- Как ты его, а!?! – это удивлялся Санька.
– Молодец Машка!
- Теперь нас точно не отправят на исправительные работы вместе с малолетними ворами и убийцами! – восхищённо шептал Егорка.
- Мааашааа, сам пристав хочет на тебе жениться! – закатывала глаза под лоб Танюшка. – Он такой солидный! У него власть в нашем городе и дом сразу за большим храмом на двенадцать комнат!
– Он уже трижды вдовец и имеет шестеро детей, – вдруг гневно встряла в разговор Лиза. – Троих жён в могилу свёл. На такой огромной дом ни одной служанки. Жадюга. Наша сестра целыми днями полы бы мыла в этих двенадцати комнатах и на всю ораву есть готовила, обстирывала их и обслуживала, а ночами этот боров на неё наваливался бы… Ты точно старше меня, Танька? Почему ты такая глупая?
- Действительно. Все дети уже прошли проверку. Магического дара ни у кого из Кузнецовых нет. – услышала я вердикт магического сборища.
В нашу клетушку втиснулся Ники и быстро снял со всех браслеты с камнями. Фух! Мне даже дышать стало легче!
Ещё какое-то, совсем недолгое, время маги совещались о том, что им теперь делать и как искать упущенного одарённого ребёнка, у которого случился выброс. Решили организовать постоянный патруль на нашей улице на случай повторного всплеска, чтобы не допустить разрушений и жертв, поскольку одарённый ребёнок проявил огромную силу, как для первого раза. Сначала я удивлялась, почему они говорят только о ребёнке, но потом мне стало не до разговоров магов, потому, что охранник попытался выгнать нас с детьми из комнаты для задержанных.
- Э, нет! – испугалась я.
Куда нам идти?! От всего нашего хозяйства только крыша целая во дворе лежит и кучка собранных на снегу вещей в сарайчике, магами сложена. Я дала детям команду не выходить, а если кого-то вытолкнут, любыми путями возвращаться обратно.
- Мы будет задержанными, пока нам не построят дом, - задушено хрипела я, упираясь и борясь с охранником, который пытался выдавить меня с места заключения под стражу. Мужчина, хоть и стар, но, конечно, был сильнее меня, но я очень цепкая и братья очень помогали, в четыре руки тянули за подол.
Нет, ну, а что? Где нам жить? Что нам есть? Я, кроме пристава и урядника, никого не знаю! Накормили нас один раз, накормят ещё. Мы же задержанные? Задержанные! Как ни печально, но за прошедшие три дня, никто кроме этих двух служивых, нашей судьбой не озаботился. Эти хоть как-то…
Злющий пристав грозно кричал, чтобы мы немедленно выметались из участка. Было страшно слышать его яростный бас и не слушаться, но идти мне с детьми было некуда!
- Господин пристав! – сменила я тон на успокаивающе-ласково-просительно-медовый. - Мы же с Вами ещё не обсудили вопрос относительно дороги. И…
Тут я кстати вспомнила разговор сестёр, да и, подумала, что жить в участке, действительно, неправильно.- И нам нужна небольшая помощь, чтобы найти старшую сестру, у которой мы сможем остановиться, пока будет восстановлен наш дом. А до тех пор, пожалуйста, можно мы ещё немножко побудем задержанными?
Пристав задумался, пристально рассматривая меня.
- Что там с дорогой?
- С дорогой? А… ммм…- я понизила голос до таинственного шёпота. - Господин пристав, указ, придерживаться правой стороны дороги будет работать только тогда, когда все будут неукоснительно его выполнять. Поэтому нужно одновременно назначить штраф за нарушение указа и приказать всем вашим людям ловить нарушителей и взимать этот штраф. С пеших можно брать немного, а вот с тех, кто на колёсах, побольше. Штрафы - и действенное средство заставить всех принять новшество и придерживаться Ваших требований, и пополнение казны управы.
Пристав думал недолго.
- Урядник! – позвал он Ефима Петровича. – Ты говорил, что старшая девка Кузнецовых вышла замуж за ломовика? Сходи к ним в контору и выясни, кто там из ломовиков три дня назад женился и где он проживает. Потом, четверых младших, как я и говорил, сведёшь в приют, на Садовую. Остальные пусть идут жить к сестре или куда хотят. Чтобы сегодня же здесь никого не было!
Я вздохнула. Уже что-то. Может, нас ещё разок покормят, как задержанных? Сейчас я не решалась просить об этом.
