Именно с парашютного костюма и началась моя коллекция, которую я с особым усердием собирала под кроватью. Благо горничные убирались в моей комнате не так тщательно, раз ещё не засекли мой тайник. Наверное, это связано с моими выкрутасами в первую неделю, но они старались проводить в моей комнате как можно меньше времени.
Каждую ночь тратила два-три часа на то, чтобы полазить по замку и тырить всё, что плохо лежало. (Утрирую, конечно, но если бы за мной кто в это время следил, точно бы подумал, что либо клептоманка, либо как минимум очень странная). Я брала лишь то, что, по моему мнению, могло мне пригодиться, учитывая мои наполеоновские планы. Всё это напоминало мне какой-то игровой квест, в котором мне составили список, а я должна найти по нему всё. Или хотя бы то, чем их можно заменить. В общем-то довольно увлекательно, если бы от этого не зависело так много.
А ещё я задумалась над уязвимыми местами вампиров. Но опять-таки пришедшее на помощь голливудское образование тут ничем не помогло. Вещи типа чеснока или осинового кола можно было сразу отложить в сторону, как недееспособные. Не потому что уже пробовала их в деле, а потому что просто не знала, как их раздобыть. С первым были проблемы – потому что кухню на ночь запирали, а со вторым… может кто-то и может отличить осину от другого дерева, то я точно нет. Точнее не так. Живое дерево то отличу, а вот мебель вряд ли. И занятия по верховой езде проходили в специальном загоне, подальше от леса и деревьев. Солнечный свет на них тоже не очень-то действовал. И распятия точно не пугали. Их тут хватало в качестве декора. Можно было конечно рискнуть и надругаться над каким-нибудь стулом втихаря, но какой в этом смысл? Как-то слабо представляю себя в роли Баффи-истребительницы вампиров с колом наперевес.
Да и в книгах, которые у меня были, информации об этом не было. Но оно и неудивительно. Не дураки же они совсем держать в библиотеке какую-нибудь литературу с названием: «Как убить вампиров. Пособие для чайников».
Конечно, для проформы пару ночей назад снова побывала в обители знаний, но результата это не принесло. Хотя опять наткнулась на клыкастого-старшего. В этот раз он со мной не разговаривал. Лишь заговорщицки подмигнул и улыбался как Чеширский котяра, сверкая клыками. Странный он. Немного пугал, но мне было некогда рефлексировать по этому поводу.
Завтра будет первая лекция по сексуальному образованию и вечером, после ужина я свалю. Слава Единому «охрана» окончательно расслабилась на мой счёт, а Хелене сейчас не до меня. Её не будет весь день. Софи говорила, что её кто-то куда-то вызвал. И это мой шанс сбежать из поместья Майнфордов! Пережить бы завтрашнее утро и день! И постараться захватить побольше съестных припасов. Уверена, что в лесу смогу раздобыть себе еды, но лучше перестраховаться. Чем лучше я подготовлена, тем больше шансов: что меня не только не поймают, но и получится выжить.
Глава 14
– Нет никого коварнее и злобнее любовниц твоего будущего мужа.
– Я не обращаю внимания на бывших. Маменька с детства учила меня, что старые игрушки могут вызывать только печаль и сочувствие.
– Доброе утро и вставай! – противный голос Маргретты заставил меня вынырнуть из сна, чтобы застонать от разочарования.
Там я была дома! В кругу семьи! А тут…
– Доброе утро! – пробормотала, помня о возможном недовольстве.
– Опять сонная, Кирена. Чем ты только по ночам занимаешься?
Этот вопрос заставил меня насторожиться. Неужели меня в чем-то заподозрили? Но сегодня я первый раз за последнее время никуда не пошла. Мне надо было набраться сил перед побегом, а почти всё, что могла я уже собрала. Правда, мыслей никто не отменял. Остаться в комнате, то я осталась, только на смену ночной вылазки пришли тяжёлые думы. А всё ли учла? А как всё будет? А вдруг меня сожрёт невиданный зверь? А вдруг ничего не выйдет? Лишь к утру получилось успокоить расшалившиеся нервы. Лучше уж дикий зверь, чем клан вампиров, собирающийся сначала использовать, а потом попировать.
Нехотя сползла с кровати и прошлёпала в ванную, приводить себя в порядок. А когда вышла кровать уже была застелена, а на ней разложено жуткое розовое платье. Экономка выжидающе на меня уставилась.
