IV
Через несколько минут я осознал, что я не так и не поел. Голод становился всё сильнее и сильнее. Но тут я заметил куст малины. Не задумываясь, я рванул к нему. Как вдруг что-то меня подхватило в воздух, и я стал висеть вверх ногами. Я пытался выбраться из ловушки, но всё было четно, так как я был очень слаб из-за голода. Но что-то зашевелилось в кустах, и оттуда выбрались лис и кабан. Они были в одежде, у лиса был лук, а у кабана верёвка. Они оба стояли на двух задних ногах, как люди. Звери были будто из сказки.
– Ты человек?
– Да. Я…
– Понятно. Я Мазай, а этого кабана зовут Баклажан.
– Приятно познакомится. – беспардонно поздоровался кабан.
– Не шевелись. – сказал Мазай, достав острый нож. Он ловко запрыгнул на ноги, и одним движением руки освободил меня из ловушки.
– Ты должен нам будешь верёвку, ясно?
– Да.
– Звезда! Ладно, пошли, мы отведём тебя к нам, а то сейчас дождь начнётся.
Вход в убежище был всего лишь холмом. Подойдя поближе, лис стал стучать ногой по земле. После вход открылся, словно чей-то рот. Мы зашли внутрь.
Внутри таких животных было ещё больше. Лисы, волки, совы, зайцы, ежи и даже один медведь. Все сразу же обратили на меня взор.
– Что здесь делает человек?! – грозно спросил медведь.
– Мы его нашли на улице. Он голоден. Не оставлять же его на улице под дождём. – заступился за меня Мазай.
– Люди – это зло. Им не место в этом лесу.
– Да ладно тебе. Всего одну ночь, а завтра уйдет.
Я кивнул головой.
– Ладно. Только одну ночь!
Получив разрешения, мои новые знакомые пошли проводить мне экскурсию.
– Там мы спим, а там наше снаряжение. Вот кухня, а вот сама столовая.
– Эй, рыжая! – крикнул Баклажан, обращаясь к лисе. – Неси мне мою медовуху, да пельменей.
– Ничего тебе нести не буду! – с отвращением сказала лиса.
– Лисичка, любовь моя, ты сегодня так прекрасна, как и всегда. Принеси нам пожалуйста три медовухи и три полных тарелки пельменей. – ласково сказал Мазай.
– Ради тебя я готова всю кухню принести!
– Видишь, как надо!
Баклажан недовольно посмотрел в сторону.
– Вот ваш обед, кормильцы наши.
– Это вы наши кормилицы.
Лисица ушла на кухню.
– А чё ты не пьёшь? – спросил меня Баклажан.
– Спасибо, я не пью.
– В смысле? Ты должен… – Тут его перебил Мазай.
– Баклажан! Он хочет сохранить ясность ума. – Тут лис повернулся ко мне. – может чаю?
– Да, пожалуй.
Мне принесли чашку чая.
– Дай-ка угадаю, ты заблудился в лесу, когда собирал грибы, верно?
– Да, а откуда ты знаешь?
– Тут многие так заблуждались. Тебе повезло, что мы тебя нашли.
– Мне уже третий раз так везёт. Сначала я встретил лесника, но ночью на нас напал какой-то большой монстр, потом я встретил колдунью в лесу, она наказала одного из своих котов довести меня до Святобора, но мы с тем котом поссорились и разошлись. Я считал, что сам дойду до Бора, но я ошибся. Ну а дальше я встретил вас.
– Интересно. А зачем тебе к Святобору?
– Ведьма сказала, что он поможет мне вернутся домой.
– А, ну да, он поможет.
– А ты можешь описать того монстра, что напал на вас с лесником? – спросил Баклажан.
– Да, он был очень высоким и очень сильным. Похож был на человека, который много лет прожил в лесу, но при этом был аномально накаченным. А что?
Мазай и Баклажан переглянулись друг на друга.
– Пошли к Медведю. – сказал Мазай.
Мы рассказали всё об том монстре. Медведь с печальным видом несколько минут смотрел вниз.
– Это плохо. Очень плохо. – наконец-то сказал медведь. – Тот монстр это есть человек.
– Человек?! – спросил я его.
– Да. Я не знаю почему он такой большой, сильный и жестокий, но он пришёл с далёкой Сибирской тайги. Там он убил много животных. Придя сюда, он стал убивать людей. Недавно, например, он напал на детский палаточный лагерь. Погибли все. Теперь он и в нашем лесу. Мы все понимали, что нужно срочно добраться до Святобора.
– Ладно, нам всем нужно расслабится. Пошлите на танцы. Они сейчас начнутся.
Придя в соседний зал, лис сразу же бросился танцевать в центр круга.
– Он у нас главный заводила. – сказал Баклажан.
– Я понял.
