- Я согласна.
Вот теперь в глазах промелькнуло неверие, но она быстро собралась.
- Благодарю, леди Светлана. Буду служить не жалея себя, - рапортовала торопливо.
- А так как я тебя уже взяла, то брось эти леди и «вы».
Непонимание во взгляде девушки.
- Только «ты» и Света, ясно. Либо ты мне подруга, либо никто. Предашь, не прощу и во дворце навряд ли оставлю.
Абрис кивнула и впервые улыбнулась.
- Всё хорошо поняла, Света.
Фраза вышла немного корявой, потому мы с Эланией рассмеялись, а следом и девушка. Я легко приняла её. Думаю, непроверенного Легорадж, а с ним Димир, не послали бы. Чем-то Абрис напоминала мне себя. Видно, что, не смотря ни на что, она сама идёт к цели. С помощью своей красоты наверняка добилась бы многого, но она служит простым стражем. Нет в ней не заносчивости, не неприязни. По ощущениям хорошая девушка. И красота её совсем не смущает и не задевает. Никогда не парилась на этот счёт, так зачем начинать.
В первых покоях, в которые мы вошли, нас встретил семейный скандал. Красноволосая, чуть полноватая девушка в дорожной одежде отбивалась от двух таких же красноволосых женщин. Они, держа её под руки, пытались запихнуть в спальню. Девушка сопротивлялась и кричала:
- Я всё равно уеду! Это не правильно. Вы только разгневаете императрицу. Так можно и всех привилегий лишиться. Лишит последнего, как поместье содержать будем?
- Далось тебе это поместье, - забубнила одна из женщин, - Найди богатого любовника и никакие привилегии будут не нужны.
- Да как ты не поймёшь, - шипела вторая, - недолго ей командовать. Скоро всё разрешится, и мы заживём как раньше. Пока не нашла пару, пользуйся. А вдруг он окажется бедным башмачником.
- Да мне всё равно, - возмущалась девушка, - Как вы не поймёте, что мне надоели все эти ваши интриги и пиршества. Я в своё поместье хочу, к спокойной жизни, как раньше.
- Надеюсь, этих дам Легорадж не просит оставить, - шепчу Абрис, - Я не про девушку если что.
Мы стояли в дверях и оставались незамеченными. За перепалкой эти дамы не услышали даже стука. Рванувших вперёд стражей остановила. Как же хорошо, что я не стала стучать вновь, а просто вошла. Столько интересного сразу. Глядя на эту сцену, в душе я радовалась. Оказывается, есть здесь нормальные дамы.
- Нет, таких указаний не было, - меж тем просвещала Абрис, - Леди Велари и Кастри пользуясь тем, что их мужья были приглашены на заседание городничих приехали сами и привезли с сбой сиротствующую племянницу. Надеялись, что она среди господ найдёт пару.
- Как давно было это заседание? – интересуюсь.
- Четыре месяца назад.
- И никто их не попросил? – в удивлении вскидываю брови.
- За этим должна была следить экономка и сообщать управляющему, а он, если ослушиваются, отделу безопасности. В крайнем случае, императору. Здесь имеет место быть подкуп. Скорее всего, управляющего или экономки.
- И Легорадж, зная это, не принял меры?
- Важнее было другое. Чистку дворца всё время приходилось оставлять на потом. Конечно, самых злостных высылали, а тихих как эти, пока не трогали. К тому же Арлета (племянница) сдружилась с местным ансамблем. Она прекрасно поёт. Если бы ты знала, как господин Легорадж радовался, что ты занялась этим.
- Ясно, - вздыхаю, - Стража! – произношу громче и указываю на дам, - Проследите, чтобы этих двух дам через час уже не было и ещё сообщите главному советнику о том, что у этих дам есть интересные сведенья. К леди Арлете вышеперечисленное не относится.
Мы были услышаны и увидены, но мне уже не интересно. Разворачиваюсь, чтобы уйти, но опомнившись, оборачиваюсь.
- Леди Арлета, - обращаюсь к ошалелой девушке, - завтра жду вас у себя, на чай. Часам к трём подходите.
Не дожидаясь ответа, выхожу.
- Скажи-ка мне Абрис, - в коридоре интересуюсь у девушки, - Как так вышло, что управляющий прошёл мимо меня? Элания, ты тоже не знала?
- Нет, - ответила подруга, - в эльфийском дворце такой должности нет. Только экономка и дворецкий. Их вполне достаточно.
