Блондин на этом самом месте тяжко вздохнул, признаваясь.
– Невеста. Мы… не успели пожениться до того самого мига, как с тобой приключилось несчастье, и ты всё забыла.
Ну, это уже больше походило на реальность. Хотя нет, главного не отменяло. Он и она – вместе?! Да быть не может!
Элиза, пытаясь разобраться в собственных чувствах, отошла к окну, чтобы ещё раз полюбоваться зимним пейзажем, деревьями, припорошенными снегом, белоснежными сугробами, что, должно быть, доходили ей до пояса. Сверху было очень хорошо видно, как внизу, под окнами, ребятня возится со снеговиками, а взрослые украшаю деревья к Рождеству и Новому году. Скоро же праздники!
Она прекрасно помнила свою жизнь в Ливерпуле, скучную работу, ещё более скучную жизнь. Ей всегда чего-то не хватало – сказки, мечты, чего-то ещё, далёкого и нереального. Того, что изменит ею жизнь в самом корне.
И вот, кажется, сбылось…
Но ведь так не бывает…
– Адам, ты ведь мне просто снишься? Или мерещишься, да? – спросила она, возвращаясь к обольстительному мужчине. – Как ты думаешь, что произошло? Самолёт, в котором мы летели, упал? Или я снотворных объелась?
Холодные печальные глаза блондина блеснули как лёд на солнце, и он попытался улыбнуться.
– Если тебе так легче, можешь думать что угодно, дорогая. – он осторожно взял её за руку и повёл к двери. – Ты всё обязательно вспомнишь. Со временем. Пойдём, я покажу тебе наш замок…
И Элизабет послушно пошла взглянуть на очередное произведение искусства её мозга. Ну что же, если деваться было некуда, наверное, стоило насладиться этим моментом. Как знать, случиться ли ещё подобная сказка в этой жизни…
***
А здесь, за дверями, жизнь кипела и бурлила вовсю, пахло ванильными ароматическими свечами, праздничной едой, чем-то ещё, незнакомым, но очень приятным. Прислуга, одетая как и горничная Софи в одинаковые униформы, сновала туда и сюда: кто-то разносил пищу на блестящих круглых подносах, кто-то занимался украшением стен и потолка, другие спешили по своим, не связанным, с праздником делам, но каждый из этих людей, несомненно, представлял собой малюсенький винтик в огромной системе подготовки дворца к Рождеству.
На неё поглядывали с улыбкой и интересом, всем своим видом показывая свою доброжелательность, уважение и радость от встречи с «почти что» хозяйкой.
А Элиза всё осматривалась по сторонам, пытаясь вспомнить хоть что-то из подкинутой её сознанием иллюзии, ведь откуда-то же оно взяло образ этого дворца и этих людей? Но ничего не получалось.
Зато с восхищением оценивая размеры помещений, огромные просторные залы, она с неким сожалением вспоминала свою крохотную квартирку в родном городе, которая ей даже не принадлежала. Попросту она снимала её, чтобы быть поближе к работе, и не тратиться ещё и на транспорт.
Скучно, до чего же скучно…
Адам то и дело поглядывал на свою спутницу – невесту, как он утверждал, не без удовольствия прослеживая её реакцию на роскошь и красоту его почти сказочного дворца. А когда они настигли главного украшения новогодних праздников – шикарной высокой ели, что величественно уходила ввысь до самого потолка, наряженная пушистой мишурой и огромными ёлочными игрушками, Элиза просто потеряла дар речи.
– Это нереально… – прошептала она, рассматривая глазами новогоднюю красавицу, прижав ладони в груди. – Я чувствую себя настоящей принцессой!
– Так оно и есть, дорогая. – улыбнувшись, произнёс мужчина. – Ты моя принцесса…
Элиза, одарив его мимолётной улыбкой в ответ, отправилась в путь вокруг ёлки, рассматривая старинные украшения, гирлянды, каких сейчас нельзя было найти в магазине. Если он был не антикварным, конечно же. Её рука касалась роскошных ветвей живой ели, и в воздухе тут же зазвенел более живой, более терпкий аромат хвои, хотя, кажется, тут и так всё ей пропахло. Девушке всегда нравилось кружить вот так, вокруг деревьев. Она вспомнила себя маленькую, гуляющую в лесу под присмотром кого-то из взрослых. Зелёные лапы вечнозелёных прелестниц, всё тот же аромат хвои и… охапка снега, свалившаяся ей за шиворот! Чей-то смех, не злой, весёлый…
Смутное воспоминание!