Мы провели там весь вечер.
V
Из-за появления зверя в лесу, я остался в убежище на неопределенный срок. Чтобы я там не сидел просто так, медведь отправил меня на охоту вместе с Мазаем и Баклажаном.
– Ну и на кого вы обычно охотитесь?
– А на кого можно охотится в лесу? На других зверей. – резко ответил Баклажан.
– Тише, он ещё не знает. Короче, тут есть как и обычные звери, так и необычные – мы, например. И необычные охотятся на обычных.
– У них просто нет мозгов, в отличии от нас.
– Ну вообще-то мозги у них есть. Но они не способны мыслить.
– А как появилось разделение между обычными животными и вами?
– Также, как и вся магия в этом лесу – неизвестно.
Тут послышался звук. Лис сразу же достал лук и выстрелил куда-то вдаль. Он сразу же побежал за стрелой. Когда он вернулся, у него в руках был мёртвый заяц. Моё лицо выражало недоумение. Я не понимал, как он это сделал.
– Мастерство. – ответил Мазай.
– Какое мастерство? Всего лишь заяц. Пошли на рынок, продадим твою никчёмную добычу и купим что-то получше.
– Что за рынок?
– Магический рынок. Он запрещён медведем, но нас это никогда не останавливало. Там можно купить всё что угодно. Мы там и берём всю дичь.
– То есть вы покупаете там добычу, а потом приходите домой и рассказываете всем что вы это поймали?
– Да, только никому. Это между нами.
– Хорошо.
Через полчаса мы добрались до рынка. Он располагался на поляне. Там в основном были феи, гномы-грибники, несколько зверей из убежища. Там также была та ведьма. Мы к ней и пришли.
– Это же Мазай и Баклажан! Мои старые друзья. Вы как всегда принесли тушку зайца?
– А то.
Ведьма взяла в руки тело.
– Хм, неплохой. То, что надо для моих зелий. А это кто с вами? Кажется, я тебя знаю. Ты тот самый паренек. Люцик тебя не довёл до Святобора? Кстати, не знаешь где он?
– Нет, не знаю. Мы поссорились, и он бросил меня и ушёл.
– Странно. Это на него не похоже. Ладно, вот ваши деньги.
– Пошли, нам нужно купить оленя.
Вскоре мы приобрели то, что нужно и пошли назад. Меня не покидала мысль о Люце. Вдруг нас окружили гномы-грибники, а перед нами оказался Иван и тот рыцарь. Только Иван был весь во мху.
– Ну вот я вас и нашёл. – сказал Иван. – как поживаете?
– Здравствуй Леший, хорошо живём.
– Леший?! – с удивлением вскрикнул я.
– Да, Я Леший. И ты обидел моего сына.
Тут вышел тот рыцарь.
– Знакомься, мой сын Безымянный. Он без имени из-за вас, но скоро всё изменится.
Безымянный снял свой шлем. Оттуда показалось страшное, изуродованное лицо. На нём было много бородавок. Он пробормотал – «Зверь идёт сюда».
– В смысле? Ты с ним за одно? – с тревогой спросил Мазай.
– Да. И кстати, тот чёрный кот, который обидел моего сына у нас. А теперь отдайте нам мясо. Вы его не заслуживаете.
– Ни за что! – крикнул Баклажан, достав меч.
У гномов в свою очередь появились булавы. Я достал своё оружие. И мы стали сражаться. За этим боем Леший и его сын наблюдали со стороны. Когда же мы победили, Безымянный вступил в бой.
– Его оружие ненависть. – сказал Мазай. – Не обращай на него внимания, иначе твоя ненависть начнёт расти, что приведет к ссоре.
От волнения, я случайно спотыкнулся. Баклажан резко посмотрел на меня и начал орать бранные слова.
– Баклажан, Баклажан, успокойся. Не подавайся Безымянному. Ты сильнее его.
– Да, ты прав.
Я оглянулся. Ни лешего, ни Безымянного не было. Также не было мяса. Уже темнело. Нам пришлось идти домой с пустыми руками. Придя в убежище, нас ждала ещё одна ужасная новость. Медведь скончался от ранений, полученных при бое со Зверем.
VI
После смерти медведя главным стал его сын. Ну а мы всё также были охотниками. Лес умирал, поэтому было всё труднее и труднее добыть пищу. Ни зайца, ни куста с ягодами. В итоге началась голодовка.
– Как так, лучшие охотники, и не могут ничего поймать! – кричали голодающие.
– Но ведь лес умирает! Не кого ловить. – заступалась лисица.
– Погоди, они правы. Мы никогда не умели ловить дичь – мы покупали её на рынке. – сказал, опустив глаза, Мазай.
– Как? Как вы могли нас обманывать? Как ты мог обмануть меня… Отойди от меня!