- Она молода. Тут скорее руку приложили её родители. Наверно уже грезили тем, как правят страной. Надеялись, что пока Деодор молод, да ещё после потери брата не сможет править. Тут-то они бы и помогли, а там глядишь, он занялся бы своими опытами, и думать забыл о государстве.
- Откуда такие предположения, если, как ты сказала, здесь чужая.
- А я, - ухмыльнулась Элания, - в отличие от некоторых неделю в кровати не валялась. Всё же есть польза в эльфийском напитке. С ним грустишь, а не страдаешь. Так вот в обслуге у нас уже есть, кому доверить мелкие поручения.
- Думаешь, ей можно доверять, - всё же усомнилась я.
- Дослушай, - нахмурила брови подруга, - Меня-то за дуру не держи. И уши у меня имеются, и глаза. Фарлиэль наш, - погладила мальчика по голове, - тоже кладезь сюрпризов. Теперь, когда он должным образом восполнил свои силы, его телепатические данные потрясают. Мысли прочесть для него не проблема, думаю, сможет и внушать.
Я невольно оглядела мальчика с ног до головы.
- Но он ведь русал, а они мысленно общаются только под водой. Мысли не читают. Вообще телепатические способности могут быть только у вампиров. Или я чего-то не то поняла на уроках.
- Значит, могут, - пожала плечами эльфийка.
- Хорошо, с этим понятно, - произношу, вздохнув, - Вопрос в том, как мне быть, я же не знаю как вообще вести себя при дворе. Что-то мне подсказывает, что одного знания этикета здесь не хватит.
- Ты права, - улыбнулась эльфийка, - Помнишь, ты рассказывала, что выросла в деревне, по сути, на улице, - я кивнула, - Различные группы у вас были? – я снова кивнула, - Вы конфликтовали? Ты участвовала в конфликтах?
Вновь киваю и отмечаю:
- Но здесь проще. Либо вступай в любую из, либо, создавай свою. Я не любила конфликты, потому с парой друзей мы переманили нескольких из других, скажем так, банд, к себе. Увлекли лазаньями по заброшенным домам, деревням, потом походами. Побороться вначале пришлось, конечно, но потом как то потихоньку втянулись все.
- Здесь, то же самое, - отметила эльфийка, - Даже план уже озвучила. Думаю, лучше поступить так же. Создай своё окружение.
- Но чем я его привлеку? Ради чего им быть со мной?
- Во-первых, ты не просто жена императора, а императрица. Вбей ты это уже себе. Нужно только дождаться бала и объявления. Это незнание придворных сыграет в твою пользу. Так сразу выявим, кто действительно готов быть предан тебе. Ты главное дай понять, что вступаешь в свои права, тут же набегут доброжелатели и кандидатки в подруги, успевай только отсеивать. Не всем, так же как и тебе хочется конфликтовать. Предложи им спокойствие. А здесь, поверь, достаточно показать силу и несгибаемость.
3
Ох, как же на словах всё просто. На деле же пришлось учесть кучу мелочей. Для начала создание образа.
- Ты должна стать для придворных эталоном грации и внутренней силы, - отметила Элания.
Для этого мы весь вечер просидели над эскизами платьев и продумыванием причёсок. Элания предложила внести в стиль, что-то своё.
«Никогда бы не подумала, что когда-нибудь озабочусь этой хренью. Но надо так надо. Всё ради нашего будущего с Димиром».
После встал вопрос о том, кто сошьёт эти платья и будет следить за этими прическами. Пришли к тому, что сначала надо набрать штат обслуги. А здесь главное не допустить чужих. В итоге закончили посиделки тем, что я, под чутким руководством Элании, отправила вестника Авенору. В нём я просила вампира, при условии, что у него нет срочных дел, посетить нас для консультации по поводу Фарлиэля. Да, мы две здоровые тётки, решили использовать малыша в своих коварных целях, но другого выхода нет. Мы выступаем против всего императорского двора.
Свои планы озвучила, пришедшему, как всегда поздно, Димиру.
- Как бы я хотел, - вздохнул он, - оградить тебя от этого, но такова дворцовая жизнь. Была бы мама жива, тебе бы не пришлось, ничего доказывать. Она бы постепенно ввела тебя в это, да и порядок был бы. При ней такого не было.
- Я постараюсь всё уладить.
Толкаю мужа к кровати и усаживаю. Забираюсь на кровать со спины, кладу руки на плечи и, чуть надавливая, прохожусь по ним сверху вниз.
- Спа, - начинает дракон фразу, но вместо окончания выдаёт стон блаженства.