Рука наткнулась сама собой на препятствие, и в ладони у Элиза оказалась старинная игрушка, которую она тут же принялась рассматривать. Это был деревянный старинный щелкунчик, совсем как в мультфильме, который когда-то давно она смотрела! Массивная фигурка с качественно прорисованными глазами, огромный рот, два ряда ровных квадратных зубов. И опять непрошенное воспоминание вторглось в её сознание, словно она уже видела, держала эту игрушку в руках. Давно, очень давно…
– Адам! – воскликнула она, удивляясь самой себе. Но уж если она в коме, нужно пользоваться моментом. – А кто мои родители? И… где они?
Адамант печально вздохнул, всем своим видом показывая, насколько он расстроен предстоящим разговором.
– К сожалению, у меня для тебя печальные новости. Твои родители, их… больше нет.
«Эх, всё как в реальной жизни» – с грустью подумала Элизабет.
И отправилась дальше рассматривать чудесную наряженную ёлку.
Глава 6
– Я думаю, на сегодня хватит… воспоминаний. – Адамант мягко улыбнулся, но сквозь весь его облик проступала плохо скрываемая нервозность. – Тебе надо больше отдыхать.
Он осторожно приобнял её за плечи, пытаясь развернуть обратно к выходу, но неожиданно девушка начала сопротивляться.
– Но я не устала! К тому же, ничего и не вспомнила…
Адам двумя пальцами потер виски, словно у него болела голова.
– Я опасаюсь, что воспоминания, нахлынувшие стихийно, могут причинить тебе вред. Поэтому, давай побережём твою прелестную светлую головку и дадим ей возможность передохнуть от первых эмоций и впечатлений.
А он был забавным, этот мачо-аристократ. Вроде и самоуверенным, но, в то же время, переживающим, где не надо. Или переживал он вовсе не за то, что казалось вначале.
– Элиза…
– Адам… Ты занятная галлюцинация. Но вдруг я скоро очнусь, и всё это исчезнет! Прошу, дай мне побродить здесь и всё разведать.
– Узнаю свою прежнюю Элизу… – улыбаясь, ответил он. – Это не галлюцинация, Элизабет. Это реальность, слегка для тебя непривычная.
– Тогда расскажи обо мне больше: кто я, где родилась и выросла, как мы с тобой познакомились…
Мужчина, не переставая улыбаться, покачал головой.
– Мне, как и тебе, нужно время… Всё слишком запутанно…
– Вот видишь. – разочарованно покачала головой девушка. – Ты говоришь одними загадками и ничего конкретного! Значит, я права: ты мне снишься. Или мерещишься. Ведь это не может быть правдой…
Однако есть хотелось как на самом деле. Об этом сообщил громко заурчавший живот Элизы, чем привлёк внимание Адаманта и заставил девушку покраснеть.
– О, дорогая, ты голодна! Прости, это моё опущение… Сейчас распоряжусь накрывать столы!
Спорить Элиза не стала. Кроме того, как поесть, ей ещё было любопытно взглянуть, чем же кормят в таких шикарных дворцах. Наверняка не бургерами и спагетти…
– А пока прислуга занимается обедом, я предлагаю подняться к себе и привести себя в порядок… Будущая хозяйка этого дома и моего сердца должна выглядеть ослепительно всегда, при любых обстоятельствах!
Окинув свою одежду мимолётным взглядом, Элиза не могла не согласиться, что переодеться не помешает. Её футболка и джинсы никак не вязались с общей обстановкой. Вот только в её стареньком чемоданчике не было ни шикарных вечерних платьев, только простая повседневная одежда, которая тоже не совсем подходила к местной роскоши…
Словно прочитав её мысли, Адамант поспешил обнадёжить заметно загрустившую девушку.
– Не беспокойся, твой гардероб полон одежды на любой вкус и цвет. Правда, я распорядился, чтобы в одежде преобладали белые и голубые тона – они очень тебе идут. Но, если захочешь, портные сошьют для тебя другие наряды. На твой вкус…
Он позволил себе вновь приблизиться, нежно проведя тыльной стороной ладони по её щеке.
– Всё, что захочешь…
От этого прикосновения Элизе стало не по себе, и она не до конца сейчас смогла осознать свои чувства. Что-то шевельнулось в её душе, но вот что – она не понимала.
– Я провожу. – Адам галантно подставил руку и повёл её обратно.
Глава 7
Вернувшись в свои покои, как называл ту комнату наверху Адам, Элиза всё же поискала глазами свой пресловутый багаж, но галлюцинация, видимо, его не предполагала.