Вздохнув, подошла и встала, позволяя одевать меня как куклу. Интересно, почему мной лично занимается Маргретта? Неужели нельзя было найти для этого горничную? Желательно не в меру болтливую. Но куда там. Их тут всего две и им запрещено со мной разговаривать. Хитрые какие.
Свекровушка вообще держала меня в информационном вакууме, рассуждая, что чем меньше знаю о мире (кроме занудного этикета), тем меньше проблем доставлю. В чём-то она права, конечно. Но жаль, что Хелена порой такая умная. Когда не надо.
– Теперь завтрак и сразу уроки! – вывела меня из мыслей экономка, успев споро одеть и даже собрать мои волосы в жалкий хвостик.
– Как считаете нужным, – ответила ей с вялым безразличием.
Под её конвоем я прошла в малую столовую, где под пристальным взглядом мне пришлось впихнуть в себя такое количество еды, которого раньше мне бы хватило дня на два. Стоило мне остановиться, как Маргретта бескомпромиссным голосом напоминала о том, что я должна поправиться. Ага. Свинью на убой готовят.
На второй день я попыталась отказаться и процесс еды превратился в кошмар. Софи тогда позвала двух лакеев, которые попросту держали меня, пока близняшки совали в мой рот пищу, заставляя пережёвывать. Изверги. А злорадный блеск в глазах обеих женщин окончательно подтвердил, что такой способ им нравится больше.
– Ты закончила? – подняла бровь экономка. – Сегодня особенный день, поторопись.
Вот как для человека, который отвечает за моё воспитание и манеры, она могла бы быть и полюбезнее! Они тут казалось действительно считали, что только зря тратят на меня своё драгоценное время. Мол, зачем стараться, если у неё нет мозгов, а всё что ей нужно – это помалкивать и раздвигать по приказу ноги. (К слову этот милый разговор я тоже подслушала и цитирую слово в слово). Поэтому на этот раз не удосужилась и ответить ей. Бесполезно.
Чувствуя себя по меньшей мере Жанной Д'Арк, поднялась из-за стола, ощущая тяжесть в животе. И вот как тут обзавестись запасом еды, когда за тобой пристально следят днём, а ночью запирают кухню и кладовые с припасами? Хорошо, что хоть не меня. Так бы вообще не знала что делать.
Вообще исправлюсь. Я себя не свиньёй ощущала, а телёнком на убой. Не хватало только верёвочки вокруг шеи и ведите меня куда захотите.
Мы тем временем прошли в комнату, в которой меня учили уму разуму. По их мнению. Там уже сидела незнакомая мне барышня. Очередная идеальная девушка, от вида которой во рту появился приторный привкус. Голубоглазая блондинка с шикарными формами, которым позавидовали бы и мои бывшие сокурсницы. А это о чём-то да говорило.
– Познакомься, – вступила Маргретта. – Леди Жанеру будет обучать тебя следующую неделю.
– Белинда! – поправила её улыбающаяся девушка. – Называй меня Белинда.
– Кирена, – кивнула ей в ответ. К этому имени почти привыкла.
Что-то в ней мне решительно не нравилось. Улыбка вроде вполне себе естественная, но вот глаза. Холодный, почти алчный блеск выдавал в ней ту, кого стоит, если не опасаться, то, как минимум, избегать.
– Приятно познакомиться с тобой, Кирена. Ты не против, что я на «ты»? – девица продолжила этот фарс и повернулась к Маргретте. – Ты можешь идти. Тема нашей беседы будет приватной и не для посторонних ушей.
– Не велено, – поджала губы женщина.
– Ну, хорошо, – как-то коварно проговорила Белинда и грациозно села за стол, показывая мне устраиваться напротив.
Стоило мне с видом прилежной ученицы примоститься за парту, раскрыть тетрадь и схватить самопишущее перо, как леди Жанеру тут же заговорила:
– Кристофер Майнфорд, Верховный вампир не любит, чтобы ему прекословили. Выполняй все его пожелания. В постели он не любит отвлекаться на женскую болтовню. За неё он наказывает и может быть груб. А ещё любит связывать и… – от её слов мой рот начал приоткрываться.
И не заметила, как покрасневшая Маргретта убежала вон.
Так эта женщина – любовница клыкастого?! Но когда я представляла себе эти лекции и что-то подобное, честно не думала, что это не плод моей больной фантазии! Больше полагала, что позовут… да чёрт без понятия. Старого профессора по сексуальному образованию? Лучшего друга, с которым тот посещал бордели, если они тут есть. А ты смотри… мои самые безумные предположения сбылись. Те, что из ряда фантастики.