- Управляющий следит за порядком и за режимом среди господ, - пояснила Абрис, - экономка и дворецкий могут рекомендовать, но не указывать. Управляющий - связующие звено между императором или императрицей и гостями. А почему не пришёл? Наверно посчитал ненужным, раз прямого указа не было. Если честно, он очень изворотлив, даже зная о его нарушениях, невозможно доказать. Так всё обставит, что вроде как так и надо.
- Понятно, знакомиться с ним уже не хочу, но надо. Блин! Мне нужен секретарь, а то забуду о назначенных встречах.
- Не беспокойся, я запомню, - отозвалась Элания, - всё равно заняться нечем. Просто таскаюсь за тобой. А тут хоть какое-то дело.
- Если честно, - обращаюсь к ней, - ты не обязана, но с тобой спокойнее. Я не хочу тебя обязывать. У тебя же могут быть другие интересы.
- Прекрати, - нахмурилась подруга, - Я сама тебя не оставлю. Ты до сих пор, как слепой тери.
- А вот на это я и обидеться могу, - бурчу. Элания улыбнулась, а я вздохнула, - Эх, идём дальше.
А дальше так интересно не было. Большинство уже готовились к отъезду, но тянули время. Всё же надеялись, наверно, на мою забывчивость, а может ещё на что. Из всех отправила только пять семей. Остальные были либо в списке Легораджа, но и их я немного пощипала, удалив особо невежливых, либо попросили пока оставить, так как подали прошение на освободившиеся должности в совете министров. Со стражами не поспоришь, так что всё прошло довольно быстро.
Так же я познакомилась с друзьями детства Деодора. Двумя довольно приятными в общении молодыми драконами. Они очень обрадовались, что некоторых дам больше не увидят, так как устали от их навязчивости. Так же они были обеспокоены поведением друга и его исчезновением. Прощаясь, договорились держать друг друга в курсе и если что звать на помощь.
11
Удовлетворённая тем, что вопрос, пусть частично, с лишним населением дворца решён, расслабленно топаю в сторону своих покоев. Пусть всё решилось быстро, но, тем не менее, уже время ужина. Стражей отправила, а Абрис пригласила за наш стол.
И вот надо было именно сейчас в коридоре встретиться с Валией и её матерью. Отступать не в моих правилах, поэтому, делаю вид, что не замечаю их и иду дальше, как ни в чём не бывало. Элания и Абрис поддержали меня.
Поравнявшись с женщинами, не удержалась и краем глаза проследила за ними. Вовремя, так как успела заметить, как Есмира раздавливает в области живота дочери какой-то маленький флакон. В этот же момент Валия начинает визжать.
Я ещё при виде флакона в руках Есмиры отталкиваю своих спутниц и отбегаю сама. Крик Валии мы застали, когда были уже в метрах семи от неё. Абрис выворачивается и закрывает меня собой, щит уже давно выставила.
«Быстро соображает, молодец».
Но нападок не было. Обе женщины просто кричали и звали на помощь. В начале коридора показалась толпа стражей. Вот тут до меня дошло.
«Нас хотят подставить. Вернее меня».
Даю команду обоим своим магиям проверить флакон. Догадки оправдались, во флаконе был собран туман магии смерти. Что делать дальше решить не успела из-за появившейся вдруг рамки портала. Из неё вышел Деодор, сгрёб в охапку орущих женщин и исчез.
- А ты так можешь? – обращаюсь к Абрис.
Она помотала головой.
«Что ж, остаётся встречать стражей».
Расправляю плечи и жду. Арестовать меня не имеют права, но слухи вновь поползут.
«Теперь понятно кто пытается настроить Димира против меня. Он-то поверит мне, а вот Деодор? Ну не суки ли они?»
Вдруг вновь открывается рамка портала и вновь выходит Деодор. На этот раз хватает меня. Следом рванули мои спутницы.
На ноги я была поставлена в своих собственных покоях. Появившаяся следом Абрис хотела атаковать, но увидев меня в непосредственной близости с мужчиной, опустила руки.
- Правильно, не стоит, - прокомментировал её действия Деодор, - Расслабьтесь, я не враг, - ухмыльнулся и сел в ближайшее кресло. После послал вестника и прокомментировал, - Дождёмся Димира и его советника.
Решила последовать примеру дракона младшего и тоже уселась в кресло.
- Что это значит? – спрашиваю его.
- Дождёмся Димира, - откинувшись на спинку и прикрыв веки, ответил.
Абрис расположилась за мной, а Элания на диване. Ждать пришлось недолго. Вскоре дверь распахнулась, и в комнату влетел Димир, следом за ним Легорадж.