее и оно написано на вывеске, но его под слоем грязи давно не видно. Могу дать тебе и коня, и пару монет за пустяковую услугу.
– И что это за услуга?
– Сейчас отсюда выйдут два солдата Святой эрмандады. А вот их лошади. Как они тебе нравятся?
Игорь знал, что такое Святая эрмандада. Это был союз городов и крестьянских общин королевств Кастилии, Леона, Астурии и Арагона. Король Фердинанд и королева Изабелла использовали эрмандаду для борьбы с феодальными сеньорами, которые противились нарастающему абсолютизму, и время от времени решали продемонстрировать собственную значимость и независимость.
– Кони хорошие, но не думаю, что солдаты сами пожелают мне их отдать, не так ли?
– Странно мне слышать от тебя такие слова, сеньор Педро Арано.
Игорь понял, что это – имя человека, в теле которого он пребывал. Что ж, хоть какая-то конкретная информация.
– Или думал, что тебя теперь никто не узнает, сеньор разбойник и пират? Но я помню про услугу, которую ты мне некогда оказал и потому не выдам тебя. А солдаты охотно отдадут тебе все, если станут мертвыми. Ты прекрасно знаешь, как сделать их такими. Только пусть это будет подальше от моего постоялого двора. И уходи побыстрее. Не искушай меня, Педро. Ведь за твою голову обещана неплохая награда.
Игорь поспешил уйти.
«И что теперь делать? – подумал он. – Убивать я никого не собираюсь. Тем более солдат такой солидной организации как Святая эрмандада. Хотя, похоже, что этот сеньор Педро весьма недурно владеет холодным оружием. Руки так и тянуться к тесаку на поясе».
Но Игорь тогда еще не понимал главного. При Глубоком Погружении ты уже не только человек из 21-го века, но и наполовину тот в кого переселилось твое сознание.
Когда всадники эрмандады обогнали его, он окликнул их:
– Эй, господа!
Они остановили лошадей и удивленно посмотрели на бродягу, который осмелился вот так запросто к ним обратиться.
– Тебе чего, бродяга? – спросил один из них. – Как посмел ты окликнуть меня, капитана Лорено из Святой эрмандады?
– Мне нужна твоя лошадь, капитан Лорено, и то, что лежит в твоем кошельке. Понимаешь, я поистратился в пути, – произнес Игорь, сам не понимая зачем. Но, очевидно, именно так привык себя вести сеньор Педро Арано.
– Что? – капитан эрмандады просто обалдел от подобной наглости.
Он и его солдат вытащили из ножен шпаги и повернули коней прямо на Игоря. Он ловким движением обнажил тесак…
***
Ирен пришла в себя в карете, в которой она была одна. На ней платье знатной дамы, жесткий корсет просто душил её, хотя излишним весом та дама, в тело которой она переместилась, никогда не страдала.
«Зачем же они так меня затянули!? Вот за что ненавижу средневековье – так это за неудобные шмотки!»
Высокий и жесткий унизанный жемчугом ворот платья мешал повернуть шею, когда она попыталась выглянуть из окна кареты.
«Куда и зачем я еду? Кроме имени я про эту даму вообще ничего не знаю. Меня зовут маркиза Леонора де Гарсия. Так! На козлах сидят двое. Один кучер, а второй, наверное, слуга. И на запятках двое. Ага! И конная охрана! Вон всадники мчаться за каретой. Надеюсь, что и Игорь среди них. И надеюсь, что мы едем в Санта-Фе. Хотя я совершенно не чувствую его присутствия. Иногда для этого нужно выйти из кареты. Приказать остановиться? Нет. Для этого нет подходящего предлога. Подожду».
***
Южана «держала» Погруженных и почувствовала какое-то постороннее присутствие. Или случайная помеха. Такое бывает. Или кто-то пытается нащупать контакт…
***
Красивая головка маркизы донны Леоноры де Гарсия откинулась на подушки, и она стала медленно погружаться в сон, с мыслью, как хорошо все же были оборудованы кареты в прошлом. Но, вдруг, женщину тряхнуло, и она едва успела уцепиться руками за поручень. Карета резко остановилась
«Вот негодяи! С ума они там походили что ли!?»
Она выглянула, чтобы узнать, почему произошла остановка. К ней подъехал слуга. Он осадил своего коня прямо перед дверцей.
– Госпожа!
– Что случилось? – гневно спросила она. – Кто приказал остановиться?
– Госпожа. Какой-то бродяга напал на солдат Святой эрмандады.
– Да мне какое дело до эрмандады? Я спешу в Санта-Фе. И вы так тряхнули меня, что только чудом я не разбила себе голову, идиоты.
– Но раненный офицер бросился под ноги ваших лошадей. Потому так все и произошло. Кучер не посмел раздавить офицера.