Начинаю прорабатывать каждую мышцу, но защитный контур наших покоев вдруг выдаёт, что за его пределами рвёт и мечет Деодор. Димир тут же вновь напрягается и соскакивает с места. Пулей вылетает из спальни в гостиную. Вскоре слышится разговор на повышенных тонах. Догадываюсь в чём проблема и спешу к мужчинам.
- По твоему моя жена врёт?! – выкрикнул Деодор брату, когда я вышла к ним. Увидев меня, дёрнулся в мою строну, но Димир преградил ему путь, - Света, как ты могла? – осуждающе произнёс дракон младший.
- Деодр, - подхожу к мужчинам, - хочешь, верь, хочешь, нет, но я перед тобой ни в чём не виновата.
- Хочешь сказать, что не пыталась убить моего ребёнка?! – рычал дракон младший.
- Я бы никогда, - подхожу к мужчине и гляжу прямо в глаза, - ты же знаешь.
- Твоя магия стабильна? – более спокойным тоном спросил он.
- Теперь да, - не отрывая взгляда, честно отвечаю.
- Теперь!? – вскинулся только что успокоившийся Деодор.
- Брат не кипятись, - Димир снова встал между нами.
- Ты слышал, что она сказала? – зашипел ему в лицо дракон младший.
- Да, - Димир взял его за плечи, - Приди в себя. С Валией ты теряешь рассудок. Если бы сейчас в Светлане главенствовала магия, то она, скорее всего, солгала.
- Тебе не понять. Это не твоему ребёнку грозила опасность, - Деодор скинул руки брата и хотел что-то ещё сказать, но я перебила:
- Деодор, послушай. Да, у меня с магией произошёл конфликт. Чуть не пострадали Элания и Фарлиель. Валия была в стороне и ей ничего не угрожало. Сейчас у меня всё в порядке. Я стабильна.
- Чего не скажешь о моей жене, - прорычал в ответ дракон младший, - Ей итак столько всего пережить пришлось. Не приближайся к ней, слышишь, иначе не посмотрю, что ты пара и жена брата, придушу.
- Деодор! – грозно рыкнул на брата Димир.
- Я всё сказал, брат, - не менее грозно зарычал Деодор в ответ, - Ещё одна угроза Валии или ребёнку и ты мне не брат. Судить нас будет тогда кровавый бой.
Деодор ушёл, а я не могла поверить, что вот так вот просто, парой фраз можно разрушить дружбу и семейные узы. Деодор мне стал дорог, и мне не хотелось терять его дружбу, но более обидно стало за Димира.
«Одним простым выходом создала проблемы. Что же будет дальше?»
К глазам стали подходить слёзы досады, но нежные объятия и последующие слова мужа не дали им пролиться. Заставили задуматься.
- Подумай, как бы поступила ты, только что попавшая в этот мир, в академию? До всей этой истории с Вассаром. Сдалась бы?
Утром следующего дня я была во все оружие. Вечерний разговор с Димиром придал сил и уверенности.
«Что ж, я готова».
Для начала выход в свет с мужем.
- Ты на заседание? – спрашиваю одевающегося Димира.
- Да, созываю совет министров. Надо что-то решить, прежде чем соберёмся главами.
- Я с тобой, - натягиваю выбранное Эланией платье. Правда оно было выбрано для другого случая, но и тут сойдёт.
- Решила начать со знакомства с министрами? – ничуть не удивился Димир.
- Можно и так сказать. По дворцу наверняка уже не одна сплетня ходит о неуравновешенной и опасной мне. Думаю надо подтвердить или опровергнуть.
- Хорошо, - вздохнул мужчина, - но учти, мне это не нравится.
Я на это лишь шире улыбнулась. Ужасно не хотелось никуда идти и куда-то лезть, но я решила вести открытую игру. Подковёрные не для меня.
Просторный, светлый зал встретил нас гулом голосов. При нашем появлении голоса стихли. Огляделась. За длинным столом насчитывалось пятнадцать мужчин и три женщины. Во главе стола стояли два одинаковых трона, что говорило о том, что император и императрица имеют равные голоса. Ради них я и шла. Усадив меня на соседний трон, а не рядом на соседний стул, Димир тем самым обнародует мой статус и даст понять, что моё слово тоже закон. К слову скажу, что этого он не обязан делать, как и я садиться на трон, но я решилась и обратной дороги нет. Страна должна видеть, что у императора есть поддержка. Он не один.
Под гробовое молчание мы проходим к тронам. Все ждут решения императора. Вот он подводит меня к трону и раздаётся удивлённый, на грани слышимости, всеобщий вздох. Один мужчина не выдерживает и соскакивает с места.