Кстати, только заметила, что маги ушли, абсолютно равнодушные к судьбе оказавшегося не одарённым Миши. Хорошо хоть, лошадку и мячик у детей не отняли.
Глава 6
Нам всё же удалось всей семьёй, и поужинать, и переночевать в участке, и, даже, позавтракать.
Ближе к вечеру пристав недовольно распорядился накормить нахальных задержанных только благодаря тому, что его удовлетворили моя ненавязчивая помощь в составлении указа о правостороннем движении пеших и конных, а также всякого колёсного транспорта, и осторожное обсуждение того, как лучше организовать поборы с нарушителей.
Конечно, общение наше при этом было весьма специфическое. Чиновник устроился за ближайшим к загородке для арестантов столом и черкал пером по бумаге, аккуратно макая его в чернила. При этом, обо всём, о чём собирался написать, сначала, будто бы сам себе, проговаривал вслух. А я старательно поправляла, но не прямо, а будто разговаривая сама с собой или с детьми.
Выглядело это приблизительно следующим образом:
- Знатные вельможи обычно отправляют впереди своих экипажей скороходов, чтобы те расчищали путь. И, в случае чего, им ничего не стоит оплатить работу мага для расчистки затора. Им подобный указ не нужен, - бурчал пристав, почёсывая себе нос кончиком длинного белого пера.
- Богатые люди очень любят считать монетки, да, Наденька? Они оценят удобство и экономию своих средств, - как-бы рассуждаю я, подключая к разговору ребёнка. Та, на неожиданное обращение к ней, немного удивлённо клепает глазами, но сразу охотно соглашается. В помещении ей, наконец-то, вернули мячик и малышка даже не может надолго отвлечься, целый день нервно охраняя его.
- Людям, имеющим власть, не по нраву будет исполнять чьи-то указы и придерживаться общих правил, - высказывает сомнения пристав и чешет пером затылок.
- Ну и пусть себе, не придерживаются! Если знатным вельможам по карману оплачивать скороходов и магов, чтобы убрать дорожные пробки, то хватит и несколько монет на штраф отдать, правда, Никитка? – высказываюсь я, обращаясь при этом к брату.
- Мои городничие, да и урядники, не рискнут потребовать оплатить штраф у знатного вельможи или кого-то из его семьи, - почти печально вздыхает пристав.
- Ну и ладно! Несколько монет на общие сборы не повлияют. Вельмож же не так много? – пожимаю плечами, сидя на соломе спиной к решётке, не оборачиваясь.
- Трое. В нашем городе есть дома у троих очень влиятельных господ…
- А горожан сколько всего?
- Около двадцати тысяч…
- А приезжих?
- Ну… много…
- Воооот… Есть с кем работать и без этих влиятельных. Можно даже тайным внутренним распоряжением троих вельмож от штрафов освободить.
- Тогда… и градоправителя надо, - подхватывает идею пристав.
- И господина пристава, - добавляю я, хитро поглядывая на него вполоборота.
Замечаю, что это моё примечание вызывает довольную улыбку на лице чиновника, и он что-то быстро записывает. Ловлю момент и жалобно прошу каши из харчевни для нашей задержанной компании. Вот, так вот, мы ужин и получили.
Пристав отправился утверждать новый указ в городскую управу, что находилась недалеко от участка, здесь же на центральной площади.
Я, после его ухода, немного расспросила охранника про приют на Садовой. Ответы на свои вопросы получила слишком скупые и равнодушные: «приют, как приют», «только дети не старше девяти лет», «кормят, поят, одевают, учат, чего ещё надо?», «а что потом, после девяти? Так работать отправляют», «ученики в мастерских, служки, пастушата, трубочисты, разносчики, рассыльные да мало ли мест, где девятилетний лоб уже работать может, девочек часто в няньки берут».
- А навещать детей можно?
- А чего ж нет? Не тюрьма ведь. Только кому они там нужны!
На ночёвку в участке получилось договориться после того, как пристав вернулся из городской управы от градоправителя. Чиновник сиял, словно начищенный самовар на столе в углу.
Под конец рабочего дня народу в участке прибыло. Возвращались с улиц городничие, которые дежурили днём, приходили на смену те, которым нужно выходить в ночь. Пристав выбрал подходящий момент, собрал всех своих подчинённых и сообщил о нововведениях касательно учреждения дорожных правил и штрафов за их несоблюдение с завтрашнего дня.